Bab Enam Puluh Empat: Kunjungan Balik ke Rumah Orang Tua

Ibu Xu meminta Xiaohuan membawa beberapa pelayan perempuan untuk membereskan ruangan, sementara ia sendiri membujuk dengan lembut.

"Ibu susu, apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan..."

"Ibu bilang aku tidak boleh menikah dengannya, tapi aku bersikeras ingin menikah, sampai membuat Ibu begitu sedih... Aku tidak menyangka Xue Dingzhe itu ternyata memelihara perempuan simpanan dan bahkan sudah punya anak, Ibu susu, aku lebih baik mati saja..."

Ibu Xu menepuk punggung Wan Mingzhu. "Nyonya Muda, Nyonya Besar tidak akan marah kepada Anda. Anda tahu sendiri, Nyonya Besar adalah orang yang paling menyayangi Anda."

"Lagipula, Nyonya Muda, apakah Anda lupa apa yang dikatakan oleh Nyonya Besar? Menjadi seorang istri sah itu, kasih sayang suami bukanlah hal yang paling utama, yang terpenting adalah menggenggam kekuasaan di tangan sendiri."

Mendengar itu, tangisan Wan Mingzhu perlahan mereda. Melihat kata-katanya didengar, Ibu Xu melanjutkan, "Dia hanya seorang perempuan simpanan, sehebat apa pun dia berulah, dia tetaplah seorang selir murahan yang tidak akan pernah bisa diangkat derajatnya. Atas dasar apa dia ingin bersaing dengan Anda? Bukankah anak yang dilahirkannya kelak tetap harus memanggil Anda sebagai ibu?"

"Sekarang Anda baru saja memasuki kediaman suami Anda, jika Anda harus bersitegang dengan suami Anda hanya demi perempuan murahan yang tidak berharga seperti itu, sungguh tidak sebanding."

Ibu Xu melihat permasalahan ini dengan amat jernih, mengurai situasi saat ini dan menjelaskannya secara rinci kepada Wan Mingzhu.

Seperempat jam kemudian, ia akhirnya berhasil meredakan emosi Nyonya Mudanya.

"Ibu susu, tadi aku salah, aku begitu marah sampai kehilangan akal sehat. Seharusnya aku mendengarkan nasihatmu."

Wajah Ibu Xu menampilkan senyuman puas. Bagus, sangat bagus, Nyonya Mudanya meskipun tidak terlalu cerdas, setidaknya ia adalah orang yang mau mendengarkan nasihat.

"Xiaohuan, ambil beberapa barang dari maskawinku, antarkan ke tempat Tuan Muda, katakan itu adalah pemberian dariku untuk perempuan simpanan itu."

"Selain itu, jika Tuan Muda ingin membiarkan perempuan itu tinggal, biarkan saja dia tinggal. Besok aku sendiri yang akan meminta Ibu Mertua memberikan status resmi kepadanya."

"Nyonya Muda, tindakan Anda ini sudah sangat tepat, tidak akan ada seorang pun yang bisa mencari-cari kesalahan Anda."

Wan Mingzhu tersenyum pahit, tidak tahu apa yang sedang ia pikirkan.

......

Di dalam sebuah balai pengobatan di Taizhou, seorang lelaki paruh baya berjubah hijau mengelus jenggotnya dengan ekspresi kesulitan. "Luka Tuan ini terlalu parah, aku hanya bisa membantu menghentikan pendarahannya sebisanya. Sebaiknya cepat bawa beliau ke ibuukota, dan mintalah tabib kekaisaran di istana untuk memeriksanya."

"Baik, cepat siapkan kereta kuda, bawa Jenderal kembali ke ibuukota."

Li Meng yang berbadan tegap di samping segera memberi perintah, namun ia dicegah oleh Xu Wu yang bertubuh kurus di sisinya. "Menurutku kali ini beliau tidak boleh dikirim kembali ke kamp militer, melainkan harus dibawa ke Kediaman Adipati."

"Kau ngawur! Kapan jenderal pernah dirawat di kediaman adipati saat terluka? Bukankah selalu di kamp militer?"

Xu Wu tampak cemas. "Kali ini berbeda, luka Jenderal kali ini terlalu parah, bagaimana bisa kamp militer senyaman Kediaman Adipati?"

"Tidak bisa, Jenderal sudah berpesan, jika beliau terluka, beliau harus diobati di kamp militer untuk berbagi Suka dan duka bersama para prajurit."

Xu Wu menepuk jidatnya, merasa tidak bisa berbicara dengan pria kasar ini.

Tepat saat keduanya tengah bersitegangan, Gu Ruiyu yang sedari tadi pingsan mengeluarkan suara.

Keduanya buru-buru mendekat dan mencondongkan telinga untuk mendengarkan.

"Istriku, Istriku... Jing'er..."

Setelah mendengar dengan jelas, Xu Wu menepuk paha bagian atasnya. "Nah, lihat, Jenderal bilang ingin pulang ke kediaman untuk mencari Istrinya."

Melihat Li Meng masih ragu-ragu, Xu Wu menepuk dadanya sendiri. "Jika terjadi sesuatu, aku yang menanggungnya! Paling-paling aku hanya akan dihukum dua puluh pukulan tongkat militer."

Memasuki bulan keenam, cuaca mulai terasa panas.

Hari ini adalah hari kepulangan Wan Mingzhu ke rumah orang tuanya. Sebagai kakak tertua, Wan Suihuan hari ini harus kembali ke Kediaman Markis Ningyuan.

"Waktunya sudah hampir tiba, ayo berangkat."

Wan Mingzhu hari ini mengenakan gaun musim semi berwarna ungu begonia dari kain brokat bersulam bunga, sementara rambut panjangnya digelung dengan sebuah tusuk konde giok.

Anggun dan jelita, segar serta memesona.

Tanpa beban pikiran yang mengganggu dan tanpa segala ikatan yang mengekang, hari-hari Wan Suihuan bisa dibilang berjalan cukup baik.

Setibanya Wan Suihuan di sana, Wan Mingzhu dan Xue Dingzhe sudah lebih dulu tiba.

"Kakak Sulung juga sudah datang. Hubungan kalian berdua memang selalu dekat, Zhuer sudah menunggumu sejak lama."

Songshi hari ini mengenakan pakaian berbahan satin biru permata. Meskipun wajahnya menyunggingkan senyuman, tetap terlihat jelas jejak kelelahan di sana.

Insiden perempuan simpanan Xue Dingzhe yang mendatangi kediaman mereka membawa anak pada hari pernikahan agung telah menjadi bahan gunjingan hangat, dan Wan Suihuan tentu saja mengetahuinya.

Di kehidupan sebelumnya, Xue Dingzhe juga ketahuan memelihara perempuan simpanan, hanya saja waktu terbongkarnya di kehidupan ini jauh lebih awal.

Tanpa perlu dikatakan lagi, pasti ada seseorang di balik layar yang sengaja melakukan sesuatu.

Adik perempuannya yang baik ini, demi pernikahan tersebut, telah menyinggung banyak orang.

Sikap ramah Songshi kepada Wan Suihuan hari ini semata-mata agar Xue Dingzhe tahu bahwa Wan Mingzhu memiliki seorang kakak perempuan yang menikah dengan keluarga adipati, sehingga ia memiliki sandaran yang kuat.

"Rona wajah Kakak tampak sangat baik, sepertinya suasana hati Kakak belakangan ini cukup menyenangkan."

Melihat penampilan megah Wan Suihuan, Wan Mingzhu merasa sangat kesal. Setelah merencanakan ini itu, pada akhirnya ia tetap menikah lebih buruk daripada kakak perempuannya ini.

"Aku dengar Nyonya Tua Wang sedang sakit, dan Sang Putri berada di sisi beliau untuk merawatnya. Kakak benar-benar menikmati waktu luang yang menyenangkan ya."

Maksud dari ucapan Wan Mingzhu sangat dipahami oleh semua orang yang hadir, yaitu menyindir Wan Suihuan yang hanya mementingkan diri sendiri tanpa mau melayani ibu mertuanya.

Wan Suihuan hari ini sama sekali tidak berniat mencari masalah. Meskipun Chen Shi bersikap dingin dan memandangnya dengan sebelah mata di dalam kediaman gara-gara insiden Wan Mingzhu yang menjebak Gu雅婷 (Gu Yating) hingga jatuh ke air, ia sebenarnya tidak terlalu memasukkan hal itu ke dalam hati.

Namun, ketika Wan Mingzhu mengucapkan kata-kata seperti itu hari ini, kemarahan di dalam diri Wan Suihuan sudah tidak bisa ditekan lagi.

"Adik baru saja menikah baru, sebaiknya pusatkan perhatian pada diri sendiri dan suamiku."

"Oh, benar juga, kudengar menantu laki-laki sudah memiliki seorang putra, aku bahkan belum sempat mengucapkan selamat."

Wan Suihuan mengibaskan kipasnya dengan tenang dan santai, namun setiap kata yang ia ucapkan bagaikan belati yang menusuk langsung ke relung hati Wan Mingzhu.

"Kau—"

Wan Mingzhu merasa geram, rongga matanya seketika memerah.

Songshi dan Zhao Yun'er buru-buru maju untuk mencairkan suasana.

"Kalian berdua ini, sejak dulu paling suka saling berdebat, sekarang pun masih sama. Cepatlah makan yang benar."

"Betul, betul, sebaiknya kita menyantap hidangan terlebih dahulu."

Usai makan, Wan Suihuan dan Zhao Yun'er berbincang-bincang mengenai anak-anak, sementara Songshi menarik Wan Mingzhu ke samping. "Kau ini sungguh bodoh, untuk apa kau memancing kemarahannya?"

"Aku..." Wan Mingzhu hendak berbicara namun tertahan, tangannya terus meremas-remas sapu tangan di genggamannya.

Songshi dan Ibu Xu telah berpesan khusus kepadanya agar menjalin hubungan baik dengan Wan Suihuan demi mengharapkan dukungan sang kakak di masa depan, namun ia tetap merasa tidak rela karena Wan Suihuan hidup lebih baik darinya.

"Sudahlah, jangan berbuat bodoh lagi. Segeralah melahirkan seorang anak, itu baru hal yang benar untuk dilakukan. Atau jangan-jangan kau benar-benar berniat memperlakukan anak dari perempuan simpanan itu seperti anak kandungmu sendiri?"

Sementara Songshi berbicara secara empat mata dengan Wan Mingzhu, Wan Suihuan mengobrol dengan santai bersama Zhao Yun'er.

"Aku lihat nafsu makanmu kurang baik, apakah kau masuk angin?"

Zhao Yun'er melihat wajah Wan Suihuan yang tampak agak pucat. "Mungkin karena akhir-akhir ini cuaca agak panas. Nafsu makan akhir-akhir ini memang kurang baik, dan dadaku selalu terasa sesak."

"Sudahkah memanggil tabib kediaman untuk memeriksanya?"

Wan Suihuan baru saja hendak menjawab ketika ia mendengar seorang pelayan datang melapor, "Nyonya Muda Kedua, ada pesan yang dikirim dari kediaman, Tuan Muda Kedua telah kembali!"

"Mereka bilang beliau menderita luka parah, dan meminta Anda untuk segera kembali!"

Suara pelayan yang menyampaikan pesan itu tidak kecil, sehingga semua orang yang duduk di sana mendengarnya.

Chunxiao pergi menyiapkan kereta kuda, sementara Dongzhi membantu memapah Wan Suihuan di sampingnya.

"Kembali ke kediaman."

Wan Mingzhu melihat kepergian punggung Wan Suihuan yang terburu-buru dengan perasaan sedikit senang di atas penderitaan orang lain. "Benar-benar pembawa sial, membawa malapetaka hingga ibunya sendiri meninggal, dan sekarang mulai mengacaukan ketenangan keluarga suaminya. Hih, pembawa sial."