Bab Tiga Puluh Empat: Mencari Keuntungan (Bagian Dua)-Depois de renascer, a esposa virtuosa e nora filial decidiu não fazer mais nada(Dia de névoa e chuva de verão)

"Belakangan ini beredar desas-desus mengenai kediaman Adipati yang terdengar sangat meyakinkan. Saya merasa tidak ada asap jika tidak ada api."

Wan Suihuan tidak menyebutkan bahwa desas-desus itu mengenai dirinya, melainkan mengenai kediaman Adipati, agar Nyonya Besar lebih menaruh perhatian. Meski Nyonya Besar sudah tidak lagi ikut campur dalam urusan rumah tangga, Wan Suihuan tahu pasti ada mata-mata yang ditempatkan olehnya di dalam kediaman.

"Lalu, menurutmu apa yang harus dilakukan?"

Nada bicara Nyonya Besar datar, tidak menunjukkan suka maupun benci. Dalam ingatannya, menantu dari putra keduanya ini terlalu penurut, namun... terlalu jujur. Demi menjaga bakti, ia sering kali tertindas. Hari ini, perkataan Wan Suihuan sungguh di luar dugaannya.

"Cucu menantu berpendapat bahwa para pelayan di kediaman ini harus segera ditertibkan. Jika perlu, kita harus mengganti sebagian dari mereka agar mereka tidak terbiasa bergosip dan menyebarkan fitnah."

"Apakah ibumu sudah tahu soal ini?"

"Ibu mertua sudah tahu, namun beliau meminta saya untuk berkonsultasi dengan Anda terlebih dahulu. Bagaimanapun, menjual hamba sahaya adalah urusan besar."

Nyonya Besar tampak berpikir sejenak, lalu mengangguk pelan.

"Lakukanlah sesuai kesepakatanmu dengan ibumu. Aku sudah tua, aku tidak ingin lagi mencampuri urusan sepele seperti ini."

Wan Suihuan hendak mengucapkan kata-kata manis, namun melihat Nyonya Besar sudah memejamkan mata untuk beristirahat, ia pun mengurungkan niatnya. Setelah memberi hormat, ia pun mundur.

Wan Suihuan sadar bahwa segala perbuatan Nyonya Wang—mulai dari menanam mata-mata, mencelakainya hingga jatuh ke air, menganiaya cucu, hingga menggunakan uang kas kediaman untuk membiayai putrinya sendiri—pasti diketahui oleh Nyonya Besar, setidaknya sebagian. Ia juga tahu bahwa kediaman ini kelak akan diwariskan kepada generasi berikutnya, dan Nyonya Wang sudah tidak lagi dipandang penting oleh Nyonya Besar.

Jika demikian, ia harus melakukan sesuatu. Jika kelak Zhou Zhaoyao yang mengambil alih kediaman ini, ia pasti tidak akan memiliki jalan hidup. Meskipun tidak jelas mengapa Zhou Zhaoyao begitu memusuhinya, ia yakin bahwa mereka berdua pasti akan saling menjatuhkan.

Selama bertahun-tahun, meski tidak pernah memegang kendali rumah tangga, Wan Suihuan sudah memahami seluk-beluk urusan kediaman. Mengganti para pelayan hanyalah cara untuk memberi peringatan. Ia sangat tahu bahwa sumber semua desas-desus itu berasal dari orang-orang di sekitar Nyonya Wang. Namun, karena ia kini memegang kelemahan Nyonya Wang, ia tidak takut Nyonya Wang akan menolak keputusannya.

***

"Ibu, Anda tidak tahu betapa menderitanya hidup putri Anda belakangan ini. Sudah lama sekali saya tidak memakai kain atau perhiasan yang sedang tren. Menantu Anda itu juga tidak bisa diandalkan. Ibu, kasihanilah putrimu ini~"

Gu Yawen berlutut di dekat kaki Nyonya Wang sambil merengek, namun Nyonya Wang saat ini, meskipun memiliki niat, sudah tidak memiliki daya. Ia baru saja mengetahui bahwa biaya kebutuhan selama tahun baru diambil dari kas kediaman, yang biasanya ditanggung sendiri oleh Nyonya Wan. Sekarang, ia tidak lagi memiliki kelebihan uang untuk membantu putrinya. Selain itu, putrinya tidak mungkin hidup semenderita itu; makan dan pakaian pasti lebih dari cukup, hanya saja tidak semewah dulu.

"Sudahlah, sudah sebesar ini masih saja merengek, cepat berdiri."

Nyonya Wang memberi isyarat kepada Ibu Zhou, yang segera maju untuk membantunya berdiri. "Nona Besar, silakan berdiri."

Gu Yawen mengira Nyonya Wang setuju, ia pun segera berdiri dengan bantuan Ibu Zhou. Matanya menatap penuh harap pada tindakan Nyonya Wang selanjutnya, membayangkan berapa ribu perak yang akan diberikan kali ini. Namun, Nyonya Wang hanya memalingkan wajah dan meminum teh hangat di atas meja.

"Ibu, mengapa Ibu belum menyuruh Ibu Zhou mengambilkan uang untukku?"

Nyonya Wang merasa terganggu, namun karena ini adalah putri sulung yang selalu ia sayangi, ia menggertakkan gigi dan berkata, "Ibu Zhou, pergilah ke kamarku dan ambilkan lima ratus keping uang perak untuk Nona Besar."

Mendengar hanya lima ratus, Gu Yawen tidak senang. "Ibu, apa Ibu sedang mengusir pengemis? Hanya beberapa ratus, apa gunanya?" Itu bahkan tidak cukup untuk pengeluarannya selama sebulan di luar!

Nyonya Wang, yang merasa terganggu oleh rengekan Gu Yawen, kehilangan kesabarannya dan membanting cangkir tehnya. "Kau pikir ini bank? Terakhir kali kau pulang dan mengambil uang, kau tertangkap basah oleh bibi-bibimu. Sekarang mereka mengawasi bagian keuangan dengan ketat. Dari mana aku harus mencarikan uang untukmu!"

"Mahar yang kau bawa saat menikah dulu sudah cukup untuk menghidupimu seumur hidup. Katakan padaku, untuk apa kau butuh uang sebanyak itu!"

Barang-barang di dalam maharnya memang banyak, bahkan ada peti mati, namun barang-barang itu sudah ketinggalan zaman. Ia ingin mengenakan kain yang sedang tren. Mengenai kegunaan sebenarnya, ia tidak mungkin mengatakannya.

Gu Yawen meremas sapu tangannya, matanya berputar, lalu mendapat ide. "Semua ini demi karier suamimu. Pernikahan ini diatur oleh Ibu dan Ayah. Sekarang hidupku tidak baik, Ibu harus bertanggung jawab."

Nyonya Wang memijat pelipisnya. Awalnya, Gu Yawen tidak setuju dengan pernikahan ini, namun entah mengapa ia akhirnya luluh. Nyonya Wang pun tidak menyukai latar belakang keluarga kediaman Dongchang, namun karena pernikahan ini ditentukan oleh sang Adipati, ia tidak bisa mengubahnya.

"Aku rasa dia memang bukan orang yang berbakat menjadi pejabat, untuk apa kau bersusah payah." Nyonya Wang menarik tangan Gu Yawen. "Sudah hampir tujuh tahun kau menikah, keponakanmu saja sudah lima tahun. Seharusnya kau memikirkan untuk segera punya anak."

Mendengar hal itu, ada kilatan ketakutan di mata Gu Yawen. Ia segera mengalihkan pembicaraan, "Lima ratus ya lima ratus, Ibu Zhou, ambilkan untukku."

Tidak apa-apa, jika tidak bisa mendapatkannya dari Nyonya Wang, ia bisa memintanya dari tempat lain. Dengan uang itu, ia pergi ke Paviliun Yuhua; Nyonya Wan pasti punya banyak barang bagus.

Saat tiba di depan pintu, Gu Yawen dihalangi. Ia mengerutkan kening dan hampir memaki. Untungnya, saat Wan Suihuan kembali, ia berpapasan dengan Gu Yawen yang berada di depan pintu paviliunnya.

"Ada urusan apa Nona Besar datang ke kediamanku?"

Gu Yawen sangat jarang datang, dan jika ia datang, Wan Suihuan tahu pasti ada maunya. Gu Yawen mendengus ringan, "Ini kediaman Adipati, aku adalah Nona Besar kediaman ini. Aku bisa pergi ke mana pun aku mau. Kenapa belum juga membawaku masuk untuk minum teh?"

Gu Yawen bersikap angkuh, namun Wan Suihuan justru merasa wanita ini sangat menyedihkan.

"Jika Nona Besar ingin masuk minum teh, silakan."

Gu Yawen berjalan di depan dengan gaya seperti tuan rumah, melihat ke sekeliling. Paviliun ini biasa saja, tidak lebih baik dari tempat tinggalnya. Wan Suihuan tidak menghalangi Gu Yawen, ia membiarkannya dan duduk dengan tenang di samping menunggu.

Lama kemudian, Gu Yawen akhirnya membuka mulut. "Belakangan ini keuangan kediaman sedang tidak baik. Sebagai menantu, kau harus berbagi beban dengan ibu mertua."

"Hmm." Wan Suihuan hanya bergumam datar tanpa bicara lebih banyak.

Gu Yawen terus bicara ke sana kemari, menyiratkan agar Wan Suihuan mengeluarkan uang. Namun, Wan Suihuan bersikap seolah tidak mengerti dan tidak menanggapi.

"Para orang tua mungkin merasa sungkan untuk meminta padamu, kau seharusnya berinisiatif untuk meringankan beban mereka. Begini saja, biar aku yang membawakan sumbangan darimu, agar Ibu kelak mengingat kebaikanmu."