Bab Lima Putri Salju dan “Ibu Tiri” 5

Pada saat itu, terdengar suara protes pelan dari rombongan utusan Kerajaan Rhein, “Putri…” Mereka khawatir semangat Putri Salju terlalu berlebihan hingga secara tidak sengaja membocorkan rahasia negara.

Namun, Putri Salju tak menghiraukan kekhawatiran mereka. Ia menatap tajam bawahannya yang bersuara, lalu kembali menatap Raja dengan penuh harap, “Raja, pembuatan busur silang membutuhkan ketenangan dan konsentrasi. Mungkinkah kita mencari tempat yang tenang, jauh dari keramaian orang-orang yang tidak mengerti busur silang ini?”

Mata semua utusan Kerajaan Rhein memancarkan penolakan yang kuat. Mereka paham apa arti usulan Putri Salju. Namun, keteguhan dan semangat Putri Salju membuat mereka enggan menolak.

Sementara itu, para menteri Kerajaan Bulan diam-diam bersukacita. Mereka tahu ini adalah kesempatan langka untuk menggali rahasia pembuatan busur silang Kerajaan Rhein dari Putri Salju. Mereka berusaha menahan kegembiraan dan tetap berpura-pura tenang di depan umum.

Raja menatap mata penuh harapan Putri Salju, kemudian perlahan mengangguk, “Boleh. Aku akan menyiapkan tempat yang sepi agar kita bisa membahas ilmu busur silang dengan mendalam.”

Raja melirik para menterinya di sekitar, lalu memberi perintah dingin, “Siapkan Istana Versailles, tempat itu tenang dan cocok untuk pembicaraan mendalam. Kalian tetap di sini, sambut dengan baik para utusan.”

Para menteri serempak menjawab, “Siap, Yang Mulia.”

Mereka saling mengerti, bahwa Raja sengaja ingin menghabiskan waktu sendirian dengan Putri Salju agar bisa mempelajari teknik pembuatan busur silang Kerajaan Rhein. Mereka bertugas mengawasi rombongan utusan Rhein, memastikan tak ada yang mengganggu pertemuan Raja dan Putri Salju.

Istana Versailles terletak di atas air, cukup jauh dari taman belakang, dikelilingi suasana tenang, hanya sebuah jembatan yang menghubungkan antara daratan dan istana. Demi keamanan Raja, tempat ini dipilih karena aman dan tersembunyi. Para pengawal ditempatkan di pinggir dan pintu masuk jembatan, menjaga agar tak ada orang asing yang masuk.

“Kepada Yang Mulia Putri Istri Pangeran Ketiga, izinkan saya melakukan pemeriksaan rutin,” kepala pengawal dengan hormat menjelaskan aturan Kerajaan Bulan kepada Putri Salju, “Menurut peraturan kami, siapapun yang hendak berbicara sendiri dengan Raja tidak boleh membawa senjata.”

“Tentu saja, itu adalah etika yang harus dijalankan,” jawab Putri Salju tanpa keberatan, bekerja sama dengan pengawal melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap barang bawaannya.

“Silakan masuk, Yang Mulia.” Setelah selesai, kepala pengawal dengan hormat memimpin jalan.

Setelah memasuki Istana Versailles, Raja segera memerintahkan, “Tanpa panggilan dariku, tidak seorang pun boleh masuk. Kau, jaga di ujung jembatan.”

“Siap, Yang Mulia,” pengawal menerima perintah dan berangkat.

Kini di dalam Istana Versailles hanya tersisa Raja dan Putri Salju berdua.

---

Karena ada waktu satu malam penuh, Raja merasa tak perlu terburu-buru. Ia dengan santai mengangkat tangan, menunjuk ke cangkir teh di meja, “Ini adalah teh kabut awan baru dipetik, Putri Istri Pangeran Ketiga, silakan dicicipi.”

“Terima kasih, Yang Mulia,” balas Putri Salju dengan sopan, mengangkat cangkir teh.

Mereka berdua menikmati teh berharga itu, menikmati saat-saat tenang yang langka.

Raja hanya tersenyum tipis sambil anggun mengangkat cangkir, menyeruput sedikit. Wibawanya memancarkan kemegahan, pantaslah ia menjadi penguasa Kerajaan Bulan.

Namun, tiba-tiba cangkir teh itu terlepas dari tangan Raja.

“Hati-hati!” Putri Salju berseru pelan, cepat membungkuk dan menangkap cangkir teh putih yang hampir jatuh.

Kecekatan gerakannya membuat Raja terkejut di kursi.

Tiba-tiba, Raja merasa seluruh tubuhnya lemas, tak mampu bergerak. Ia terkejut sekaligus curiga, mungkinkah ada racun? Racun seperti apa yang begitu hebat namun tanpa jejak?

Tatapan tajam Raja langsung tertuju pada Putri Salju, tapi ia melihat ekspresi penuh perhatian, tanpa sedikit pun tanda kebencian.

“Yang Mulia, apakah Anda baik-baik saja?” tanya Putri Salju dengan cemas.

Raja sadar, situasinya buruk. Teh tumpah membasahi jubahnya, bagian pangkal paha menjadi basah. Bukan air panas, tapi daerah sensitif itu terasa terbakar.

Ia berusaha menenangkan diri, mencoba menganalisis kejadian mendadak ini. Namun, tubuh yang lemas membuatnya tak mampu bergerak, hanya bisa membiarkan Putri Salju menolongnya berdiri.

Tatapan Putri Salju tertuju pada bagian bawah Raja yang basah.

“Yang Mulia, apakah Anda terluka terbakar?” tanyanya dengan cemas.

“Racun… ada racun, tolong! Tolong...” Raja berusaha bersuara, tapi suaranya hampir tak terdengar. Ia panik ingin memanggil pengawal, tapi pintu dan jendela Istana Versailles tertutup rapat, pengawal berjaga jauh di jembatan, tak mungkin mendengar.

---

“Sial,” batin Raja.

“Apa yang kau lakukan?” Raja memandang Putri Salju dengan ketakutan, melihatnya sibuk membuka ikat pinggangnya, bersiap melepas celana yang basah karena teh.

“Aku akan membantu melepas pakaian agar cepat kering,” jelas Putri Salju. Gerakannya cepat dan tegas, tak peduli rasa malu dan panik Raja. Dalam beberapa gerakan, ia melepas celana Raja, menggulung jubah basah ke atas dan menyelipkannya ke ikat pinggang.

Kaki Raja yang jenjang terbuka. Ototnya terlatih dengan baik, garis-garisnya samar di bawah kulit halus. Namun kini, pangkal paha berwarna merah menyala, bekas terbakar teh panas.

“Untungnya tidak melepuh, hanya memerah sedikit,” kata Putri Salju setelah memeriksa, menghela napas lega. Ia meniup perlahan untuk mendinginkan dan mengurangi rasa sakit Raja.

Namun, tindakan itu membuat Raja hampir pingsan karena marah. Ia merasakan angin dingin menyapu bagian bawah tubuhnya yang telanjang, rasa tidak nyaman dan malu hampir tak tertahankan. Ia menatap Putri Salju dengan marah, namun tak mampu melawan.

Putri Salju tak menggubris kemarahan dan rasa malu Raja. Ia terus bekerja, merawat luka Raja.

Sepanjang hidupnya, Raja tak pernah mengalami penghinaan seperti ini. Matanya membelalak, suaranya bergetar, “Berani sekali kau...!” Kata-katanya penuh kemarahan dan keputusasaan. Ia merasa seolah kehilangan seluruh martabatnya dalam sekejap.

Putri Salju menatapnya dan dengan santai melepas jaketnya, lalu menutupinya di pinggang Raja, “Yang Mulia, kita satu keluarga, tak perlu terlalu dipikirkan. Dengan ini, pasti akan terasa lebih baik.”

Raja susah payah mengeluarkan kata, “Baik… baik…” Namun hatinya terbakar amarah, merasa semua ini sangat konyol.

Ia berusaha sekuat tenaga memanggil pengawal, tapi suaranya terlalu lemah seolah ditelan angin, hampir tak terdengar oleh siapa pun. Ia merasakan kelemahan dan kemarahan yang belum pernah dialami sebelumnya, kemarahan yang membara seperti api liar di dadanya. Bibirnya gemetar, gigi terkepal, amarahnya hampir meledak. Ia berjanji dalam hati, jika bisa bangkit lagi, orang yang berani menghina dirinya akan menanggung konsekuensi berat.

Namun, Putri Salju tampak tak peduli. Ia dengan cepat menggulung celana basah Raja menjadi satu dan menyimpannya di pelukannya. Tatapannya penuh ketegasan dan ketenangan, seolah kejadian tadi tak berhubungan dengannya. Lalu ia hati-hati menutup pintu dan meninggalkan ruangan tanpa suara.

Raja duduk terpaku sendirian di kursi, wajahnya pucat, mata penuh kemarahan dan kebingungan. Ia mencoba merapikan pikirannya, mencari tahu siapa yang meracuni dan bagaimana bisa jatuh dalam keadaan memalukan seperti itu. Namun kini yang paling mengusik pikirannya adalah betapa ia telah kehilangan martabat dan wibawa sebagai seorang raja di hadapan seorang wanita seperti itu. Rasa hina itu menusuk seperti jarum, membuatnya hampir sulit bernapas.