Bab Tiga: Gema Guntur Harimau dan Macan

Bubur encer, lauk sederhana, dendeng daging rusa, dim sum udang kukus—semuanya bukan hidangan yang rumit, namun rasa mereka cukup layak. Zhang Chunni menikmati sarapan dengan tenang, tanpa terburu-buru, sementara sudut matanya secara tak sengaja melirik Zhang Zhong.

Zhang Zhong berusia sekitar empat puluh tahun, tinggi satu meter tujuh puluh delapan, bertubuh kurus, wajahnya pucat kekuningan, hidungnya tinggi dan sedikit melengkung seperti paruh elang. Meski ia menundukkan pandangan, sinar tajam terpancar dari matanya, sesuatu yang tak dimiliki orang biasa. Tulang-tulang jari tangannya sangat kokoh, telapak tangannya dipenuhi kapalan, jelas bahwa ia sangat terlatih dalam bela diri.

“Paman Zhong, sepuluh tahun lalu kau sudah mencapai puncak kekuatan, bukan?”

Setelah menelan dim sum udang terakhir dan meletakkan mangkuk serta sumpit, Zhang Chunni mengalihkan pandangannya kepada Zhang Zhong yang berjaga di sampingnya. Berdasarkan ingatan dari tubuh lamanya, Zhang Zhong menguasai jurus Cakar Elang; meski namanya tak dikenal di luar, ia adalah pendekar sejati yang telah memaksimalkan kekuatan fisik. Cakar elangnya mampu mencabik harimau dan macan, di luar sana ia sudah dianggap sebagai seorang ahli kecil. Tapi, memang hanya sampai di situ. Sepuluh tahun lalu ia mencapai puncak kekuatan, sepuluh tahun kemudian pun masih di titik yang sama, hanya cakar elangnya semakin tajam, mencapai tingkat yang luar biasa.

Mendengar hal itu, Zhang Zhong terkejut, menatap Zhang Chunni. Tuan muda ini selalu tertutup karena penyakit anehnya, bahkan setelah Zhang Zhong mengikutinya selama lebih dari sepuluh tahun, komunikasi mereka sangat sedikit.

“Benar, Tuan Muda. Tapi itulah batas saya. Sepuluh tahun lalu saya memaksimalkan kekuatan, dan sampai sekarang pun masih di situ.”

Wajah Zhang Zhong tetap tenang, tanpa suka atau duka. Mungkin dahulu ia pernah menaruh harapan besar pada dunia bela diri, dan pernah merasakan kecewa serta kemarahan saat tak bisa maju lagi, namun semua itu telah berlalu.

Mendengar jawaban itu, Zhang Chunni menggelengkan kepalanya.

“Paman Zhong terlalu merendah. Kau bisa menguasai Cakar Elang hingga tingkat luar biasa, itu menunjukkan bakatmu. Alasan kau tak bisa melangkah lebih jauh adalah karena bela diri yang kau pelajari kurang melatih organ dalam. Aku punya sebuah teknik rahasia ‘Raungan Harimau dan Macan’, khusus untuk memperkuat organ dalammu. Kau bisa mencobanya, mungkin bisa memecahkan keterbatasanmu.”

Zhang Zhong tiba-tiba mengangkat kepala, menatap wajah pucat Zhang Chunni, matanya mengeluarkan kilauan tajam.

Zhang Zhong tidak terkejut dengan kemampuan Zhang Chunni menebak masalahnya, sebab tuan muda ini meski hanya mempelajari bela diri sebagai tambahan, berasal dari keluarga yang ahli dan bahkan berguru pada seorang pertapa, sehingga wawasannya luas. Lagi pula, masalah yang dialami Zhang Zhong juga dialami banyak pendekar: organ dalam lemah, bela diri yang dipelajari umumnya sederhana, tanpa bantuan eksternal, puncak kekuatan adalah batas mereka.

Yang benar-benar mengejutkan Zhang Zhong adalah perilaku Zhang Chunni hari ini berbeda jauh dari biasanya, seolah-olah ia telah berubah menjadi orang lain.

Menghadapi tatapan Zhang Zhong, Zhang Chunni sama sekali tidak menghindar, bahkan tersenyum tipis.

“Terima kasih, Tuan Muda.”

Menyadari sikapnya yang kurang sopan, Zhang Zhong segera menundukkan kepala. Ia tidak menolak teknik rahasia yang diberikan Zhang Chunni. Ia memang masih memiliki harapan terhadap dunia bela diri dan ingin maju lebih jauh. Selain itu, sebagai anak bawahan keluarga Zhang, kehormatan pribadinya sepenuhnya bergantung pada keluarga itu; menjadi lebih kuat hanya demi bisa melayani Zhang Chunni dengan lebih baik.

“Tadi malam aku telah menetapkan cahaya batin dan menyalakan api jiwa. Ke depan, aku akan banyak merepotkan Paman Zhong.”

Melihat Zhang Zhong yang kembali menunduk, Zhang Chunni menyampaikan kabar tentang pencapaian barunya.

Mendengar itu, Zhang Zhong merasa terkejut sekaligus bahagia. Langkah ini tampak biasa, namun sebenarnya sangat menentukan; begitu bisa melangkah, seseorang benar-benar memasuki dunia pertapa, hidupnya berubah drastis. Dunia pertapa dan dunia pendekar adalah dua hal yang berbeda. Para pertapa bisa menaklukkan makhluk gaib, mengendalikan angin dan api, sedangkan pendekar jika belum menguasai tenaga dalam, bahkan tidak layak melawan makhluk gaib.

Kini Zhang Zhong akhirnya mengerti mengapa Zhang Chunni berubah begitu drastis. Begitu seseorang menapaki jalan pertapa, hidupnya akan berbeda, masa lalu menjadi cerita, jika memiliki harapan, semangat dan jiwa pun berubah.

“Selamat, Tuan Muda, semoga abadi.”

Zhang Zhong membungkuk dengan hormat, menampilkan kegembiraannya tanpa ragu.

Mendengar itu, Zhang Chunni hanya tersenyum dan berbalik menuju ruang baca.

Ia membentangkan kertas, mengambil pena perak, lalu menuliskan teknik rahasia ‘Raungan Harimau dan Macan’. Meski tulisan di dunia ini berbeda, ada banyak kesamaan, dan dengan ingatan dari tubuh lamanya, Zhang Chunni tidak merasa canggung.

Ia menulis dengan lancar, menambahkan catatan penting di beberapa bagian, memeriksa ulang dengan cermat. Setelah yakin tidak ada masalah, ia menuliskan beberapa resep obat. Zhang Chunni keluar dari ruang baca, teknik rahasia ‘Raungan Harimau dan Macan’ adalah bagian dari jurus ‘Tinju Harimau Gaib’, sehingga ia sangat menguasainya dan memiliki pemahaman mendalam.

“Paman Zhong, ambil teknik ini untuk berlatih. Kalau ada masalah, tanyakan padaku. Selain itu, aku butuh bantuanmu mengumpulkan beberapa bahan obat.”

Zhang Chunni menyerahkan teknik rahasia kepada Zhang Zhong, sekaligus memberikan beberapa resep, termasuk salep penguat tubuh dan ramuan penambah darah, semua untuk membantu latihan fisiknya. Meski ia mewarisi keahlian bela diri dari kehidupan sebelumnya, perubahan tubuh tidak bisa dicapai dalam sehari, perlu usaha yang teliti.

Mendengar itu, Zhang Zhong menerima teknik dan resep, menahan kegembiraannya, lalu menyimpan dokumen-dokumen itu, memeriksa resep dengan seksama, merenung sejenak sebelum menyimpannya dan mengangguk.

“Tuan Muda, sebagian besar bahan obat ada di kuil, sisanya akan segera aku kumpulkan.”

Mendengar jawaban itu, senyum Zhang Chunni semakin lebar. Ia sangat puas dengan sikap Zhang Zhong. Di awal perjalanan pertapa, tubuh masih lemah dan rentan. Memiliki seorang pendekar setia seperti Zhang Zhong sangat membantu, itulah alasan utama ia ingin membimbing Zhang Zhong. Namun, saat ini Zhang Zhong masih kurang kuat, belum bisa diandalkan sepenuhnya.

Kemajuan dalam dunia bela diri dimulai dari mengenal dasar, kemudian masuk ke inti, lalu ke tingkat mahir, dan akhirnya ke puncak keahlian. Zhang Zhong telah menguasai Cakar Elang hingga tingkat luar biasa, menunjukkan bakatnya. Jika ia bisa melengkapi kekurangan dengan teknik ‘Raungan Harimau dan Macan’, ia akan segera mencapai puncak kekuatan dan mulai memasuki tahap tenaga dalam. Saat itu, ia akan bisa membantu Zhang Chunni dengan lebih baik.

“Ada apa lagi?”

Melihat Zhang Zhong yang tampak ragu dan belum beranjak, Zhang Chunni menyadari ada sesuatu.

Setelah berpikir sejenak, Zhang Zhong berbicara lagi.

“Tuan Muda, kepala kuil sudah tiga hari tidak muncul.”

“Makanan dan air yang dikirim beberapa hari terakhir tidak disentuh.”

Demikian kata Zhang Zhong menambahkan penjelasan.

Mendengar itu, Zhang Chunni menyipitkan mata.

Tubuh manusia memiliki tujuh roh; roh pertama bernama Anjing Bangkai, kedua Panah Tersembunyi, ketiga Bayang Burung, keempat Penelan Pencuri, kelima Racun Tak Terlihat, keenam Penghapus Najis, ketujuh Paru Bau. Pertapa yang mampu menetapkan cahaya batin dan menyalakan api jiwa, membuka lubang leluhur, berarti telah menapaki jalan pertapa, memasuki tahap awal ‘Pengembara’. Pada tahap ini, hal terpenting adalah memanfaatkan kekuatan makhluk gaib untuk memperkuat jiwa, mengunci tujuh roh, lalu menyatukan mereka menjadi inti jiwa. Namun, meski jiwa terus menguat, tubuh tetap fana, masih butuh makan, minum, tidur, bahkan karena latihan, kebutuhan makan lebih rumit dan sering membutuhkan bahan gaib.

Kepala Kuil Changqing adalah pertapa tingkat ‘Pengembara’, telah mengunci roh ketiga. Dalam kondisi normal, ia tidak mungkin tiga hari tidak makan atau minum. Mengingat Changqing pernah pulang dengan luka, Zhang Chunni mulai merasa ada firasat buruk.