Bab 44: Terjebak Tipu Muslihat

“Bangsawan, aku Dugu Jian juga ingin bergabung dengan Kediaman Adipati Zhenxi, bersumpah demi Jalan Surga untuk tidak pernah mengkhianati Kediaman Adipati Zhenxi.”

……

Dengan Luo Sen sebagai pelopor, mereka akhirnya tidak bisa duduk tenang lagi dan berlomba-lomba menyatakan kesetiaan kepada Xiao Fan.

Bibi Feng tampak tertegun, tetapi ini sebenarnya sudah ada dalam dugaannya.

Jika Xiao Fan masih seorang alkemis bintang dua, mereka mungkin akan tetap bersikap wait and see. Namun sekarang, bahkan dirinya pun merasa tergiur.

Mereka sangat memahami betapa besar pengaruh seorang alkemis bintang empat, terlebih lagi Xiao Fan masih begitu muda. Selama mereka bisa memeluk paha ini, mereka akan bisa melangkah jauh.

Pada saat ini, hati Xiao Fan berbunga-bunga. Ia menghitung dan mendapati ada total tiga puluh enam orang yang bersedia bergabung dengan kediaman adipati, dan enam di antaranya berada di puncak Alam Pemurnian Darah.

Yang membuat dia terkejut adalah mereka semua bersumpah demi Jalan Surga. Tampaknya ia masih meremehkan pengaruh dari seorang alkemis bintang empat.

"Baik, aku setujui. Mulai detik ini, kalian adalah orang-orang Kediaman Adipati Zhenxi. Luo Sen, Dugu Jian, kalian bagikan Pil Sumsum Tulang ini!"

Xiao Fan menegakkan punggungnya, memandangi ketiga puluh enam orang itu, lalu mengangguk puas.

"Baik, Bangsawan."

Luo Sen dan Dugu Jian mulai sibuk dan dengan cepat beradaptasi dengan peran baru mereka.

Xiao Fan berbalik dan menyerahkan sebuah kotak kayu kepada Bibi Feng, yang berisi dua butir Pil Sumsum Tulang dan beberapa Pil Roh Asal.

"Bibi Feng, terima kasih atas kerja kerasmu."

Bibi Feng tertegun sejenak, namun setelah melihat pil-pil di dalam kotak tersebut, hatinya diliputi kegembiraan besar.

Meskipun ia telah menerobos ke Alam Pencucian Sumsum, Pil Sumsum Tulang tetap dapat membantunya meningkatkan kultivasinya.

"Ini..."

"Tetaplah tinggal dan bantu aku?"

Xiao Fan memotong perkataannya. Ia benar-benar berharap Bibi Feng bisa tinggal untuk mengelola berbagai urusan bisnis Kediaman Adipati.

Pengurus rumah tangga yang sudah tua mulai menunjukkan kelelahan dan keterbatasan fisik. Membiarkannya dibantu oleh Bibi Feng adalah pilihan terbaik.

"Soal Putra Mahkota..."

Bibi Feng sebenarnya merasa tergoda. Ia melihat potensi besar pada Xiao Fan, serta menghargai karakter pemuda itu.

"Soal Putra Mahkota akan diurus olehku, kau cukup tenang tinggal di kediaman adipati!"

Melihat Bibi Feng menganggukkan kepala, suasana hati Xiao Fan menjadi sangat baik. Ia memanggil pengurus rumah tangga tua untuk mengatur orang-orang agar mempersiapkan perjamuan besar.

Setelah perjamuan selesai, Xiao Fan menganugerahi Bibi Feng posisi Tetua Agung yang bertanggung jawab atas segala urusan industri Kediaman Adipati, sementara anggota lainnya diatur oleh Bibi Feng.

Tepat ketika semua orang sedang berbincang-bincang dan membayangkan masa depan, seorang pengawal berlari tergesa-gesa.

"Bangsawan, di depan gerbang ada seseorang bernama Xiong Gang yang ingin menemui Anda."

"Xiong Gang? Silakan masuk, bawa dia ke ruang rapat. Bibi Feng, Luo Sen, dan Dugu Jian, ikut aku."

Xiao Fan segera bangkit dan berjalan menuju ruang rapat, diikuti oleh Bibi Feng dan yang lainnya.

Begitu mereka duduk, Xiong Gang berlari masuk dengan ekspresi yang sedikit panik.

"Kakak Xiao, Ayahku memanggilmu."

Setelah mengatakan itu, ekspresi bersalah terukir di wajah Xiong Gang.

Semula mereka sepakat bahwa kerja sama kedua belah pihak akan dilakukan secara rahasia, namun kini ia justru harus meminta Xiao Fan datang. Ini jelas melanggar prinsip dasar dalam dunia bisnis.

"Jangan terburu-buru, jelaskan dulu situasinya."

Alis Xiao Fan sedikit berkerut. Ia memiliki firasat buruk bahwa dirinya telah dijebak oleh Keluarga Xiong.

"Asosiasi Alkemis datang membuat keroncongan dan melarang Kamar Dagang Keluarga Xiong kami menjual Pil Roh Asal, kecuali..."

Xiong Gang berhenti di tengah kalimat, tampak ragu-ragu, lalu menundukkan kepalanya karena merasa bersalah.

"Kecuali jika bisa membuktikan bahwa resep Pil Roh Asal milik Keluarga Xiong bukan mencuri dari Asosiasi Alkemis?"

Xiao Fan langsung menebak dan mengucapkan kalimat yang ingin disampaikan oleh pemuda itu, sementara senyum dingin terukir di dalam hatinya.

"Benar, Kakak Xiao, aku minta maaf."

Rasa bersalah di wajah Xiong Gang semakin pekat. Sebenarnya Keluarga Xiong mampu menyelesaikan masalah ini dengan cara bertempur habis-habisan melawan Asosiasi Alkemis.

Namun, demi menekan kerugian, Kepala Keluarga Xiong memilih untuk mengorbankan Xiao Fan.

"Aku tidak akan pergi, suruh saja ayahmu mencari cara sendiri."

Xiao Fan langsung menolak mentah-mentah. Bagaimana mungkin ia tidak bisa menebak niat licik Keluarga Xiong itu!

"Kakak Xiao, maafkan aku, seharusnya aku tidak datang. Aku pamit!"

Pandangan mata Xiong Gang meredup, ia berbalik dan berjalan pelan ke luar.

"Tunggu!"

Suara Xiao Fan menghentikannya, membuat semangat Xiong Gang kembali bangkit.

"Sudahlah, aku akan pergi bersamamu!"

Xiao Fan melakukan ini terutama karena melihat sikap Xiong Gang. Seandainya pemuda itu terus merengek memohon, bagaimanapun caranya ia tidak akan mau pergi.

Namun Xiong Gang tidak melakukannya, yang membuktikan bahwa pemuda itu sendiri juga tidak tahu apa-apa dan turut tertipu.

"Terima kasih, Kakak Xiao!"

Usai berkata demikian, keduanya segera pergi. Mengenai masalah keamanan, Xiao Fan sama sekali tidak khawatir karena Xiong Gang membawa dua ahli puncak Alam Pencucian Sumsum.

Lebih dari satu jam kemudian, Xiao Fan tiba di luar gerbang Kamar Dagang Xiong. Tempat itu telah dipadati oleh para penonton yang berkerumun.

"Beri jalan, cepat beri jalan."

Xiong Gang berteriak sembari berjalan. Ketika orang-orang melihat kemunculan Xiao Fan, jangankan memberi jalan, mereka justru mengerumuninya dan menunjuk-nunjuk ke arahnya.

"Xiao Fan, kau bajingan tak tahu malu, bukan saja mencuri resep pil Asosiasi Alkemis, tapi kau bahkan menjualnya ke Kamar Dagang Xiong."

Sebuah suara yang sangat familiar terdengar. Xiao Fan memicingkan mata dan melihat ternyata itu adalah Gu Ming si keparat keparat.

"哟! Bukankah ini Gu Ming? Mengucapkan kata-kata paling kejam, tapi menerima pukulan paling menyakitkan."

Begitu Xiao Fan selesai berbicara, wajah Gu Ming langsung berubah kelam, menggertakkan gigi karena geram.

"Beri jalan untukku."

Dengan dikawal oleh dua ahli puncak Alam Pencucian Sumsum yang membuka jalan, mereka akhirnya berhasil menerobos kerumunan dan tiba di depan gerbang Kamar Dagang Xiong.

Xiao Fan memandang Yuan Feng dan Wu Zhou yang berada tidak jauh dari sana, sementara senyum dingin terus tersungging di bibirnya.

"Xiao Fan, bagaimana bisa kau begitu berani?"

Wajah Yuan Feng memerah. Ia merasa menyesal! Menyesal karena tidak membunuh Xiao Fan saat berada di Asosiasi Alkemis sebelumnya.

"Bagaimana aku berani? Saat kau merampas resep pilku dulu, sikapmu jauh lebih kejam daripada sekarang!"

Begitu kata-kata ini terlontar, orang-orang di sekitar langsung mulai berbisik-bisik dan berdiskusi, meskipun sebagian besar dari mereka tidak mempercayai perkataan Xiao Fan.

"Lelucon macam apa ini, aku merampas resep pilmu? Siapa dirimu hingga pantas berkata begitu? Sungguh membual tanpa takut lidahmu terkilir."

Yuan Feng menyipitkan mata, memamerkan lencana alkemis bintang empat yang tergantung di dadanya, lalu mengangkat dagunya dengan angkasa.

"Banyak sekali omong kosong. Aku hanya ingin bertanya, apakah kau berani meminum Pil Roh Asal yang kaukecap sendiri?"

Xiao Fan meninggikan suaranya, memadukan energi sejati ke dalam ucapannya sehingga semua orang yang hadir dapat mendengarnya dengan jelas.

"Benar, Kepala Alkemis Yuan Feng, silakan keluarkan Pil Roh Asal buatanmu untuk diuji."

"Praktik adalah satu-satunya standar untuk menguji kebenaran, betul tidak semuanya?"

……

Pada saat ini, orang-orang dari Keluarga Xiong menyusup ke tengah kerumunan dan terus-menerus menghasut massa.

"Sepertinya ada benarnya juga, jangan-jangan mereka benar-benar merampas resep pil Xiao Fan?"

"Betul juga, jangan lihat tampang mereka yang seperti manusia terhormat itu, aslinya mereka sangat berhati busuk."

……

Setelah keributan ini, semakin banyak orang mulai meragukan Yuan Feng.

"Kurang ajar! Kepala Alkemis Yuan Feng telah meracik tak terhitung banyaknya pil, bagaimana mungkin bisa diragukan oleh kalian? Dialah si Xiao Fan yang mencuri resep pil kami dan sengaja berbuat curang di dalam tungku alkimia, percaya atau tidak terserah kalian."

Wu Zhou melangkah maju, memancarkan aura puncak Alam Pencucian Sumsum yang meledak keluar, membuat orang-orang di sekitarnya terpental mundur sambil menjerit histeris.

"Plok, plok, plok..."

Xiao Fan tiba-tiba bertepuk tangan sambil tersenyum geli menatap Wu Zhou.

"Sungguh Asosiasi Alkemis yang luar biasa. Biar aku sendiri yang membongkar topeng busuk kalian. Xiong Gang, ambil dua tungku alkimia baru."

Atas perintah Xiao Fan, Xiong Gang dengan sigap mengeluarkan dua tungku alkimia baru dan meletakkannya di atas tanah.

"Semua orang, silakan periksa dan lihat apakah kedua tungku alkimia baru ini memiliki masalah."

Xiao Fan melambaikan tangan, dan Xiong Gang yang mengerti maksudnya segera menyuruh pelayan untuk membawa kedua tungku alkimia tersebut ke hadapan khalayak ramai agar bisa diperiksa secara langsung.