Bab 20: Pertukaran Bakat

“Serikat Alkemis benar-benar bergerak cepat, berhasil meracik pil hanya dalam semalam,” gumam Xiao Fan dalam hati. Ia nyaris tertawa terbahak-bahak; berani-beraninya mereka mencuri resep pil miliknya? Tunggu saja pembalasannya!

“Pil Yuan Ling memang bagus, tapi bisa dibeli di mana saja. Hadiah ini kurang menarik!” Ying Feng tiba-tiba angkat bicara sambil melirik Li Junbai, yang langsung menangkap isyarat tersebut.

“Benar sekali! Putri Ketiga, Pil Yuan Ling mudah kami dapatkan. Adakah hadiah yang lebih berharga?”

Berkat sandiwara keduanya, hadirin pun merasa hal itu masuk akal dan mulai meminta perubahan hadiah. Ying Wan’er merasa kebingungan; keningnya mengerut, dan wajahnya yang anggun tampak serba salah.

“Saya punya saran, apakah Putri Ketiga bersedia mendengarkannya?” Li Junbai berdiri, menyapu pandangan ke sekeliling, dan akhirnya mengarahkan tatapan yang terus menjelajah ke arah Ying Wan’er.

“Silakan katakan!” Ying Wan’er merasa sedikit jijik dengan tatapan itu, namun ia tidak bisa meluapkan kekesalannya dan hanya memberi isyarat agar pria itu melanjutkan.

“Putri Ketiga memiliki bakat dan kecantikan, mahir sastra maupun bela diri. Jika pemenang bisa memainkan musik bersama sang putri, rasanya hidup ini tidak akan sia-sia. Bagaimana menurut pendapat Anda?” Setelah berbicara, sudut bibir Li Junbai menyunggingkan senyum licik yang samar.

“Saya setuju. Bagaimana menurutmu, Adik?” Ying Feng adalah orang pertama yang berdiri menyatakan dukungan. Begitu sang pangeran kedua setuju, yang lain pun tidak perlu ditanya lagi.

Bisa bermain musik bersama sang putri dalam jarak sedekat itu—kesempatan seperti ini, siapa yang sanggup menolaknya? Ying Wan’er menatap Ying Jie. Ia sebenarnya enggan, dan Ying Jie pun tahu itu, namun jika ditolak, suasana hati hadirin akan rusak.

Ying Wan’er memahami pemikiran kakaknya. Saat hatinya bimbang, ia tanpa sadar melirik ke arah Xiao Fan. Saat tatapan mereka bertemu, entah mengapa, hatinya seketika merasa jauh lebih tenang.

“Baiklah.” Ying Wan’er mengangguk, menyetujui saran Li Junbai.

Suasana di tempat itu pun mencapai puncaknya; semua orang sudah tidak sabar lagi.

“Karena sudah diusulkan untuk bermain bersama, mari kita bertukar keahlian dalam seni kecapi! Partisipasi bersifat sukarela.” Dengan lambaian tangan halus, dua pelayan membawakan kecapi kuno dan meletakkannya di tengah ruangan.

Li Junbai sangat gembira. Semua orang tahu Ying Feng sangat mahir bermain kecapi; itulah sebabnya ia mengusulkan ide tersebut, semata-mata untuk mengarahkan pertukaran bakat ke bidang seni musik. Jika Ying Feng menang, lalu memberikan kesempatan bermain bersama sang putri kepadanya, segalanya akan berjalan sesuai rencana!

“Xiao Fan, beranikah kau bertaruh denganku sekali lagi?” teriak Ying Feng tiba-tiba. Seruannya membuat semua orang ingin tertawa, namun mereka tidak berani bersuara.

Sebenarnya, semua orang sudah membaca niatnya; ia hanya ingin menebus rasa malu akibat kekalahan sebelumnya.

“Aku tidak mau bertaruh dengan orang yang ingkar janji,” jawab Xiao Fan santai, membuat wajah Ying Feng memerah padam karena marah.

“Hmph! Bilang saja kalau kau takut. Pengecut sepertimu tidak akan bisa mencapai apa pun!” maki Ying Feng dengan kalap.

“Xiao Fan, lancang sekali kau berani menolak permintaan Pangeran Kedua?” Li Junbai ikut membentak, berdiri di pihak yang sama dengan Ying Feng.

Xiao Fan ingin tertawa. Ia bertanya-tanya apakah Li Junbai sudah meminum obat yang salah karena terus-menerus bertingkah konyol di depannya.

“Sebutkan syaratnya!” Xiao Fan tidak langsung setuju. Ia mengerti sedikit tentang seni kecapi, namun jika syaratnya tidak menarik, tidak ada gunanya bicara lebih jauh.

“Jika Pangeran Kedua menang, kau harus memotong salah satu lenganmu. Sebaliknya, jika kau menang, aku, Li Junbai, yang akan memotong lenganku. Bagaimana?” Pangeran Kedua tidak bicara, justru Li Junbai yang mengajukan syarat. Mendengar itu, Ying Feng mengangguk puas ke arah Li Junbai.

“Kak, jangan setujui ini! Keahlian kecapi Pangeran Kedua itu sudah sangat terkenal, aku takut…” si pria gemuk berbisik mengingatkan.

Xiao Fan mengangguk, memberi isyarat agar ia tidak khawatir.

“Boleh, mari kita mulai!” Xiao Fan menyetujuinya. Dengan adanya taruhan ini, semua orang semakin menantikan pertukaran seni kecapi tersebut.

Ying Wan’er memandang Xiao Fan sekilas. Entah mengapa, ia tiba-tiba merasa khawatir tanpa alasan.

“Aku duluan.” Si pria gemuk tiba-tiba maju ke depan. Melihat tubuhnya yang besar dan gempal, semua orang tertegun sejenak. Ia duduk perlahan dan meletakkan tangannya yang gemuk di atas kecapi.

“Sebuah lagu berjudul ‘Gadis dalam Mimpi’, kupersembahkan untuk Putri Ketiga.” Begitu kata-kata itu terucap, hadirin melemparkan tatapan tajam, terutama Li Junbai. Jika tatapan bisa membunuh, pria gemuk itu pasti sudah mati berkali-kali.

“Dung, dung, dung…”

Tangan si pria gemuk bergerak. Ia memejamkan mata. Seiring suara kecapi yang merdu mengalun, hati hadirin bergetar dan mereka mulai mendengarkan dengan saksama.

“Dung, dung-dung…”

Suara kecapi itu terdengar lembut dan merdu, sementara tubuh si pria gemuk ikut bergoyang perlahan.

“Dung-dung…”

Saat musik berhenti, si pria gemuk membuka mata dan menatap sekeliling dengan penuh harap.

“Prok, prok…”

Tepuk tangan yang jarang-jarang terdengar. Kebanyakan yang bertepuk tangan adalah penjaga dan pelayan agar tamu tersebut tidak merasa canggung.

“Bagus! Suara kecapinya benar-benar menyentuh kalbu, pantas sekali kau adalah sahabat baikku!” Xiao Fan tiba-tiba berdiri dan berteriak, menunjukkan dukungan dan apresiasinya.

Orang-orang memandang dengan jijik. Permainan si pria gemuk itu biasa saja, jauh dari kata menyentuh kalbu; pujian Xiao Fan jelas sekali dibuat-buat. Namun, si pria gemuk merasa terharu. Setelah melihat Ying Wan’er mengangguk, ia pun kembali ke tempatnya dengan gembira.

Setelah itu, beberapa orang tampil bergantian. Xiao Fan memejamkan mata dan menikmati, suasana hatinya terasa jauh lebih baik. Selain beberapa orang yang permainannya membuatnya kagum, sisanya hanyalah biasa-biasa saja—itulah penilaiannya.

Setengah jam kemudian, pertunjukan berakhir. Kini hanya tersisa Xiao Fan dan Ying Feng.

Ying Feng berjalan perlahan ke depan, mengangkat dagunya, menyapu pandangan ke sekeliling, lalu duduk.

“Sebuah lagu berjudul ‘Kerinduan’, kupersembahkan untuk kalian semua.”

“Dung, dung, dung…”

Suara kecapi itu mengalir bagaikan hujan, tipis namun terus-menerus, penuh dengan perasaan yang berjalin kelindan. Suara yang indah namun diselimuti kesedihan itu membuat semua orang memejamkan mata untuk meresapi maknanya. Rasanya seolah-olah di sebuah malam yang diguyur hujan gerimis, sepasang kekasih tak kunjung bisa bertemu, dan kerinduan dari kejauhan disampaikan melalui rintik hujan tersebut.

“Dung, dung-dung, dung…”

Saat mendengarkan, beberapa wanita sudah meneteskan air mata kesedihan dan terisak pelan. Xiao Fan pun hanyut dalam suasana itu. Indah, sedih, dan penuh kerinduan.

Ketika nada terakhir berakhir, hadirin masih terhanyut dan enggan membuka mata. Melihat hal itu, Ying Feng tersenyum puas; situasinya persis seperti yang ia bayangkan.

“Bagus! Sangat bagus! Sangat indah dan tragis, penderitaan karena rindu terlukiskan dengan sangat sempurna!” Li Junbai berdiri dan bertepuk tangan, sangat mengagumi keahlian kecapi Ying Feng.

Hadirin akhirnya membuka mata, termasuk Xiao Fan. Ia harus mengakui bahwa Ying Feng memang memiliki keahlian dalam seni kecapi. Tepuk tangan gemuruh terdengar; itulah pengakuan hadirin terhadap Ying Feng, membuatnya merasa seolah melayang di awan.

“Adik, bagaimana menurutmu?” Ying Feng menatap Ying Wan’er dengan bangga, rasa angkuhnya terpancar jelas di wajahnya.