Bab 36: Tiba di Benteng Awan Api-Feudo: um soldado explode em um segundo, não rebelar não dá!(Com uma jarra de vinho turvo, é preciso brindar e alegrar-se até ao fim.)

Sosok berjubah hitam itu tertegun sejenak. Matanya menyipit.

"Bagaimana? Tuan Kota Wang, apakah Anda keberatan?" nada bicara sosok berjubah hitam itu terdengar meremehkan.

Wang He melambaikan tangannya. Kedua pengawal segera menekan sosok berjubah hitam itu hingga tak berkutik.

"Bahkan jika Hu Fenghu atau Yun Feiyang ada di sini, mereka harus memanggilku Tuan Kota Wang dengan hormat! Kamu ini siapa? Apakah kamu menganggapku sebagai pecundang seperti Li Dong'an? Kamu belum menyentuh batas kesabaranku, tetapi jika kamu berani melakukannya, meskipun aku membunuhmu, Hu Fenghu tidak akan mengatakan apa pun."

Nada suara Wang He dipenuhi dengan niat membunuh yang dingin. Sosok berjubah hitam itu akhirnya merasa ketakutan, namun ia tidak ingin kehilangan muka di depan Wang He. "Tuan Kota Wang sungguh memiliki temperamen yang besar, Anda..."

"Tampar mulutnya." Wang He menatapnya dengan dingin.

*Plak! Plak! Plak! Plak!*

Suara tamparan yang nyaring bergema di seluruh tenda. Tak lama kemudian, wajah sosok berjubah hitam itu membengkak hebat.

"Suruh si pecundang Li Dong'an itu untuk menyerang Kota Awan Hitam tiga kali dalam lima hari ke depan. Tidak perlu mengirim pasukan besar, cukup buat kekacauan di Kota Awan Hitam. Pada hari ketujuh, atur pasukan utama; aku akan bekerja sama dengan Benteng Awan Api untuk menaklukkan Kota Awan Hitam dalam sekali serang. Pergi!"

Kedua pengawal itu langsung melempar sosok berjubah hitam tersebut keluar dari tenda, sementara sebuah bayangan hitam diam-diam menghilang di dekat sana.

...

Di Kota Awan Hitam, Kediaman Pangeran Chu. Mendengar laporan dari Buliangren, Chu Xiao mencibir. Dia sudah tahu Wang He tidak merencanakan sesuatu yang baik.

Setelah menguasai Kota Awan Hitam, Chu Xiao menghabiskan beberapa hari untuk memetakan hubungan antar kota. Terutama karena pengaruh di Kota Awan Hitam yang sangat rumit. Faksi Viper di bawah kepemimpinan Long Fenghua berkembang pesat, dan setiap kota menunjukkan vitalitas yang kuat. Namun, karena gaya manajemen Long Fenghua yang membebaskan, hubungan perdagangan antar kota bawahannya dengan kota lain menjadi sangat erat.

Kota Diyang adalah yang paling mencolok. Jarak Kota Diyang sangat dekat dengan Kota Awan Hitam, namun perdagangan terbesarnya justru dengan Kota Angin Barat? Chu Xiao memperhatikan Kota Diyang ini dengan lebih saksama. Setelah seluruh wilayah Xiliang memutuskan hubungan perdagangan dengan Kota Awan Hitam, Kota Diyang tetap tidak terpengaruh. Jika tidak ada konspirasi di balik ini, maka Chu Xiao benar-benar buta.

Jika Kota Diyang tetap tenang, mungkin tidak apa-apa, dan dia bisa menyelesaikan masalah Benteng Awan Api terlebih dahulu sebelum mengurus mereka. Namun, hari ini mereka justru menampakkan diri. Karena sudah berani berkhianat, jangan salahkan Chu Xiao jika ia bertindak kejam.

Waktu berlalu, Long Fenghua dan Chen Guolin seharusnya sudah hampir tiba di Benteng Awan Api.

...

Long Fenghua dan Chen Guoshan merasa bingung sekaligus tertekan. Mengelola pasukan besar bukanlah hal mudah, karena setiap prajurit memiliki kebanggaan diri. Namun, sepuluh ribu pasukan Buliangren dan seratus ribu pasukan mobilisasi ini sangat disiplin. Bahkan saat beristirahat, mereka duduk diam di posisi masing-masing.

Kecepatan gerak mereka sangat luar biasa. Awalnya diperkirakan butuh tujuh belas hari untuk tiba, namun ternyata mereka sampai tiga hari lebih cepat! Pasukan ini bergerak siang dan malam tanpa henti; bahkan Pasukan Viper pun mungkin tidak memiliki stamina seperti ini. Hal ini juga berkat jarak Benteng Awan Api yang tidak terlalu jauh dari Kota Awan Hitam. Itulah perbedaan antara benteng dan kota.

Saat didirikan, Benteng Awan Api terletak tepat di antara Kota Angin Barat dan Kota Awan Hitam. Benteng itu besar dan berada di atas pegunungan tandus, menjadikannya tempat yang sangat sulit untuk diserang. Namun, perbedaan mendasar antara benteng dan kota terletak pada manajemennya. Manajemen kota sangat ketat, sedangkan benteng jauh lebih longgar. Li Dong'an lebih mirip kepala bandit; meskipun memelihara pasukan, jika dibandingkan dengan tentara sungguhan, mereka jelas bukan tandingan.

"Tuan, pengintaian telah selesai. Ada ribuan personel patroli di luar Benteng Awan Api yang berganti setiap satu jam dengan jeda waktu lima menit. Lapisan luar benteng dijaga oleh tiga ribu penjaga, dan seluruh pasukan utama berada di bagian belakang benteng," lapor seorang Buliangren dengan hormat.

Long Fenghua menyipitkan mata. Sebagai penguasa kota, dia tentu tahu cara memimpin pertempuran, apalagi dengan adanya Jenderal Pasukan Viper di sampingnya.

"Buliangren bergeraklah dengan cepat. Tian-25, bawa lima ratus Buliangren untuk menyusup ke dalam Benteng Awan Api dan buat kekacauan, terutama di tempat penyimpanan senjata. Jenderal Lin, bawa tiga puluh ribu pasukan mobilisasi dan sisa Buliangren untuk menyergap di sekitar pegunungan tandus di bawah kegelapan malam, tunggu sinyal dari Tian-25."

"Begitu sinyal diberikan, Jenderal Lin bertempurlah sebentar lalu bagi pasukan menjadi dua jalur, pancing musuh ke sana! Kita berada di lembah, ini posisi yang sangat menguntungkan!"

"Pasukan mobilisasi sisanya akan mengikutiku. Setelah musuh terpancing masuk dan dimusnahkan, kita akan menyerang Benteng Awan Api secara besar-besaran!" perintah Long Fenghua dengan tegas. Lin Guoshan dan Tian-25 segera menyanggupi.

Bulan bersinar terang, namun malam ini tidak seperti malam-malam sebelumnya karena tertutup beberapa awan. Saat awan menutupi bulan sabit, beberapa bayangan hitam melesat dengan cepat. Pegunungan tandus tempat Benteng Awan Api berada tidak terlalu tinggi, sekitar dua ratus meter di atas permukaan laut. Pohon-pohon kering justru memberikan posisi terbaik bagi Buliangren untuk bersembunyi.

Mencari titik penjagaan terlemah, tepat saat pergantian giliran patroli, semua Buliangren melompat masuk. Dibandingkan dengan kota, bangunan di benteng ini tampak sedikit kumuh. Meskipun luas, perbedaan antara benteng ini dengan kota bagaikan desa dengan kota kabupaten. Tidak heran Li Dong'an selalu ingin menyingkirkan Benteng Awan Api dan merebut Kota Awan Hitam.

Lima ratus Buliangren bergerak di tengah kegelapan malam. Di dalam benteng, selain beberapa kedai yang masih ramai, suasana sangat sunyi. Pasukan Benteng Awan Api sedang beristirahat tanpa kewaspadaan. Bagaimanapun, benteng ini sudah lama tidak mengalami perang, jadi untuk apa mereka tetap siaga tinggi?

Beberapa Buliangren memegang obor dan saling bertukar pandang, lalu melemparkannya ke arah barak militer.

*Woosh!*

Dalam sekejap, barak militer dilalap api di lebih dari tiga puluh titik! Suasana bising membangunkan semua orang. Melihat barak mereka terbakar, mereka menjadi panik. Bagaimana mungkin terjadi kebakaran? Terakhir kali kebakaran terjadi lima tahun lalu. Tanpa berpikir panjang, mereka segera bergegas memadamkan api. Namun, titik api terus bertambah.

Selain itu, banyak bayangan hitam melesat di antara barak, dan sejumlah besar prajurit tewas di tangan Buliangren. Saat itulah mereka menyadari ada penyusup yang masuk ke dalam benteng.

"Musuh menyerang! Musuh menyerang! Musuh menyerang!"

Suara gong dan genderang bergema di seluruh barak. Seluruh Benteng Awan Api terbangun seketika bagaikan binatang buas yang terjaga dari tidurnya. Bahkan para penjaga di gerbang utama pun segera mengumpulkan prajurit untuk menuju barak.

*Boom!*

*Wush!*

Detik berikutnya, bunga api yang indah mekar di langit. Lin Guoshan yang sudah tiba di pegunungan tandus melihat sinyal itu dengan tatapan liar. Dia mengangkat tombaknya.

"Semua prajurit! Serbu! Malam ini kita taklukkan Benteng Awan Api!"

Seiring dengan serangan Lin Guoshan, pasukan Buliangren berubah menjadi bayangan hitam yang menyerbu masuk, diikuti oleh pasukan mobilisasi yang seperti mesin perang meratakan gerbang Benteng Awan Api! Keramaian malam ini, baru saja dimulai!