Bab Sembilan Puluh Dua: Pertarungan Sengit Para Petarung Kuat

Bab 92: Pertarungan Sengit Para Jawara

Begitu suara Zhu Dongrun selesai, para pendekar segera bergegas untuk bersiap-siap. Banyak hal yang harus dipersiapkan untuk pertempuran, seperti ramuan sederhana dan perlengkapan lain. Kali ini, jumlah pendekar yang akan terlibat dalam pertempuran besar ini lebih dari seribu orang. Sudah pasti akan banyak korban dan luka berat, jadi berbagai persiapan mutlak diperlukan.

Memanfaatkan waktu itu, Zhu Tong segera menghampiri Liu Shuhai.

"Tuan Liu! Bagaimana dengan permintaan yang sudah aku titipkan? Apakah aku dan ibuku bisa kembali ke keluarga?"

Liu Shuhai tersenyum tipis, "Tenang saja! Tidak lama lagi akan ada aturan keluarga yang baru, dan kau juga akan mendapat perlakuan istimewa."

"Bagaimana dengan ayahku?"

"Kepala keluarga Zhu pun akan diizinkan kembali," jawab Liu Shuhai.

Mendengar hal itu, Zhu Tong tak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Jika tidak sedang di depan banyak orang, mungkin dia sudah berlutut di hadapan Liu Shuhai.

"Jangan terlalu bersemangat! Biarkan semuanya berjalan sewajarnya. Dan ingat! Jangan banyak bicara kepada orang luar, apalagi mengungkapkan keberadaanku," ujar Liu Shuhai dengan serius. Meski ia tulus membantu Zhu Tong, ia tak ingin terseret dalam masalah apa pun. Beberapa hal memang harus dikatakan.

Zhu Tong mengangguk kuat.

"Tenang, Tuan Liu! Sekalipun harus mati, aku tidak akan membocorkan masalah ini!"

"Bagus! Kembalilah, aku harus bersiap menghadapi pertempuran selanjutnya."

"Baik!"

...

Setelah persiapan singkat, Liu Shuhai, Fei'er, serta Heiya dan Lai Rui bersama para pendekar lainnya, di bawah bantuan Zhu Dongrun, naik ke punggung besar Binatang Buas Terbang. Binatang ini panjangnya mencapai ribuan meter, dan di punggungnya sudah penuh oleh para pendekar.

"Binatang buas berumur seribu tahun ini terbang sangat cepat, dan bisa menimbulkan angin kencang di ketinggian. Lindungi diri kalian masing-masing, mengerti?" seru Zhu Dongrun kepada semua orang.

"Mengerti!" Para pendekar serempak menjawab dan mengaktifkan perisai kekuatan di sekujur tubuh mereka.

"Berangkat!" Dengan satu hentakan kaki, Zhu Dongrun bersama yang lain melesat menuju selatan Kekaisaran.

Tujuan mereka adalah Shuo Zhou di selatan Kekaisaran, wilayah yang berada di bawah naungan Akademi Qingxuan. Kekuatan Shuo Zhou jauh di bawah Jia Zhou dan De Zhou. Di sini, pendekar tingkat berlian kuning saja sudah dianggap luar biasa. Itulah sebabnya Li Huo Jun memilih bersembunyi di sana bersama anak buahnya.

Di pojok timur laut Shuo Zhou terdapat sebuah kota kecil bernama Bei Yi, yang sudah lama ditinggalkan dan dipenuhi reruntuhan serta puing-puing, tampak sangat sepi.

Dari udara, Liu Shuhai harus mengakui kecermatan Li Huo Jun. Jika saja tak ada pengkhianat yang membocorkan, para petinggi Paviliun Pembasmi Langit sekalipun tak akan bisa menebak tempat persembunyian Li Huo Jun.

Banyak pendekar lain pun tampak mengagumi pilihan lokasi tersembunyi ini, wajah mereka penuh rasa hormat.

"Paviliun Utama! Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?" tanya seorang pendekar tingkat berlian hijau dari Paviliun Pembasmi Langit pada Zhu Dongrun.

Zhu Dongrun berpikir sejenak, "Jangan bertindak gegabah. Kau dan anggota lainnya cari tempat yang aman untuk mendarat. Aku akan memantau situasi."

"Baik, Paviliun Utama!" ujar pendekar berlian hijau itu dengan hormat.

Zhu Dongrun mengangguk, lalu melompat dari kepala binatang buas terbang itu, dan di udara ia mengaktifkan sayap kekuatan berlian, melesat ke sudut kota Bei Yi.

Sang pendekar berlian hijau terus mengamati Zhu Dongrun hingga ia menghilang, lalu berkata pada para pendekar, "Aku adalah Tetua Agung nomor satu di bawah Paviliun Utama Zhu. Kalian bisa memanggilku Tetua Xu! Untuk sementara, selama Paviliun Utama bertarung dengan Li Huo Jun, aku yang akan memimpin kalian."

"Baik, Tetua Xu!" seru mereka serempak.

"Bagus! Ayo kita pergi!" Tetua Xu mengerahkan kekuatan berlian hijau, cahaya membias di hadapan para pendekar, lalu bersama-sama mereka menghilang.

Liu Shuhai merasa seolah melayang di ruang kosong, pandangannya hanya hampa, tapi ia merasakan mereka bergerak sangat cepat.

Liu Shuhai menggenggam tangan Fei'er, merasa sedikit lebih tenang. Ternyata para pendekar Paviliun Pembasmi Langit memang sangat luar biasa. Hanya kekuatan Tetua Xu saja sudah berkali-kali lipat lebih kuat dari Adipati Mo Jinlong dari Wilayah Tianma. Mungkin, kekuatan mereka seperti langit dan bumi.

Sekitar sepuluh menit kemudian, mata semua orang tiba-tiba menjadi cerah, dan pemandangan di sekitar pun terlihat jelas.

Mereka tiba di halaman tua yang rusak, penuh sarang laba-laba dan daun willow kering. Lebih dari lima ratus pendekar berdiri rapi seperti di punggung binatang buas tadi. Melihat keadaan yang lusuh, mereka semua terkejut.

"Semua anggota! Kita istirahat di sini dulu. Tak lama lagi, Paviliun Utama Zhu pasti datang mencari kita," Tetua Xu berkata.

Para pendekar mengangguk, lalu berpencar.

Belasan pendekar berlian hijau segera mendekati Tetua Xu, namun Tetua Xu justru berjalan ke arah Liu Shuhai.

"Aku Xu Li Shen! Hormat pada Yang Mulia Putra Mahkota!" Tetua Xu membungkuk di hadapan Liu Shuhai.

Melihat Tetua Xu memberi hormat, Heiya dan Lai Rui yang sedari tadi di sisi Liu Shuhai pun segera menjauh.

Walau Tetua Xu bersikap hormat, Liu Shuhai tetap tenang. Ia tahu, penghormatan itu hanya karena statusnya sebagai Putra Mahkota masa depan, sedangkan kekuatannya sendiri masih jauh dari cukup di mata Xu Li Shen.

"Tetua Xu terlalu sopan! Aku hanya mendapat gelar Putra Mahkota, yang berjuang demi Kekaisaran adalah kalian semua. Aku justru harus memberi hormat," ujar Liu Shuhai dengan sopan.

Melihat Liu Shuhai rendah hati, kesan Xu Li Shen padanya pun membaik.

"Yang Mulia, aku percaya pada penilaian enam jawara puncak. Siapa pun yang mereka pilih pasti yang terbaik. Kelak, pimpinlah kami menorehkan kejayaan!" ujar Xu Li Shen serius.

Liu Shuhai tersenyum, tak menanggapi lebih jauh.

Tak lama, belasan pendekar berlian hijau pun bergabung mendekat. Xu Li Shen adalah jenderal utama Zhu Dongrun, mereka tentu ingin menjalin hubungan baik. Sementara Liu Shuhai, sebagai Putra Mahkota masa depan, juga ingin mereka dekati.

Percakapan mereka berlangsung hangat. Pada dasarnya, semua orang di sini berjuang demi Kekaisaran Shaling. Dengan tujuan yang sama, mudah bagi mereka untuk akur.

"Yang Mulia, saat pertempuran nanti, tetaplah berada di dekat kami agar kami bisa melindungi Anda!" ujar seorang pendekar berlian hijau yang lebih tua.

"Benar, Yang Mulia! Kendati bakat Anda luar biasa, para pendekar yang terlibat kali ini semuanya berkekuatan tinggi!" sahut yang lain.

"Yang Mulia, Anda harus..."

Belasan pendekar berlian hijau silih berganti mengucapkan kekhawatiran mereka, membuat Liu Shuhai tersentuh.

"Tenang saja. Aku punya cara sendiri untuk menyelamatkan diri. Jika benar-benar dalam bahaya, pasti aku akan meminta bantuan pada kalian."

Mendengar itu, para pendekar berlian hiju itu pun lega.

Liu Shuhai tersenyum, hatinya hangat. Biasanya, pendekar berlian hijau selalu tampak misterius dan menakutkan. Tapi di depan Liu Shuhai, mereka tampak seperti para tetua biasa.

"Baiklah, saudara-saudara! Kita juga harus menjaga para anggota kita," ujar Xu Li Shen sambil tersenyum.

"Haha, benar juga! Jangan sampai Paviliun Utama marah!"

"Ayo, kita pergi!"

Para pendekar berlian hijau memberi salam pada Liu Shuhai, lalu berpencar.

Mereka membentuk kelompok-kelompok kecil, masing-masing dipimpin belasan pendekar berlian hijau, yang membawa puluhan pendekar berlian kuning dan oranye. Dengan susunan ini, setiap pendekar pasti berada di bawah lindungan para jawara.

Liu Shuhai, Fei'er, Heiya, dan Lai Rui termasuk dalam kelompok kecil Xu Li Shen. Melihat begitu banyak pendekar berlian oranye dan kuning di sekitarnya, Liu Shuhai kembali kagum pada kekuatan Paviliun Pembasmi Langit.

Tanpa sadar pikirannya melayang ke Pegunungan Luolin di utara Kekaisaran, mengingat sahabat-sahabat silumannya dan wanita yang dicintainya.

"Suer! Jinfeng! Si Gendut! Si Kecil... Kalian semua, semoga baik-baik saja," gumam Liu Shuhai dalam hati.

...

Mereka semua menunggu di sana hingga langit gelap. Barulah Zhu Dongrun muncul kembali di hadapan mereka.

Wajah Zhu Dongrun tampak lelah, matanya sedikit kosong.

"Semua anggota! Li Huo Jun entah dari mana mengetahui rencana pengepungan kita. Kini ia sudah mengumpulkan seluruh anak buahnya, siap bertempur melawan kita. Setelah aku mengujinya, aku tahu kekuatannya hanya sedikit di bawahku. Jika ia punya bantuan lain, kita bisa saja kalah!" ujar Zhu Dongrun dengan serius.

Mendengar itu, semua orang pun merasa situasinya sulit. Jika Li Huo Jun berani tampil setelah tahu Paviliun Pembasmi Langit datang, pasti ia punya cara untuk melindungi diri!

"Paviliun Utama! Sampai di titik ini, mundur pun bukan pilihan! Lebih baik kita bertempur habis-habisan! Aku percaya, dengan kemampuan pendekar Paviliun Pembasmi Langit, kita bisa menjaga diri," ujar Xu Li Shen.

"Benar, Paviliun Utama! Jangan biarkan siapa pun meremehkan Paviliun kita!" seru pendekar berlian hijau lain.

"Kalian benar-benar ingin bertarung?" tanya Zhu Dongrun menatap semua orang.

"Benar!" seru mereka kompak.

Zhu Dongrun mengangguk, lalu berseru, "Bagus! Kekuatan Paviliun Pembasmi Langit tak boleh diremehkan! Dengarkan perintah!"

"Kami siap!"

"Siapkan perlengkapan! Mari kita hancurkan mereka!"

"Siap!"

...

Tak lama kemudian, lima ratus lebih pendekar berdiri di hadapan kelompok Zhu Dongrun, dipimpin oleh Tetua Xu.

"Li Huo Jun! Aku tidak tahu siapa yang memberimu nyali menantang Paviliun Pembasmi Langit! Kau kira kau bisa melawan kami?" ejek Zhu Dongrun.

Nama Paviliun Pembasmi Langit selalu identik dengan kekuatan, misteri, dan bahaya. Sementara Li Huo Jun, seorang pendekar berlian biru biasa, berani menantang? Bukankah itu lucu? Di mata semua orang, siapa Li Huo Jun? Jangan bilang tiga petinggi Paviliun, satu Paviliun Utama saja bisa menekannya. Kalau bukan takut ia kabur, sudah dari dulu tujuh-delapan Paviliun Utama mengeroyoknya!

Tubuh Li Huo Jun tinggi tegap, otot-ototnya menonjol, penuh kekuatan membara. Mendengar ejekan Zhu Dongrun, ia sempat terkejut, namun lalu tersenyum sinis, tak acuh.

"Paviliun Utama Zhu! Kau membangga-banggakan Paviliun kalian, tapi tetap saja banyak anak buahmu yang tewas di tangan kami, bukan?"

Mendengar itu, para pendekar Paviliun Pembasmi Langit langsung marah!

"Serang!"

Seorang pendekar berlian hijau berseru lalu melesat ke arah Li Huo Jun.

Li Huo Jun mengejek, lalu menepiskan tangan ke pendekar itu.

Pukulan itu membawa angin dahsyat, seberkas kekuatan berlian biru langsung berubah menjadi pedang lebar sepanjang sepuluh meter, menebas ke bawah dengan kekuatan membelah langit.

Kecepatan pendekar berlian biru sangat luar biasa. Sebelum pendekar berlian hijau itu sempat mendekat, pedang sudah menebas di atas kepalanya.

Semua orang berubah wajah, situasi sangat genting.

"Boom!"

Tubuh pendekar berlian hijau itu hancur berkeping-keping oleh tekanan pedang raksasa itu.

"Serbu!" Semua orang berteriak, tanpa menunggu komando Zhu Dongrun, mereka langsung menerjang ke arah kelompok Li Huo Jun.

Situasi menjadi sangat genting!

Cahaya pedang berkelebatan, suara ledakan memenuhi udara!

Zhu Dongrun melesat, menepiskan pedang lebar Li Huo Jun dalam satu pukulan, lalu tanpa melihat keadaan pendekar berlian hijau yang jatuh, ia langsung menyerang Li Huo Jun.

"Serang!" Semua orang berseru, dan mulai bertarung hebat.