Bab Kedua: Penyakit Aneh

Dentuman terdengar, kegelapan mulai memudar, bulan merah darah merunduk, suara lonceng yang jernih bergema di dalam Kuil Abadi Hijau, menandakan awal hari yang baru.

Di belakang bukit, di atas sebongkah batu besar yang rata, Zhang Chuni berdiri dengan satu kaki, kedua lengannya terbentang seperti burung bangau mengembangkan sayap, sekaligus menyerupai pohon tua yang berakar kokoh. Ia membiarkan angin kencang menerpa tubuhnya tanpa bergeming sedikit pun, memadukan kelincahan bangau dan keteguhan pohon.

Ilmu bela diri untuk memperkuat tubuh, karena pada tahap awal para pengikut jalan spiritual biasanya lemah, maka kebanyakan dari mereka turut mempelajari seni bela diri. Bukan untuk melawan musuh, melainkan demi meningkatkan kemampuan melindungi diri. Selain itu, begitu seorang pelaku spiritual menyalakan Api Jiwa dan menembus gerbang jalan, ia mampu mengamati tubuhnya sendiri, sehingga proses berlatih bela diri jauh lebih cepat dibandingkan orang biasa. Dengan begitu, waktu yang digunakan masih dapat ditanggung.

“Seni Tinju Bangau dan Pohon ini memang kurang dalam hal pertarungan, tapi keunggulannya dalam memperpanjang usia dan memperkuat vitalitas jauh melampaui seni bela diri lain. Ditambah dengan Teknik Tulang Giok yang khusus memperkuat tulang, tidak heran tubuhku sebelumnya dikirim oleh keluarga Zhang ke Kuil Abadi Hijau.”

Setelah menyelesaikan latihan, darah mengalir deras, rona pucat terakhir di wajahnya tersapu, Zhang Chuni menghembuskan napas panjang.

Tubuh sebelumnya menderita kelainan tulang yang lemah dan dingin, bagi orang biasa jatuh mungkin hanya menyebabkan pergelangan kaki terkilir dan sedikit sakit, namun baginya bisa berakibat patah tulang. Dalam kondisi seperti itu, baik berlatih bela diri maupun menempuh jalan spiritual tidak akan membawa hasil, sebab tubuhnya terlalu rapuh, layaknya porselen halus yang mudah pecah.

Untuk mengatasi masalah ini, keluarga Zhang mengorbankan sejumlah biaya agar Zhang Chuni bisa masuk ke Kuil Abadi Hijau. Hasilnya cukup baik, setidaknya Zhang Chuni berhasil hidup sampai usia enam belas tahun.

“Tubuhku sebelumnya meninggal mendadak di gerbang jalan spiritual, kemungkinan besar karena konstitusi tubuh yang berbeda. Hanya saja, jenis konstitusi apa yang dimiliki belum bisa dipastikan.”

Sambil merenung, Zhang Chuni kembali mengambil sikap tinju, napasnya berubah drastis. Jika sebelumnya tenang dan seimbang, kini ada aura garang yang tak bisa diabaikan.

Kedua kakinya terbuka, tubuhnya merunduk, punggungnya melengkung tinggi, mata hitamnya memancarkan kilatan liar, seperti harimau yang turun gunung, siap menerkam siapa saja.

Raungan terdengar, angin tinju melesat, seperti harimau menggeram, berat dan kuat, bersamaan dengan angin kencang, kabut tebal mulai naik dari tebing, menenggelamkan sosok Zhang Chuni. Dari kejauhan, batu besar itu diselimuti kabut, hanya bayangan hitam berkelebat di dalamnya, mengacaukan angin dan awan seperti harimau yang mengitari hutan, menunjukkan keganasan dan keperkasaannya yang membuat siapa pun gentar.

Jika seni Tinju Bangau dan Pohon Zhang Chuni hanya sekadar mahir, maka Tinju Pelatihan Tubuh Harimau Iblis ini telah mencapai inti, menampilkan keperkasaan dan kebrutalan harimau. Setiap gerakan mampu membuat darah mendidih dan tulang-tulang bergemerincing.

Seni Tinju Bangau dan Pohon diwariskan dari tubuh sebelumnya, hasil latihan keras selama sepuluh tahun, telah mencapai tingkat tinggi. Sementara Tinju Pelatihan Tubuh Harimau Iblis adalah hasil pengalaman Zhang Chuni di kehidupan sebelumnya, telah mencapai kesempurnaan, tak hanya memiliki rupa harimau iblis, tetapi juga roh dan kekuatan harimau iblis. Andai tubuh ini tak terlalu lemah, aura yang ditampilkan pasti lebih menggetarkan.

Raungan kembali terdengar, tinju menghantam seperti harimau mengaum, darah dalam tubuh mengalir deras, panas dan kabut saling bercampur, Zhang Chuni terus mengarahkan pergerakan darah dengan sikap tinju.

Setelah waktu sebatang dupa, ia mengakhiri latihan, berdiri tegak, rona merah di wajahnya memudar, Zhang Chuni membuka mulut dan memuntahkan darah hitam bercampur kristal es kecil yang memancarkan hawa dingin.

“Tubuh sebelumnya menimbun hawa dingin, penyakit dingin tubuh dan kelemahan tulang berasal dari sini. Kekuatan luar sulit menuntaskan, namun dengan latihan Teknik Tulang Giok selama lebih dari sepuluh tahun, ditambah mandi ramuan tanpa henti, tulang dan akar tubuhnya kini tak kalah dari orang biasa. Sekarang dengan Tinju Pelatihan Tubuh Harimau Iblis aku bisa membersihkan hawa dingin dalam tubuh.”

“Cara ini memang hanya menyelesaikan gejala, bukan akar masalah, tapi untuk saat ini adalah metode yang paling mungkin. Dibandingkan kehidupan sebelumnya, jalan bela diri di dunia ini masih sangat kasar.”

Mengatur napas, menenangkan darah yang menggelegak, tanpa disadari Zhang Chuni semakin banyak bertanya dalam hati. Semakin memahami dunia ini, semakin ia merasa dunia asalnya, Bintang Biru, dan dunia ini memiliki keterkaitan tertentu. Meski satu dunia adalah peradaban teknologi, yang lain adalah tempat di mana makhluk abadi dan monster hidup berdampingan, perbedaannya sangat besar, namun metode latihan yang diwariskan di kedua dunia sangat mirip.

Dalam hal jalan spiritual, Bintang Biru dan Alam Agung Xuan hampir identik, keduanya menempuh jalan meminjam kekuatan monster untuk mencapai keabadian. Hanya saja, hukum alam di dunia teknologi melarang segala sesuatu menjadi monster, sehingga jalan itu tak bisa ditempuh di Bintang Biru.

Dalam latihan bela diri, Bintang Biru membagi tahapannya menjadi pelatihan tubuh, penguatan tulang, pelatihan organ, pergantian darah, pembentukan inti, dan penglihatan roh. Alam Agung Xuan hanya membagi menjadi pelatihan kekuatan dan pelatihan tenaga. Tampaknya sangat berbeda, namun pada dasarnya sama saja, hanya saja jalan bela diri di Alam Agung Xuan jauh lebih kasar dibandingkan Bintang Biru.

Para pelatih bela diri di Alam Agung Xuan memasuki tahap pelatihan kekuatan terlebih dahulu. Pada tahap ini, mereka mengolah darah dan memperkuat tubuh dengan latihan bela diri, membagi tahapannya menjadi pemula, menengah, mahir, dan sempurna. Pembagian ini sangat kasar, sulit mengukur perbedaan antar individu, lebih ditujukan untuk mengenali kemajuan diri sendiri karena setiap orang berbeda.

Tubuh manusia seperti wadah, ada yang sejak lahir memiliki tulang kuat dan kekuatan luar biasa, kapasitasnya besar, sehingga meski baru mencapai pelatihan kekuatan menengah bisa jadi lebih kuat daripada pelatihan kekuatan mahir orang biasa.

Pembagian tahap ini sebenarnya agar pelatih bela diri lebih mudah menilai diri sendiri. Ketika pelatihan kekuatan mencapai puncak, tubuh menjadi kuat, darah melimpah, tak ada lagi kemajuan, mereka bisa mencoba mengekstrak darah dan mengubahnya menjadi tenaga. Jika berhasil, mereka berubah dari pelatih kekuatan menjadi pelatih tenaga.

Seperti pelatihan kekuatan, pelatihan tenaga juga dibagi menjadi pemula, menengah, mahir, dan sempurna. Standarnya adalah persentase darah yang berhasil diubah menjadi tenaga, makin tinggi persentasenya, makin tinggi tingkat pelatihan tenaga. Jika seluruh darah berhasil diubah, itulah yang disebut pelatihan tenaga sempurna, dan tak ada lagi jalan ke depan.

Namun, dibandingkan itu, jalan bela diri di Bintang Biru jauh lebih terperinci, meski tetap bisa dibandingkan satu per satu. Pelatihan tubuh, penguatan tulang, dan pelatihan organ tepat bersesuaian dengan pelatihan kekuatan di Alam Agung Xuan, pergantian darah bersesuaian dengan pelatihan tenaga, pembentukan inti dan penglihatan roh melanjutkan jalan yang terputus di Alam Agung Xuan.

“Pelatihan tubuh, penguatan tulang, pelatihan organ, semuanya bertahap, setiap tahap memiliki fokus tersendiri, hingga akhirnya membentuk tubuh yang nyaris sempurna. Metode pelatihan yang terperinci dan efektif ini tidak bisa ditandingi oleh jalan bela diri di Alam Agung Xuan.”

“Para pelatih bela diri di Alam Agung Xuan kebanyakan terjebak di tahap pelatihan kekuatan, bukan karena mereka kurang berbakat, tapi ilmu bela diri yang mereka pelajari jarang mampu melatih seluruh tubuh hingga ke sudut terkecil. Tidak seperti di Bintang Biru, setiap tahap punya teknik rahasia khusus, efektif dan terarah, bahkan di masa kini bisa dibantu teknologi untuk memeriksa tubuh dan merancang metode pelatihan yang paling rasional dan efektif, bahkan makanan yang dikonsumsi pun bisa disesuaikan dengan resep khusus.”

Ia menarik napas panjang, lalu menghembuskannya, menenangkan darah dalam tubuh, Zhang Chuni mengakhiri latihan pagi. Latihan bela diri sering merusak tubuh jika berlebihan, itulah sebabnya banyak pelatih kasar yang setelah melewati masa kejayaan kekuatan, kemampuannya menurun drastis dan umumnya berumur pendek. Di saat seperti ini, sosok berpakaian jubah abu-abu muncul di tepi batu besar.

“Tuan, sarapan sudah siap.”

Suara parau terdengar, tertutup kabut, Zhang Chuni tak bisa melihat wajah orang itu, tapi sudah mengenali siapa dia.

Zhang Zhong, anak angkat keluarga Zhang, diberi nama Zhang, adalah pelayan pribadinya, ikut bersamanya ke Kuil Abadi Hijau, bertugas mengurus kebutuhan sehari-hari.

Mendengar itu, ia mengerahkan tenaga pada telapak kaki, seperti bangau mencengkeram pasir, melangkah satu meter per langkah, sosok Zhang Chuni langsung menghilang jauh.