6 Perselisihan

Pemilik toko sudah pergi, namun dia meninggalkan seorang pemuda cerdik di samping untuk melayani mereka. Liang Ying akhirnya memilih sebuah gelang emas, yang membuat Qing Zhi tertawa di sampingnya, “Kakak ipar, selera kita benar-benar sama! Kemarin saat aku melihatnya, aku sudah yakin kamu pasti suka, jadi aku minta pemilik toko untuk menyimpannya khusus buatku.”

Liang Ying tersenyum kecil.

Keluarga Zhou memang selalu mengutamakan rasa kasih sayang. Awalnya Liang Ying merasa canggung menerima kebaikan orang lain, tapi lama-kelamaan dia menyadari mereka semua tidak terlalu memedulikannya, sehingga dia pun mulai terbiasa.

Jadi saat Qing Zhi bersikeras ingin membeli, Liang Ying pun tak segan memilih yang menarik hatinya.

“Maka langsung saja pakai,” kata Qing Zhi sambil meraih tangan Liang Ying, membantu memasangkan gelang itu. “Kong Er, catatkan saja di tagihan saya nanti.”

“Baik!” Kong Er yang menjual barang itu tersenyum gembira.

Gelang emas itu terdiri dari dua lingkaran tipis, kecil dan anggun, sangat cocok dengan warna kulit Liang Ying. Batu permata yang menghiasinya tidak berlebihan, justru mempercantik keseluruhan.

Qing Zhi terus memuji, sedang mereka berbincang, tiba-tiba terdengar suara dari luar.

“Katakan saja belum terjual, kenapa aku tidak boleh lihat? Apakah aku harus memilih barang sisa orang lain? Apakah ini ruangan itu?”

Suara wanita muda yang merdu terdengar, meski disertai kesombongan yang tak bisa disembunyikan. Saat kalimat terakhir diucapkan, sudah terdengar bahwa dia berdiri di depan pintu ruang mereka.

Liang Ying dan Qing Zhi saling berpandangan, dan sesaat kemudian, tanpa ketukan pintu, pintu ruangan langsung didorong terbuka.

Yang membuka pintu adalah seorang pelayan muda. Liang Ying menatap ke belakangnya, ke arah wanita berbaju hijau, yang tampak berusia sekitar empat belas lima belas tahun. Wajahnya cantik dan Liang Ying merasa ada sedikit ketertarikan yang familiar.

Belum sempat berpikir lebih jauh, terdengar pemilik toko meminta maaf, “Maafkan kami telah mengganggu kesenangan Anda.”

Sebagai bos, situasi seperti ini sangat tidak diinginkan. Liang Ying melihat meskipun pemilik toko meminta maaf, dia sama sekali tidak berniat mengusir wanita yang tiba-tiba masuk itu, dia menduga latar belakang wanita itu pasti tidak biasa.

“Ah, aku tahu itu siapa! Ternyata Nyonya Lin,” kata gadis muda itu, jelas-jelas tanpa rasa hormat meski berbicara dengan orang yang lebih tua beberapa tahun.

Jelas sekali dia sangat dimanja di rumah.

Namun, wanita di samping Liang Ying juga tidak kalah dimanja, tentu tidak bisa menerima sikap angkuh orang lain.

“Aku tadi mendengar suara dan berpikir,” Qing Zhi ikut berbicara, “ternyata benar, ruang Linglong ini memang tidak ada batasan, orang kasar seperti ibu-ibu desa pun bisa masuk, oh, ternyata ini Nona Xue!” Dia menutup mulutnya sambil berkata, “Sungguh tidak sopan.”

Meski berkata tidak sopan, ekspresinya sama sekali tidak menunjukkan penyesalan.

Ketika Liang Ying mendengar nama keluarga Xue, dia baru tersadar, tidak heran tadi merasa wajahnya mirip dengan Ratu.

“Kamu... seorang istri pejabat kecil pun berani bicara seperti itu padaku?” Wanita itu jelas jarang mendapat tantangan, suaranya terdengar marah dan tidak tenang.

Mendengar bahwa wanita itu dari keluarga Xue, Liang Ying segera meraih tangan Zhou Qing Zhi.

Keluarga Xue kini sedang berkuasa di istana dan memiliki hubungan dengan Ratu. Menyebabkan mereka saat ini bukan tindakan bijak.

Qing Zhi di keluarga Zhou sangat dimanja, dan keluarga Zhou adalah keluarga besar di sana, tidak ada yang berani menentang mereka. Dia semula ingin membalas kata-kata kasar gadis itu, tapi ditahan oleh Liang Ying yang tak ingin membuat kakak iparnya repot, sehingga ia menurunkan amarahnya.

Melihat Qing Zhi kehilangan keberaniannya, Xue Min menjadi lebih tenang.

Sebenarnya, kalau hanya seorang istri pejabat kecil, dia tidak akan menganggapnya serius, tapi kakek dari suami Qing Zhi cukup berpengaruh di istana.

Xue Min sebenarnya datang hanya untuk mencari perhiasan yang diinginkannya. Matanya melirik ke berbagai perhiasan emas dan perak yang terpajang di meja, lalu saat pandangannya jatuh pada pergelangan tangan Liang Ying, matanya langsung berbinar.

“Apakah gelang emas itu sudah dibayar?”

Xue Min bertanya pada pemilik toko, tapi pemilik toko tadi tidak ada di situ, sehingga Kong Er langsung menjawab, “Nona Xue, gelang itu sudah dipesan oleh Nyonya Lin.”

“Sudah dipesan? Berarti belum dibayar, kan?”

“Meski belum dibayar, tapi...” Kong Er agak kesulitan menjelaskan.

Liang Ying tahu bahwa Nona Xue mengincar gelang itu. Sebelum dia sempat berkata apa-apa, Qing Zhi tampak akan marah lagi, “Nona Xue, apakah kamu tidak mengenal aturan datang duluan...”

Liang Ying segera meraih tangannya dan memberi isyarat, “Tidak perlu membuat masalah hanya karena gelang emas.”

Lalu dia segera hendak melepas gelang itu.

Gerakan isyarat tangannya kecil, tapi Xue Min menangkapnya dan dengan mengejek berkata, “Oh, aku kira kamu cuma kerabat miskin dari daerah kecilmu, ternyata kamu juga bisu?”

Mendengar kata “bisu”, pelipis Liang Ying sedikit bergetar. Kini dia tidak lagi merasa sensitif atau rendah diri dengan sebutan “bisu” atau “pincang”, tapi orang-orang Zhou berbeda, mereka sangat marah dan protektif terhadap sebutan seperti itu.

Jadi Liang Ying hampir langsung hendak menarik Qing Zhi, tapi gagal.

“Siapa yang kamu bilang bisu?”

Melihat Qing Zhi langsung menyerang, Liang Ying hampir teriak, tapi tiba-tiba terdengar suara tepukan keras, semua orang terdiam.

Yang paling terkejut adalah Xue Min yang baru saja ditampar dengan keras. Dia belum pernah mengalami penghinaan seperti itu, wajahnya langsung memerah, dan dia memandang wanita yang menamparnya dengan marah.

Yang memukul bukan Qing Zhi, saat Qing Zhi hendak menyerang, pelayan Xue Min sudah maju menghalangi. Jadi orang yang tiba-tiba muncul dan menampar itu membuat semua orang bingung.

Termasuk Liang Ying.

Dia terpaku melihat orang itu, yang tidak mengenakan pakaian wanita biasa melainkan pakaian pria yang sederhana dan rapi, tanpa banyak hiasan, dengan rambut diikat ekor kuda tinggi.

Liang Ying sudah lama tinggal di ibu kota, tapi karena kebanyakan waktu di istana, dia tidak mengenal banyak orang.

Ternyata orang ini adalah salah satunya.

“Du Linzhi, kenapa kamu bertingkah gila?”

Mereka jelas saling kenal. Para pelayan tidak berani bertindak, Xue Min juga terkejut dengan aura dingin orang itu sehingga tidak berani membalas, hanya bisa berteriak marah.

Wanita yang dimarahi itu hanya menunjukkan ekspresi dingin, “Jika Tuan Xue tidak mendidik putrinya, aku akan menggantikannya. Apa yang boleh dikatakan dan apa yang tidak, pikirkan dulu sebelum bicara.”

Meskipun suaranya dingin dan tenang, kemarahannya sangat jelas.

Xue Min masih muda, meski marah dan kesal, baik dalam kekuatan maupun kemampuan bicara, dia tetap kalah, akhirnya pergi dengan malu.

Sebelum pergi, dia mengancam akan membuat mereka menyesal.

***

Di tempat itu hanya tersisa beberapa orang.

“Nona Du,” Qing Zhi menahan amarahnya pada gadis kurang ajar tadi, lalu menyapa dengan sopan. Dia baru datang ke ibu kota dan belum mengenal baik para wanita bangsawan, apalagi Nona Du. Mereka hanya berbicara beberapa kata saja, jadi dia tidak menyangka Nona Du akan membantunya, “Terima kasih atas bantuanmu tadi.”

Du Linzhi mengangguk kaku, matanya melihat ke arah orang di belakangnya, yang menundukkan kepala dan tidak menatapnya.

Qing Zhi tidak terlalu memedulikannya, dia kembali menoleh ke kakak iparnya, takut membuatnya takut. Meskipun kadang mengejek kakaknya yang terlalu protektif pada kakak iparnya, sebenarnya semua anggota keluarga mereka secara bawah sadar selalu melindungi Liang Ying.

“Kakak ipar, kamu tidak apa-apa?”

Liang Ying sudah tenang setelah naik turun perasaannya tadi. Menatap mata Qing Zhi yang khawatir, dia tersenyum dan menggeleng, menunjukkan tidak ada masalah.

Namun setelah berpikir, dia memutuskan melepas gelang emas itu, “Gelang ini sebaiknya kita kembalikan saja, supaya tidak menimbulkan masalah.”

Qing Zhi tentu tidak setuju, dia menahan tangan Liang Ying agar tidak melepasnya, “Takut dia berbuat apa? Ayahnya saja tidak berani bersuara keras di hadapan kakek Lin Shuyang! Lagipula kita yang duluan memesannya, dia tidak punya alasan untuk merebut.”

Lin Shuyang adalah suami Qing Zhi.

“Benar,” suara Du Linzhi terdengar dari belakang, “Kalau sudah kamu yang pesan duluan, ambil saja.”

Liang Ying menoleh, saat bertatapan, raut wajah wanita itu yang dingin tiba-tiba bergelora seperti ombak besar. Dari perasaan rumit itu, Liang Ying dengan mudah mengenali rasa bersalah yang mirip dengan yang dirasakan Wei Yan dan yang lainnya.

Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu, tapi tidak mengeluarkan suara sedikit pun.

Liang Ying mengalihkan pandangan, karena tidak bisa melawan Qing Zhi, dia membawa gelang dan liontin keluar dari Linglong Lou. Setelah kejadian itu, mereka tidak lagi ingin berbelanja, lalu berpisah.

Saat duduk di dalam kereta kuda, matanya terlintas pada Qing Zhi yang sedang menenangkannya, lalu melirik ke arah Du Linzhi yang berdiri tidak jauh. Beberapa tahun tak berjumpa, wanita itu semakin mirip dengan ayahnya, berdiri tegak dengan aura kebanggaan.

Tanpa sadar, Liang Ying teringat saat pertama kali bertemu, tatapan tajamnya meneliti dirinya dari atas ke bawah.

“Kamu itu wanita pengacau negara? Tidak sehebat itu juga. Kudengar kamu yatim piatu, dan Kaisar ingin agar kamu menganggap ayahku sebagai ayah angkatmu.”

“Aku ingatkan, putri angkat ayahku bukan sembarang orang!”

Mengingat itu, Liang Ying menurunkan tirai keretanya.

***

Sebenarnya dia tidak suka bertemu orang lama dan mengingat masa lalu, karena secara tak terelakkan dia juga mengenang dirinya dulu yang berusaha keras menganggap mereka keluarga dan berusaha menyenangkan mereka.

Liang Ying menutup mata, mengelus gelang di pergelangan tangannya. Setelah merasakan kasih sayang keluarga yang sesungguhnya, dia menilai dirinya dulu.

Sungguh bodoh sekali.

***

Hingga kereta kuda Liang Ying menghilang dari pandangan, Zhou Qing Zhi menoleh dan melihat Nona Du masih berdiri di sana, menatap ke arah kakak iparnya yang pergi, tampak sedang memikirkan sesuatu.

“Nona Du,” dia menghampiri dan berterima kasih lagi dengan sopan. Kali ini Nona Du hanya mengangguk dingin dan berbalik pergi.

Dalam perjalanan pulang, Qing Zhi tiba-tiba ingat bahwa dulu Nona Du pernah mengajaknya bicara, sepertinya menanyakan tentang kakak iparnya.

“Dia sekarang baik-baik saja, kan?”

Qing Zhi teringat ekspresi wajah Nona Du saat bertanya dan tatapan sedih namun lega saat mendengar jawabannya.

“Kalau begitu bagus,” katanya waktu itu, sepertinya begitu.

Jadi mereka memang saling mengenal?

Tapi kenapa tadi kakak ipar tidak berbicara dengannya?

Apakah hubungan mereka tidak baik?

***

Zhou Huailin sudah menunggu di gerbang istana beberapa saat. Di sampingnya berdiri para pejabat daerah yang juga menunggu untuk melapor ke istana.

Beberapa yang saling mengenal berkumpul dan berbincang.

Hanya Zhou Huailin yang berdiri sendiri di sisi lain.

Wajahnya keras, dan kebiasaan sendiri membuat orang tak berani menyapanya.

Namun tak terelakkan, dia mendengar orang-orang membicarakan.

“Tahun ini sepertinya kita tak akan bertemu Kaisar lagi, ya?”

“Betul, sudah beberapa tahun. Entah kenapa, padahal Kaisar sangat rajin dan peduli rakyat, tapi kenapa dia jarang memberi kesempatan kami menghadap dan melapor?”

Mata Zhou Huailin berkedip.

Sedang mereka berbicara, tiba-tiba sebuah kereta kuda melaju masuk. Mereka secara refleks memberi jalan dan menyaksikan kereta itu melaju dengan sombong melewati gerbang istana.

Saat kereta itu sudah jauh, mereka kembali membicarakan.

“Kereta siapa itu? Kenapa bisa masuk gerbang istana?”

Mereka terkejut, karena biasanya kereta pejabat berhenti di sini sesuai aturan.

Seseorang yang tahu berkata, “Kalian tidak tahu? Itu kereta keluarga Xue. Kaisar mengizinkannya.”

Mendengar nama keluarga Xue, semua terdiam. Semua tahu keluarga Xue saat ini sangat berkuasa di istana, bukan hal yang bisa mereka bicarakan sembarangan. Ada yang berpikir, apakah keluarga Xue tidak sadar bahwa mereka menjadi sorotan?

***

Di ruang arsip, seorang kasim kecil tiba-tiba melapor bahwa Nona Enam keluarga Xue meminta bertemu.

Nona Enam keluarga Xue adalah adik seibu dari Ratu, sangat disayangi Kaisar dan Ratu. Kedatangannya langsung ke Kaisar bukan hal yang aneh.

Wei Yan meletakkan gulungan surat yang sedang dibacanya, baru saja membuka mulut hendak berkata, tiba-tiba adik Ratu itu masuk sambil menangis tersedu-sedu, sambil berteriak, “Kakak ipar! Tolong aku, ya!”