Bab Sepuluh: “Ibu Tiri” Putri Salju 10

Halaman (1/3)
Perasaan rumit itu tertanam dalam-dalam di benak Leng Yue, tak dapat diusir.
"Ibu, kapan aku bisa pulang?"
"Ibu, aku tidak ingin ke rumah kakek, bolehkah aku tidak pergi?"
"Ibu, aku tidak mau ayah, aku hanya mau ibu."
"Ibu..."
"Ibu, aku sangat merindukanmu..."
Leng Yue berjalan santai di taman istana, tiba-tiba seorang dayang berlari tergesa-gesa menghampiri. Melihat Leng Yue, dayang itu buru-buru berlutut, memberi hormat dengan penuh rasa cemas hingga hampir menangis.
Leng Yue sedikit mengerutkan alis, bertanya dengan suara lembut, "Barusan aku sepertinya mendengar kalian memanggil nama putri kecil, ada apa dengannya?"
Dayang itu mengusap sudut matanya, menjawab dengan suara serak, "Permaisuri, tadi aku bersama pengasuh membawa putri kecil bermain di taman kerajaan. Putri sangat tertarik pada kupu-kupu yang berterbangan dan terus mengejarnya. Pengasuh sudah tua, setelah beberapa lama merasa tidak kuat, lalu membiarkan aku menjaga putri sendiri. Aku kira putri hanya sedang bermain-main, jadi tidak terlalu memperhatikan, tapi saat aku berbalik mengambil gelas air, putri sudah menghilang."
Mendengar itu, Leng Yue mengerutkan kening lebih dalam, bertanya lagi, "Apakah ada dayang lain atau pengawal yang menemani putri kecil saat itu?"
Dayang menggeleng, "Tidak, Yang Mulia. Saat itu hanya aku dan pengasuh di sisi putri, yang lain dipanggil mengurus urusan lain."
Leng Yue merenung sejenak, lalu bertanya, "Adakah kebiasaan atau kesukaan khusus yang biasanya membuat putri tertarik ke suatu tempat?"
Dayang mencoba mengingat, "Putri sangat menyukai bunga berwarna-warni. Setiap kali datang ke taman, dia pasti bermain di antara bunga-bunga. Tapi kami sudah mencari di sana, tidak menemukan putri."
Setelah mendengar penjelasan dayang, hati Leng Yue semakin gelisah. Ia menatap taman luas itu, membayangkan berbagai bahaya yang mungkin menimpa putri kecil.
Tiba-tiba, ia melihat sekilas warna merah mencolok di antara dedaunan tidak jauh dari situ. Hatinya bergetar, ia cepat melangkah ke sana. Ia berjongkok, memperhatikan warna merah itu, dan ternyata itu adalah pita sutra merah kesukaan putri kecil.
Ia memerintahkan dayang, "Cepat bergabung dalam pencarian. Jika putri jatuh ke tangan orang yang berniat jahat, nyawanya bisa terancam."
Dayang itu panik mendengar itu, tak sempat memberi hormat, langsung berlari mencari bantuan.
Leng Yue berjalan perlahan ke arah semak-semak itu. Begitu ia berhenti, semak itu bergoyang pelan beberapa kali, lalu terlihat sepasang mata jernih dan polos.

Halaman (2/3)
Leng Yue melihat putri kecil bersembunyi di semak, dengan mata besar yang indah dan penuh rasa ingin tahu menatapnya. Hatinya terasa hangat, bibirnya tersenyum lembut.
"Aduh, bukankah ini putri kecil kita yang manis?" bisik Xiao Shu di samping, matanya tertuju pada tubuh kecil berwarna merah itu.
Sejak lahir, putri kecil ini tubuhnya lemah, biasanya dirawat oleh pengasuh dan dokter istana.
Leng Yue melirik Xiao Shu dengan dingin, membuatnya segera sadar kesalahannya dan menutup mulut, tak berani bicara lagi.
Pandangan Leng Yue lembut tertuju pada tubuh kecil merah itu. Putri kecil itu berkulit putih pucat, gemuk, mengenakan topi panda dan sepatu panda kecil, matanya hitam berkilau seperti mutiara hitam, polos menatapnya. Tangan kecilnya masih dimasukkan ke mulut, air liur mengalir dari sudut bibir, sangat menggemaskan.
Hati Leng Yue melembut, ia tak pernah menolak keberadaan makhluk kecil ini. Perkara orang dewasa tak ada hubungannya dengan anak kecil semacam ini.
Ia berjongkok perlahan, menatap mata bening tubuh kecil merah itu, tersenyum tipis. Ia mengenakan jubah sutra kupu-kupu berwarna emas muda, sulaman kupu-kupunya tampak hidup seolah akan terbang kapan saja.
Tubuh kecil merah itu melihat Leng Yue, air liurnya mengalir, merangkak cepat mendekat, dan tangan kecilnya yang basah penuh lumpur menyentuh sulaman kupu-kupu di jubah Leng Yue.
"Ibu, peluk," suara kecil itu lirih sambil meraih sulaman kupu-kupu di jubahnya.
Leng Yue tersenyum, membiarkan dia menarik jubahnya tanpa berusaha menghentikan.
Xiao Shu memperhatikan dan mengingatkan, "Permaisuri, apakah saya harus menggendong putri kecil? Bajunya sangat kotor."
Leng Yue menunduk melihat putri kecil yang asyik bermain, menggeleng pelan, "Tidak perlu."
Mendengar itu, tubuh kecil merah itu menatap Leng Yue dengan mata hitam seperti anggur, lalu mengangkat tangan kecil kotor itu meraih jepit rambut peony di kepala Leng Yue.
"Bunga, bunga," katanya sambil menunjuk jepit rambut dari giok itu.
Meski Leng Yue sudah berjongkok, putri kecil itu tidak bisa meraihnya. Leng Yue menyentuh jepit rambut itu tapi tidak melepasnya, tahu bahwa jepit itu berbahaya untuk dimainkan anak kecil.
Kemudian, ia dengan lembut mencubit pipi kecil yang kotor itu, rasa lembut dan kenyal itu membuatnya sulit melepaskan. Namun ia tahu tidak boleh terlalu sering mencubit wajah anak kecil, jadi hanya sekali lalu melepaskan.
Melihat wajah polos tubuh kecil merah itu, Leng Yue terdiam sejenak lalu memutuskan menggendongnya, berjalan hangat kembali ke istana Versailles. Sambil berjalan, ia berkata kepada Xiao Shu, "Beri tahu yang mencari putri kecil, dia sudah di sini."
Sesampainya di istana, Leng Yue mengganti pakaian putri kecil dengan yang bersih dan dengan teliti membersihkan tubuhnya. Di ranjang empuk, yang besar dan yang kecil bermain dengan riang, pemandangan penuh kehangatan dan harmoni.

Halaman (3/3)
Xiao Shu melihat pemandangan itu merasa lega. Tanpa sadar, rasa hormatnya kepada Bai Xue semakin dalam.
Sementara itu, di negeri Rhine yang jauh, di hamparan salju putih, seekor merpati terbang susah payah melawan angin dingin, akhirnya jatuh ke tanah salju di luar tenda karena kehabisan tenaga.
Burung itu menggigil dan akhirnya kaku lalu terbaring mati di salju dingin.
Pangeran kecil yang kembali kebetulan melihat burung merpati yang sekarat itu. Ia dengan cepat menangkapnya dan menyadari burung itu sudah mati. Ia melepas surat yang terikat di kaki burung, masuk ke tenda, dan membaca surat itu di bawah cahaya lilin yang redup.
Isi surat membuat wajah pangeran berubah serius. Ia mengepalkan tangan, surat itu seketika menjadi abu. Matanya penuh emosi rumit, menatap jauh ke arah kota utama negeri Bulan. Sebuah kepahitan mengalir dari matanya.
Di puncak tembok kota yang tinggi, pangeran berdiri tegak, matanya menembus kabut malam, menatap lampu-lampu di kamp negeri Bulan yang berkelip seperti ribuan mata yang mengawasi dan menantangnya, mengoyak kedamaian hatinya.
Jantungnya berdegup kencang, sebuah niat membunuh yang sulit diungkapkan berkobar dalam dadanya.
Pangeran mengepalkan tangan, urat-urat tampak menonjol, dalam hatinya menghitung langkah. Jika semua musuh di seberang bisa dilenyapkan, mungkinkah kebuntuan ini terpecahkan, dan ia bisa lebih cepat kembali ke sisi ibunya yang selalu dirindukan? Pikiran itu seperti api liar yang semakin membesar dalam hatinya.
Matanya menampilkan ketegasan dan kekejaman, seolah sudah memutuskan untuk bertindak. Ia berbalik dan melangkah mantap menuruni tembok, setiap langkah penuh tekad, seolah hendak meluapkan amarah dan niat membunuhnya.
Di sebuah tempat sunyi di salju bawah tembok, pangeran berhenti. Ia menarik napas dalam-dalam, merasakan dingin menusuk hidung dan paru-parunya.
Ia melepaskan jubahnya perlahan, menarik napas panjang, menikmati kesegaran dan kedinginan udara malam. Lalu perlahan mencabut tombak panjang berwarna perak yang berkilauan, seperti pedang tajam siap menumpahkan darah.
Pangeran menggenggam gagang tombak dengan kedua tangan, mengangkatnya tinggi-tinggi seolah menembus langit malam. Ia menutup mata, merasakan berat dan kekuatan tombak, seolah tombak itu beresonansi dengan jiwanya.
Kemudian ia mulai berlatih. Setiap ayunan tombak dilakukan dengan penuh konsentrasi, mengerahkan seluruh tenaga dan kemauan. Tombak meluncur membelah udara dengan suara yang tajam, seolah memecah keheningan malam.
Gerakannya semakin lancar dan kuat, setiap tusukan, angkatan, sapuan, dan tebasan tepat dan cepat. Ia seakan berubah menjadi prajurit di medan perang, menyalurkan niat membunuh dan kemarahannya lewat tombak itu.
Di dalam istana Versailles, Leng Yue dengan lembut menemani putri kecil. Mata putri yang berkilau menatap saputangan di tangan Leng Yue, tangan kecil meraih, sambil lirih menyebut "bunga." Leng Yue tersenyum memberikannya, melihat putri kecil bermain riang sambil menarik-narik jubahnya, hatinya penuh kelembutan dan kehangatan.
Suasana yang semula tenang tiba-tiba pecah oleh tangisan putri kecil yang tiba-tiba meraung. Wajahnya memerah, air mata menggenang di matanya, tampak tak berdaya dan sedih.
Leng Yue segera meletakkan apa yang sedang dikerjakan, bergegas mendekati putri, memeluknya dengan lembut. Ia mengayun lembut sambil berbisik, "Sayang, ada apa? Ceritakan pada ibu, di mana yang sakit?"
Putri kecil menyembunyikan wajahnya di pelukan Leng Yue, terisak-isak penuh rasa sedih. Saat itu, Xiao Shu yang memperhatikan dengan cermat membuka suara, "Yang Mulia Putri, apakah dia lapar?"