Bab 2: Anjing tua, kenapa belum juga berlutut di hadapan rajamu?

Chu Xiao mendengarkan suara yang terdengar seperti mimpi itu, jantungnya berdegup kencang. Sistem yang ia nantikan selama delapan belas tahun akhirnya tiba. Tanpa membuang waktu, ia segera membuka toko poin dan memeriksanya dengan perasaan tidak sabar.

Toko poin terbagi menjadi empat halaman: Bangunan, Teknologi, Prajurit, dan Senjata.

Mungkin karena poinnya saat ini belum cukup, sebagian besar kolom di keempat halaman itu tampak gelap gulita. Hanya dari bentuk bayangannya saja, sulit untuk menebak benda apa yang diwakilinya.

Hanya pada kolom Prajurit terdapat satu slot yang menyala: [Prajurit Mobilisasi].

Yang membuat Chu Xiao semakin bersemangat adalah fakta bahwa satu Prajurit Mobilisasi hanya memerlukan satu poin.

Konsep macam apa ini?

Bahkan seekor singa pun butuh waktu puluhan detik untuk sekadar kawin.

Sedangkan dirinya hanya butuh satu detik!

Hanya dalam satu detik, ia bisa memanggil seorang prajurit. Dalam waktu singkat saat ia melamun tadi saja, ia sudah mengumpulkan puluhan poin. Berdasarkan harga prajurit tersebut, ia sudah bisa memanggil puluhan pria kekar.

Chu Xiao mendongak menatap Kaisar Qian, tatapan matanya samar-samar memancarkan aura membunuh.

Pasukan pengawal kerajaan semuanya berada di luar Aula Emas.

Jika ia memilih untuk memanggil Prajurit Mobilisasi saat ini, ia bisa membuat Kaisar Qian memahami apa artinya dikepung oleh para pria, terjepit di antara para pria, hingga akhirnya dikelilingi oleh sekumpulan pria kekar.

Nyawa kaisar sepenuhnya ada dalam genggamannya!

Namun, pemikiran itu hanya bertahan sedetik sebelum Chu Xiao menepisnya.

Porselen tidak boleh beradu dengan tempayan.

Saat ini, dirinyalah yang menjadi porselennya.

Memanggil pasukan di dalam aula untuk membunuh Kaisar Qian memang akan memuaskan dendamnya, tetapi bagaimana dengan ibunya? Ibunya telah kehilangan sang ayah; jika ia menambah beban dengan tuduhan makar, bagaimana ia akan menghadapi ayahnya di alam baka nanti?

"Untuk saat ini, aku ampuni nyawamu!"

Chu Xiao menggertakkan gigi, menekan amarah di dalam dadanya.

Karena Kaisar Qian begitu mengagungkan kerajaannya, maka ia akan merebut kerajaan itu darinya.

Dunia ini, cepat atau lambat, akan bermarga Chu!

Chu Xiao menarik napas dalam-dalam, menyunggingkan senyum, dan sekali lagi—untuk yang terakhir kalinya—memberi hormat kepada Kaisar Qian: "Terima kasih atas anugerah Baginda. Hamba pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk memerintah Xiliang, tidak akan mengecewakan kepercayaan Baginda serta harapan mendiang ayahanda!"

Kaisar Qian tampak terkejut mendengar itu.

Dia menerimanya?

Kaisar Qian mengenal Chu Xiao. Seperti yang dikatakan, buah jatuh tidak jauh dari pohonnya. Sebagai putra dari Marquis Penjaga Negara, Chu Yuan, Chu Xiao telah belajar banyak sejak kecil, bagaimana mungkin ia seorang yang tidak berguna?

Itulah sebabnya, ia tidak sabar ingin menyingkirkan Chu Xiao melalui pengangkatan gelar raja ini.

Namun, ia tidak menyangka Chu Xiao akan benar-benar menerimanya.

Bahkan terlihat sangat senang?

Ini adalah jalan menuju kematian!

Apakah aku melebih-lebihkan kemampuannya? Apakah Chu Xiao ini benar-benar seperti rumor yang beredar, seorang pemuda manja yang tidak tahu apa-apa?

Kaisar Qian sempat tertegun sejenak.

Tepat pada saat itu, Menteri Keuangan, tetua Chen, melangkah maju: "Baginda, Xiliang terletak di tempat terpencil, adat istiadat penduduknya kasar, dan banyak kekacauan bandit. Hamba memohon kepada Baginda agar mengizinkan keponakan Chu... Raja Chu, membawa lebih banyak pasukan agar ada perlindungan di sepanjang perjalanan."

Tetua Chen menatap Chu Xiao dengan tatapan penuh iba.

Adik Chu, aku hanya bisa membantu keponakanmu sampai di sini.

"Terima kasih atas perhatian Paman!" Chu Xiao menoleh saat mendengar hal itu, lalu membungkuk memberi hormat sebagai tanda terima kasih.

Kaisar Qian merasa tidak senang saat mendengar perkataan menteri tua itu. Tetua Chen memiliki hubungan yang sangat erat dengan Chu Yuan dan dikenal sebagai orang yang jujur. Dahulu, saat Chu Yuan gugur di medan perang, ia pernah mengajukan petisi untuk menyelidiki kebocoran informasi militer.

Meskipun masalah itu akhirnya ditekan oleh kaisar dan menguap begitu saja, menteri tua itu tetap tidak mau berkompromi dan memilih pulang dengan alasan sakit.

Tidak disangka, baru saja kembali, ia langsung memohon keringanan untuk Chu Xiao.

"Menurut Menteri Chen, berapa banyak pasukan yang pantas?" Suara Kaisar Qian menjadi lebih dingin.

Menteri tua itu berpikir sejenak lalu menyebutkan angka: "Lima ribu kavaleri."

Angka ini telah ia pertimbangkan matang-matang. Dengan lima ribu kavaleri, ia bisa melindungi keluarga Chu dari ancaman dan berdiri kokoh di Xiliang, tanpa membuat kaisar curiga karena memegang terlalu banyak pasukan.

Kaisar Qian mengernyitkan dahi, hendak membuka mulut: "Terlalu ban..."

Namun, sebelum kata-katanya keluar, terdengar suara tawa mengejek dari aula istana.

"Lima ribu kavaleri?"

"Menteri tua memang seorang sastrawan, tidak mengerti betapa berharganya pasukan. Apakah Anda tahu berapa banyak uang yang dibutuhkan untuk memelihara lima ribu kavaleri? Apakah Anda tahu bahwa lima ribu kavaleri ini bisa menentukan keberhasilan atau kegagalan sebuah perang?"

"Hal ini sama sekali tidak boleh dilakukan!"

Chu Xiao mengerutkan kening saat mendengarnya.

Ia menoleh dan melihat seorang pria kekar melangkah maju sambil menegur.

Orang ini adalah Jenderal Penakluk Utara, Yang Zhi.

Yang Zhi tidak akur dengan ayahnya dan sering berselisih paham. Ditambah lagi, ia lama memendam kebencian karena selalu berada di bawah bayang-bayang ayahnya. Setelah ayahnya gugur, sisa pasukan penjaga negara dibubarkan dan untuk sementara dimasukkan ke dalam pasukan Penakluk Utara miliknya.

Oleh karena itu, ia menjadi sosok yang sangat berpengaruh di istana dan banyak yang menjilatnya.

Namun, Chu Xiao hanya mencibir.

Yang Zhi mengira ia bisa menjadi penerus ayahnya, tetapi dengan sifat kaisar yang picik, setelah susah payah menjebak hingga ayahnya tewas, bagaimana mungkin kaisar akan membiarkan Yang Zhi menjadi terlalu kuat?

Hari ini keluarga Chu, besok giliran keluarga Yang!

Yang Zhi menyadari tatapan Chu Xiao, lalu meliriknya dengan nada mengejek: "Lagipula, harimau tidak akan melahirkan anjing. Sebagai putra Chu Yuan, untuk apa Chu Xiao membutuhkan begitu banyak pasukan untuk mengawalnya?"

"Anda, Anda ini mengabaikan nyawa manusia!"

Tetua Chen gemetar karena marah hingga jenggotnya bergetar: "Keponakan Chu memang putra dari keluarga pejuang, tetapi ia masih muda dan belum memiliki banyak pengalaman tempur. Apakah Anda ingin mengorbankan satu-satunya pewaris Marquis Penjaga Negara di Xiliang hanya demi kepentingan pribadi?"

Menteri tua itu khawatir terhadap Chu Xiao sehingga bicaranya menjadi tidak terkontrol.

Namun, perkataannya justru dimanfaatkan oleh Yang Zhi: "Wilayah Xiliang untuk Chu Xiao adalah keputusan Baginda, tetapi Anda mengatakan Chu Xiao akan tewas di Xiliang. Bukankah perkataan Anda ini berarti menuduh Baginda mencelakainya?"

Wajah menteri tua itu berubah pucat pasi, sadar ia telah salah bicara: "Baginda, hamba salah bicara, hamba mengakui kesalahan hamba!"

"Sudahlah, mengingat usiamu yang sudah tua dan pikun, Aku memaafkanmu. Mulai sekarang, beristirahatlah di rumah saja." Kaisar Qian mengambil alih pembicaraan, memanfaatkan kesempatan untuk mengusir menteri tua yang tidak tahu diri itu dari istana.

Wajah sang menteri memucat, namun ia hanya bisa mengucapkan terima kasih.

Para pejabat sipil dan militer sudah tahu bahwa kaisar memberikan gelar raja demi menyingkirkan Chu Xiao, jadi siapa yang berani membantu keluarga Chu? Sekarang, setelah Menteri Chen dipecat, tidak ada lagi yang berani memohon untuk Chu Xiao.

Melihat tidak ada yang bicara, Kaisar Qian menatap Chu Xiao: "Raja Chu, menurutmu berapa banyak pasukan yang pantas?"

Seketika, seluruh pejabat di aula menatapnya.

Meskipun kaisar tidak mengatakannya secara eksplisit, jika Chu Xiao tidak bodoh, ia pasti mengerti maksud kaisar. Bahkan jika ia bersujud dan memohon, kaisar tidak akan pernah memberikan lima ribu pasukan untuk membiarkannya mengambil alih Xiliang dengan aman.

Namun, jika tidak membawa lima ribu pasukan itu, pergi ke Xiliang sama saja dengan menjemput kematian.

Bagaimana Chu Xiao akan menghadapinya?

Namun, Chu Xiao sama sekali tidak panik. Satu poin ditukar dengan satu Prajurit Mobilisasi, satu hari ada 86.400 detik, itu berarti ia bisa dengan mudah mengeluarkan lebih dari 80.000 prajurit. Apakah dia kekurangan orang?

Sama sekali tidak!

Chu Xiao tersenyum tenang: "Penganugerahan wilayah ini sudah merupakan anugerah besar dari Baginda. Jika hamba masih menuntut lebih, bukankah hamba menjadi orang yang tidak tahu diri? Masih ada dua ratus prajurit di kediaman, mereka sudah cukup untuk menemani perjalanan ini, tidak perlu ada pengawalan pasukan dari istana."

Begitu ucapan ini keluar, seluruh pejabat istana terkejut.

Apa, apa yang dia katakan?

Xiliang penuh dengan kekacauan bandit. Dulu saat Marquis Penjaga Negara masih ada, ia pernah memimpin dua puluh ribu pasukan untuk menumpas bandit namun tidak sepenuhnya berhasil. Sekarang, dia berani mengatakan omong kosong ingin menerjang Xiliang hanya dengan dua ratus prajurit?

Apakah dia sudah gila?

Yang Zhi bahkan tertawa hingga air matanya keluar: "Hahaha, aku mengira ayahmu melawan tiga ratus ribu musuh dengan satu juta tentara sudah melegenda, tidak disangka kamu jauh lebih hebat dari ayahmu. Ingin melawan puluhan ribu bandit dengan dua ratus prajurit, keluarga Chu kalian benar-benar mewariskan sifat yang sama!"

Para pejabat pun mulai berbisik-bisik.

Namun pada saat itu, ekspresi Chu Xiao tiba-tiba menjadi dingin.

"Anjing tua, tutup mulutmu!"

Yang Zhi: "..."

Kata "anjing tua" itu membuat semua orang di aula ternganga. Dia adalah jenderal besar yang namanya sejajar dengan Marquis Penjaga Negara, dan sekarang memiliki kekuasaan yang luar biasa. Orang biasa saja takut untuk menyinggungnya, bagaimana mungkin Chu Xiao berani memanggilnya anjing tua?

"Kurang ajar! Beraninya kau menghina jenderal ini? Kau ini siapa?" Yang Zhi segera menerjang ke depan.

Namun, Chu Xiao sama sekali tidak gentar.

Chu Xiao melangkah maju beberapa langkah, berdiri berhadapan dengannya: "Kau menghina mendiang ayahanda, dan tidak menghormati raja ini, apakah aku tidak boleh memanggilmu anjing tua? Jangan katakan sekadar memaki, dengan statusku sebagai Raja, bahkan jika aku menyuruhmu bersujud pun, memangnya kenapa?"

"Kau!" Yang Zhi murka.

Seorang Raja Chu tanpa kekuasaan militer, seorang Raja Chu yang kapan saja bisa mati.

Masih berani berteriak?

Namun, Chu Xiao tidak memberinya kesempatan bicara.

Punya kekuasaan tapi tidak digunakan, akan hangus sia-sia.

Sebagai pemuda paling manja di Dinasti Da Qian, setelah diberi gelar raja, jika tidak melakukan sesuatu yang manja.

Bukankah gelar raja ini sia-sia saja?

Chu Xiao menatap Yang Zhi dengan ekspresi yang sangat angkuh: "Belum ada satu batang dupa waktu berlalu sejak Baginda menganugerahkan gelar ini, kau sudah begitu tidak menghormatiku. Apakah di matamu masih ada Baginda? Jangan-jangan kau ingin memberontak?"

"Kau bicara sembarangan!" Yang Zhi seketika panik.

Alasan mengapa kaisar ingin memusnahkan keluarga Chu adalah karena kecurigaan bahwa keluarga Chu memiliki kekuatan untuk memberontak. Jika dirinya yang baru saja memegang kekuasaan langsung dituduh ingin memberontak, ia pasti akan berakhir sama seperti keluarga Chu.

"Baginda, hamba sama sekali tidak memiliki niat seperti itu!"

Ia segera menjelaskan kepada Kaisar Qian, namun yang ia terima hanyalah tatapan dingin.

"Menteri Yang, apakah martabat Raja Chu tidak layak untuk disembah?"