Bab 1 Kelahiran Kembali

Cahaya matahari musim semi yang cerah menembus jendela, membasahi ruangan. Wen Sisi tak mampu menahan diri untuk menyipitkan matanya. Rambutnya yang hitam dan panjang, indah seperti tinta, terurai di atas bantal sutra berkilauan. Ia menarik napas dalam-dalam, tak menyangka di saat ajal menjemput, ia masih bisa merasakan hari yang begitu cerah.

Darah hitam mengalir dari dagu putihnya, rasa sakit yang tak terlukiskan mengoyak organ dalam tubuhnya. Namun Wen Sisi seolah melupakan semua derita itu, hanya terpaku menatap bunga pir yang berjatuhan di luar jendela.

Wen Sisi lahir pada tanggal empat bulan empat, putri keempat di Keluarga Adipati Selatan, ayahnya adalah Adipati Selatan, ibunya adalah Putri Daerah Changping. Nama yang diberikan oleh Permaisuri Agung adalah Miaode, nama kecilnya Sisi. Di ibu kota yang makmur dan penuh kemewahan sekalipun, Wen Sisi tetap menjadi pusat perhatian, bagaikan bintang di antara bulan.

Hari ini tepat tanggal satu bulan empat. Seseorang pernah berjanji pada Wen Sisi, bahwa di hari ulang tahunnya, ia akan memberikan hadiah besar, memperlihatkan kembang api paling megah di ibu kota.

Wen Sisi perlahan menutup matanya.

Sayang sekali, ia tak akan pernah melihatnya lagi.

...

“Putri keempat, Putri keempat?” Jinkui membawa saputangan basah, dengan lembut mengusap dahi Wen Sisi. “Sudah tak pagi lagi, Anda seharusnya bangun sekarang.”

Wen Sisi mengerutkan alis, bulu matanya berkedip beberapa kali sebelum perlahan membuka mata.

Yang tampak adalah wajah bulat merona, seorang perempuan bertubuh sedang mengenakan pakaian merah tua, rambutnya disisir rapi dan berkilau, tersenyum hangat padanya, “Gadis Ke datang, Anda tidak ingin menemuinya?”

Wen Sisi tertegun, “Jinkui?”

Ia ingat pada tahun pertama pernikahannya, Jinkui yang tak tahan melihat selir Chu Ruyuan berlaku kasar, berusaha membela Wen Sisi, akhirnya dipukul mati oleh Putra Mahkota di depan halaman.

Saat itu Wen Sisi mencoba mencegah, namun justru mendapat tamparan dari Putra Mahkota hingga telinga kanannya tuli selamanya.

Kini melihat Jinkui kembali, Wen Sisi merasa seperti sedang bermimpi.

Mata Jinkui membentuk bulan sabit, ia tersenyum sambil berkata, “Waktu itu Gadis Ke bilang akan membuatkan sepasang sepatu baru untuk Anda, entah sudah selesai atau belum.”

Wen Sisi belum sepenuhnya sadar, tetapi secara naluriah berkata, “Dia biasanya sibuk, kalian jangan membebani dia dengan pekerjaan seperti itu.”

Jinkui sambil tersenyum menyuapkan air mawar untuk berkumur, “Bagaimana bisa ditolak? Kalau ditolak, Gadis Ke pasti tidak tenang.”

Didukung oleh pelayan, Wen Sisi bangkit dari ranjang dan duduk di depan meja rias.

Di cermin tembaga terpantul wajah remaja yang bersih dan menawan, seperti kuncup bunga persik yang terkena hujan musim semi, bergetar lembut dengan aroma yang sulit diungkapkan.

Wen Sisi mengangkat tangan, ujung jarinya yang putih menyentuh bayangan dirinya di cermin tembaga.

Halaman 1 dari 3

Matanya sedikit membesar, tatapannya kosong, “Sekarang tahun berapa?”

“Tahun ketujuh belas Yongtai,” Jinkui tertawa ringan, “Nona, Anda baru saja bangun, jadi lupa? Sampai tahun pun tak ingat?”

Baru saja bicara, Jinkui melihat air mata mengalir di pipi Wen Sisi.

Ia sedikit panik, “Putri keempat, Anda...”

Wen Sisi perlahan menghapus air mata dengan ujung jarinya, “Aku tidak apa-apa.”

Langit benar-benar kasihan, ia ternyata kembali ke tujuh tahun lalu.

Jinkui berpikir sejenak, “Anda masih cemas soal pernikahan?”

Wen Sisi diam, mengambil sebuah hiasan bunga mutiara dari kotak perhiasan, memainkannya perlahan.

Jinkui sambil menyisir rambut panjang Wen Sisi berkata, “Saya dengar Putra Mahkota beberapa kali menyatakan di depan Permaisuri Agung ingin menikahi Anda sebagai Putri Mahkota. Meski Putra Mahkota punya seorang selir, tapi dia akan jadi Kaisar kelak, punya selir sebelum menikah dengan istri utama adalah hal biasa. Lihat saja, selain satu selir, tidak ada lagi wanita lain, bisa dibilang hidupnya bersih.”

Wen Sisi tetap diam, pikirannya melayang, memikirkan segala peristiwa yang terjadi tahun itu.

Jinkui melanjutkan, “Selain itu, saya dengar selir Putra Mahkota itu usianya jauh lebih tua, tujuh tahun lebih tua dari Putra Mahkota, sepuluh tahun lebih tua dari Anda, lahir dari keluarga pelayan istana, tahu sopan santun, kelak kalau sudah tua dan kehilangan kecantikan, dia bukan lagi ancaman bagi Anda.”

Mendengar itu, Wen Sisi merasa sedikit ironis.

Dulu, ia juga berpikir seperti itu.

Putra Mahkota Liu He, di istananya hanya ada satu selir, dibanding para pangeran dengan banyak istri dan selir, ia tampak berbeda.

Namun setelah masuk Istana Putra Mahkota, baru ia tahu, Liu He dan selir Chu Ruyuan saling mencintai, Liu He demi Chu Ruyuan tak menyentuh wanita lain, hubungan mereka dalam dan penuh pengorbanan, Wen Sisi hanya menjadi penghalang di antara cinta mereka, menjadi peran jahat yang merusak cinta utama.

Liu He berusaha mengangkat Chu Ruyuan sebagai istri utama.

Namun Chu Ruyuan berasal dari keluarga rendah, dan usianya jauh lebih tua dari Liu He, Kaisar dan Permaisuri Agung jelas tidak akan setuju.

Kaisar memiliki banyak putra, posisi Putra Mahkota Liu He pun tidak stabil.

Demi mendapatkan dukungan dari pejabat dan Kaisar, Liu He harus menikahi seorang wanita bangsawan sebagai istri utama.

Keluarga Wen Sisi sangat berpengaruh, juga disukai oleh Permaisuri Agung, jelas menjadi pilihan terbaik.

Hasilnya, pada malam pernikahan dengan Putra Mahkota, sebelum memasuki kamar, Liu He justru pergi ke selirnya, sejak saat itu Wen Sisi menjadi bahan tertawaan di Istana Putra Mahkota.

Halaman 2 dari 3

Tidak pernah tidur dengan Putra Mahkota, tentu saja tidak bisa diberitahu ke luar.

Kemudian Chu Ruyuan melahirkan dua anak, Liu He mencari-cari cara untuk mencemarkan nama Wen Sisi di depan orang banyak, mengatakan Wen Sisi mandul, hanya Chu Ruyuan yang bisa memberikan cucu kaisar.

Sejak itu, Wen Sisi tak lagi bisa menegakkan kepala di keluarga kerajaan.

Mengingat berbagai penghinaan di kehidupan sebelumnya, kuku Wen Sisi menancap dalam di telapak tangannya.

Liu He dan Chu Ruyuan saling mencintai, Wen Sisi tidak membenci mereka.

Namun mengapa harus melibatkan dirinya, menjadikannya batu loncatan bagi mereka, lalu setelah berhasil justru dianggap sebagai penghalang cinta mereka?

“Putri keempat?”

Suara Jinkui terdengar, Wen Sisi akhirnya sadar.

Jinkui berkata, “Sudah selesai berdandan. Hari ini Gadis Qiao dan Gadis Ke datang, mereka di tempat Nyonya Besar, Anda ingin menemui Nyonya Besar?”

Wen Sisi mengangguk pelan.

Ia ingat, urusan pernikahannya separuh ditentukan oleh istana, separuh oleh Nyonya Besar Wen.

Kali ini Wen Sisi tak ingin kembali jatuh ke dalam perangkap Putra Mahkota.

Saat ini, Putra Mahkota pasti sedang menyatakan keinginan kepada Permaisuri Agung.

Jika menolak terlalu lambat, semua sudah terlambat, seperti di kehidupan sebelumnya, masuk ke Istana Putra Mahkota yang dalam dan gelap, sulit untuk pergi.

Semakin cepat ia menyampaikan pendapatnya kepada Nyonya Besar Wen, semakin baik.

Usai berdiri dari meja rias, Jinkui membantu Wen Sisi mengenakan jubah kuning muda, saat mengikatkan sabuk, Jinkui mengukur pinggangnya dengan tangan.

Pinggang yang ramping dan langsing, bahkan tak penuh dalam satu genggaman, meski tertutup pakaian, tetap terasa lembut dan ringan.

“Waktu itu Permaisuri Agung bilang, Putri keempat kita adalah kecantikan yang langka di ibu kota,” Jinkui berbisik penuh takjub, “Entah siapa calon suami Anda kelak, sungguh beruntung bisa menikahi wanita secantik Anda.”

Halaman 3 dari 3