Bab 46: Kau Begitu Perkasa

Xiao Fan tetap tidak menggunakan energi sejatinya. Niatnya adalah untuk menempa fisik miliknya sendiri, dan kesempatan sebaik ini tentu tidak boleh ia lewatkan begitu saja.

"Aum..."

Singa Bantuk itu benar-benar dibuat murka olehnya. Keempat kakinya terus mencakar tanah, lalu dengan suara desingan, makhluk itu menerjang maju.

"Bum!"

Keduanya saling bertubrukan. Xiao Fan kembali terdorong mundur, namun kali ini mundurnya tidak sampai tiga depa.

"Lagi!"

Begitu berdiri dengan mantap, Xiao Fan kembali menerjang maju.

Singa Bantuk itu semakin marah. Tanduk panjangnya menunduk lalu menyodok ke arah dada Xiao Fan.

Namun, Xiao Fan bergerak laksana seekor kera, dengan mudah mengelak dari serangan tersebut, lalu melayangkan sebuah tinju telak ke kepala sang makhluk buas.

"Aum..."

Singa Bantuk itu langsung terpental, berguling-guling beberapa kali sebelum berhasil bangkit berdiri dengan kepala yang berkunang-kunang.

"Cih! Sebenarnya siapa dia? Mengapa begitu kuat?"

"Mungkinkah dia orang dari keluarga istana?"

...

Banyak orang mulai berspekulasi secara liar. Xiao Fan mengenakan topi bambu dan tidak mengenakan pakaian Akademi Menjemput Rusa, membuatnya tampak sangat misterius.

"Kakak Senior Ye Yang, aku merasa orang ini sangat familier, tapi aku tidak bisa mengingatnya untuk sementara waktu."

Selesai berkata demikian, Suxu kembali mengamati pertarungan dengan cermat, sepasang matanya memancarkan binar kekaguman.

Seiring berjalannya waktu, entah sudah berapa banyak pukulan yang dilepaskan Xiao Fan. Kepala Singa Bantuk itu kini berlumuran darah, dan suara raungannya pun semakin melemah.

"Saatnya mengakhirinya."

Usai mengucapkan kata-kata itu, Xiao Fan melompat ke punggung Singa Bantuk tersebut dan terus-menerus menghujani kepalanya dengan pukulan.

Seketika itu pula, suara raungan terdengar tanpa henti. Otak dan darah terciprat ke mana-mana, menyajikan pemandangan yang amat brutal.

Hingga akhirnya Singa Bantuk itu perlahan-lahan ambruk ke tanah, barulah Xiao Fan berhenti dan menghela napas panjang dengan lega.

Saat itu hari telah malam. Ia sama sekali tidak memedulikan orang-orang di hadapannya, melainkan mengeluarkan Pedang Pemusnah Dewa dan mulai memutilasi bangkai Singa Bantuk.

"Eh! Itu pedang itu."

Suxu bergumam kecil, lalu berlari menghampiri dengan penuh semangat setelah mengenali Pedang Pemusnah Dewa milik Xiao Fan.

"Adik Seperguruan Suxu, jangan!"

Melihat pencegahannya sudah terlambat, Ye Yang buru-buru menyusul di belakangnya.

Orang-orang lain yang melihat hal tersebut turut melangkah mendekat, kecuali sang ketua rombongan yang memilih duduk bersila dan mengabaikan Xiao Fan.

Secara mengejutkan, Xiao Fan melambaikan tangannya kepada mereka sebagai tanda menyapa.

"Tuan muda, aku mengenali Anda. Bisakah Anda melepas topi bambu itu?"

Begitu tiba di dekatnya, Suxu tersenyum manis sambil menatap Xiao Fan.

Xiao Fan sempat tertegun sejenak, lalu melirik pedang di tangannya dan seketika mengerti.

Ia lantas membuka topi bambunya, memperlihatkan garis wajahnya yang tegas. Di bawah cahaya bulan yang samar-samar, penampilannya tampak semakin gagah perkasa.

Suxu tertegun sejenak sebelum segera menguasai diri, membuat rasa penasarannya terhadap Xiao Fan semakin menjadi-jadi.

"Xiao Fan? Dia adalah Xiao Fan."

Entah siapa yang berteriak di antara kerumunan. Setelah diliputi keterkejutan sesaat, orang-orang pun mempercepat langkah mereka.

Tidak lama kemudian, mereka telah mengepung Xiao Fan, mengamatinya dengan seksama sambil memancarkan rasa penasaran yang mendalam.

"Kau yakin dia Xiao Fan? Rasanya tidak ada yang istimewa! Kudengar dia punya tiga kepala dan enam lengan!"

"Tentu saja aku yakin. Sore tadi aku melihatnya di Perdagangan Keluarga Xiong. Keanggunan dan keberaniannya sungguh teladan bagi generasi kita."

...

Sebagian besar dari mereka belum pernah melihat Xiao Fan secara langsung, namun nama besar pemuda itu sudah tidak asing lagi di telinga seluruh warga Kota Kekaisaran.

Kisah-kisahnya telah diubah menjadi berbagai cerita oleh para pendongeng: mulai dari menyelamatkan sang Putra Mahkota, unjuk bakat dalam pertukaran seni, membasmi roh jahat, melawan keluarga Li, menghadapi Raja Ming, hingga bertarung seorang diri melawan ratusan orang. Semua itu diceritakan dengan begitu memukau hingga membuat pendengarnya terbuai.

"Kamu benar-benar Xiao Fan?"

Suxu berjongkok di hadapannya, tersenyum ceria hingga lesung pipit yang menggemaskan tampak di kedua pipinya.

"Tidak salah lagi."

Menyadari identitasnya tidak mungkin disembunyikan lagi, Xiao Fan dengan berbesar hati langsung mengakuinya.

"Wah, kamu hebat sekali!"

Suxu dengan penuh antusias langsung menyambar lengan Xiao Fan dan mengguncang-guncangkannya, menunjukkan ekspresi kekaguman yang berlebihan.

"Uhuk! Adik Seperguruan Suxu, jaga sikapmu."

Cemburu buta, Ye Yang berteriak dengan suara lantang sambil menatap tajam ke arah Xiao Fan dengan penuh permusuhan.

Xiao Fan tentu saja menyadari tatapan tidak bersahabat itu. Ia menoleh sejenak ke arah Suxu yang berparas jelita, dan seketika memahami situasinya.

Mendengar teriakan Ye Yang, Suxu baru menyadari perilakunya yang kurang pantas, membuat wajahnya merona merah dalam sekejap.

"Apakah ada panci besi?" tanya Xiao Fan.

"Ah? Ti... tidak ada."

Suxu merasa heran, lalu bertanya balik, "Untuk apa kamu mencari panci besi?"

"Tentu saja untuk merebus daging. Apa kamu tidak lapar?"

Xiao Fan meliriknya dengan gemas, merasa bahwa otak gadis kecil ini sedikit lambat merespons situasi.

"Lapar! Tapi... kami semua tidak punya panci besi."

Selesai berkata demikian, Suxu mengusap perutnya yang tiba-tiba mengeluarkan bunyi keroncongan yang cukup jelas.

"Tenang saja, aku punya cara."

Xiao Fan tersenyum tipis, lalu mengeluarkan sebuah tungku alkimia dari dalam kantong penyimpanan dan memasangnya.

Ia kemudian membersihkan daging Singa Bantuk menggunakan air bersih sebelum memasukkannya ke dalam tungku alkimia beserta beberapa jenis tumbuhan obat.

"Fush..."

Xiao Fan mengerahkan teknik pengendali api. Kobaran api merah menyala dengan stabil, membuat suhu di dalam tungku alkimia semakin panas hingga aroma harum daging mulai tercium tidak lama kemudian.

"Dia... dia benar-benar menggunakan tungku alkimia untuk merebus daging? Sungguh gila!"

"Harus diakui, aromanya sangat harum."

...

Orang-orang di sekitar terus-menerus menelan ludah. Mereka berbondong-bondong mendekat dan memusatkan pandangan ke dalam tungku alkimia yang berisi daging Singa Bantuk.

"Apakah kalian benar-benar tidak memiliki kewaspadaan sama sekali?"

Ye Yang melontarkan kalimat dengan nada menyindir, membuat orang-orang yang tadinya mendekat langsung mundur kembali karena ragu.

Namun Suxu sama sekali tidak peduli. Air liurnya nyaris menetes, menyuruhnya waspada? Mustahil.

Tidak lama kemudian, daging Singa Bantuk itu akhirnya matang sempurna. Xiao Fan menggunakan sebatang ranting pohon untuk menusuk sepotong daging besar dan langsung menyantapnya dengan lahap.

"Nikmat, benar-benar nikmat!"

Xiao Fan berseru di sela-sela kunyahannya. Daging makhluk buas tingkat dua jelas merupakan bahan penambah kekuatan yang luar biasa. Begitu masuk ke dalam perut, gelombang hawa hangat langsung melonjak naik, memberikan efek yang sangat instan.

"Aku juga mau."

Selesai berkata demikian, Suxu ikut menusuk sepotong besar daging dan memakannya hingga mulutnya belepotan minyak.

Yang lain tidak mampu menahan diri lagi. Mereka saling berpandangan antara Ye Yang dan Suxu yang sedang makan dengan lahap, dilanda keraguan yang besar.

"Jika kalian lapar, silakan datang dan makan. Daging ini berkhasiat menutrisi yin dan menguatkan yang, jangan lewatkan kesempatan ini, semuanya."

Xiao Fan melambaikan tangan ke arah mereka sambil mengangkat potongan daging di tangannya yang menebarkan aroma sangat menggugah selera.

"Terima kasih, Tuan Muda Xiao, kalau begitu saya tidak sungkan lagi."

Salah seorang dari mereka berlari kecil mendekat dan langsung menikmati hidangan tersebut hingga puas.

Melihat hal itu, yang lain tidak bisa menahan diri lagi. Mereka berhamburan maju menyerbu dan membagikan habis sisa daging yang ada di dalam tungku alkimia.

Ye Yang sangat marah hingga wajahnya memerah padam. Ia memilih mundur kembali ke area perkemahan dan menolak untuk melihat mereka lagi.

"Bum, bum, bum..."

Tiba-tiba, suara dentuman keras menggema dari kedalaman pegunungan. Gema suara tersebut begitu dahsyat hingga membuat seluruh jajaran pegunungan bergetar hebat.

Semua orang langsung bangkit berdiri dan menatap ke arah bagian dalam pegunungan, sementara ekspresi penuh antusias terpancar di wajah mereka.

"Hm? Sepertinya itu bukan tanda kemunculan pusaka berharga!"

Xiao Fan bergumam pelan, lalu bergegas membersihkan tungku alkimianya hingga bersih sebelum menyimpannya kembali.

"Tetua Lin墨, apakah itu pusaka yang sedang lahir?"

Ye Yang melangkah menghampiri ketua rombongan tersebut dan memberi hormat dengan penuh rasa hormat.

"Sepertinya belum, tapi tidak akan lama lagi. Demi keselamatan kita bersama, kita akan berangkat lagi saat fajar tiba."

Tetua yang dipanggil Lin Mo tersebut menjawab singkat, lalu kembali duduk bersila.

"Tapi..."

Ye Yang hendak menyanggah namun urung. Ia melirik tajam ke arah Xiao Fan dengan penuh kebencian lalu mendengus dingin.

"Xiao Fan, besok ikutlah berangkat bersama kami! Ada Tetua Lin Mo yang mendampingi, perjalanan akan jauh lebih aman."

Suxu menatap Xiao Fan sambil menarik-narik ujung pakaian pemuda itu.

Hati Xiao Fan langsung melonjak kegirangan. Bukankah semua hal yang dilakukannya sejak tadi memang demi mendengar kalimat ini?