14. Mengucapkan Terima Kasih

Halaman (1/3)
Liang Ying tidak sempat memikirkan mengapa Wei Yan ada di sini, kekhawatiran terhadap Zhou Huailin membuatnya tidak sabar untuk membicarakan soal hubungan penguasa dan bawahan saat ini. Dia berusaha melepaskan tangannya, namun genggaman itu malah semakin erat.
"Liang Ying," suara lembut pria bertopeng putih itu menenangkan, "jangan terburu-buru."
Liang Ying mengabaikannya, juga tidak mencoba membaca gelombang tak terlihat di suara dan tatapan pria itu.
Dia panik memalingkan wajah ke arah sungai, untungnya dia melihat sosok Zhou Huailin yang bersama pengawal bayangan tadi mengangkat pria yang jatuh ke sungai itu.
Pria yang jatuh berjuang keras karena naluri bertahan hidup, malah menarik Zhou Huailin ke bawah air. Ditambah permukaan sungai yang sebagian besar tertutup es, membuatnya sulit muncul ke permukaan. Untungnya, kondisi fisiknya cukup baik sehingga bisa bertahan sampai ada yang datang membantu.
Begitu melihat Zhou Huailin, mata Liang Ying langsung merah. Padahal kejadian itu baru sebentar, tapi rasanya seperti sudah melalui perpisahan yang panjang.
Dia menatap pria yang mendekat di atas es itu, dan meski jarak memisahkan, dia bisa merasakan Zhou Huailin menenangkan agar dia tidak khawatir.
Ada perasaan yang tumbuh dan membesar di dalam hati, membuat dadanya terasa hangat membara. Bertahun-tahun tanpa bisa berkata-kata, Liang Ying sebenarnya sudah terbiasa diam, namun kini ada hasrat yang membuncah.
Dia ingin memanggilnya... ingin menyebut namanya.
Liang Ying membuka mulutnya, tenggorokannya yang mulai terbakar sakit setelah mengenali niatnya, tapi dia mengabaikan rasa sakit itu dan mencoba berbicara. Akhirnya, saat Zhou Huailin menginjakkan kaki di tepi sungai, suara itu terdengar.
"Huailin!"
Suara serak dan parau itu membuat pria yang memegang pergelangan tangannya bergidik hebat, lalu seolah terpaku, tubuhnya tak bisa bergerak.
Mata yang terlihat di balik topeng itu hanya memancarkan kesakitan yang dalam.
Genggaman tangannya tanpa sadar melembut.
Sebelumnya, Liang Ying membiarkannya menggenggam tanpa melawan, bukan karena tidak mau, tapi karena lupa.
Lupa bahwa ada orang seperti itu di sisinya.
Hatinya penuh hanya untuk Zhou Huailin.
Wei Yan melepas genggamannya, dan Liang Ying segera melepaskan diri dengan mudah, lalu berlari ke arah Zhou Huailin.
Pria yang jatuh ke sungai sudah diletakkan di samping, ada orang lain yang membantu memberikan pertolongan dan kehangatan, sementara Zhou Huailin mengabaikan pujian orang lain dan berjalan langsung ke Liang Ying.
Dia mendengar Liang Ying memanggil namanya, namun Zhou Huailin tidak sempat bersukacita. Dia khawatir suara Liang Ying belum sepenuhnya pulih, namun melihat wanita itu dengan mata merah dan penuh rasa iba, dia tak bisa mengucapkan kata-kata keras.
"Membuatmu khawatir," dia mengelus kepala Liang Ying, "tidak apa-apa."
Liang Ying menggenggam tangan Zhou Huailin yang besar, dia harus menggunakan dua tangannya agar bisa memegangnya erat.
Hati yang gelisah akhirnya mulai tenang, dia sadar mungkin sudah terlalu berlebihan, lalu menunduk dan diam sambil menggenggam tangan Zhou Huailin.
Setelah menenangkan Liang Ying, Zhou Huailin menatap pria tak jauh dari situ.
Meski pria itu memakai topeng, dia mudah mengenalinya.

Halaman (2/3)
Entah sengaja atau tidak, sang kaisar menghindari semua kesempatan bertemu dengannya, sehingga pertemuan langsung seperti ini adalah yang pertama kali.
Meski hanya berdiri diam, Zhou Huailin dengan mudah merasakan... kecemburuan dari pria itu, kecemburuan seorang pria yang datang dengan rasa tidak terima bahkan kebencian yang menggelora.
Kaisar yang dikenal dengan nama belas kasih dan kelembutan itu memang telah menyelamatkannya, tapi Zhou Huailin yakin jika bisa memilih, pria itu lebih suka dia tewas di sungai tadi.
Liang Ying tiba-tiba merasakan tangan Zhou Huailin menggenggam tangannya, dia bingung lalu menengadah, baru ingat Wei Yan masih ada di situ.
Zhou Huailin melepaskan tangan itu, "Aku akan mengucapkan terima kasih."
Bagaimanapun, tanpa bantuan Wei Yan, dia belum tentu bisa menyelamatkan pria itu.
Liang Ying ikut mendekat, namun setengah langkah di belakang Zhou Huailin, setengah tubuhnya tersembunyi di belakang pria itu.
"Terima kasih atas bantuannya, tuan muda."
Wei Yan tidak menunjukkan identitasnya, dan Zhou Huailin pun tak membongkarnya.
"Tidak masalah."
Liang Ying tetap menunduk, tidak mendengarkan percakapan sopan dua pria itu. Dia memperhatikan ujung baju Zhou Huailin yang masih basah meneteskan air, dia baru keluar dari air dan seluruh tubuhnya basah kuyup.
Cuaca begitu dingin, bagaimana jika sampai masuk angin?
Dia diam-diam mengulurkan tangan, menyentuh pakaian basah Zhou Huailin, berusaha memeras airnya.
"Aku pamit dulu." Suara Wei Yan akhirnya terdengar.
"Silakan jalan dengan hati-hati, tuan muda."
Saat Liang Ying melihat ke arah Wei Yan, tatapan mereka bertemu. Dia yang hendak pergi belum bergerak, matanya tertuju padanya, seolah menunggu dia menatap balik.
Tatapan itu bertemu, Wei Yan menelan ludah, namun akhirnya emosi rumit di matanya berubah menjadi senyuman. Dia menasihati dengan suara lembut, "Suaramu belum pulih sepenuhnya, sebaiknya jangan banyak bicara. Besok aku akan meminta tabib Xu memeriksamu lagi."
Liang Ying segera mengalihkan pandangan, Zhou Huailin menggantikannya menjawab, "Terima kasih atas perhatiannya, saya mewakili nyonya mengucapkan terima kasih."
Kaisar itu sudah tidak menunjukkan emosi negatif seperti saat pertama bertemu, hanya mengangguk ramah lalu pergi bersama pengawalnya.
Begitu Wei Yan pergi, Liang Ying segera memeriksa Zhou Huailin, berusaha memeras air dari pakaiannya yang bahkan hampir membeku di beberapa bagian.
"Dingin?" tanyanya.
Zhou Huailin menggeleng, "Tidak."
Meski dingin, dia tak akan mengakuinya. Liang Ying lalu melepas selendangnya untuk memberikannya kepada Zhou Huailin. Jarang sekali Zhou Huailin tidak menolak. Dia melihat pakaian Liang Ying dan mungkin merasa dia tak akan kedinginan, lalu membungkuk membiarkan selendang itu dipasangkan.

Halaman (3/3)
Saat dia berdiri tegak, Liang Ying menatap sosok di depannya, bibirnya sedikit tersenyum.
Pria dengan wajah serius seperti raksasa itu mengenakan pakaian hitam yang sakral, tapi selendangnya berwarna merah muda, dan panjangnya hanya sampai sedikit di atas lutut, membuat penampilannya tampak lucu.
Liang Ying yang awalnya penuh kekhawatiran, menahan tawa tapi akhirnya meledak juga. Tawa itu seolah menghapus semua kekhawatiran dan emosi negatif sebelumnya, membuat hatinya lega.
"Kamu tertawa."
"Hm?" Mendengar suara Zhou Huailin, Liang Ying menatap bingung.
"Kalau kamu tertawa padaku seperti ini," Zhou Huailin tahu seseorang di sudut lain sedang melihat mereka, seperti dirinya dulu, "aku merasa aku membuatmu bahagia."
Bukankah itu juga yang dia lihat?
Liang Ying terkejut, lalu mengangkat tangan sebagai jawaban.
"Memang begitu."
"Kamu membuatku sangat bahagia."
Setelah berkata begitu, dia tiba-tiba merasa malu dan buru-buru mengambil barang yang baru saja mereka beli dari tanah. Zhou Huailin berdiri sebentar, seolah mengulang kata-kata itu dalam hati, senyum di matanya mengusir dingin yang tersisa di tubuhnya.
Sebenarnya dia tidak kedinginan, tapi saat ini terbungkus oleh kehadiran Liang Ying, aroma lembutnya melingkupi, membuat hatinya yang gelisah karena melihat mereka bergandengan tangan perlahan menjadi tenang.
***
Dua sosok yang berjalan berdampingan itu perlahan menghilang, Ying Qi melirik ke arah tuannya yang masih berdiri di tempat.
"Tuan," dia mengeluarkan sebuah giok dari dalam pelukannya, "ini yang Anda minta."
Sepertinya ini adalah pasangan dari giok yang dikenakan perempuan itu di pinggangnya.
Meski sedikit menjatuhkan martabat bagi seorang pengawal bayangan melakukan pencurian kecil, perintah tuan adalah segalanya.
Wei Yan menerima giok itu.
Dia tidak melihatnya, hanya menggenggamnya erat, sendi-sendi jari yang memucat seolah hendak memecahkan giok itu.
Wajah pria bertopeng itu tak memperlihatkan ekspresi, tapi entah kenapa membuat orang di sekitarnya merinding ketakutan.
Hingga dia berkata, "Kembali ke istana."
"Baik."
Beberapa sosok itu baru kemudian menghilang bersama-sama dari tempat itu.