Bab Tujuh Putri Salju dan “Ibu Tiri” Bagian 7 (Tambahan)

Di depan gerbang megah Istana Versailles yang berkilauan, Kapten Pengawal Arnaud dan Kepala Pelayan Maria sedang berbicara dengan suara pelan. Arnaud mengenakan baju zirah yang indah, memegang tombak, dengan tatapan tegas, sementara Maria mengenakan gaun panjang yang mewah, wajahnya anggun dan terhormat.

“Kamu dengar itu?” tanya Arnaud tiba-tiba dengan suara rendah, alisnya berkerut.

Maria mengangguk sedikit, matanya menyiratkan rasa ingin tahu, “Ya, aku juga mendengarnya. Tapi kau tahu kita tidak boleh masuk.”

Arnaud menghela napas, menatap pintu besar yang tertutup rapat itu, “Aku tahu, Istana Versailles adalah tempat rahasia para tuan. Kita hanya perlu menjalankan tugas kita dengan baik, menjaga istana ini.”

Maria mengangguk pelan, namun rasa ingin tahunya tumbuh liar seperti rumput liar, “Apa sebenarnya yang terjadi di sana? Mengapa terdengar suara seperti itu?”

Arnaud menggelengkan kepala, suaranya dalam dan mantap, “Kita tidak perlu tahu. Urusan para tuan bukan untuk kita campuri. Kita hanya perlu diam dan pura-pura tidak mendengar.”

Maria terdiam sejenak, lalu menghela napas pelan, “Kau benar. Kita hanya perlu menjalankan tugas kita dan menjaga istana ini.”

Saat itu, suara langkah kaki yang halus terdengar dari dalam istana, memecah keheningan sekitar. Arnaud dan Maria segera waspada, menatap tajam pintu besar itu. Namun, pintu di baliknya kembali tenang, seolah apa yang baru saja terjadi hanyalah khayalan.

Mereka saling bertukar pandang, melihat tekad dan kegigihan di mata satu sama lain. Mereka tahu, apapun yang terjadi di balik pintu itu, mereka harus tetap tenang dan tegas, terus menjaga istana ini dan rahasia yang dimiliki para tuan.

Dengan demikian, mereka kembali ke posisi masing-masing, terus menjaga Istana Versailles dengan diam-diam. Suara itu pun perlahan menghilang dalam keheningan istana, seolah tak pernah ada.

Di sebuah ruangan kecil di Istana Versailles, utusan Kerajaan Rhine, Albert, duduk di depan meja kayu yang indah, di depannya terbentang selembar kertas putih dan botol tinta. Alisnya berkerut, pena bulu di tangannya bergerak cepat di atas kertas, mengeluarkan suara berdesir.

Albert dipenuhi perasaan terkejut dan penuh renungan atas kejadian hari ini. Putri Salju, wanita cantik dan cerdas itu, serta percakapannya dengan Raja Kerajaan Bulan, setiap kata meninggalkan kesan mendalam baginya. Ia tahu surat ini akan langsung disampaikan kepada Raja Rhine, sehingga ia harus mencatat semua detil dengan teliti.

“Kepada Yang Mulia Raja,” tulis Albert, “Hari ini, saya berkesempatan menyaksikan dialog antara Putri Salju dan Raja Kerajaan Bulan di istana kerajaan. Kecantikan dan kebijaksanaan Putri Salju membuat saya terkagum, sementara kebijaksanaan dan ketegasan Raja Kerajaan Bulan membuat saya sangat menghormati…”

Ia melanjutkan menulis, menggambarkan percakapan, ekspresi, dan gerak-gerik mereka dengan detail. Setiap detil seolah terulang kembali dalam pikirannya, membuatnya seakan berada lagi di tengah percakapan penuh kecerdasan dan pesona itu.

Putri Salju memberikan saran dengan penuh pertimbangan kepada Raja Kerajaan Bulan; kebijaksanaan dan kebaikannya membuat Albert sangat terkesan. Raja Kerajaan Bulan menunjukkan ketegasan dan kecerdasannya, penuh keyakinan dan tekad akan masa depan negaranya, tulis Albert dalam suratnya.

Setelah menulis kalimat terakhir, Albert meletakkan pena bulu, meniup tinta di kertas agar cepat kering. Ia memandang surat itu dengan puas, tahu bahwa surat ini akan memberikan informasi dan referensi penting bagi Raja Rhine.

Ia melipat surat itu dengan hati-hati, memasukkannya ke dalam amplop yang indah. Kemudian ia berdiri, siap menyerahkan surat itu kepada kurir kedutaan agar segera dikirim ke Kerajaan Rhine.

Di dalam Istana Versailles, Raja Kerajaan Bulan merasakan hinaan dan kemarahan yang belum pernah ia alami sebelumnya. Api amarah membara dalam hatinya, hanya satu pikiran yang berputar di kepalanya: harus membuat wanita itu membayar! Wanita yang telah mempermalukannya sedemikian rupa itu tidak boleh dibiarkan begitu saja!

“Berhenti!” teriaknya dengan suara penuh kemarahan dan keputusasaan.

“Kau…” ia mencoba melanjutkan celaan, namun rasa sakit memotong kata-katanya.

“Jangan lanjutkan…” ia memohon dengan penuh penderitaan, namun Putri Salju tampaknya tak menghentikan tindakannya.

“Yang Mulia, tolong dengarkan saya,” suara Putri Salju terdengar sangat tenang dan mantap saat itu.

“Ahhh…” suara raja berubah karena rasa sakit, ia berjuang mencoba lepas dari penderitaan itu.

“Kau…” ia mencoba berkata lagi, tapi rasa sakit yang luar biasa memotongnya.

“Aku bersumpah akan membunuhmu!” ia menggeram dengan penuh kebencian, tapi saat itu ia bahkan tak punya tenaga untuk bergerak.

“Tidak…” ia mencoba memohon, suaranya hampir tak terdengar.

“Salju… ah… sakit sekali…” akhirnya ia tak tahan lagi, berteriak nyaring karena kesakitan.

Di sudut gelap Istana Versailles, dua tubuh kuat sedang saling beradu erat, udara dipenuhi aroma garam keringat dan ketegangan seperti bubuk mesiu. Rasa sakit datang menyerang seperti gelombang, benturan keras itu seketika membawa kesadaran raja kembali ke kenyataan.

Dengan gemetar, ia membuka kelopak matanya. Wajah Putri Salju yang familiar namun membenci itu masih jelas terlihat di pandangannya.

Matanya yang dalam dan halus, seperti bintang di langit malam, berkilauan dengan cahaya memikat yang menariknya tak bisa berpaling. Jika bukan karena rasa sakit yang mendera saat ini, siapa yang menyangka wanita yang tampak rapuh itu menyimpan strategi sedalam itu dalam hatinya?

Di antara bibir dan lidahnya, ia merasakan sensasi terbakar, seolah dilalap api. Dada raja ditekan erat, hampir membuatnya sulit bernapas. Raja berjuang lemah dalam rasa sakit, namun setiap usaha justru menambah penderitaannya.

Akhirnya, saat Putri Salju melepaskan bibir dan lidahnya, ia baru bisa menarik napas dengan lega. Ia menghirup udara dalam-dalam, seolah ingin mengusir semua rasa sakit melalui nafasnya.

Seluruh ruangan dipenuhi aroma yang sulit diungkapkan, aroma khas gadis itu yang menyatu dengan harum ruangan, seharusnya membuat terpesona. Namun saat ini, aroma itu seperti pisau tajam yang menusuk saraf-saraf raja tanpa ampun. Ia berusaha bernapas, mencoba menghirup aroma itu ke dalam paru-paru, tapi paru-parunya terasa terbakar oleh api, sakit tak tertahankan.

Di bawah cahaya lilin yang remang kekuningan, wajah raja tampak semakin halus dan terperinci. Keringat mengalir berlapis-lapis dari dahinya, menetes di pipi lalu jatuh ke sprei, membentuk bercak kecil. Matanya terpejam erat, giginya menggertak.

“Bagaimana rasanya?” kata Putri Salju dengan suara rendah dan merdu, membawa nuansa misteri asing yang mengelilingi ruangan sunyi. Ia dengan lembut mengelilingi sudut mulut raja seperti api menari dalam gelap, lalu menyentuh kelopak matanya dengan penuh kelembutan. Ia tersenyum dan bertanya, “Yang Mulia, apakah Anda menikmati kedekatan seperti ini?” Suaranya penuh keyakinan tanpa ruang untuk keraguan.

Ujung lidahnya menekan lembut, mata bulat raja berdenyut kencang seperti ketakutan di balik kelopak mata. Ia kembali berbisik pelan, “Yang Mulia, apakah Anda menyukai…”

“Jingshu,” bisiknya, sebuah nama yang sudah lama tak disebut, terdengar lembut dan penuh kasih sayang dari bibirnya.

“Diam!” Raja akhirnya tak tahan dengan panggilan itu. Ia terbiasa dengan gelar dan sebutan hormat; nama itu telah menjadi larangan dalam hatinya. Ia mengumpulkan semua tenaga, mengaum dengan marah.

Tubuhnya bergetar hebat, ia bernapas terengah-engah seolah mencari kesempatan untuk melepaskan diri dari suasana sesak ini. Ia susah payah mendongakkan leher, mencoba melawan perasaan bergolak dalam dirinya, tapi setiap usaha hanya membawa benturan yang lebih hebat.

Sebuah sensasi geli merayap dari dalam tubuh, menembus tengkuknya, langsung menghantam kemauan yang sudah rapuh.

Halaman (3/3)