Bab 11: Pertemuan Kembali

"Seseorang baru saja memperoleh gelar Murid, efeknya: Sebagai murid, pemain akan mewarisi keterampilan utama dari orang yang terhubung, namun keterampilan tersebut secara otomatis turun satu tingkat. Ketika kemampuan murid melebihi orang yang terhubung, efek ini akan dibatalkan."

Suara samar terdengar di telinga, membuat He Chi gelisah dan membalikkan badan.

"Apa-apaan ini, aku kan masih pasien, butuh istirahat dengan tenang," gumamnya, lalu kembali memejamkan mata setengah sadar.

"He, bangunlah, ayo bangun," seseorang mendorong He Chi dengan tangan, berusaha menggunakan nada selembut mungkin.

"Siapa sih, nanti saja setelah aku bangun," sahut He Chi, menepis tangan itu dan tetap mencoba tidur.

"Ayo bangun dulu, bangunlah," suara itu memaksa.

"Jangan ganggu aku, biarkan aku tidur," He Chi bersikukuh.

"Bangun! Cepat bangun!" Suara di telinganya makin lama makin keras, membuat telinganya sakit.

Kali ini He Chi benar-benar terbangun. Begitu membuka mata, pandangannya terus berputar, awan di langit tampak berputar-putar. Rupanya orang di sampingnya yang tak bisa membangunkannya dengan kata-kata, akhirnya memakai kekerasan: menarik kerah bajunya dan mengguncangnya kuat-kuat.

"Baik! Baik! Tolong jangan goyang lagi, aku sudah bangun!" serunya.

Langit pun kembali normal. Kini ia bisa melihat orang di depannya dengan jelas. Sosok itu laksana gunung kecil.

Seorang wanita Inggris bertubuh kekar, mengenakan seragam perawat lapangan, berdiri dengan tangan bertolak pinggang di hadapannya.

"Kau... Margaret? Tunggu, aku di... ini di mana?" tanya He Chi kebingungan.

Dalam ingatannya, wanita Inggris bertubuh lebih dari 190 pon ini adalah perawat yang merawatnya dalam skenario tersebut. Jika ia ada di sini, itu berarti...

He Chi segera bangkit berdiri dan melihat sekeliling. Di mana-mana terlihat perban putih bersih tergantung ditiup angin, di kejauhan belasan perawat mondar-mandir di antara kerumunan, merawat para prajurit Inggris dan Prancis yang terluka.

Dengan satu tangan ia merogoh saku, dan benar saja, ia menemukan dua keping koin perak yang dingin.

Ia telah kembali ke skenario Pertempuran Somme.

"He, sejak semalam sampai sekarang kau sudah tidur 14 jam. Kalau bukan karena napas dan nadi masih normal, aku sudah mengira kau meninggal," ujar Margaret yang kekar sambil memeriksa keadaan He Chi, memastikan tak ada yang salah.

Di negeri ini memang tidak ada istilah 'mulut tajam hati lembut', namun Margaret jelas tergolong tipe itu.

Berkat perjuangan tanpa henti dari Nyonya Nightingale dan para wanita lain sekitar belasan tahun lalu, selama perang dunia pertama profesi perawat lapangan dan perawatan korban luka berkembang pesat. Perubahan terbesarnya adalah perawat profesional menggantikan para suster gereja sebagai kekuatan utama di medan penyelamatan.

Namun, perubahan pola pikir tradisional tidak bisa terjadi dalam semalam. Di tahap ini, kebanyakan wanita yang bisa bergabung dengan tim penyelamat di medan perang berasal dari kelas pekerja paling bawah. Penampilan mereka juga jauh dari citra malaikat berpakaian putih seperti yang dikenal generasi berikutnya.

Seperti Margaret di hadapannya ini, sebelum menjadi perawat lapangan, ia adalah buruh cuci di Birmingham. Ilmu keperawatannya hanya didapat dari pelatihan singkat tiga bulan, bahkan kemampuan membacanya pun masih terbatas.

Namun, itu tidak menghalangi mereka untuk menyelamatkan ribuan nyawa.

Karena itu, He Chi selalu menghormati Margaret.

"Nyonya, apa ada hal penting?" tanya He Chi, menata pikirannya untuk memahami situasi kini.

"Ada kenalanmu yang datang, bersama Tuan Pierre," jawab Margaret sambil menunjuk ke beberapa mobil mewah yang diparkir di kejauhan, tampak sangat tidak cocok dengan suasana medan perang.

"Kenalan? Kenalanku?" He Chi tak habis pikir siapa yang mungkin dikenalnya di tempat seperti ini.

Beberapa menit kemudian, jawabannya muncul. Seorang pemuda berseragam perang dengan pita penghargaan di dada berdiri di hadapannya.

"Letnan Henry! Kau masih hidup?!" Ternyata orang itu adalah Letnan Prancis yang pertama kali ditemuinya dalam skenario ini. He Chi sebelumnya mengira kalaupun Henry tidak mati, setidaknya harus terbaring di ranjang selama setengah tahun. Sebab saat mereka sama-sama diangkut dengan tandu, ia sempat melihat serpihan granat menancap di leher Henry.

"Aku cukup beruntung. Kata dokter, serpihan itu tak mengenai pembuluh darah dan saluran napas utama. Setelah istirahat setengah bulan aku sudah bisa bergerak lagi," jawab Henry, sedikit memiringkan kepala, memperlihatkan bekas perban di lehernya pada He Chi.

"Oh, benar, aku sudah bukan Letnan lagi," imbuh Henry dengan nada agak malu.

Baru saat itu He Chi menyadari bahwa pangkat di pundak pemuda Prancis itu sudah berubah menjadi Kapten. Di dadanya tergantung beberapa medali gemerlap, dan satu di antaranya, Salib Ksatria Layanan, tampak sangat menonjol.

"Wah, hebat bro, selamat ya!" He Chi menepuk bahu Henry dengan senyum lebar, meski ucapannya itu membuat Henry salah paham.

"He, jangan bilang begitu. Aku tahu kita bisa selamat waktu itu semua berkat idemu. Sekarang aku jadi begini malah merasa canggung..." Henry melirik pangkat sersan di baju He Chi, lalu berbicara dengan nada sungkan.

"Biar aku yang jelaskan," tiba-tiba Pierre si gendut menyela.

Lagi-lagi ia mengabaikan para korban lain dan langsung menyalakan pipa tembakaunya. "Orang-orang di markas besar merasa perlu memberikan teladan pada para prajurit dan perwira rendah untuk membangkitkan semangat. Henry, sebagai pemuda Prancis yang luar biasa, sangat cocok untuk tugas itu. He, kau paham maksudku, kan?"

Jadi maksudnya, pahlawan perang harus orang kulit putih, yang seperti aku, buruh Asia, lebih baik diam saja, begitu? He Chi menggerutu dalam hati, tapi wajahnya tetap tenang.

Toh ia memang tidak peduli pada promosi semacam itu, jadi ia hanya menanggapi seadanya, "Tentu saja, Pak. Saya juga merasa Kapten Henry sangat cocok untuk tugas itu."

"Tuh, apa kubilang! Anak muda dari Timur ini memang pintar," Pierre tertawa terbahak-bahak, menepuk-nepuk bahu He Chi dengan tangan besarnya, hingga abu rokok dari pipanya berterbangan ke baju He Chi.

"Tenang saja, kami sudah atur semuanya. Dalam kampanye propaganda berikutnya, kau akan menjadi prajurit sekaligus asisten pahlawan perang Henry. Sebentar lagi, wartawan dari Paris akan mewawancarai kalian secara khusus. Seorang pemuda Timur yang dianggap bodoh, mampu menjawab pertanyaan wartawan dalam bahasa Inggris dan Prancis, dan juga seorang prajurit pemberani. He, kau akan jadi terkenal!"

Pierre si gendut ini bukan pertama kalinya menjanjikan iming-iming pada He Chi. Ia sudah siap mental, yang penting tidak mengganggu misinya menembus skenario ini. Namun, istilah "pemuda Timur yang bodoh" membuat alis He Chi sedikit berkedut. "Pak, orang Timur punya kebijaksanaan sendiri, tidak bodoh."

"Itu hanya kiasan saja, kau berbeda dari mereka, tak usah dipikirkan," jawab Pierre sambil melambaikan tangan acuh, bahkan tak merasa perlu minta maaf.

"Sudahlah, ini naskah wawancara nanti, hafalkan baik-baik. Nanti kalian juga akan diajak mengunjungi para korban luka. Sedikit bocoran, di antara wartawan kita ada gadis cantik," Pierre melemparkan selembar kertas, lalu beranjak pergi sambil tertawa keras.