Bab 27: Aku Tidak Boleh Mati

"Xiao Fan, benarkah hal itu terjadi?"

Penatua Xing berbalik menatap Xiao Fan. Sepasang matanya yang bijaksana seolah ingin menembus jiwa pemuda itu. Saat ia melihat tingkat kultivasi Xiao Fan, ia sempat tertegun sejenak sebelum raut wajahnya berubah menjadi kepuasan.

"Uhuk... suruh dia menunjukkan buktinya. Tanpa bukti, itu hanyalah fitnah."

Xiao Fan menumpukan pedang mentahnya ke tanah, tangan kirinya mendekap dada. Setiap kali berbicara, tubuhnya seolah nyaris hancur berkeping-keping.

"Hmph! Bukti? Apa yang kukatakan adalah buktinya!"

Wu Zhou merasa sedikit gugup. Ia memang tidak memiliki bukti dan mustahil baginya untuk mengakui bahwa ia telah memaksa Xiao Fan menjual resep pilnya.

"Konyol, sungguh konyol."

Xiao Fan menggelengkan kepala. Ia membenci dirinya yang terlalu lemah dan menyesal telah meremehkan ketidakberadaban Wu Zhou. Tanpa bukti, semua bergantung pada apakah Akademi Bela Diri Zhulu mau melindunginya, atau apakah ia dianggap layak untuk dilindungi oleh akademi. Memikirkan hal itu, Xiao Fan mengeluarkan lencana alkemis bintang dua miliknya dan melemparkannya ke arah Wu Zhou.

"Ambil kembali lencana yang kalian berikan ini. Aku merasa jijik menyentuhnya."

Lencana itu jatuh ke tanah, dan semua orang melihatnya dengan jelas: itu adalah lencana alkemis bintang dua.

"Xiao Fan ternyata seorang alkemis bintang dua? Bagaimana mungkin?"

"Faktanya ada di depan mata, bahkan nama Xiao Fan terukir di lencana itu!"

"Sialan, bagaimana dia bisa mencapainya?"

Saat ini, ada yang merasa kagum, ada yang iri, bahkan ada yang merasa segan. Penatua Xing berjalan mendekat, memeriksa lencana itu dengan saksama, lalu melirik Wu Zhou dengan tawa dingin di dalam hatinya.

"Jika tidak ada bukti, silakan pergi. Akademi tidak menyambutmu."

Penatua Xing memberi isyarat agar Wu Zhou pergi, itu sudah cukup menjaga harga dirinya. Wu Zhou menjentikkan jarinya, membuat lencana itu hancur seketika. Matanya memancarkan niat membunuh saat ia menatap tajam ke arah Penatua Xing.

"Apakah kau sedang melawan Asosiasi Alkemis? Apakah ini keputusan pribadimu atau keputusan akademi?"

"Aku mewakili akademi, apakah perlu kujelaskan lagi?"

Setelah Penatua Xing berkata demikian, Xiao Fan akhirnya bisa bernapas lega. Ia menahan rasa sakit dan berdiri diam. Meskipun Asosiasi Alkemis sangat besar, Akademi Bela Diri Zhulu bukanlah lawan yang mudah. Jika benar-benar terjadi pertempuran, tidak ada pihak yang akan diuntungkan.

"Baiklah, Akademi Bela Diri Zhulu. Asosiasi Alkemis akan mengingat ini, tunggu saja pembalasannya."

Setelah mengucapkan itu, Wu Zhou pergi tanpa menoleh sedikit pun.

"Hore! Penatua Xing luar biasa! Penatua Xing hebat!"

Melihat akademi begitu melindungi muridnya, kerumunan bersorak gembira, dan rasa memiliki mereka terhadap akademi pun semakin kuat.

"Sudah, bubarlah!"

Penatua Xing melambaikan tangan, orang-orang pun bergegas pergi dan suasana kembali tenang.

"Terima kasih... Penatua Xing. Kebaikan ini, Xiao Fan akan selalu mengingatnya."

Xiao Fan menyimpan pedang mentahnya, membungkuk dengan susah payah, lalu berjalan selangkah demi selangkah menuju kediamannya.

"Berusahalah, Nak. Suatu hari nanti, kau akan menginjak mereka semua di bawah kakimu."

Suara Penatua Xing terdengar dari belakang. Xiao Fan berhenti sejenak, lalu mengangguk.

Setelah sampai di halaman rumah, Xiao Fan terbaring di lantai yang berantakan. Ia menelan dua pil penyembuh sekaligus, tetapi kerusakan organ dalamnya terlalu parah hingga ia masih merasa sesak napas.

"Aku tidak boleh mati, dendamku belum terbalaskan..."

Xiao Fan bergumam terus-menerus dan menelan sisa pil penyembuh yang ada. Lambat laun, pandangannya menjadi kabur, pupil matanya melebar, napasnya kian melemah, dan dua tetes air mata darah mengalir dari sudut matanya.

"Tidak... bertahanlah sedikit lagi..."

Xiao Fan mengerahkan sisa tenaga terakhirnya, menggigit ujung lidahnya hingga akhirnya sedikit kesadaran kembali, dan pupil matanya perlahan kembali normal. Keinginan hidupnya yang sangat kuat memaksanya untuk terus mengatur napas dan selalu mengingatkan dirinya agar tidak tertidur. Ia tidak tahu bahwa Han Jiangxue terus berdiri di atas atap, menatapnya dalam diam, sesekali mengernyit, menghela napas, atau merasa kagum. Baru setelah waktu menyalakan lampu, ia menghela napas lega dan duduk bersila.

Entah sejak kapan, si gemuk sudah berada di samping Xiao Fan. Melihat Xiao Fan yang terlelap, ia dengan lembut menyeka noda darah di wajah pemuda itu.

Fajar kembali menyingsing. Jari-jari Xiao Fan bergerak sedikit. Saat sinar matahari pertama turun, kelopak matanya yang berat akhirnya perlahan terbuka. Melalui cahaya itu, ia melihat bayangan seseorang di atas atap, namun saat ia melihat sekali lagi, bayangan itu telah menghilang tanpa jejak.

"Halusinasi?"

Ia bergumam pelan, perlahan berdiri, dan melihat si gemuk yang masih tertidur di lantai. Hatinya merasa hangat. Xiao Fan mengeluarkan bahan-bahan formasi dan memasang formasi sederhana di sekitar kediamannya sebelum masuk kembali ke dalam kamar.

"Hah!"

Ia mengembuskan napas panjang lalu duduk bersila, memusatkan pikiran ke dalam tubuh untuk memeriksa organ dalam.

"Hmm? Bagaimana bisa?"

Xiao Fan berseru kaget. Ia mendapati bahwa luka di dalam tubuhnya telah membaik lebih dari separuhnya. Meski masih ada sisa darah beku, kecepatan pemulihan ini bisa disebut keajaiban.

"Tunggu, apa ini?"

Xiao Fan melihat aliran energi halus yang terus-menerus memperbaiki lukanya. Energinya memang kecil, namun mengalir tanpa henti. Saat ia menelusuri sumber energi itu, semuanya menjadi jelas.

"Ini adalah kekuatan penyembuhan."

Xiao Fan sangat gembira. Kekuatan penyembuhan ini terpancar dari tunas pohon asal. Konon, pohon asal adalah awal dari segala sesuatu dan leluhur dari segala kayu; kekuatan penyembuhan elemen kayunya bisa dibilang menentang takdir.

"Sayangnya pohon asal masih terlalu kecil, jika tidak, lukaku pasti akan pulih lebih cepat."

Xiao Fan bergumam, lalu mulai menjalankan Teknik Pembuka Langit Kekacauan, berlatih sekaligus memulihkan diri. Hingga sore hari, ia membuka matanya. Lukanya telah sembuh delapan puluh persen; bagi orang lain, ini jelas sebuah keajaiban. Yang lebih mengejutkan Xiao Fan adalah tingkat kultivasinya yang kini telah goyah dan siap menembus tahap kesembilan Pengumpul Qi. Benar-benar sebuah kondisi di mana kehancuran membawa kebangkitan.

Ia menggerakkan otot-ototnya, keluar dari halaman, dan membongkar formasi. Saat itu juga, Xiong Gang dan Xiong Qiang baru saja masuk. Melihat Xiao Fan, mereka saling berpandangan dengan ekspresi tidak percaya.

"Tuan Muda Xiao, kau sudah... bisa berjalan dan melompat?"

Xiong Gang mendekat, mengelilingi Xiao Fan berulang kali.

"Kenapa? Kalian berharap aku mati?" Xiao Fan membalas dengan bercanda.

"Tentu saja tidak, syukurlah kau sudah pulih. Kelas enam tingkat dasar kita kini punya tambahan kekuatan tempur."

Xiong Gang berkata demikian sambil menyerahkan selembar pengumuman kepada Xiao Fan.

"Pertemuan Pertukaran Murid Baru? Besok?"

Xiao Fan meliriknya sekilas, lalu menggeleng, menandakan ia tidak tertarik untuk berpartisipasi.

"Tuan Muda Xiao..."

"Ah, panggil saja namaku. Jangan terus memanggil Tuan Muda, terasa sangat canggung!"

"Baiklah! Saudara Xiao, kurasa kau harus melihatnya. Tahun lalu kami sudah ikut, dan itu cukup menarik."

Setelah Xiong Gang berkata demikian, kedua bersaudara itu pun pergi.

"Oh ya, Saudara Xiao, kami tinggal di halaman sebelah. Kalau ada waktu, mampirlah untuk minum teh."

Suara Xiong Gang terdengar dari kejauhan. Melihat punggung mereka, Xiao Fan mengerutkan kening. Ia selalu merasa kedua bersaudara itu aneh, tetapi ia tidak bisa menjelaskan di mana letak keanehannya.

"Cukup menarik, ya? Baiklah, aku akan datang melihatnya."

Setelah memutuskan, ia teringat kejadian kemarin dan wajahnya seketika menjadi dingin.

"Asosiasi Alkemis, tunggu saja pembalasanku."

Setelah bergumam, sebuah ide berani muncul di benaknya, meski untuk melaksanakannya akan sangat sulit.