Bab 29: Menghadap dan Memberi Salam [7]

Jika bukan karena segala kepahitan yang dialami di kehidupan sebelumnya, setelah menikah dengan Liu Xuan, Wen Sisi mungkin akan menganggap pria itu sedingin es.

Namun, setelah melewati berbagai peristiwa di masa lalu, semakin Wen Sisi menatapnya, semakin ia merasa pria itu sangat baik.

Ia memegang tangan Liu Xuan untuk naik ke atas kereta kuda. Setelah memastikan istrinya masuk, barulah Liu Xuan naik ke atas kudanya sendiri.

Ren Ruo, yang berkuda di belakang Liu Xuan, melihat raut wajah tuannya yang tampak muram. Ia pun mendekat dan berbisik, "Sikap Yang Mulia kepada Putri tadi terlalu dingin. Kalian baru saja menikah, apakah Anda tidak takut membuatnya ketakutan? Dia adalah seorang putri dari keluarga terpandang, mana mungkin pernah dibentak seperti itu."

Karena Liu Xuan sudah dua malam berturut-turut menghabiskan waktu bersama Wen Sisi, Ren Ruo merasa sikap tuannya itu sedikit istimewa, itulah sebabnya ia berani bicara demikian. Melihat Liu Xuan tetap bungkam, sebagai pelayan yang paling tahu cara menyenangkan tuannya, Ren Ruo mencoba menawarkan, "Haruskah hamba pergi menemui Putri dan mengucapkan kata-kata manis untuk mencairkan suasana?"

Liu Xuan hanya terdiam, yang berarti ia setuju.

Ren Ruo memperlambat laju kudanya hingga sampai di samping kereta Wen Sisi, lalu menyingkap sedikit tirainya. "Putri, Putri."

Wen Sisi mengangkat pandangannya. "Pelayan Ren?"

Ren Ruo berkata, "Tuan tadi tidak sengaja membentak Anda. Beliau sudah terlalu lama berada di kamp militer sehingga sifatnya memang cenderung dingin, mohon jangan merasa berkecil hati."

Wen Sisi tersenyum tipis. "Tentu saja saya tahu kebaikan Tuan. Tadi memang saya yang terlambat dan sempat mengucapkan kata-kata bodoh, untuk apa saya merasa berkecil hati?"

Jika berada di posisi Wen Sisi, menunggu orang lain begitu lama tentu akan memancing ketidaksabaran. Terlebih lagi, apa yang dikatakan Ren Ruo memang benar; Liu Xuan sudah bertahun-tahun hidup di militer. Seseorang yang mampu menundukkan begitu banyak prajurit tentu bukanlah sosok yang lembut. Putra Mahkota Liu He mungkin bisa berpura-pura bersikap manis, tetapi Liu Xuan tidak akan pernah mau bersandiwara untuk memanipulasi seorang wanita.

Melihat Wen Sisi yang begitu pengertian dan justru membela tuannya, Ren Ruo merasa semakin menghormati sang Putri. Ia pernah melihat para istri pangeran lainnya dan selalu merasa tuannya sangat beruntung. Meskipun menikah di usia yang cukup matang, sang Putri yang dinikahinya memiliki kepribadian dan paras yang jauh lebih baik daripada yang lain.

Tak lama kemudian, mereka tiba di kediaman. Meskipun Wen Sisi tidak berdandan terlalu mencolok saat ke istana tadi, sebagai seorang Putri, perhiasan di kepalanya tetap terasa sangat berat. Begitu tiba di Paviliun Shi'an, Wen Sisi segera meminta pelayan menyiapkan air panas untuk mandi dan berganti pakaian. Ia ingin membersihkan diri sebelum menyantap makan malam.

Biasanya, Jinkui dan Zhuyue yang melayani Wen Sisi mandi, namun hari ini tiba-tiba digantikan oleh Bibi Pan. Karena Bibi Pan belum lama bekerja untuknya, Wen Sisi merasa sedikit canggung.

Begitu masuk ke dalam air yang ditaburi kelopak bunga kering, rasa pegal di kakinya yang tadi lelah berjalan di istana perlahan memudar.

Bibi Pan memijat rambut panjang Wen Sisi dan tanpa sengaja menyingkap helai-helai rambut tebal itu. Ia melihat kulit dari tengkuk hingga punggung sang Putri masih putih bersih dan mulus, sama sekali tidak ada tanda-tanda sentuhan pria.

"Tuan pasti sangat menyayangi Anda di ranjang, bukan?" ucap Bibi Pan santai. "Beliau benar-benar tidak tega menyakiti Anda sedikit pun."

Wen Sisi tidak begitu mengerti maksud ucapan Bibi Pan, ia hanya bisa mengangguk pelan.

Bibi Pan melanjutkan, "Meskipun posisi Anda kini sudah stabil, Anda tetap harus berusaha untuk menjaga kasih sayang Tuan. Paras cantik Anda harus dirawat dengan baik agar tetap terjaga."

Wen Sisi mengerjapkan matanya, tetesan air di bulu matanya membuat ekspresinya tampak lugu. Sembari terus memijat kepala sang Putri, Bibi Pan mulai bercerita tentang kisah masa lalu di istana. "Anda tahu Putri Shunhui, putri dari Selir Zheng, adik dari Kaisar kita?"

Wen Sisi menggeleng, ia belum pernah mendengarnya.

"Wajar jika Anda tidak tahu, sebab Putri Shunhui sudah wafat sebelum Anda lahir," bisik Bibi Pan. "Sebelum menikah, sang Putri adalah seorang jelita yang kecantikannya tak jauh berbeda dari Anda. Sayangnya, Selir Zheng tidak disukai, sehingga putrinya pun tidak dihargai oleh mendiang Kaisar. Ia dinikahkan dengan putra seorang pejabat yang keluarganya sangat rumit. Hanya dalam tiga tahun, wanita secantik itu menjadi sangat kurus dan kuyu."

Alis Wen Sisi sedikit berkerut.

Bibi Pan mengelus kepala Wen Sisi dengan tangannya yang agak kasar. "Putri, Anda harus lebih menyayangi diri sendiri. Kesehatan dan kecantikan Anda adalah yang utama. Jika tidak, saat nanti ada wanita baru yang menarik perhatian Tuan, hati Anda sendiri yang akan terluka."

Wen Sisi hanya menjawab dengan gumaman pelan.

Setelah mandi dan berganti pakaian, makan malam pun telah siap. Hidangan malam itu terasa ringan dan nikmat. Wen Sisi tidak merasa terlalu lapar, setelah menyantap sedikit bubur, ia pun bersiap untuk beristirahat. Ia teringat bahwa selama dua hari terakhir, Liu Xuan selalu datang menghampirinya, sementara ia sendiri belum pernah mendatangi tempat tinggal pria itu. Mengingat tata letak kediaman yang tidak berjauhan, akses antar tempat tinggal mereka cukup mudah.

Setelah ragu sejenak, Wen Sisi memutuskan untuk memasak sendiri semangkuk sup jamur putih dan biji teratai yang manis. Ia memang pernah belajar memasak saat berada di sisi Ibu Suri Dong. Dulu, Ibu Suri sering berkata bahwa mendiang Kaisar sangat menyukai masakannya. Wen Sisi belajar darinya untuk menyenangkan hati sang Ibu Suri. Di kehidupan sebelumnya, ia pernah memberikan kue bulan buatannya untuk Liu Xuan saat Festival Pertengahan Musim Gugur, namun hanya sebatas itu saja.

...

Larut malam, Liu Xuan masih sibuk mengurus pekerjaannya.

Ren Ruo merasa kasihan melihat tuannya. "Pangeran lain setiap malam pasti sibuk dengan kesenangan mereka, entah itu berpesta atau bergelimang dengan selir, sementara Anda setiap hari hanya sibuk memikirkan urusan negara, bahkan lebih mirip seorang Putra Mahkota daripada putra mahkota yang sebenarnya."

Tatapan Liu Xuan mendingin. "Jangan pernah mengucapkan kata-kata seperti itu lagi."

Ren Ruo tersentak ketakutan. Ia tadinya berpikir karena ini berada di dalam kediamannya sendiri, maka tidak masalah untuk bicara bebas. Namun, kewaspadaan Liu Xuan jauh lebih tinggi daripada siapa pun.

"Baik."

Tepat saat itu, seorang pelayan masuk melapor bahwa Selir Tao merasa cemas melihat kerja keras Liu Xuan dan sengaja membawakan sup ayam untuk memulihkan stamina sang Pangeran.

Hari sudah larut, Liu Xuan sama sekali tidak ingin meminum sup ayam yang berminyak, apalagi menemui selir mana pun. "Suruh dia pergi."

"Baik."

Berselang seperempat jam kemudian, pelayan itu kembali dengan ragu-ragu. Ren Ruo mengira Selir Tao masih bersikeras, namun ternyata ia mendengar pelayan itu berkata, "Putri datang berkunjung, katanya beliau memasak sup dan ingin melihat keadaan Tuan."

Ren Ruo diam-diam melirik tuannya. Raut wajah Liu Xuan yang tegas dan dingin tidak berubah sedikit pun, membuat orang sulit menebak apa yang ada di pikirannya.

Tepat saat Ren Ruo mengira tuannya akan menolak, ia justru mendengar suara yang familiar, "Suruh dia masuk."

Ruang kerja yang biasa digunakan Liu Xuan tidak pernah diizinkan dimasuki oleh para selir. Bahkan pelayan pria atau wanita yang tidak cukup lama mengabdi pun tidak diperbolehkan masuk. Ren Ruo terkejut, dan di saat itulah, Wen Sisi melangkah masuk dari luar.