Bab 39: Pemurnian Tubuh Tingkat Kedua

"Konyol, ini benar-benar konyol. Jika kau masuk ke Lembah Kematian, itu membuktikan bahwa Akademi Bela Diri telah mengeksekusimu dan memberikan pertanggungjawaban kepada mereka."

"Jika kau berhasil keluar dengan selamat, itu adalah keberuntunganmu, dan Akademi Bela Diri akan memiliki alasan untuk melindungimu. Bahkan jika masalah ini sampai ke telinga Kaisar Bela Diri, itu tidak akan ada gunanya, mengerti?"

Penatua Xing sangat marah hingga wajahnya memerah, kumisnya bergetar dan matanya melotot saat ia menjelaskan risiko yang dipertaruhkan dengan sangat jelas.

"Terima kasih, Penatua Xing, terima kasih kepada Akademi Bela Diri, tetapi saya tidak bisa menerimanya."

Xiao Fan tentu mengerti logika ini, tetapi ia memiliki harga dirinya sendiri dan tidak akan pernah berkompromi.

"Kau... benar-benar membuatku kesal!"

Penatua Xing mondar-mandir di dalam ruangan. Ia tidak menyangka Xiao Fan begitu keras kepala hingga tidak takut mati.

"Instruktur Han, jangan gegabah, jangan..."

Tiba-tiba terdengar langkah kaki tergesa-gesa dari luar pintu.

"Brak."

Tepat saat Penatua Xing sedang mempertimbangkan apakah harus memaksa Xiao Fan masuk ke Lembah Kematian, pintu ruangan didobrak terbuka oleh Han Jiangxue.

Penatua Xing dan Xiao Fan tertegun sejenak. Melihat penampilan Han Jiangxue yang terburu-buru, mereka ingin mengatakan sesuatu, tetapi kata-kata itu seolah tertahan di tenggorokan.

"Bocah nakal, pergi berlatih untukku, pergilah ke Lembah Kematian."

Setelah mengatakan itu, Han Jiangxue langsung menyambar Xiao Fan dan melesat pergi.

"Ini... ini... yah, baguslah, he he!"

Penatua Xing sempat tertegun sejenak, namun setelah sadar, ia tertawa kecil.

Xiao Fan kembali diseret oleh Han Jiangxue. Ia merasa ingin menangis namun tidak bisa mengeluarkan air mata. Tak lama kemudian, mereka telah keluar dari wilayah yurisdiksi Akademi Bela Diri.

"Hmm? Tunggu, ini bukan arah menuju Lembah Kematian!"

Xiao Fan bergumam dalam hati, namun ia tidak berbicara dan tidak melawan.

Dua jam kemudian, Han Jiangxue berhenti. Ia menatap lembah di depan mereka dan menghela napas lega.

"Formasi?"

Xiao Fan langsung menyadari kejanggalan di depannya. Seluruh lembah itu diselimuti oleh formasi besar, sebuah formasi pertahanan yang sangat kuat.

"Benar, ini adalah tanah leluhur kekaisaran, juga tanah leluhur keluarga Ying. Bukankah kau bisa masuk dan berlatih di sini selama satu hari?"

Setelah mengatakan itu, Han Jiangxue perlahan melangkah masuk ke dalam lembah, dan Xiao Fan segera mengikuti.

"Bukankah kita akan ke Lembah Kematian?" tanya Xiao Fan.

"Sebelum kau mati, aku membawamu ke sini untuk menikmati sesuatu."

"Menikmati?"

Xiao Fan tertegun, matanya berbinar dan darahnya berdesir. Meskipun ia belum pernah mengalami hal semacam itu, ia membayangkan itu pasti sangat menyenangkan.

Mereka segera tiba di pintu masuk formasi. Setelah menjelaskan tujuan mereka, para penjaga pun memberi jalan.

"Masuklah! Besok pada jam ini, aku akan datang menjemputmu."

Han Jiangxue menepuk bahu Xiao Fan dan berbalik seolah ingin pergi.

"Instruktur Han, bukankah... kita akan menikmati sesuatu?" tanya Xiao Fan.

"Pluk!" Dengan satu tendangan, Han Jiangxue menendangnya masuk. Wajahnya sedikit memerah.

Xiao Fan terdiam. Setelah masuk ke dalam lembah, ia akhirnya mengerti apa yang dimaksud Han Jiangxue dengan 'menikmati'.

"Ah..."

Ia tidak bisa menahan erangan yang nyaman. Energi spiritual di tempat ini sangat pekat, lebih dari sepuluh kali lipat dibandingkan dunia luar.

"Menikmati, ini benar-benar kenikmatan, ha ha..."

Xiao Fan tertawa terbahak-bahak. Ia terus berjalan masuk lebih dalam hingga rumah leluhur keluarga Ying mulai terlihat samar-samar.

Tidak ada orang di sepanjang jalan. Selain beberapa aura samar yang keluar dari dalam rumah leluhur, sekelilingnya sangat sunyi.

Ia tidak mendekati rumah leluhur keluarga Ying, melainkan mencari tempat yang cukup tersembunyi, memasang formasi ilusi, lalu duduk bersila.

Xiao Fan menghela napas panjang dan mulai menjalankan Teknik Pembuka Langit Kekacauan.

"Huu..."

Energi spiritual dari segala penjuru berkumpul, berubah menjadi hujan spiritual yang deras, masuk ke dalam tubuhnya dengan liar, membersihkan meridiannya, dan akhirnya mengalir ke dunia kekacauan di dalam dirinya.

"Nyaman, sungguh sangat nyaman!"

Xiao Fan merasa sangat senang. Dengan kecepatan kultivasi seperti ini, menerobos ke Alam Penempaan Tubuh bukanlah masalah besar.

"Hmm? Benih Pohon Asal tumbuh begitu cepat?"

Xiao Fan mendapati bahwa setelah menyerap energi spiritual yang cukup, Pohon Asal tumbuh dengan liar, tingginya mencapai lebih dari tiga tombak dan masih terus tumbuh.

Yang lebih mengejutkannya lagi, akar Pohon Asal keluar dari dunia kecil di dalam dirinya, menembus tubuhnya, menjalar ke luar ke tanah, dan menyerap energi spiritual dengan rakus.

Xiao Fan sempat panik, namun ia menyadari bahwa akar yang keluar itu tidak melukainya, sehingga ia pun merasa tenang kembali.

Setengah jam kemudian, Pohon Asal telah tumbuh setinggi lebih dari enam tombak, dan kecepatan pertumbuhannya mulai melambat.

Seiring dengan pertumbuhan Pohon Asal, dunia kekacauan di dalam dirinya juga ikut meluas. Xiao Fan merasakan sesuatu; energi sejatinya kini sepenuhnya mengalir ke dalam dunia kekacauan tersebut.

"Apa yang terjadi?"

Xiao Fan merenung sejenak, lalu segera mengerti dan hatinya dipenuhi kegembiraan.

Dunia kekacauan ini telah sepenuhnya menyatu dengan dantiannya. Dantiannya kini adalah dunia kekacauan itu sendiri, betapa banyak energi sejati yang bisa ia simpan!

Memikirkan hal itu, Xiao Fan merasa tenang dan melanjutkan kultivasinya.

Cairan misterius pada Pohon Asal terus terkumpul. Satu jam kemudian, gelombang umpan balik pertama bagi Xiao Fan pun dimulai.

Cairan misterius yang tak terhitung jumlahnya menetes, berubah menjadi energi murni yang memasuki meridian Xiao Fan.

Aura Xiao Fan terus meningkat pesat, langsung melonjak ke puncak tingkat kesembilan Alam Pengumpul Qi, hanya selangkah lagi dari Alam Penempaan Tubuh.

Ia tidak tahu bahwa beberapa sosok telah terbang keluar dari rumah leluhur keluarga Ying dan sedang memperhatikan dari jarak yang tidak jauh darinya.

"Teknik apa yang dikultivasikan oleh anak ini? Fluktuasi energi spiritualnya begitu besar."

Salah satu tetua berbicara seolah pada diri sendiri, atau mungkin kepada orang di sebelahnya.

Yang lain menggelengkan kepala. Meskipun mereka penasaran, mereka tidak berniat untuk mengganggunya.

Waktu berlalu dengan cepat. Di tengah malam, dengan gelombang umpan balik berikutnya dari Pohon Asal, Xiao Fan berhasil mendobrak gerbang Alam Penempaan Tubuh dan secara resmi melangkah ke sana.

Cara kultivasi di Alam Penempaan Tubuh berbeda; sesuai namanya, ini adalah tentang menempa tubuh sendiri untuk membangun wadah yang kuat bagi tingkatan yang lebih tinggi.

Hingga tengah hari keesokan harinya, Xiao Fan akhirnya membuka matanya dan berdiri perlahan.

Suara "gemeretak" terdengar dari dalam tubuhnya. Seluruh tubuhnya terasa segar kembali, garis wajahnya menjadi lebih tajam, dan matanya tampak lebih dalam.

"Alam Penempaan Tubuh tingkat kedua, tidak buruk."

Xiao Fan cukup puas dengan kultivasi kali ini. Benih Pohon Asal telah tumbuh menjadi pohon besar, dantiannya telah sepenuhnya menyatu dengan dunia kekacauan, semuanya berkembang ke arah yang baik.

Bau busuk menyengat tercium, Xiao Fan hampir muntah. Ia menatap tubuhnya yang berlumuran kotoran hitam, menutup hidungnya, dan segera mencari sumber air.

Setelah membersihkan kotoran dari tubuhnya, ia berjalan perlahan menuju pintu keluar, di mana Han Jiangxue sudah menunggunya cukup lama.

"Instruktur Han..."

"Hmm!"

Han Jiangxue tidak berkata apa-apa, ia menyambar Xiao Fan dan langsung pergi.

Namun, Xiao Fan semakin merasa ada yang tidak beres. Mereka tidak menuju Lembah Kematian, melainkan kembali ke Akademi Bela Diri Zhulu.

Dua jam kemudian, mereka kembali ke akademi dan memasuki Lembah Bulan Dingin.

"Instruktur Han, ini..."

"Kau tetaplah di sini. Masuk ke Lembah Kematian hanya berarti kematian tanpa peluang hidup."

Setelah mengatakan itu, Han Jiangxue mulai memasang formasi dengan ekspresi dingin. Tidak ada yang tahu apa yang sedang ia pikirkan.

Xiao Fan menatap sosoknya yang sibuk, hatinya terasa tidak nyaman. Ia mengerti bahwa Han Jiangxue sedang melindunginya.

Ia ingin mengucapkan kata-kata terima kasih, namun kata-kata itu tertahan di bibirnya.

"Instruktur Han, saya pergi mengurus sesuatu sebentar."

Setelah mengatakan itu, Xiao Fan segera pergi.

Ia tidak takut mati, yang ia takutkan adalah orang-orang yang peduli padanya mati karenanya. Demi tidak menyeret Han Jiangxue ke dalam masalah, ia memilih untuk pergi.