Bab 19 Menikah [2]

“Waktunya telah tiba, para pengiring sudah menunggu, Yang Mulia, Anda harus pergi ke kediaman Adipati Selatan untuk menyambut pengantin wanita secara langsung,” kata Ren Ruo. “Kapal pengantin dan kuda sudah disiapkan.”

Ketika tiba di kediaman Adipati Selatan, jalanan di kedua sisi dipenuhi oleh warga yang penasaran ingin melihat acara tersebut.

Pernikahan putri seorang adipati adalah peristiwa yang meriah. Wen Sisi adalah putri sah, juga sangat disukai oleh Permaisuri Ibu, sehingga acara pernikahannya jauh lebih besar daripada dua saudara perempuannya sebelumnya. Hanya jumlah mas kawinnya saja sudah membuat orang tercengang.

Di kamar pengantin, Wen Sisi telah selesai berhias. Putri Changping dan Nyonya Dong matanya mulai merah, mereka sangat berat hati melepas Wen Sisi pergi.

Para selir dan dayang di kediaman Adipati Selatan dengan patuh berdiri di samping, saling mengucapkan beberapa kata kepada Wen Sisi.

Pelayan di luar menyampaikan kabar bahwa rombongan pengantin sudah tiba, Pangeran Jingjiang dan para pengiring menunggu di luar, menanti pengantin wanita keluar.

Putri Changping mengusap sudut matanya, lalu memerintahkan pelayan untuk mengantar Wen Sisi keluar.

Wen Sisi mengenakan veil merah yang menutupi kepalanya, pandangannya terbatas hanya pada satu bidang kecil di depannya.

Suara genderang dan gong terus bergema, dari suara itu bisa dibayangkan betapa banyak tamu yang hadir hari ini.

Ia masuk ke dalam sedan chair, jarak antara kediaman Adipati Selatan dan Pangeran Jingjiang cukup jauh, setelah lama perjalanan sedan chair baru berhenti. Ia mengikuti Liu Xuan masuk ke aula pernikahan.

Setelah dibawa ke kamar pengantin, Wen Sisi duduk dengan sopan di atas ranjang.

Liu Xuan masih harus pergi menyambut tamu di depan, saat itu tidak bisa menemaninya.

Beberapa saudara laki-laki maju mengucapkan selamat kepadanya.

Pangeran ketiga, Liu Lin, merasa sedikit cemburu dalam hati, ia dengan cemberut berkata, “Kakak menikah lebih lambat dari kami, tapi mendapatkan permaisuri yang baik. Mas kawin kakak sampai berisi beberapa gerobak.”

Liu Xuan sendiri tidak terlalu memikirkan mas kawin Wen Sisi.

Sebagai seorang pria, bagaimana mungkin ia peduli dengan barang-barang milik wanita?

Itu semua adalah harta yang dibawa Wen Sisi dari rumahnya, sebanyak apapun dan apapun pengaturannya, ia tidak bisa ikut campur.

Para pangeran lain berbeda, sebelum menikah dengan permaisuri, mereka pasti akan menilai apakah keluarga calon pengantin wanita akan membawa manfaat bagi posisi mereka.

Sementara Liu Xuan menikmati hari bahagianya dengan penuh kemenangan, Putra Mahkota Liu He merasa sangat tidak nyaman.

Bagi Liu He, Wen Sisi adalah daging empuk yang hampir menjadi miliknya, siapa sangka daging empuk itu malah jatuh ke mulut Liu Xuan.

***

Jika dibandingkan dengan Wen Sisi, Xu Nianqiao masih banyak kekurangannya.

Wen Sisi bukan hanya putri adipati, tetapi juga telah lama berada di dekat Permaisuri Ibu, sehingga dianggap sebagai wanita bangsawan paling terhormat di ibu kota.

Ibu kandung Liu Xuan meninggal dunia saat ia masih kecil, dan kemudian sang Kaisar tidak menitipkannya kepada selir mana pun untuk dibesarkan, melainkan menyerahkannya kepada para kasim dan dayang istana.

Karena alasan itu, tidak ada selir yang hadir, bahkan sang Kaisar sendiri tidak datang, hanya mengutus kasim untuk mengirimkan beberapa hadiah.

Para pangeran dan pejabat kerajaan yang berhubungan dengan Liu Xuan datang memberi ucapan selamat.

Menurut mereka, Liu Xuan tidak berambisi merebut tahta, bahkan peluangnya sangat kecil.

Namun, Liu Xuan tetap seorang pangeran, anak kandung Kaisar, dan juga memegang sebagian kekuasaan nyata. Tidak bersaing untuk posisi itu justru lebih aman.

Tentu saja, mereka tidak akan melewatkan kesempatan baik untuk mendekatkan diri.

Namun yang paling lama mengelilingi Liu Xuan tetaplah para pangeran itu.

Putra Mahkota Liu He dan Pangeran ketiga Liu Lin sama-sama merasa tidak senang, terus menerus memaksa Liu Xuan untuk minum.

Liu Lin sambil mendorong gelas berkata, “Hari ini adalah hari bahagia kakak, harus minum lebih banyak.”

Pangeran keempat tidak tahan melihat itu, lalu tertawa berkata, “Istri kakak cantik bak dewi, kalau kamu buat kakak mabuk, bagaimana dengan malam pengantin kalian nanti?”

Jika berbicara tentang kecantikan para permaisuri, Wen Sisi jelas yang paling menonjol.

Di ibu kota, jika ia menempatkan dirinya di posisi kedua, pasti tidak ada yang berani mengaku nomor satu.

Dulu, permaisuri Pangeran kelima, Nyonya Ding, adalah yang tercantik. Ibu kandung Pangeran kelima Liu Yi adalah Ratu Hu saat ini. Banyak wanita bangsawan yang ingin menikah dengan Liu Yi, sama banyaknya dengan yang ingin menikah dengan Putra Mahkota. Kaisar juga menyayangi Liu Yi, memilih Nyonya Ding yang memiliki rupa dan asal-usul luar biasa untuk menjadi permaisurinya.

Nyonya Ding memang cantik sekali di antara kerumunan, tetapi jika dibandingkan dengan keindahan Wen Sisi yang diakui semua orang, tentu saja tidak sebanding.

Liu Yi juga merasa sedih.

Ia sebelumnya mengira Liu Xuan tidak akan menikah, karena Liu Xuan jarang berada di ibu kota, kaisar tidak terlalu memperhatikannya, berbeda dengan Putra Mahkota yang selalu mendapat perhatian, merasa tidak ada yang pantas bagi Putra Mahkota.

Liu Yi tertawa berkata, “Ngomong-ngomong, terakhir kali aku bertemu dengan kakak ipar tiga tahun lalu, saat itu dia masih melayani Permaisuri Ibu, belum berkembang sepenuhnya. Banyak orang bilang dia wanita yang sangat cantik, mari kita masuk dan melihatnya.”

Ucapan Liu Yi membuat yang lain ramai-ramai ingin merayakan malam pengantin.

***

Liu Xuan tentu tidak mengizinkan.

Mereka semua pria dewasa, usianya lebih tua dari Wen Sisi yang baru saja menikah, kulitnya masih tipis, tentu tidak tahan jika mereka datang mengganggu.

Liu Xuan dan Wen Sisi belum pernah bertatap muka, tidak bisa dikatakan sangat mencintai.

Namun, bagaimanapun juga dia adalah istrinya, sebagai seorang pria, mana mungkin membiarkan istrinya merasa canggung.

Liu Xuan mencari alasan untuk menolak, kemudian minum bersama beberapa saudara laki-lakinya.

Malam segera gelap, para tamu mulai berpamitan, keramaian di kediaman Pangeran mereda perlahan, ruangan masih berantakan. Para pengurus dan kepala pelayan sibuk menyuruh para pelayan membereskan hidangan dan barang-barang, memerintahkan mereka menghitung persediaan, lalu menyerahkan daftar hadiah kepada Liu Xuan untuk diperiksa.

Liu Xuan tidak melihatnya, memerintahkan agar daftar itu dibawa ke ruang baca.

Ren Ruo di samping berkata, “Yang Mulia, sekarang saatnya pergi ke kamar pengantin, jangan sampai pengantin wanita menunggu dengan gelisah.”

Liu Xuan mendorong pintu masuk, para dayang dan pelayan di dalam langsung tenang, menundukkan kepala dan merapatkan tangan di sisi tempat tidur.

Jinqu dan Zhuyue, dua dayang utama, berada di sisi Wen Sisi. Ini pertama kalinya mereka bertemu Liu Xuan, walaupun sudah mendengar bahwa Pangeran Jingjiang tampan, melihatnya langsung mereka masih sedikit terkejut.

Liu Xuan memerintahkan semua orang keluar, Jinqu dan Zhuyue menatap Wen Sisi yang duduk di tepi ranjang dengan sedikit kekhawatiran, tapi mereka sama sekali tidak berani melawan perintah pangeran, lalu mengikuti para dayang lain keluar.

Malam itu langit cerah, sejak pertunangan hingga pernikahan telah berlalu waktu lama, sebelumnya musim semi, kini sudah memasuki akhir musim gugur. Langit malam begitu jernih, bulan purnama bersinar terang, menebarkan cahaya seputih air di seluruh ruangan.

Wen Sisi mendengar langkah kaki pria yang mendekat, jarinya mengepal, mencengkeram gaun pengantin berwarna merah jambu.

Saat berikutnya, cahaya terang menerangi pandangannya, veil yang menutupi kepalanya diangkat oleh pria itu, sebuah suara dingin namun akrab terdengar, “Kudengar permaisuri adalah permata di tangan Permaisuri Ibu, apakah pernikahan ini atas permintaanmu kepada Permaisuri Ibu?”

Wen Sisi sedikit mengangkat matanya, bertatapan dengan mata elang pria itu yang tajam dan dalam.

Ia mengalihkan pandangan, dengan suara lembut berkata, “Urusan pernikahan, saya mana berani bertindak sendiri. Permaisuri Ibu yang merasa Yang Mulia pantas dipercaya untuk seumur hidup, maka memperjodohkan saya dengan Yang Mulia.”

Baru saja ucapannya selesai, dagunya ditekan lembut oleh tangan pria itu.

Wen Sisi bertulang halus, dagu kecilnya sangat kontras dengan tangan besar pria itu.