Bab 48 Pengantin Baru [6]

Dalam sekejap, tibalah hari bagi Xu Nianqiao untuk pulang mengunjungi keluarganya.

Sama seperti Wen Sisi di kehidupan sebelumnya, Xu Nianqiao pulang seorang diri.

Selama hari-hari pernikahan barunya ini, dia sama sekali tidak pernah melihat sang Putra Mahkota. Ketika dia menyuruh orang untuk mencari tahu, semua kabar yang didapat adalah bahwa Putra Mahkota sedang berada di kediaman Nyonya Chu dan menemaninya.

Xu Nianqiao merasa sangat geram terhadap Nyonya Chu hingga giginya terasa gatal. Memanfaatkan saat Putra Mahkota pergi ke istana, dia segera memerintahkan para *momo* di kediaman untuk memanggil Nyonya Chu datang.

Di sisi Xu Nianqiao ada empat pelayan setia dan dua *momo* yang dibawanya dari keluarga asal.

Namun, orang-orang ini bersikap angkuh dan sombong di kediaman keluarga Xu karena merasa diri mereka adalah orang kepercayaan sang Nona Besar. Sesampainya di kediaman Putra Mahkota, para pelayan di sana sama sekali tidak mempan dengan gaya seperti itu.

Bagi para pelayan di kediaman Putra Mahkota, mereka adalah abdi di istana pangeran dan kebanyakan berasal dari istana kekaisaran. Mengapa mereka harus menunduk kepada beberapa pendatang baru?

Lagipula, para pelayan yang mengetahui seluk-beluk informasi di kediaman tahu betul bahwa pada malam pernikahannya, Putra Mahkota bahkan tidak mendatangi sang Putri Mahkota, melainkan tetap pergi ke pekarangan selir Chu dan menghabiskan malam bersama Nyonya Chu.

Seorang Putri Mahkota yang tidak disukai, dengan hak apa memerintah mereka?

Jika salah satu dari mereka memanggil Nyonya Chu kemari, lalu Nyonya Chu dibuat menderita di hadapan Putri Mahkota, kelak ketika Putra Mahkota kembali, bukankah para pelayan seperti merekalah yang akan celaka?

Salah satu *momo* kediaman Putra Mahkota berkata dengan senyum yang tidak sampai ke mata, "Putra Mahkota telah memberi titah bahwa Selir Chu tidak perlu memberi hormat saat menemuinya. Jelas terlihat bahwa Selir Chu adalah orang yang paling disayang oleh Sang Putra Mahkota. Para pelayan tidak memiliki keberanian untuk memanggilnya. Wahai Putri Mahkota, silakan utus orang Anda sendiri saja."

Mendengar ini, mata Xu Nianqiao menyala bagai bara api, "Beraninya kamu melawan perintahku!"

Sebagai seorang Putri Mahkota yang agung, jika dia tidak menunjukkan sedikit wibawa, para pelayan yang memandang rendah orang lain ini benar-benar akan menginjak-injak kepalanya!

Xu Nianqiao berpikir, jika dia bahkan tidak bisa mengatasi seorang pelayan tua, lalu dengan apa dia akan menghadapi Nyonya Chu kelak!

Sebagai manusia, seseorang harus bersikap tegas. Hanya dengan cara itulah orang-orang di bawah akan merasa takut.

Xu Nianqiao menyuruh para pelayan yang dibawanya untuk menahan *momo* yang menolak itu, lalu menampar pipi kiri dan kanannya.

Setelah itu, Xu Nianqiao berkata dengan dingin, "Pergi dan bawa Nyonya Chu kemari untuk menghadap dan memberi salam kepada Permaisuri ini!"

Momo yang sangat dihormati di kediaman itu baru pertama kalinya kehilangan muka begitu besar di hadapan banyak orang. Tanpa bersuara, dia pergi untuk memanggil Nyonya Chu.

---

Chu Ruoyuan telah menerima surat dari orang tuanya bahwa mereka akan segera kembali ke ibu kota. Dia merasa sangat gembira, namun saat melihat seorang *momo* di kediaman masuk dengan wajah bengkak, dia buru-buru turun dari tempat tidur, "Momo Li, ada apa dengan wajahmu?"

Momo Li menutupi wajahnya dan berkata, "Putri Mahkota menyuruh hamba memanggil Anda. Hamba melihat gelagatnya dan merasa beliau pasti akan melakukan sesuatu kepada Anda, maka hamba pun..."

Tatapan mata Chu Ruoyuan tampak sedikit kelam. Dia segera menyuruh pelayan di sisinya untuk mengoleskan obat pada wajah Momo Li. "Momo dulunya adalah pelayan senior di istana Permaisuri, bahkan Putra Mahkota pun tidak akan memperlakukanmu seperti ini. Momo, silakan duduk, aku akan pergi menghadap Putri Mahkota untuk melihat situasi."

Sambil berbicara, Chu Ruoyuan memberi isyarat kepada seorang eunuch muda, mengisyaratkannya untuk segera mencari Putra Mahkota.

Ini adalah pertama kalinya Xu Nianqiao melihat Nyonya Chu. Melihat wanita itu tampak dewasa dan memikat, rasa jijik seketika bergolak di hatinya. "Kau adalah Nyonya Chu? Kenapa kemarin tidak datang memberi salam? Hari ini, setelah disuruh datang, kau malah bertele-tele selama dua *ke* baru muncul. Apakah kau masih menghargai keberadaanku di sini?"

Chu Ruoyuan justru merasa semakin jijik pada Xu Nianqiao.

Semula, dia dan Putra Mahkota seharusnya menjadi sepasang suami istri yang saling setia sehidup semati.

Namun, karena latar belakang keluarganya yang rendah dan ketidakmampuannya membantu Putra Mahkota, dia terpaksa membiarkan Putra Mahkota menikahi seorang Putri Mahkota dari keluarga bangsawan tinggi untuk membantunya.

Chu Ruoyuan berkata dengan lembut dan patuh, "Kemarin tubuh Hamba kurang sehat, hamba takut menularkan penyakit kepada Anda."

"Kau takut menularkannya padaku, lalu apa kau tidak takut menularkannya pada Putra Mahkota?" Xu Nianqiao turun dari singgasananya, menatap Chu Ruoyuan dengan penuh jijik. "Mulai hari ini, jika kau berani menggoda Putra Mahkota lagi dan membuat kediaman ini kacau, aku pasti akan memberimu pelajaran yang setimpal."

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, Putra Mahkota berjalan masuk dari luar.

Xu Nianqiao belum pernah melihat ekspresi sebotol es seperti itu di wajahnya. Melihat sorot mata pria itu yang dipenuhi amarah, mau tidak mau dia mundur beberapa langkah ke belakang.

Chu Ruoyuan berlutut di lantai, perlahan menggelengkan kepala kepada Putra Mahkota.

Liu He awalnya berniat meminta penjelasan dari Xu Nianqiao mengapa dia merundung Nyonya Chu.

Namun, mereka berdua baru saja menikah. Jika pertengkaran ini sampai terdengar ke luar, orang-orang akan mengira dia menghukum istri sah demi selirnya, yang tentu tidak baik bagi reputasi dirinya maupun Chu Ruoyuan.

Nada suara Liu He berubah, "Nona Xu, kau yang memerintahkan orang untuk memukul Momo Li?"

Melihat yang ditanyakan oleh pria itu bukanlah tentang Nyonya Chu melainkan Momo Li, Xu Nianqiao merasa ada yang tidak beres, namun dia tetap mengeraskan tekadnya dan berkata, "Momo Li hanyalah seorang pelayan. Aku menyuruhnya melakukan tugas, tetapi dia malah bersikap ragu-ragu dan enggan. Di tempat seperti kediaman Putra Mahkota ini, bagaimana bisa mentolerir pelayan yang tidak tahu aturan dan tidak menghormati atasannya? Karena itulah aku memberinya sedikit pelajaran."

Suara Liu He terdengar dingin membeku, "Momo Li adalah orang dari istana mendiang Permaisuri. Setelah Permaisuri mangkat, aku membawa semua orang dari istananya untuk melayanku di sini, dan biasanya aku tidak pernah menghukum mereka."

---

Setelah mengucapkan kalimat tersebut, kasim yang mengikuti di belakang Liu He langsung menyambung, "Benar, Putri Mahkota. Putra Mahkota dan mendiang Permaisuri Chengsu memiliki hubungan ibu dan anak yang sangat mendalam. Putra Mahkota selalu dikenal karena sifatnya yang berbakti dan penuh kasih, bahkan beliau tidak pernah tega mengucapkan sepatah kata pun yang keras kepada para pelayan yang pernah melayani Permaisuri Chengsu. Tapi Anda... Anda justru berani bertindak main tangan kepada Momo Li..."

Serentetan ucapan itu membuat wajah Xu Nianqiao menjadi pucat pasi. Pandangannya mengelak dan bergeser ke sana ke mari, tidak berani menatap Liu He.

"Nona Xu, sebagai seorang Putri Mahkota, perangai Anda arogan dan sewenang-wenang. Baru saja memasuki kediaman, Anda sudah membuat keributan. Anda benar-benar membuatku sangat kecewa," ujar Liu He. "Semuanya undurlah, biarkan Putri Mahkota merenungkan kesalahannya dengan baik."

Di hari kedua pernikahan baru mereka, seluruh penghuni kediaman Putra Mahkota tahu bahwa Putra Mahkota telah memarahi Putri Mahkota habis-habisan. Para pelayan pun berbisik-bisik membicarakannya.

Hari ketiga adalah jadwal Xu Nianqiao pulang mengunjungi keluarganya. Dia mengutus pelayan untuk memohon agar Putra Mahkota mau menemaninya pulang, namun permintaan itu ditolak mentah-mentah.

Putra Mahkota berdalih bahwa dia memiliki urusan penting yang harus segera diselesaikan.

Xu Nianqiao teringat ketika Wen Sisi pulang ke kediaman Adipati Zhennan, para pelayan di sisi Pangeran Jingjiang membawa begitu banyak barang bawaan, bahkan berupa barang-barang upeti yang sangat berharga. Sampai-sampai Nyonya Besar Wen yang berniat mencari-cari kesalahan pun tidak dapat menemukan celah sedikit pun.

Kediaman Putra Mahkota seharusnya jauh lebih megah dan makmur daripada kediaman Pangeran Jingjiang.

Namun, barang-barang yang dikirimkan oleh Putra Mahkota tampak biasa-biasa saja.

Tentu saja barang-barang itu tidak bisa dikatakan buruk, karena semuanya berasal dari istana kekaisaran, mana mungkin ada yang jelek? Namun, sekilas terlihat sangat asal-asalan; hanya berupa kue-kue istana, berbagai macam buah kering, serta kain-kain sutra dan satin.

Xu Nianqiao tahu, hari ini saat dia pulang nanti, sanak saudara akan datang berkumpul.

Keluarga Xu telah melahirkan seorang Putri Mahkota, sehingga para kerabat menaruh harapan besar padanya. Mereka berharap dia dapat mempertahankan posisinya dengan mantap, kelak dengan mulus naik takhta menjadi Permaisuri, dan membawa keluarga Xu melesat menjadi keluarga paling terkemuka di Dinasti Qi.

Terlebih lagi, Xu Nianqiao sangat ingin mengungguli Wen Sisi, membuat semua orang merasa bahwa hidupnya jauh lebih baik daripada Wen Sisi, dan bahwa dirinya jauh lebih disukai oleh suaminya.

Namun, kemarin dia bertindak bodoh dengan memukul orang yang seharusnya tidak boleh disentuh di kediaman Putra Mahkota. Entah kapan Putra Mahkota akan memaafkannya.

Xu Nianqiao merasa bersalah dan tidak berani menemui Putra Mahkota untuk memohon secara langsung, sehingga dia terpaksa membawa barang-barang ala kadarnya itu dan pulang seorang diri.