Bab 16 Kompleksitas Xiliang-Feudo: um soldado explode em um segundo, não rebelar não dá!(Com uma jarra de vinho turvo, é preciso brindar e alegrar-se até ao fim.)

Wang merasa terkejut. Jelas dia tidak menyangka Chu Xiao akan secara sukarela mengangkat topik ini. Sepanjang tahun terakhir, gelar Marquess Penjaga Negara selalu menjadi sesuatu yang enggan disebutkan oleh Chu Xiao. Meskipun tidak mengetahui alasannya, Wang tetap menceritakan kejadian-kejadian lama itu. Mungkin sudah lama ibu dan anak tersebut tidak berbicara dari hati ke hati. Dari saat mereka saling mencintai, menikah, memiliki anak, hingga menjadi Marquess Penjaga Negara yang disegani di seluruh negeri, Wang mengingat setiap detail dengan baik. Chu Xiao pun membuka kembali kenangan yang terkubur dalam ingatannya. Sosok tinggi besar yang gagah muncul di benaknya, sosok seorang ayah yang tegas; apapun yang dilakukan, sang ayah selalu menuntut kesempurnaan. Setelah Chu Xiao menyeberang ke dunia ini, sejak kecil ia tumbuh di bawah kasih sayang ayah dan ibu. Bahkan hewan ternak pun punya perasaan, apalagi manusia. Namun dari cerita sang ibu, tampaknya pengetahuannya tentang ayah tidak lebih dari itu. Mengenai rahasia Tigris Putih, dia juga tidak tahu. "Tapi ayahmu pernah meninggalkan sesuatu," kata Wang sambil mengeluarkan sebuah benda dari kotak kayu yang indah. Sebuah pelat besi hitam berbentuk bulat, penuh dengan bekas waktu. Di atasnya terukir dua harimau buas yang mengaum dengan pola yin-yang. Pegangan terasa agak berat, tapi pada dasarnya itu hanya pelat besi biasa. Chu Xiao terkejut, apakah ini yang disebut rahasia Tigris Putih oleh Fan Tianjun? Seharusnya tidak, karena benda ini tidak istimewa. "Ini ayahmu serahkan kepadaku malam sebelum dia pergi ke Gerbang Harimau Perkasa. Dia bilang supaya aku menjaganya baik-baik, tapi tidak pernah bilang lebih dari itu." Chu Xiao mengelus dagunya. Tampaknya ayahnya juga tidak tahu bahwa Gerbang Harimau Perkasa akan menjadi akhir hidupnya. Untuk membuka rahasia Tigris Putih, dia harus memulai dari kerajaan Da Qian. Chu Xiao sangat waspada, bahkan saat tidur dia tetap memasang pertahanan berlapis-lapis. Sistemnya baru saja aktif, hidup yang indah akan segera dimulai, tidak mungkin berakhir sia-sia di sini. Dia tidak peduli dengan rahasia Tigris Putih itu. Dia sudah punya saudara Tongzi, itu sudah cukup! Ketika semua pasukan mobilisasi memiliki senapan serbu di tangan, apapun kalian, bahkan jadi dewa sekalipun, apa jadinya?

Ribuan pasukan mobilisasi menyerang kalian sekaligus! Dia yakin tidak akan kalah! Kalau bisa bikin bom nuklir juga, kapan-kapan kirim langsung paket Dongfeng! Tapi sekarang, yang paling penting adalah bertahan hidup! Bertahan hidup adalah hal terpenting saat ini. Bertahan diam-diam, jangan gegabah, Chu Xiao menenangkan diri dan belajar sepenuhnya dari Han Tianzun. Untungnya malam itu aman, setelah mengisi persediaan di Kota Jinfeng, pasukan besar melanjutkan perjalanan ke barat laut. Wang bingung, kenapa pengawal pribadinya bertambah banyak? Semula hanya dua tiga ratus, sekarang menjadi dua sampai tiga ribu? Dari kejauhan terlihat lebih dari sepuluh kereta kuda dikelilingi oleh ribuan pria gagah bersenjatakan pedang panjang, siapa yang melihat pasti takut. Perampok kecil tidak berani bergerak, perampok besar pun tidak mau repot. Namun setelah beberapa waktu, Chu Xiao benar-benar bertemu sepasang penjahat nekat yang berusaha merampok. Akhirnya jelas, mereka hancur lebur oleh pasukan mobilisasi yang ganas dan brutal. Akhirnya, setelah satu setengah bulan, mereka sampai di daerah Xiliang. Xiliang adalah istilah umum, bukan hanya satu kota. Xiliang terdiri dari delapan belas kota dan tiga puluh dua benteng. Wilayahnya luas, hampir mencakup sepersepuluh dari seluruh Da Qian. Wilayah sebesar ini diberikan kepada Chu Xiao, apakah Kaisar Qian merasa sakit hati? Tentu saja, dan tidak cuma sedikit. Namun ada juga rasa lega sedikit. Posisi Xiliang sangat spesial, hampir tiga ratus lima puluh hari setahun matahari bersinar terik, dominan gurun pasir dan padang pasir berbatu yang kering. Terutama lahan pertanian sangat langka, dari sekian luas wilayah, tanah yang bisa diolah dan sumber air sangat terbatas. Hal ini menyebabkan penduduk Xiliang keras kepala dan sering terjadi penjahat merajalela. Dari delapan belas kota, terbagi menjadi tiga faksi besar: faksi Serigala Biru yang berpusat di Kota Angin Barat, faksi Elang Angin di Kota Pasir Sepi, dan faksi Ular Berbisa di Kota Awan Hitam. Ketiga faksi ini adalah kekuatan tertinggi di Xiliang. Misalnya, faksi Serigala Biru, kepala kotanya adalah Jenderal Besar Da Qian, Hu Fenghu. Meskipun kehadirannya lemah di istana Da Qian, di wilayah Xiliang dia adalah penguasa mutlak. Hu Fenghu adalah pendekar tingkat menengah, memimpin pasukan sebanyak lima ratus ribu, semuanya penduduk asli Xiliang yang sangat kuat. Siapa pun yang datang ke Xiliang tidak berani mengusik dia. Faksi Elang Angin dipimpin oleh Jenderal Kanan Da Qian, Yun Feiyang. Yun Feiyang juga pendekar tingkat menengah, memimpin pasukan empat ratus ribu yang menguasai daerah tenggara Xiliang yang kaya sumber daya dan cukup makmur. Sedangkan faksi Ular Berbisa, dipimpin oleh Long Fenghua, adalah yang paling kacau di antara ketiganya. Faksi ini berlokasi di utara Xiliang, tempat yang penuh dengan campuran berbagai kekuatan, mayoritas tentara bayaran. Long Fenghua memegang prinsip kekuatan di atas segalanya; siapa yang kuat, dialah raja! Pasukan pribadinya lebih dari tiga ratus ribu, ditambah tentara bayaran, jumlahnya lebih dari lima ratus lima puluh ribu! Selain ketiga faksi besar itu, tiga puluh dua benteng juga bukan lawan yang mudah. Benteng-benteng itu menduduki puncak bukit, gurun, perbatasan; masing-masing adalah kekuatan mandiri seukuran kota. Kekuatan mereka bahkan bisa disetarakan dengan kota-kota besar. Inilah alasan mengapa Kekaisaran Da Qian enggan mengelola wilayah Xiliang yang kacau balau. Mengontrol Xiliang hampir mustahil. Jika Marquess Penjaga Negara masih hidup, dengan tiga ratus ribu pasukan elitnya, dia bisa dengan mudah menghabisi para pemberontak itu. Tapi sayangnya, sekarang itu tidak mungkin lagi. Kini Chu Xiao diberi wilayah Xiliang, jelas-jelas ingin menjebaknya untuk mati di sana. Kue kekuasaan Xiliang sudah dibagi-bagi, sekarang Da Qian memberikan seluruh wilayah itu kepada Chu Xiao, tapi para kepala kota setempat pasti tidak akan setuju. Sama sekali tidak. Anak muda bodoh ini tidak ada hak untuk mengusik kepentingan mereka. Sebelum datang, Chu Xiao sudah mempelajari kekuatan-kekuatan besar di sana. Menguasai Xiliang sepenuhnya bukan perkara mudah. Hal paling penting, Xiliang terletak di perbatasan Da Qian. Di sebelah barat ada suku Man Qiang yang hidup di padang rumput luas, dipisahkan oleh sebuah gunung dari Xiliang. Pasukan kavaleri mereka terkenal sangat tangguh dan ganas seperti binatang buas, sering makan daging mentah dan minum darah segar. Jika orang Da Qian tertangkap suku Man Qiang, mereka hanya seperti hewan ternak hidup. Bagi Xiliang, suku Man Qiang adalah ancaman terbesar. Konflik internal bisa diselesaikan dengan komunikasi, tapi ancaman luar tidak semudah itu. Kota Awan Hitam yang dipimpin Long Fenghua paling dekat dengan suku Man Qiang. Untungnya Long Fenghua pandai berkomunikasi dan berdagang sehingga dapat menenangkan suku Man Qiang untuk sementara waktu. Setiap kali suku Man Qiang menyerang, mereka saling membantu karena tahu betapa berbahayanya suku itu. Jika salah satu pihak jatuh ke tangan Man Qiang, itu sangat berbahaya bagi dua pihak lainnya dan juga tiga puluh dua benteng. Tak seorang pun mau mengambil risiko itu. Mereka semua tahu bahwa bersatu lebih baik daripada terpecah belah.