Bab Empat: Kitab Langit Naga dan Harimau

Padepokan Changqing, halaman belakang, dikelilingi oleh bambu hijau.

Angin sepoi-sepoi berhembus, dedaunan bambu bergemerisik, menambah suasana yang khas dan menawan.

Di depan hutan bambu, Zhang Chunyi berhenti melangkah. Melalui celah-celah batang bambu, ia menatap sebuah pondok sederhana yang elegan, hanya terlihat sebagian di balik rimbunnya bambu. Di antara dua alisnya tampak cahaya samar, kesadarannya menyebar, dan ekspresi wajahnya berubah secara halus.

“Formasi? Ada efek memabukkan jiwa, orang biasa yang masuk ke dalamnya mungkin akan terperangkap dan mati di antara belantara bambu ini.”

Setelah menyalakan Api Jiwa dan menapaki jalan kultivasi, banyak hal di mata Zhang Chunyi berubah wujud. Hutan bambu yang tampak biasa saja kini menyembunyikan jejak formasi, melindungi tempat pertapaan Changqingzi.

Padepokan Changqing memang tak besar, namun tetap ada pembagian dalam dan luar. Halaman luar untuk menerima tamu dan mengurus berbagai urusan, sedangkan halaman dalam adalah tempat Changqingzi berlatih. Meski Zhang Chunyi adalah muridnya, ia sendiri hanya beberapa kali masuk ke sana, dan setiap kali pun hanya sebentar.

“Aku, murid Zhang Chunyi, telah menyalakan Api Jiwa dan menapaki jalan kultivasi, khusus datang untuk berterima kasih kepada Guru.”

Berdiri di luar hutan bambu, menghadap pondok bambu, Zhang Chunyi membungkuk dengan hormat.

Suara itu menggema, namun tak kunjung mendapat jawaban. Di luar dan di dalam hutan bambu, selain suara daun yang tertiup angin, suasana benar-benar sunyi.

“Selain dirimu, siapa lagi yang tahu soal ini?”

Setelah menunggu lama, Zhang Chunyi berdiri lagi, menatap pondok bambu, dan menghela napas pelan.

Changqingzi sangat tekun berlatih, dan murid yang diterima pun tak banyak, hanya tiga orang selama ini. Dua murid sebelumnya hingga kini belum menapaki jalan Dao; satu sudah bertahun-tahun pergi mengembara mencari peluang terobosan, yang satu lagi tampaknya sudah berniat meninggalkan jalan kultivasi, lebih suka mengurus urusan duniawi dan menikmati kekayaan di dunia fana.

Barangkali karena alasan itu juga, Changqingzi meski menerima Zhang Chunyi sebagai murid bungsunya, sebenarnya tidak begitu berharap banyak darinya, bahkan kurang memperhatikan. Sejatinya, ini memang hanya sebuah transaksi; bukan hanya Changqingzi, bahkan keluarga Zhang pun tak benar-benar berharap Zhang Chunyi bisa menapaki jalan keabadian. Mereka mengirim Zhang Chunyi ke padepokan hanya agar ia bisa hidup lebih lama.

Sekarang, tanpa diduga Zhang Chunyi berhasil menyalakan Api Jiwa dan menapaki jalan kultivasi. Dalam keadaan normal, Changqingzi pasti akan keluar menemuinya, namun kenyataannya tidak demikian.

Mendengar pertanyaan Zhang Chunyi, Zhang Zhong yang berdiri di samping segera menjawab.

“Selain saya, hanya pasangan Li Er yang mengurus dapur yang tahu. Mereka yang pertama menemukan keanehan. Saya sudah memerintahkan mereka untuk tutup mulut, dalam waktu dekat berita ini seharusnya tidak bocor ke luar. Tapi, kalau pemimpin padepokan terus tidak muncul, cepat atau lambat akan ketahuan juga.”

Zhang Chunyi mengangguk, Zhang Zhong memang dapat diandalkan dalam bekerja.

“Beberapa malam ke depan, kau datanglah ke sini. Jika guru masih belum juga keluar, ambil saja makanan dan air, buat seolah-olah semuanya berjalan seperti biasa.”

Setelah berpikir sejenak, Zhang Chunyi mengambil keputusan.

Padepokan Changqing memang tak besar, jumlah orang di gunung pun sedikit. Guru Changqingzi sangat tekun berlatih, di luar Zhang Chunyi sebagai murid, hanya ada belasan pelayan yang mengurus beragam pekerjaan. Selama membuat seolah-olah semuanya berjalan normal, kabar ini masih bisa disembunyikan untuk sementara. Toh Changqingzi memang terkenal sebagai petapa yang sangat tekun.

“Baik, Tuan Muda.”

Menyadari betapa pentingnya masalah ini, Zhang Zhong langsung mengangguk setuju.

Walau tampak kecil, Padepokan Changqing sebenarnya punya pengaruh besar di daerah Changhe. Bahkan pejabat pemerintah pun biasanya memberi rasa hormat, sebab pengaruhnya cukup besar. Tak perlu bicara soal hal lain, hanya tiga desa dan ribuan hektar sawah di kaki gunung saja sudah merupakan aset yang luar biasa. Semuanya itu bisa diperoleh karena Changqingzi, seorang kultivator, tinggal di sana.

Jika Changqingzi benar-benar mengalami sesuatu, maka Padepokan Changqing yang menguasai banyak kekayaan akan seperti anak kecil yang membawa emas di tengah pasar—pasti jadi incaran banyak pihak.

Daerah Selatan memang terkenal terpencil dan berbahaya, banyak racun, banyak pegunungan yang bertingkat-tingkat, membentang luas hingga dijuluki Sepuluh Ribu Gunung Besar. Kaum manusia baru menetap di tanah liar ini tak lebih dari seribu tahun, sedang Dinasti Dali yang menaungi Padepokan Changqing baru berdiri lima ratus tahun. Warga di sini terkenal keras dan persaingan demi kepentingan sangat terbuka; pembunuhan dan pembakaran menjadi hal biasa.

Menatap sekali lagi ke arah pondok di antara bambu, Zhang Chunyi berbalik dan pergi. Untuk sementara ia belum berniat memaksa masuk ke hutan bambu itu—pertama, kemampuannya terbatas; kedua, ia pun belum yakin apakah Changqingzi benar-benar telah tiada.

Di ruang latihan, ia menyalakan dupa penenang, menghirup aroma segar yang samar, memvisualisasikan naga dan harimau, kemudian kembali bermeditasi, memanfaatkan Api Jiwa untuk membakar pusat spiritual.

Warisan utama Padepokan Changqing adalah Gambar Pinus Abadi, namun yang kini ia latih adalah Taishang Naga dan Harimau, warisan dari kehidupan sebelumnya. Dalam hal ini, pemahamannya akan Taishang Naga dan Harimau jauh lebih mendalam, sebab ia memiliki pengalaman puluhan tahun di kehidupan lalu. Lagipula, tingkatannya memang lebih tinggi daripada Gambar Pinus Abadi.

Kesadaran memasuki alam bawah sadar, cahaya muncul di antara alis, kabar bahwa Changqingzi mungkin telah tiada menambah kegelisahan dalam hati Zhang Chunyi. Ia harus segera menguasai kekuatan yang lebih hebat.

Waktu berlalu, hingga matahari terbenam dan bulan sabit muncul di malam hari, cahaya spiritual di ruang latihan semakin bersinar terang, seolah-olah mampu mempengaruhi dunia nyata.

Dengan suara retakan, dinding pusat spiritual akhirnya mulai goyah di bawah pembakaran Api Jiwa. Dalam sekejap berikutnya, kesadaran Zhang Chunyi memasuki alam baru.

“Ini pusat spiritual?”

Dengan kesadaran yang semakin padat, Zhang Chunyi mengamati sekeliling dan mengerutkan dahi.

Langitnya kelabu, sekeliling diliputi kabut abu-abu, tak terlihat apa pun. Semua itu masih wajar. Yang membuat Zhang Chunyi heran adalah di bawah kakinya terbentang danau, permukaannya tenang seperti cermin, berpendar cahaya perak. Dari atas, tampak seperti bulan perak yang menggantung di langit, bulat sempurna.

Pusat spiritual adalah tempat kelahiran tiga jiwa dan tujuh roh manusia, istana asal dari jiwa dan raga. Zhang Chunyi tak asing dengan ini. Di kehidupan sebelumnya, ia juga pernah membuka pusat spiritual. Namun biasanya pusat spiritual berada di antara nyata dan gaib, wujud aslinya seperti kekacauan, selain jiwa manusia, tak ada apa pun di sana—apalagi muncul danau secara tiba-tiba.

“Jangan-jangan ini tempat batin yang legendaris? Tapi bukankah tempat batin hanya bisa dibangun oleh seorang Master Roh?”

Kesadaran Zhang Chunyi kadang padat kadang buyar, ia menjelajah di atas danau bulan perak sambil menebak-nebak dalam hati.

Jalan kultivasi terdiri dari empat tingkatan: Tingkat Orang Bebas, Tingkat Master Roh, Tingkat Dao, dan Tingkat Dewa. Tingkat Orang Bebas harus mengunci tujuh roh dan membentuk janin roh, sedangkan Tingkat Master Roh harus memecah janin roh dan membentuk Roh Yin. Pada tahap ini, meski tubuh masih belum sempurna dan belum memiliki kekuatan magis, jiwa sudah sangat kuat, bisa melakukan perjalanan keluar tubuh, bahkan membunuh dengan kekuatan batin. Sedangkan tempat batin adalah manifestasi dari akumulasi kekuatan jiwa seorang Master Roh, setiap tempat batin memiliki keajaiban tersendiri.

Dalam warisan Taishang Naga dan Harimau yang dipelajari Zhang Chunyi, pada Tingkat Master Roh ada teknik membangun Tempat Puncak Naga dan Harimau—selama memiliki tempat batin ini, meski tubuh tak sempurna dan tidak memiliki kekuatan magis, hanya dengan kekuatan jiwa saja, seorang kultivator bisa mengendalikan petir dan guntur alam.

Tentu saja, semua itu hanya pernah ia baca dalam catatan warisan yang berserakan. Di kehidupan sebelumnya, ia hanya mencapai tingkat mengunci satu roh, masih sangat jauh dari membentuk Roh Yin di Tingkat Master Roh. Lagipula, warisan yang ia dapatkan pun tak lengkap.

Warisan utama Gunung Naga dan Harimau adalah Kitab Langit Naga dan Harimau, yang mencakup berbagai teknik rahasia. Taishang Naga dan Harimau adalah dasar kultivasi Dao, konon bisa langsung menuju Tingkat Dewa. Namun, di zaman kemunduran hukum langit, semakin tinggi suatu warisan, semakin rentan terputus. Bukan berarti hilang, tapi bisa jadi syaratnya terlalu tinggi sehingga generasi berikutnya tak sanggup menembus ambang warisan itu. Seperti memiliki gunung emas, tapi tak tahu jalan masuknya.

Konon, Kitab Langit Naga dan Harimau ditulis dengan aksara naga dan burung phoenix di atas membran langit dan bumi, menjadi pusaka yang luar biasa. Hanya mereka yang memiliki jiwa amat kuat yang mampu membacanya, dan pada zaman kemunduran, hal itu menjadi rintangan yang hampir mustahil ditembus.

Maka, yang dipelajari Zhang Chunyi hanyalah bagian tingkat Orang Bebas dan Master Roh, diwariskan oleh leluhur keluarga Zhang, bukan didapat langsung dari Kitab Langit Naga dan Harimau.