Bab Empat Puluh Sembilan: Persahabatan Tanpa Memedulikan Usia

Bab 49: Persahabatan Lintas Usia

Li Guanglong pada akhirnya tak pernah benar-benar bisa membiarkan Liu Shuhai terlantar. Selama setengah tahun terakhir ini, sekalipun ia kerap menjebak Liu Shuhai, nyatanya Liu Shuhai tak pernah benar-benar berada dalam bahaya.

Harus diakui, Li Guanglong adalah seorang pembimbing yang sangat baik.

Setengah tahun terakhir, Liu Shuhai berlatih Ilmu Tubuh Baja, memperkuat kekuatan intinya dan membuka kekuatan baru. Ia juga mempelajari Jurus Tombak Petir, memahami bayangan tombak dan membuang segala keraguan dengan tombaknya. Setiap hari dipenuhi dengan latihan yang sangat berarti.

Sesekali, Li Guanglong akan memberikan penjelasan tentang penerapan teknik bela diri dan latihan penguasaan wilayah, membuat Liu Shuhai memperoleh banyak manfaat.

“Guru! Kali ini kita mau ke mana?” tanya Liu Shuhai dengan bingung.

Li Guanglong membentak keras, “Tak bisakah kau lihat sendiri?”

Liu Shuhai memutar bola matanya, lalu menunduk melihat ke bawah.

Tampak di bawah lautan awan yang luas, sebuah oasis melintas, dan di hadapannya berdiri sebuah kota besar dengan gedung-gedung tinggi menjulang, aroma kehidupan dan kepadatan penduduk terasa begitu kuat.

“Kita kembali ke Akademi? Tidak mungkin, kan? Bukankah Guru bilang akan menunggu sampai aku menembus tingkat Inti Jingga baru kembali?” tanya Liu Shuhai heran.

Li Guanglong membuka mulutnya hendak membentak lagi. Melihat itu, Liu Shuhai buru-buru mengecilkan lehernya dan memilih diam.

Dua jam kemudian, Liu Shuhai dan Li Guanglong memasuki sebuah studio megah.

Studio itu berkilauan bak emas dan giok, penuh ukiran naga dan burung phoenix. Kemewahan yang terpancar membuat Liu Shuhai berpikir ia salah masuk tempat.

Ternyata, ini adalah gudang Akademi Bailing! Tempat untuk menyimpan zirah usang dan ramuan yang sudah rusak.

“Saudara Li, kau datang juga!” Seorang lelaki tua berambut putih menangkupkan tangan pada Li Guanglong.

Orang tua itu mengenakan seragam biru, jelas seorang petinggi di Akademi Bailing.

Namun, Li Guanglong tampak acuh pada kekuatan Inti Biru itu.

“Kali ini akademi mengirim murid mencari Rumput Biru Jiwa, aku ingin muridku ikut serta,” ujar Li Guanglong dengan nada perintah.

Pejuang berseragam biru itu ragu, “Saudara Li, kali ini perintah diberikan langsung oleh Kepala Akademi, hanya murid setingkat Inti Jingga yang boleh ikut. Walaupun kekuatan Liu Shuhai sudah setara Inti Jingga, tapi ia belum benar-benar menembus tingkat itu!”

Dua bulan lalu, Liu Shuhai sudah pernah bertarung di arena melawan murid menengah, dan semua orang sepakat kekuatannya sudah menyamai Inti Jingga.

Li Guanglong mendengus, “Menurutmu Kepala Akademi akan menolak permintaanku?”

“Saudara Li, aku akan segera minta petunjuk Kepala Akademi!” Pejuang Inti Biru itu menyeka keringat di dahinya.

Mendengar percakapan itu, Liu Shuhai sangat terkejut. Ia tak menyangka bahkan Inti Biru pun segan pada Li Guanglong.

Saat itu, cahaya ungu samar muncul di udara, lalu terdengar suara tua, “Apa yang diperintahkan Saudara Li adalah perintahku. Suruh murid menengah melindungi Liu Shuhai. Kalau tidak, aku akan menuntut kalian!”

“Baik, Kepala Akademi!” Pejuang Inti Biru itu membungkuk hormat pada cahaya ungu itu.

...

Tak lama kemudian, sembilan wanita muda cantik tingkat Inti Jingga memasuki gudang megah ini.

“Kalian bicaralah dengan Liu Shuhai. Kali ini, biar dia ikut bersama kalian ke Hutan Tak Kembali,” ujar Pejuang Inti Biru itu kepada mereka.

Liu Shuhai dan kesembilan wanita itu saling bertatapan, sama-sama terkejut.

Liu Shuhai terkejut karena kecantikan mereka. Masing-masing memiliki paras yang memesona, bak bidadari, benar-benar layak disebut kecantikan yang menakjubkan.

Sementara para wanita itu terkejut dengan kekuatan Liu Shuhai.

Jelas-jelas Liu Shuhai hanya berlevel Inti Merah sembilan bintang, namun mereka semua merasakan tekanan kuat darinya, seolah menghadapi pejuang Inti Kuning.

“Perkenalkan, aku Liu Shuhai. Salam hormat, para senior!” sapa Liu Shuhai sambil menangkupkan tangan.

Kesembilan wanita itu buru-buru melambaikan tangan, “Tuan Liu, santai saja, panggil saja nama kami.”

“Siapa nama kalian?” tanya Liu Shuhai.

Salah satu wanita berbaju putih melangkah ke depan, “Nama kami hanya satu suku kata. Aku Qiū, mereka adalah Fēng, Huā, Xuě, Yuè, Méi, Lán, Zhú, dan Jú.”

Liu Shuhai melirik Li Guanglong dan Pejuang Inti Biru, berharap penjelasan.

Pejuang Inti Biru tersenyum, “Kesembilan gadis ini adalah anak angkat Kepala Akademi. Saat diambil dulu mereka masih kecil, makanya diberi nama sederhana seperti itu.”

Saat mendengar kata “Kepala Akademi”, sembilan gadis itu sempat menunjukkan keraguan yang dapat ditangkap Liu Shuhai dengan jelas.

Liu Shuhai tersenyum dalam hati. Ia merasa perjalanan kali ini tidak akan membosankan.

“Besok siang, kalian berangkat tepat waktu. Tujuan: Hutan Tak Kembali,” ucap Pejuang Inti Biru dengan tegas.

“Baik!” Liu Shuhai dan kesembilan gadis itu membungkuk.

Setelah itu, Liu Shuhai dan Li Guanglong meninggalkan gudang, menuju tempat lain.

Tentu saja, Liu Shuhai langsung mencari Fei’er.

Mendengar Liu Shuhai akan pergi lagi, mata Fei’er jelas menunjukkan rasa enggan berpisah.

“Shuhai, bolehkah aku ikut? Aku juga ingin melihat seperti apa Hutan Tak Kembali itu!” pinta Fei’er.

Liu Shuhai mengelus pipi Fei’er dengan penuh kasih, lalu tersenyum, “Tunggu aku menyelesaikan misi ini, kita akan keliling benua bersama. Kali ini, biarlah aku sendiri dulu.”

Fei’er manyun, “Siapa tahu kapan misimu selesai? Bahkan, bisa selesai tidak?”

“Haha! Pasti bisa. Tunggu aku berdiri di puncak benua ini!” Liu Shuhai tertawa lepas.

...

Akhirnya Fei’er tidak ikut bersama Liu Shuhai, melainkan tetap tinggal di Akademi Bailing.

Kini, Fei’er sudah jauh lebih dewasa dari setengah tahun lalu. Tubuhnya semakin ramping dan menawan, meski wataknya tak banyak berubah.

“Shuhai, hati-hati ya. Jangan sampai mati di luar sana!” Fei’er berkedip dengan mata besarnya.

Liu Shuhai hanya bisa tersenyum kecut.

...

Keesokan tengah hari, Liu Shuhai dan sembilan gadis itu meninggalkan Akademi Bailing menuju Hutan Tak Kembali.

Hutan Tak Kembali membentang hingga jutaan li, terletak di perbatasan Kekaisaran Cahaya Kilat dan Kekaisaran Kayu Hitam. Di sana, binatang buas menguasai, bahaya mengintai di setiap sudut, sungguh tempat yang berbahaya.

Rombongan sepuluh orang itu berangkat dari Akademi Bailing, berlari cepat menuju Pulau Qiuzhou.

Tentu saja, rute ke Hutan Tak Kembali bukan ke arah itu. Mereka ke Qiuzhou hanya untuk menumpang binatang buas terbang.

Jarak antara Kekaisaran Cahaya Kilat dan Hutan Tak Kembali terlalu jauh. Tak mungkin mereka menempuhnya dengan berjalan kaki. Jadi mereka butuh alat transportasi, yaitu binatang buas terbang.

Qiuzhou terletak di pusat Kekaisaran Cahaya Kilat, merupakan kota paling makmur dan pusat kerajaan. Di sanalah istana kekaisaran berdiri, dan Akademi Kerajaan yang terbesar di seluruh negeri.

Namun, yang benar-benar terkenal di benua ini bukanlah Akademi Kerajaan, melainkan Akademi Alam Liar!

Akademi Alam Liar didirikan langsung oleh Kaisar, dan di sana dipelihara ribuan binatang buas tingkat tinggi untuk ditunggangi para pejuang.

Setelah dijelaskan oleh Qiū, barulah Liu Shuhai paham.

“Jadi, ini semacam bandara pesawat ya!” Liu Shuhai menepuk dahinya.

“Hah? Apa itu bandara pesawat? Apa maksudmu, Tuan Liu?” tanya beberapa gadis heran.

Mendengar para gadis itu menyebut kata “bandara pesawat”, Liu Shuhai jadi teringat pada dada Fei’er...

“Ah, sudahlah! Fei’er kan masih kecil, haha!” Liu Shuhai tertawa.

“Aneh sekali...” Sembilan gadis itu saling berpandangan heran.

(Bersambung...)