Bab 36: Selir

Malam itu, Liu Xuan tidak pergi lagi ke kediaman Wen Sisi.

Namun, para penghuni kediaman pangeran juga tidak menganggap hal itu aneh.

Bagaimanapun, pangeran mereka sehari-hari memang tidak terlalu memedulikan urusan asmara. Bahkan terhadap dua selir di kediaman itu pun ia belum pernah berinisiatif memanggil mereka untuk bermalam.

Bisa bersama sang permaisuri selama tiga hari berturut-turut saja sudah dianggap luar biasa oleh semua orang.

Kalau hari ini ia ingin beristirahat seorang diri, itu pun wajar.

Tentu saja Liu Xuan tidak mengetahui pikiran para pelayan di kediamannya. Sebagian besar perhatiannya tetap tertuju pada urusan pemerintahan, sehingga ia sama sekali tidak berminat memikirkan hal-hal semacam itu.

Wen Sisi bahkan tidak merasa dirinya diabaikan.

Dibandingkan dengan hari-harinya dahulu di kediaman putra mahkota, ia merasa hidupnya sekarang sama sekali bukan seperti orang yang diabaikan. Ini jelas kehidupan yang hanya bisa dinikmati oleh selir kesayangan.

Malam harinya, Jin Kui menyisir rambut Wen Sisi sambil berkata, “Nona, meskipun Anda menikah dengan pangeran sebagai istri utama dan secara lahiriah seluruh urusan rumah tangga berada di bawah kendali Anda, Anda tidak memegang kunci, tidak memiliki bawahan, dan sama sekali tidak mengetahui aset milik kediaman pangeran. Bagaimana Anda bisa mengaturnya?”

Wen Sisi menggeleng pelan. “Tidak perlu terburu-buru.”

Sebenarnya, bukan karena ia tidak terburu-buru. Wen Sisi hanya belum memiliki pikiran untuk mengurus semua itu.

Ini adalah kediaman seorang pangeran, dan pria yang dihadapinya berbeda dari pria biasa.

Ia tidak tahu seberapa besar ambisi Liu Xuan. Ia hanya tahu bahwa sebagian besar kekayaan dan kekuasaan sebuah kediaman pangeran tidak mungkin terlepas dari urusan tertentu. Semakin sedikit orang yang mengetahuinya, semakin baik. Lagi pula, pemasukan di kediaman para pangeran lain tentu bukan dikelola oleh seorang perempuan semata, meskipun perempuan itu adalah istri utama.

Keluarga Wen tampak berada dalam keadaan gemilang, tetapi sebenarnya posisinya sangat canggung.

Wen Sisi tidak ingin Liu Xuan salah memahami dirinya.

Ia baru saja datang. Jika gegabah berusaha menggenggam segala sesuatu di tangannya, hal itu hanya akan membuat Liu Xuan mulai waspada terhadapnya.

“Pangeran ternyata tidak datang kemari hari ini.” Jin Kui menghela napas. “Kalian baru menikah. Bagaimana mungkin beliau membiarkan Anda seorang diri?”

Wen Sisi tersenyum tipis. “Dia juga membutuhkan waktu untuk mengurus urusannya sendiri.”

Jin Kui menyisir rambut Wen Sisi dari pangkal hingga ujung. Setelah meletakkan sisir kayu cendana bergigi lebar, ia mengoleskan sedikit minyak mawar pada sisir rapat, lalu menyisir rambut itu sekali lagi dengan teliti.

Rambut panjang Wen Sisi selalu disisir seperti itu setiap pagi dan malam. Tak ada satu pun helai rambut yang patah atau terurai.

Setelah menjadi seorang istri, rambutnya benar-benar tampak lebat seperti awan di sekitar pelipis. Ia bahkan tidak perlu menggunakan rambut palsu untuk menghias sanggulnya.

“Kalau dipikir-pikir, sebelumnya Anda hampir tidak pernah bertemu dengan pangeran. Tiba-tiba saja Anda ingin menikah dengannya, tentu semua orang merasa heran. Kalau menurut saya, kediaman putra mahkota jauh lebih baik. Kedudukan Anda mulia, dan masa depan pun tampak menjanjikan.”

Tidak ada orang lain di kamar itu. Para pelayan perempuan yang lain sudah keluar.

Jin Kui dan Wen Sisi tumbuh besar bersama sejak kecil. Wajar saja jika mereka membicarakan hal-hal pribadi ketika hanya berdua di dalam kamar.

Wen Sisi tidak mungkin menceritakan segala sesuatu tentang kehidupan masa lalunya. Ia tahu semua itu akan terdengar terlalu tidak masuk akal, dan hanya sedikit orang yang akan mempercayainya.

Ia berkata pelan, “Di mataku, pangeran kita seribu kali, bahkan sepuluh ribu kali lebih baik daripada putra mahkota.”

Kali ini, Wen Sisi benar-benar mengatakannya dari lubuk hati.

Kediaman putra mahkota di kehidupan sebelumnya bagaikan jurang neraka yang tak pernah tersentuh cahaya.

Sementara Liu Xuan adalah satu-satunya sinar yang menerangi jurang itu.

Semua percakapan mereka ketika berganti pakaian dan merapikan diri dicatat oleh para pengawal rahasia, lalu segera disampaikan kepada Liu Xuan.

Para pengawal rahasia di kediaman itu semula bertugas mengawasi Selir Tao dan Selir Chen. Keduanya adalah orang-orang yang ditempatkan oleh kaisar dan permaisuri, dan sesekali menyampaikan kabar ke istana.

Setelah Liu Xuan menikah dengan Wen Sisi, para pengawal rahasia tentu juga memperhatikan gerak-gerik sang permaisuri.

“Mulai sekarang, tak perlu lagi mengawasi Kediaman Se’an,” kata Liu Xuan. “Kediaman sang permaisuri tidak pantas diam-diam diawasi orang.”

Pengawal rahasia yang berlutut di lantai segera menyahut.

Liu Xuan mengangguk. “Kalian boleh pergi.”

Setelah para bawahannya meninggalkan ruangan, suasana kembali sunyi.

Malam itu Liu Xuan tidak memiliki urusan penting. Ia memegang sebuah gulungan kitab dan membacanya, tetapi entah mengapa pikirannya tidak tertuju pada tulisan di hadapannya.

Hari sudah larut. Ren Ruo dan para kasim lainnya melayani Liu Xuan berganti pakaian dan berbaring untuk tidur.

Malam sebelumnya Wen Sisi tidur di ranjang Liu Xuan. Bahkan setelah berbaring, ia masih dapat mencium samar-samar wangi yang ditinggalkan perempuan itu.

Liu Xuan memang sudah merasa gelisah sejak awal. Kini ia semakin tidak dapat memejamkan mata. Baru setelah lewat tengah malam ia berhasil tertidur dengan susah payah.

Mimpinya tidak setenang beberapa waktu terakhir. Gambaran yang menggoda seolah-olah benar-benar hadir di hadapannya, membuatnya terbenam di dalamnya.

Saat cahaya pagi memenuhi langit, Liu Xuan membuka mata.

Wajahnya tampak sangat dingin, sementara di balik matanya yang tajam tersirat amarah.

Seandainya Liu Xuan bukan orang yang tidak mempercayai takhayul, ia hampir akan mengira Wen Sisi adalah siluman rubah yang menjelma menjadi manusia.

Kalau bukan begitu, mengapa perempuan itu terus-menerus muncul dalam mimpinya?

Terlebih lagi, semalam—

Bibir tipis Liu Xuan terkatup rapat. Ia tidak memanggil para kasim untuk melayaninya, melainkan mengganti pakaiannya sendiri.

Saat kembali ke kota pada malam hari, Liu Xuan bertemu dengan guru besar kerajaan.

Li Fuyu, guru besar kerajaan, sangat dipercaya oleh kaisar saat ini. Hubungannya dengan beberapa pangeran yang telah dewasa juga cukup baik.

Li Fuyu tidak berpihak kepada faksi mana pun. Ia pandai membawa diri, tidak pernah menyinggung satu pun pangeran, dan sangat pandai menjaga rahasia. Apa pun yang dikatakan orang kepadanya, ia tidak akan sembarangan membocorkannya.

Liu Xuan tahu bahwa Li Fuyu berbeda dari para ahli ilmu gaib biasa. Jika seseorang dapat menduduki posisi sebagai guru besar kerajaan, berarti ia bukan penipu yang gemar mengoceh tentang hal-hal mistis. Ia benar-benar memiliki kemampuan.

Beberapa tahun sebelumnya, ia bahkan berhasil meramalkan bahwa suatu daerah akan mengalami gempa besar enam bulan kemudian, sehingga banyak kerugian dapat dihindari.

Namun, Liu Xuan tidak pernah seperti para pangeran lain yang berusaha mengambil hatinya dengan emas dan harta benda.

Walaupun mereka jarang berhubungan, setiap kali melihat Liu Xuan, Li Fuyu selalu menyambutnya dengan hangat. Hari ini pun tidak terkecuali.

Melihat Liu Xuan yang baru kembali dari luar kota, Li Fuyu menyapanya dengan wajah penuh senyum. Ia bahkan hendak turun dari kudanya untuk memberi hormat.

“Tidak perlu sungkan. Hari ini semua itu boleh ditiadakan,” kata Liu Xuan. “Mengapa guru besar berada di sini?”

Li Fuyu menjawab santai, “Di rumah terlalu membosankan, jadi saya keluar berjalan-jalan. Sepertinya Yang Mulia kurang tidur tadi malam.”

Liu Xuan mengernyit.

Ada satu persoalan yang sebenarnya telah lama mengusiknya.

Ia merasa Li Fuyu adalah orang yang dapat diajak bertanya dan mencurahkan isi hati.

“Akhir-akhir ini aku terus diganggu mimpi,” kata Liu Xuan. “Guru besar, aku sering memimpikan orang yang sama. Apa penyebabnya?”

Li Fuyu menjawab, “Yang Mulia mungkin terlalu tertekan pada siang hari. Sudah saya bilang, Anda terlalu banyak bekerja. Hati Anda hanya dipenuhi urusan pemerintahan dan sama sekali tidak memikirkan perempuan. Kalau terus begini, itu tidak baik bagi kesehatan. Bagian itu bisa bermasalah karena terlalu lama menahan diri. Mengapa tidak pergi ke apotek di utara kota dan mengambil dua bungkus obat? Demi saya, mereka akan memberi Anda harga setengah—”

Wajah Liu Xuan seketika menggelap.

Semua orang di ibu kota tahu bahwa apotek di utara kota itu dikelola oleh kerabat Li Fuyu, dan harganya lima atau enam kali lebih mahal daripada tempat lain.

Bagi Liu Xuan, harga tentu bukan masalah.

Namun, mengatakan bahwa tubuhnya bermasalah dan membutuhkan obat jelas merupakan masalah besar.

Liu Xuan tidak berbicara lagi dengannya. Ia langsung memacu kudanya pergi.

Li Fuyu bergumam pelan, “Bahkan peramal biasa tahu cara meminta bayaran. Orang datang menanyakan urusan kepadaku, tetapi biaya obat saja tidak mau dikeluarkan. Memangnya guru besar ini memberikan konsultasi gratis? Bahkan calon kaisar pun belum tentu mendapat perlakuan seperti itu.”