Bab 3: Memancing Masalah dengan Chu Xiao? Siapa pun yang melakukannya adalah orang bodoh!-Feudo: um soldado explode em um segundo, não rebelar não dá!(Com uma jarra de vinho turvo, é preciso brindar e alegrar-se até ao fim.)

Yang Zhi, sebagai Jenderal Besar Penakluk Utara, adalah tokoh yang setara dengan Adipati Penjaga Negara di dalam militer. Setelah Adipati Penjaga Negara wafat, kekuasaannya mencapai puncak yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa pengaruhnya mampu mengguncang kekaisaran.

Namun saat ini, ia justru ditunjuk hidungnya dan dicaci sebagai anjing tua oleh seorang pemuda yang baru beranjak dewasa.

Pemuda itu bahkan menyuruhnya berlutut?

Sungguh keterlaluan!

Yang Zhi menatap tajam ke arah Chu Xiao dengan mata merah padam. Giginya bergemeretak, ia ingin sekali segera bertindak dan membuat Chu Xiao bermandikan darah di Aula Agung, mencabik-cabik dan melumat tulangnya demi memuaskan dendam di hati.

Ia yakin ia memiliki kemampuan untuk itu.

Namun, ia tidak berani.

Bagaimanapun, Chu Xiao adalah Raja Chu yang baru saja dianugerahkan oleh Kaisar Qian. Meskipun gelar raja ini hanyalah nama tanpa kuasa, bahkan mungkin akan segera menemui ajalnya, ia tetaplah Raja Chu yang diangkat langsung oleh kaisar, yang melambangkan martabat tertinggi keluarga kekaisaran.

Ia bisa saja tewas di Xiliang, atau tewas dalam perjalanan menuju wilayah tugasnya.

Namun, ia tidak boleh tewas di ibu kota!

Mengingat nasib tragis keluarga Chu, seberapa pun dendam yang membara di hati Yang Zhi, ia tidak berani menunjukkan sedikit pun niat membangkang. Menghadapi otoritas kekaisaran, ia hanya bisa menunduk dan patuh: "Hamba... bersedia berlutut!"

Wajah Yang Zhi membiru. Ia berlutut dengan satu kaki, melakukan penghormatan militer.

"Jenderal bawahan Yang Zhi, menghadap Yang Mulia Raja."

Chu Xiao menyaksikan pemandangan itu dengan perasaan yang luar biasa puas. Meskipun Yang Zhi berlutut bukan karena dirinya melainkan karena otoritas kekaisaran, anjing tua yang berani menghina ayahnya ini, pada akhirnya harus mengertakkan gigi dan berlutut di depannya.

"Terima kasih Yang Mulia Kaisar, telah membuat hamba merasakan nikmatnya menjadi seorang raja."

"Hamba sudah tidak menyesal lagi meski harus mati!"

"Hahaha!"

Ucapan terima kasih Chu Xiao ini tulus dari lubuk hatinya. Jika bukan karena Kaisar Qian yang mempedulikan reputasinya sebagai raja yang bijak sehingga memberinya gelar raja, meskipun ia memiliki sistem pendukung, mustahil ia bisa membuat Yang Zhi berlutut padanya.

Inilah yang disebut: di balik kemalangan tersimpan keberuntungan, di balik keberuntungan tersimpan kemalangan.

Kebaikan Kaisar Qian ini, ia harus menerimanya!

Melihat pemandangan itu, Kaisar Qian tiba-tiba merasa gelisah. Jelas-jelas Chu Xiao masih terlihat seperti seorang pemuda yang tidak berguna, namun ia merasa bahwa memberikan gelar raja kepada Chu Xiao mungkin adalah keputusan yang salah.

Namun, biarkan ia sombong selama beberapa hari lagi.

Dalam tiga hari, surat keputusan pengangkatan akan diumumkan ke seluruh negeri. Saat itu, semua orang akan tahu bahwa dirinya adalah kaisar bijak yang tidak melupakan jasa pahlawan, dan para cendekiawan di seluruh negeri akan terus memuji kebajikannya siang dan malam.

Mengenai Chu Xiao?

Tidak peduli apakah dia benar-benar pemuda yang tidak berguna atau hanya berpura-pura, dia tidak akan pernah sampai di Xiliang!

"Bubarkan pengadilan!"

"Hidup Baginda Kaisar, panjang umur!"

Setelah sidang usai, Chu Xiao segera bergegas kembali ke kediaman adipati. Ia dan ibunya telah menahan penderitaan selama setahun, dan kini ia tidak sabar untuk berbagi kebahagiaan hari ini dengan ibunya serta membawa sang ibu pergi dari tempat yang menyedihkan ini.

Namun, baru saja ia melangkah keluar dari Aula Agung, seseorang di belakangnya memanggilnya.

"Tunggu sebentar, Yang Mulia Raja Chu!"

Chu Xiao menoleh dan ketika ia melihat sosok yang berbicara itu adalah Chen, menteri tua yang berambut putih, ia segera memberi hormat: "Paman Chen memperlakukan saya seperti keponakan sendiri. Saya mungkin bisa bersikap angkuh di depan siapa pun, tetapi di depan Paman, saya sama sekali tidak berani!"

Menteri tua itu rela menyinggung Kaisar Qian demi membelanya.

Bahkan jabatan resminya pun sampai hilang!

Menteri tua itu memperlakukannya seperti keluarga sendiri. Jangankan dirinya yang hanya berpura-pura menjadi pemuda tidak berguna, bahkan jika ia adalah orang paling brengsek di dunia, ia tidak akan pernah berani bersikap angkuh di depan orang tua itu.

"Paman cukup memanggil nama saya saja," kata Chu Xiao dengan penuh hormat.

Mendengar itu, raut wajah Menteri Chen tidak sedikit pun melunak. Ia berkata dengan dingin, "Baiklah, karena kau masih menghormatiku sebagai paman, maka aku sebagai paman harus menegurmu sedikit demi mendiang ayahmu."

"Kau benar-benar sudah dibutakan oleh keserakahan!"

"Ayahmu sebagai Adipati Penjaga Negara, memegang kendali pasukan besar, akhirnya tewas karena gelar raja. Itu urusan keluargamu, urusan ayahmu! Apakah peristiwa berdarah di masa lalu itu tidak cukup membuatmu waspada?"

"Tanpa memegang kekuasaan militer, kau berani bersikap sombong di depan Jenderal Besar Penakluk Utara."

"Siapa yang memberimu keberanian?"

"Kau... kau benar-benar mencari mati!"

Mata Menteri Chen memerah, setiap kata yang diucapkannya seolah meneteskan darah. Tongkat di tangannya terus mengetuk-ngetuk lantai. Jika Chu Xiao benar-benar keponakannya, ia pasti sudah memukulnya dengan tongkat itu.

"Paman, mohon jangan marah, jaga kesehatan Paman!" Chu Xiao segera maju untuk menenangkan.

Setelah beberapa saat, ketika emosi Menteri Chen sedikit mereda, ia bertanya: "Paman, Kaisar Qian telah mencurigai keluarga Chu selama bertahun-tahun. Jika saya tidak menerima gelar ini, apakah Kaisar akan melepaskan saya? Yang Zhi menganggap ayah saya sebagai duri dalam daging, jika saya tidak memaksanya berlutut, apakah dia akan melepaskan saya?"

"Itu..." Menteri Chen terdiam sejenak, "Setidaknya bersabarlah untuk sementara waktu!"

Chu Xiao tertawa kecil: "Bersabar untuk sementara? Keponakanmu ini telah bersabar selama delapan belas tahun, namun pada akhirnya tetap tidak bisa lolos dari kematian. Harus bersabar sampai kapan lagi? Karena bagaimanapun ujungnya adalah kematian, mengapa tidak mencari kenyamanan sebelum ajal menjemput?"

Mendengar itu, Menteri Chen tampak terkejut.

Ucapan Chu Xiao jelas dan logis, analisisnya mengenai situasi saat ini sangat tajam. Tampaknya rumor tentang pemuda paling tidak berguna di Kekaisaran Da Qian hanyalah sandiwara. Tak disangka, bahkan dirinya pun tertipu.

"Hah!" Menteri Chen menghela napas panjang.

Chu Xiao benar. Kaisar sudah lama berniat membunuhnya, hari ini hanyalah alasan untuk memberikan gelar raja. Meskipun ia terus bersabar dan menyembunyikan kemampuannya, itu mungkin tidak akan ada gunanya.

Chu Xiao... pasti mati!

Memikirkan hal ini, Menteri Chen merasa semakin sedih. Ia menangis dan menghentakkan kaki, "Adik Chu, kau telah melindungi miliaran rakyat Da Qian, namun kakakmu ini bahkan tidak bisa melindungi satu-satunya putramu. Aku tidak berguna, aku benar-benar orang yang tidak berguna!"

—

Kediaman Jenderal Penakluk Utara.

"Prak!"

Begitu masuk, Yang Zhi menghancurkan beberapa pot bunga. Kemarahannya yang meluap tak terlukiskan, ia ingin menendang apa pun yang ia lihat. Sepanjang jalan, bahkan anjing peliharaan di rumahnya pun terkena tamparan keras darinya.

"Bocah Chu Xiao, beraninya kau menghinaku?" Urat di dahi Yang Zhi menonjol.

Pada saat itu, seorang pelayan dengan hati-hati melapor: "Lapor Jenderal, Wakil Menteri Keuangan Wang Kaizhi datang berkunjung dan sedang menunggu di luar."

Yang Zhi yang sedang marah besar langsung membentak: "Suruh dia pergi!"

Namun sebelum pelayan itu menjawab, Wang Kaizhi sudah berjalan masuk dengan inisiatif sendiri: "Meskipun Chu Xiao sekarang telah menjadi raja, dia tidak akan bisa sombong lebih lama lagi. Saat dia menuju wilayah kekuasaannya, itulah saat kematiannya. Mengapa harus marah pada orang yang akan segera mati?"

"Tentu saja kau tidak perlu marah!" gerutu Yang Zhi dengan gigi terkatup.

Wang Kaizhi adalah Wakil Menteri Keuangan. Sekarang karena Menteri Chen telah dicopot dari jabatannya oleh Kaisar, posisi Menteri Keuangan tentu akan jatuh ke tangannya. Ia justru harus berterima kasih pada Chu Xiao, bagaimana mungkin ia marah?

Ia dan Wang Kaizhi berada di pihak yang sama, dan kini Wang Kaizhi telah naik jabatan.

Sementara dirinya justru dipermalukan oleh Chu Xiao di depan umum!

Bagaimana ia bisa menelan penghinaan ini?

Yang Zhi mengertakkan gigi, matanya memancarkan niat membunuh yang tidak disembunyikan: "Apakah dia benar-benar mengira dia bisa menekanku setelah menjadi raja? Berani menghinaku seperti itu, aku bisa mengirim beberapa orang untuk membunuhnya kapan saja!"

"Jangan lakukan itu!" Wang Kaizhi segera mencegahnya.

"Chu Xiao tahu dia akan mati, itulah sebabnya dia berani menghinamu. Sekarang dia seperti anjing gila, siapa pun yang memancingnya pasti akan digigit dengan keras. Jika hal itu membuat Kaisar murka, bukankah itu akan menjadi kerugian besar bagi kita?"

Setelah mendengar penjelasan itu, kemarahan Yang Zhi mereda.

Mengandalkan keberanian sesaat adalah perbuatan orang bodoh!

Melihat Yang Zhi sudah tenang, Wang Kaizhi tersenyum tipis: "Saudara Yang, membunuhnya demi membalas dendam bukanlah hal sulit. Tidak nyaman membunuhnya di ibu kota, tetapi setelah dia keluar dari ibu kota, mengambil nyawanya semudah membalikkan telapak tangan, bukan?"

"Dendam seorang ksatria tidak akan basi meski disimpan sepuluh tahun."

"Kita berdua sekarang memiliki posisi tinggi dan kekuasaan besar, masih banyak kesempatan untuk menghabisinya. Hanya orang bodoh yang memilih saat kritis ini untuk memancing anjing gila itu!"

Yang Zhi mendinginkan pikiran dan mengangguk: "Nasihat Saudara Wang benar!"

Wang Kaizhi hendak mengatakan sesuatu lagi, namun saat itu, pelayan yang menyertainya berlari masuk dengan panik: "Tuan, terjadi masalah besar! Istri dan putri sulung pergi ke kediaman Adipati Penjaga Negara untuk membatalkan pertunangan, dan mereka malah bertengkar dengan istri Adipati!"

Mendengar itu, wajah Wang Kaizhi berubah pucat pasi.

"Apa?!"

Wajah Wang Kaizhi menghijau. Ia baru saja menasihati Yang Zhi untuk bersabar dan tidak mencari masalah dengan Chu Xiao di ibu kota, tak disangka api justru berkobar di rumahnya sendiri.

"Dua wanita bodoh itu... Siapkan kendaraan, segera bawa aku ke kediaman Adipati Penjaga Negara!"