Bab 14: Pernikahan [12]

Di dalam kediaman Pangeran Jingjiang.

Ren Ruo tampak penuh kegembiraan, “Yang Mulia, ini benar-benar kabar baik untuk Anda.”

Ada lima pangeran yang sudah dewasa dan menikah, sementara Putra Mahkota Liu He dan Pangeran Sulung Liu Xuan masih belum menikah.

Keluarga-keluarga terhormat di Dinasti Qi biasanya menikahkan putri-putri terbaik mereka dengan pangeran-pangeran yang berhak bersaing memperebutkan tahta, seperti pangeran ketiga, keempat, kelima, keenam, dan ketujuh.

Pangeran-pangeran muda yang belum dewasa namun berpotensi juga menjadi incaran mereka.

Karena latar belakang ibunya, Liu Xuan jarang dianggap mampu merebut tahta.

Sang Kaisar merasa waspada terhadapnya dan tidak berniat mengatur pernikahan dengan keluarga bangsawan.

Namun kini, demi menghormati Permaisuri Dowager Dong, Kaisar memberikan restu pernikahan ini, yang menurut Ren Ruo sangat tepat.

Liu Xuan menunjukkan ekspresi dingin, tidak seperti Ren Ruo yang tampak tak sabar.

Biasanya, Permaisuri Dowager Dong akan menikahkan Wen Sisi dengan Putra Mahkota.

Namun kini, ketika Permaisuri Dowager Dong tiba-tiba berubah pikiran, hanya ada dua kemungkinan.

Pertama, Putra Mahkota membuat Permaisuri Dowager Dong kecewa sehingga ia enggan menikahkan si bungsu yang sangat ia sayangi dengannya.

Kedua, Wen Sisi kehilangan hati Permaisuri Dowager Dong, dianggap tak pantas menjadi istri Putra Mahkota.

Dua kemungkinan ini membawa konsekuensi yang sangat berbeda.

Liu Xuan berpikir sejenak lalu memerintahkan seorang pengawal rahasia untuk menyelidiki lebih lanjut.

Tak sampai setengah hari, pengawal itu membawa kabar.

Ternyata ada sedikit keretakan antara Putra Mahkota dan Permaisuri Dowager Dong, namun hubungan keluarga Wen dengan Permaisuri Dowager tetap baik seperti biasa.

Keesokan harinya, Permaisuri Dowager Dong mengirim perintah agar Liu Xuan datang ke istana.

Permaisuri Dowager, yang terbiasa hidup tenang di dalam istana dalam, jarang memanggil orang secara langsung, sehingga situasi ini sangat luar biasa.

Setelah berganti pakaian, Liu Xuan menunggang kuda menuju istana.

Permaisuri Dowager Dong dengan rambut perak yang putih bersih duduk dengan khidmat di kursi utama, sementara Nenek Sun di sampingnya memijat bahunya.

Sebelum Liu Xuan menyuruh orang menyelidiki, Permaisuri Dowager Dong juga telah memerintahkan penyelidikan terhadap kediaman Liu Xuan.

Wen Sisi adalah permata hati Permaisuri Dowager Dong, jadi ia harus memastikan calon menantunya layak.

Permaisuri Dowager tahu tentang dua pelayan wanita di kediaman Liu Xuan, satu diberikan oleh Kaisar dan satu lagi oleh Permaisuri, keduanya sangat sulit untuk diusir.

Sebelum pangeran kerajaan menikah, biasanya ada pelayan yang melayani mereka, bagi Permaisuri Dowager ini bukanlah hal yang aneh, ini sangat normal.

Namun satu hal yang tak bisa diterima Permaisuri Dowager adalah jika selir-selir dimanjakan hingga menginjak-injak istri sah, membalikkan keadaan sehingga istri utama terzalimi.

Meski tubuhnya masih terbilang kuat, sebenarnya kondisi Permaisuri Dowager sudah menurun, para pelayan di sekelilingnya merasakan kemunduran kesehatan itu, sehingga meskipun mereka ingin melindungi Wen Sisi, mereka tidak bisa melakukannya dalam waktu lama.

Permaisuri Dowager mengetahui bahwa Liu Xuan cukup dingin terhadap dua pelayan wanita itu dan kali ini tidak memanggil mereka untuk menemani tidur.

Berbeda dengan Putra Mahkota yang hampir sepanjang hari berada di sisi pelayan wanita Chu.

Situasi ini membuat Permaisuri Dowager sangat puas.

Panggilan kepada Liu Xuan kali ini hanyalah untuk mengingatkannya agar memperlakukan calon permaisurinya dengan baik.

Liu Xuan memiliki aura yang dingin dan tenang, mungkin karena lama berlatih militer, posturnya tegap dan tegas, walaupun aura yang dipancarkannya dingin, wajah tampannya lebih sempurna daripada patung, sungguh pria tampan yang langka di ibu kota.

Permaisuri Dowager menatap Liu Xuan dengan mata yang mulai keruh, lalu mempersilakannya duduk.

Suara Liu Xuan rendah dan berwibawa, “Nenek Suci, apa kabar? Cucumu sudah lama ingin berkunjung, namun tahu Nenek Suci menyukai ketenangan, khawatir mengganggu.”

Permaisuri Dowager tersenyum, “Semuanya baik-baik saja. Mulai sekarang, kapan pun kau ingin berkunjung, datanglah kapan saja. Setelah Sisi menikah denganmu, bawa dia juga.”

“Ya.”

Permaisuri Dowager berkata, “Sisi ini sudah aku lihat tumbuh besar. Anak ini lembut dan patuh, jangan sampai kau sakiti dia.”

Mendengar ini, Liu Xuan sudah mengerti maksud Permaisuri Dowager.

Permaisuri Dowager khawatir Wen Sisi akan tersakiti jika menikah dengannya, jadi memberi peringatan.

Liu Xuan sebenarnya tak memiliki kesan baik terhadap Wen Sisi, setelah mendengar ini, kesan buruknya semakin dalam.

Meski belum pernah berinteraksi langsung, dia bisa menebak bagaimana sifat Wen Sisi yang dibesarkan oleh keluarga Wen dan diasuh oleh Permaisuri Dowager, pasti penuh kepura-puraan dan keanggunan yang dibuat-buat.

Perintah Kaisar sudah turun, pernikahan ini sama sekali tidak bisa dibatalkan, bahkan harus tetap diterima dengan terpaksa.

Liu Xuan dengan dingin berkata, “Nona Wen berasal dari keluarga terhormat, pasti lemah lembut dan sederhana. Cucumu tentu tidak akan mengecewakan.”

Mereka berbicara selama hampir setengah jam, ketika Liu Xuan melihat Permaisuri Dowager mulai mengantuk dan matanya sulit terbuka, dia menyadari kondisi kesehatannya tidak baik, lalu mencari alasan untuk meninggalkan Istana Shoukang.

Ketika keluar dari istana, Liu Xuan bertemu dengan Pangeran Ketiga Liu Lin.

Liu Lin datang bersama Permaisuri Dong untuk memberi hormat kepada Putri Zhu, saat itu mereka hendak meninggalkan istana.

Beberapa waktu lalu, Liu Lin pernah mengejek ibu kandung Liu Xuan, mengatakan dia tidak layak. Meskipun Liu Xuan telah diangkat menjadi Pangeran Jingjiang, dia tetap tak bisa menikahi putri-putri keluarga terhormat tertinggi.

Kini Kaisar sudah mengeluarkan perintah menikahkan putri keluarga Wen dengan Liu Xuan, ini benar-benar menampar muka Liu Lin, yang tentu sangat marah.

Sebagai kakak tertua yang juga baru diangkat menjadi pangeran, Liu Lin terpaksa menyapa terlebih dahulu ketika bertemu.

Namun Liu Xuan tetap dingin seperti biasa, hanya menganggukkan kepala lalu berlalu.

Pelayan wanita Tao dan Chen sudah mendengar kabar bahwa Liu Xuan akan menikahi seorang putri bangsawan.

Sesampainya di kediaman, Tao mendekat padanya.

Sejujurnya Tao adalah wanita cantik, dengan wajah dan tubuh yang proporsional.

Namun entah kenapa, setiap melihat riasan tebal dan aroma kosmetiknya yang menyengat, Liu Xuan merasa jijik.

Tao dengan malu-malu menatap Liu Xuan, meskipun sudah diberikan kepada Liu Xuan, dia belum pernah tidur bersama, tapi merasa puas.

Tao berkata, “Aku sudah menyiapkan hidangan dan minuman untuk Yang Mulia hari ini, Yang Mulia—”

“Pergi.”

Mendengar dua kata dingin itu, Tao terkejut sejenak, lalu dengan enggan mundur.

Ren Ruo yang memegang kuda di samping merasa khawatir tentang masa depan.

Yang Mulia mereka memang dingin dan tertutup, tak pernah menunjukkan kasih sayang kepada pelayan dan dayang di kediaman.

Kalau putri keluarga Wen masuk, dan menghadapi situasi yang sama, bagaimana jika dia tak tahan diperlakukan seperti itu?

Selain itu—kalau Yang Mulia tidak suka berhubungan dengan wanita lain, dan calon permaisuri tidak bisa melahirkan putra mahkota, bukankah keturunan Pangeran Jingjiang akan terhenti?

Ren Ruo semakin khawatir, lalu memasukkan kudanya ke kandang dan memberinya beberapa genggam jerami.

...

Malam itu, Liu Xuan terbangun lagi.

Adegan dalam mimpinya membuatnya gelisah tanpa alasan.

Setiap kali, yang dia lihat hanya sosok seseorang dari belakang, berjalan sendiri dengan sepi, tak pernah menoleh ke belakang.

Hatiku terasa sedikit sakit, namun sekeras apapun mencoba mengingat, dia tak bisa mengingat wajah asli Wen Sisi.

Wanita ini belum menikah dengannya, tapi sudah membuat hatinya gelisah, bagaimana jika nanti sudah menikah?

Liu Xuan memang tak suka orang lain mengatur pernikahannya, dan setelah beberapa malam bermimpi seperti itu, kesan buruknya terhadap Wen Sisi semakin dalam.