Bab 30: Kuda Liar

Setelah Yuan Ling menyampaikan kabar tentang Desa Laoding melalui transmisi suara, Xian Yue mengatakan bahwa ia akan mengaturnya. Nasib kepala desa itu kemungkinan besar tidak akan berakhir baik. Teng Banxiang dan Tong Di kembali ke Gunung Jiang lebih dulu daripada Yuan Ling dan rekan-rekannya. Setelah menyerahkan kotak kayu yang mereka ambil dari markas perampok kepada sang pemilik, mereka pun sibuk dengan urusan masing-masing. Saat Yuan Ling kembali ke Gunung Jiang, membersihkan diri, dan mengganti pakaiannya, ia mendapati Xian Yue sedang meneliti kertas-kertas di dalam kotak kayu tersebut di ruang kerjanya.

Kertas-kertas itu menguning, kosong, tanpa warna, dan tanpa aroma. Mengapa harus dikunci di dalam kotak kayu? Kertas-kertas itu bukanlah barang mahal dan sama sekali tidak memiliki nilai untuk dikoleksi.

Yuan Ling mendekati Xian Yue, tangannya bersandar di meja. Ia sedikit membungkuk agar matanya sejajar dengan Xian Yue yang sedang duduk. "Sudah ada petunjuk?"

"Mungkinkah ini surat komunikasi antara markas perampok dan Dunia Yia? Sesuai dengan apa yang kau sampaikan lewat transmisi suara, ketua perampok itu setidaknya mengetahui tiga titik pengadaan senjata api dan merupakan orang pertama yang membawa senjata api kembali ke markas."

Jika diasumsikan senjata api adalah benda yang dikirim dari Dunia Yia, maka ketua perampok yang mengetahui begitu banyak hal tersebut pastilah orang dari Dunia Yia, atau setidaknya ia memiliki jalur komunikasi dengan mereka.

"Kemungkinan itu tidak bisa dikesampingkan. Kelompok Perampok Tengshe yang kubasmi dulu pun memiliki hubungan dengan Dunia Yia. Jika ketua perampok itu adalah sisa-sisa anggota lama, sangat mungkin ia masih menyimpan cara untuk berhubungan dengan Dunia Yia."

"Namun, hubungan kerja sama di antara mereka tampaknya tidak terlalu erat, sebagian besar hanya didasari oleh kepentingan bersama. Selain senjata api pertama milik ketua yang tidak diketahui asalnya, sisanya harus mereka beli sendiri di titik pengadaan di bawah gunung."

"Keluarga Yang juga melakukan hal serupa; mereka menyediakan cetak biru senjata api, tetapi untuk peluru spiritual, mereka tetap harus memintanya dari pihak sana."

Mereka hanya perlu memberikan sedikit umpan. Begitu seseorang mencicipinya, tanpa perlu banyak bicara, mereka akan terus mengejar untuk mendapatkannya lagi.

Saat menyebut keluarga Yang, Xian Yue teringat sesuatu. Ia membuka selembar kertas gambar dari sudut meja dan menyerahkannya kepada Yuan Ling. "Keluarga Yang sedang menyelidikimu."

Yuan Ling melihat gambarnya sendiri dalam wujud samaran di kertas tersebut. Ia tidak merasa terkejut karena boneka kertas miliknya masih tersembunyi di bawah sepatu Yang Niansi. Selama ia masih mengenakan sepatu itu, Yuan Ling bisa mendengar dengan jelas setiap percakapan antara anggota keluarga Yang. Ia tidak bertanya mengapa Xian Yue bisa mendapatkan informasi secepat itu, karena kalimat selanjutnya sudah menjawab rasa penasarannya: "Hanya saja, mereka menyewa orang-orangku."

Yuan Ling merasa geli mendengarnya.

Menghabiskan uang untuk mencari tahu tentang dirinya, namun yang disewa justru orang-orang Xian Yue. Entah bagaimana perasaan mereka jika mengetahui kenyataan ini, apakah mereka akan merasa rugi?

Ia tahu bahwa di Jiuyou terdapat organisasi intelijen rahasia bernama Zhi, yang memperjualbelikan informasi dan menerima bayaran untuk mencari tahu sesuatu. Dunia luar tidak tahu siapa pemilik Zhi, tetapi Yuan Ling mengetahuinya. Ia menatap profil wajah Xian Yue, sesaat merasa linglung. Pemuda yang dulu begitu mengenaskan, kini telah menjadi mimpi buruk yang ditakuti banyak orang. Dalam hati ia terkejut bahwa selama bertahun-tahun ia pergi, Xian Yue telah melakukan banyak hal secara diam-diam. Ia sempat mengira semua itu dilakukan untuk memperebutkan posisi Kaisar Yama, namun Xian Yue hanya mengatakan bahwa itu semua demi perlindungan diri.

Dikatakan demi perlindungan diri, namun jika hanya untuk dirinya sendiri, Xian Yue tidak perlu melakukan sebanyak ini. Selama Yuan Ling menetap di dunia manusia, ia benar-benar telah menyiapkan segalanya agar saat Yuan Ling kembali, ia bisa memberikan pilihan. Jika Yuan Ling ingin hidup menyepi, rumahnya sudah dibangun. Jika ia ingin menjadi kaisar, seluruh kekuatannya akan dikerahkan. Jika ia ingin berkuasa sendiri, Gunung Jiang akan diserahkan begitu saja. Apapun pilihannya, selama Yuan Ling memintanya, Xian Yue akan memberikannya.

"Menerima bayaran untuk bekerja, lalu bagaimana kau mempertanggungjawabkannya kepada klien?"

"Identitas apa yang kau inginkan, maka identitas itulah yang akan kuberikan kepada mereka."

"Belum terpikirkan."

"Kalau begitu, katakan saja tidak bisa dilacak."

"Bekerja tidak becus, nanti mencoreng nama baik Zhi."

"Apa peduliku."

Mereka memang benar-benar menyelidiki, tetapi mereka bisa saja beralasan bahwa targetnya terlalu hebat sehingga tidak bisa dilacak. Pekerjaan telah dilakukan, jadi uang tidak akan dikembalikan. Reputasi Zhi di Jiuyou selama bertahun-tahun sudah mengakar kuat. Jika keluarga Yang yang kecil itu mencoba membuat masalah atau mencemarkan nama baik, hal itu tidak akan berpengaruh apa pun pada Zhi. Xian Yue memang memiliki modal untuk bersikap angkuh.

"Aku bertemu Yan Feng. Dia mulai menua," ucap Yuan Ling, memberitahukan isi pembicaraannya dengan Yan Feng serta pergantian kekuasaan di Kota Chihai kepada Xian Yue.

"Begitu rupanya."

"Saat dia datang terakhir kali, kau tidak menyadarinya?"

"Tidak memperhatikan."

Yuan Ling tersenyum kecil. Jawaban yang penuh dengan naluri untuk bertahan hidup, namun bukankah itu sama dengan dirinya di masa lalu? Selama ia memastikan bahwa pihak lawan tidak menyamar dan tidak membahayakan dirinya, ia tidak peduli apakah wajah orang tersebut bertambah keriput atau tidak. Pihak lawan mungkin juga merasa jawabannya sudah sempurna. Ia sedikit mengangkat sudut bibirnya, mengulurkan tangan untuk memeluk pinggang Yuan Ling, menariknya ke depan agar berdiri di hadapannya, membiarkan Yuan Ling menatapnya dari atas. Ia sudah terbiasa dengan posisi ini dan mengerti maksudnya, sehingga dengan alami ia mendekap wajah pria itu dan memberikan ciuman lembut.

Xian Yue menariknya untuk duduk di pangkuannya, membenamkan wajah di leher Yuan Ling, dan berbisik, "Kau sudah menyatakan sikapmu padanya, bukan? Maka mulai sekarang, hidup dan mati Gunung Chun tidak ada hubungannya lagi dengan kita."

Yuan Ling mengangguk pelan.

"Bagaimana rasanya melepaskan ikatan?"

"Jika itu bukan sesuatu yang layak dijaga dan dipertahankan, melepaskannya adalah sebuah kebebasan," jawab Yuan Ling dengan tenang. "Dalam hal ini, aku memang tidak sebaik dirimu."

"Kau berada di sini lebih lama dariku, ikatanmu lebih dalam, jadi melepaskannya tentu butuh waktu."

Meskipun ia sangat ingin dunia ini hanya berisi mereka berdua, ia tahu itu mustahil. Selalu ada daya tarik pada diri Yuan Ling yang membuat orang tidak bisa tidak untuk mengikutinya. Jadi, mustahil jika di sisinya hanya akan ada dirinya seorang. Yang bisa ia lakukan adalah membantu Yuan Ling memutuskan ikatan yang buruk baginya, lalu membiarkannya menjalin ikatan baru.

"Bagaimana pemulihan tangan kananmu?"

"Dapat digerakkan dengan bebas." Setelah dirawat bertahun-tahun, ditambah dengan bantuan Kolam Dingin, jika masih belum pulih, ia pasti sudah harus berlatih menggunakan pedang dengan tangan kiri.

Yuan Ling sedikit menarik diri ke belakang, mengangkat tangan kanan Xian Yue untuk memeriksanya. Meski tahu pria itu tidak akan mudah kehilangan keseimbangan, tangan kiri Xian Yue tetap secara tidak sadar menopang punggung Yuan Ling dengan erat.

Tangan kanannya benar-benar hitam, tanpa kuku dan tekstur otot, tetapi pergelangan dan jari-jarinya tidak lagi kaku seperti dulu dan sudah bisa digerakkan dengan luwes. Ini berbeda dengan anggota tubuh yang dibentuk dari energi spiritual; bahkan tanpa dukungan energi spiritual, tangan itu tidak akan lenyap.

"Jika kau tidak percaya, kita bisa pergi ke puncak gunung untuk bertanding, atau..." Xian Yue menarik kembali tangan kanannya, lalu menggunakan tangan itu untuk memeluk Yuan Ling dan berdiri. Tanpa perlu bantuan energi spiritual, ia bisa dengan mudah mengangkat Yuan Ling dengan satu tangan. "Kau juga bisa mencoba cara lain. Lagipula, kau tahu aku tidak akan pernah merasa cukup hanya dengan satu ciuman."