Bab pertama: Gadis Jelita Tiada Tara

Bab 1: Gadis Jelita Tiada Tara

Musim semi di bulan ketiga, di tengah rimbunnya bunga-bunga. Langit biru membentang laksana kristal raksasa, cahaya mentari yang lembut menyorot ke tubuh seorang remaja bertubuh ramping, namun berdiri tegak penuh wibawa.

Remaja itu berusia sekitar lima belas tahun, mengenakan jubah putih longgar, wajahnya yang tampan dihiasi senyum penuh rasa puas.

"Benua Puhshen? Namanya saja terasa janggal di lidah! Tapi kalau sudah terlanjur di sini, ya sudahlah, aku, Liu Shuhai, akan tinggal di tempat ini." Sambil menggumam, ia memungut keranjang kayu dari tanah dan melangkah keluar dari semak bunga.

Dulu, ia adalah seorang dokter bergelar doktor di Bumi. Namun, meski menyandang gelar tinggi, ia bahkan tak mampu menyelamatkan satu-satunya anggota keluarganya, hanya bisa menyaksikan kakeknya menua dan pergi untuk selamanya. Dalam kepedihan, ia secara tak sengaja membunuh orang... dan akhirnya dihukum mati dengan tembakan.

"Melakukan kesalahan, pasti harus menanggung akibat. Untung saja aku terlahir kembali di dunia ini. Aku, Liu Shuhai, masih bisa memulai segalanya dari awal." Mengenang masa lalunya, senyuman cerah merekah di bibirnya.

Begitulah wataknya—seberat apa pun luka dan duka yang dirasa, ia tak pernah menunjukkannya di wajah, selalu menghadapi dunia dengan senyuman.

Langkah Liu Shuhai mantap dan tegas, gerakannya bersih dan sigap, hingga ia sampai di tepian hutan bunga. Ia mengeluarkan sebilah parang dari dalam keranjangnya dan hati-hati menyingkap semak.

Tiba-tiba, matanya membelalak bulat.

Di depannya, tampak puluhan bayangan manusia, semuanya mengenakan pakaian hitam, masing-masing menunggangi serigala iblis berwarna hijau. Angin kencang menderu, hawa pembunuhan terasa tebal.

Namun, bukan para pria itu yang menarik perhatian Liu Shuhai, melainkan seorang gadis yang mereka kejar.

Gadis itu tinggi semampai, kira-kira setinggi seratus tujuh puluh sentimeter, rambut hitam berkilau menjuntai indah hingga ke pinggang rampingnya, kulitnya seputih susu, mata bening bak telaga di musim gugur. Hanya saja, raut wajahnya dipenuhi kecemasan dan amarah yang nyata.

Melihat kelompok itu begitu tangguh, Liu Shuhai segera berbalik dan berlari kembali ke dalam hutan bunga, tapi di dalam hati ia menyesal, "Kenapa waktu menyeberang ke dunia ini tidak bawa ponsel sekalian? Gadis secantik ini harusnya diabadikan! Duh, sayang sekali!"

Saat gadis itu hendak melompat maju, ia melihat Liu Shuhai yang berbalik lari. Wajahnya makin tegang.

"Liu Shuhai! Jangan lari ke dalam hutan, keluar saja! Cepat..." teriaknya dengan nada cemas.

Mendengar suara merdu itu, otak Liu Shuhai sejenak terhenti, ia menoleh ke arah gadis itu. Ia menyaksikan gadis itu sudah membalik badan, menghadapi gerombolan pemburu berpakaian hitam.

"Tidak boleh!" seru Liu Shuhai lantang, secara naluriah berlari ke arah gadis itu. Jika gadis secantik itu tahu namanya, berarti mereka pasti saling kenal. Lagi pula, jika gadis itu rela mengorbankan peluang untuk lari demi dirinya, bagaimana mungkin Liu Shuhai tega lari sendiri?

Meski ia belum membangkitkan Inti Berlian Sejati, sejak kecil ia rutin mengonsumsi ramuan spiritual, kekuatan dan kelincahannya jauh melampaui orang biasa. Ditambah ilmu bela diri yang pernah ia pelajari di kehidupan sebelumnya, ia percaya diri mampu melawan petarung yang sudah membangkitkan Inti Berlian Sejati.

Pemimpin para pria berbaju hitam melihat gadis itu berbalik menantang mereka, ia segera melompat dari punggung serigala, menyerbu ke arah gadis jelita itu.

Gadis itu menggigit bibir, tangan kanannya melambai, tiba-tiba sekuntum bunga persik merah muda muncul di udara, kelopaknya berjatuhan seperti kupu-kupu menari, membawa bahaya mematikan, menembus udara menuju sang pemimpin. Di saat yang sama, dari mulutnya keluar sebutir berlian merah berbentuk kerucut, berkilauan, dikelilingi delapan lingkaran cahaya yang berputar pelan.

"Siluman!" Liu Shuhai tersentak dalam hati, tapi ia tetap tak ragu berlari menerjang.

Saat ia hampir tiba, sang pemimpin telah menghunus pedang panjang berwarna abu-abu, bertarung sengit dengan gadis jelita itu. Di sampingnya juga melayang berlian merah, hanya saja dikelilingi sembilan bintang emas.

Berlian Merah Sembilan Bintang!

Betapa kuat kekuatan seperti itu! Di benua Puhshen, setiap manusia terlahir dengan Inti Berlian Sejati dalam tubuh. Inti itu adalah sumber kehidupan mereka. Jika berhasil dibangkitkan, usia akan bertambah berkali lipat, dan mereka mampu mengendalikan kekuatan khusus: Energi Berlian!

Energi Berlian tertanam dalam Inti Berlian Sejati, jika diasah hingga puncak bisa mengguncang langit dan bumi, kata menjadi kenyataan. Namun, hanya satu dari seratus yang mampu membangkitkan Inti Berlian Sejati, dan melatihnya jauh lebih sulit dari yang dibayangkan. Selama tiga belas tahun hidup di benua Puhshen, hari ini pertama kalinya Liu Shuhai menyaksikan petarung dengan Inti Berlian Sejati yang telah bangkit.

Menurut buku-buku, tingkat Inti Berlian Sejati ditentukan warna: tertinggi ungu, lalu biru, hijau, kuning, oranye, hingga terendah merah. Gadis jelita dan sang pemimpin sama-sama berlian tingkat terendah, hanya saja berlian gadis itu tampak kalah kualitas.

Melihat Liu Shuhai datang menolong, gadis itu terharu sekaligus cemas. Ia berkata dengan bahasa terbata, "Yang kuat ini biar aku hadapi, kau lawan yang lemah saja." Usai bicara, ia melompat menghadang sang pemimpin.

Belum sempat Liu Shuhai memilih lawan, dua cakar serigala raksasa sudah menerjang ke arahnya. Serigala iblis setinggi dua meter itu memperlihatkan taring mengerikan, menerkam cepat, bersamaan dengan sebuah golok besar membabat dari atas.

"Hmph!" Liu Shuhai mendengus, tubuhnya merunduk gesit, satu tangan menggenggam gagang parang, yang lain menahan punggung bilah, menangkis dua cakar serigala. Ia berputar ke belakang, menendang ke arah penunggang serigala.

Penunggang itu baru saja mengayunkan golok, tak sempat menariknya kembali. Lihat Liu Shuhai menendang, wajahnya berubah ketakutan, namun tak bisa berbuat apa-apa.

"Bam!" Penunggang serigala terpelanting, sementara Liu Shuhai mendarat dengan gerakan sempurna, jubah putih melayang, ringan namun gagah.

Para pria berbaju hitam terkejut, salah satunya, berwajah kurus penuh luka, melompat turun dari tunggangannya, menerjang Liu Shuhai.

Di udara, si muka luka memuntahkan berlian merah, dikelilingi satu bintang emas.

Berlian Merah Satu Bintang!

Tekanan luar biasa menghantam Liu Shuhai, berlian kecil itu terasa menindihnya seperti gunung. Ia sadar, ia telah meremehkan petarung Inti Berlian Sejati.

"Hya!" teriak si muka luka, suara baru keluar, tubuhnya sudah sedekat angin di hadapan Liu Shuhai. Energi Berlian mengalir, tangan kanannya memancarkan cahaya merah, tinjunya melayang menghantam.

Liu Shuhai melihat tinju itu makin membesar di matanya, namun tubuhnya seolah terkunci, tak bisa bergerak, hanya bisa menatap tinju itu menghantam dirinya.

"Bam!"

Waktu seakan berhenti sejenak, lalu tubuh Liu Shuhai terlempar keras, membentur pohon besar hingga batangnya patah dua, di bagian yang patah api membara menyala.

"Liu Shuhai!" Gadis jelita menjerit pilu, berlari secepat kilat ke arahnya.

Sang pemimpin menghalangi langkah gadis itu sambil tertawa lantang, "Tak disangka, ada petarung Berlian Merah juga di sini! Tuan muda kami bahkan baru berusia tujuh belas saat membangkitkan Inti Berlian Sejati, ha ha!"

Gadis itu cemas akan keadaan Liu Shuhai, tapi sang pemimpin menghalangi, membuatnya makin putus asa. Tepat saat itu, si muka luka berkata,

"Tidak usah ditengok lagi! Orang biasa terkena pukulanku pasti mati."

Nada suaranya penuh hinaan dan meremehkan.

Gadis jelita itu langsung dirundung duka, setitik air mata jatuh di sudut matanya.

"Bunuh!" serunya sejenak kemudian. Kelopak bunga di sekelilingnya berubah tajam seperti bilah, menebas serempak ke arah sang pemimpin.

Untuk pertama kalinya, gadis itu benar-benar berniat membunuh.

Sang pemimpin hanya tertawa mengejek, bersama tawa para anak buahnya, mengayunkan pedangnya menyapu kelopak bunga yang menyerang.

...

Di sisi lain, Liu Shuhai merasakan seluruh tubuhnya sakit luar biasa, ingin kejang tapi tak mampu, api membakar dari paru-paru, setiap tarikan napas menghembuskan kabut merah muda yang panas, seolah hendak melumat tubuhnya.

"Rumput liar tak habis dibakar, angin musim semi tumbuhkan kembali! Ha ha!" Liu Shuhai tersenyum cerah, dalam hati mengingat jelas wajah si muka luka.

Tiba-tiba, dari pusar Liu Shuhai muncul kekuatan meledak, suara ledakan bergemuruh di dalam, energi panas dalam tubuhnya bertabrakan dengan aura ledakan itu, membuat rasa sakitnya berlipat ganda.

...

Napas Liu Shuhai semakin berat, kabut merah muda yang ia hembuskan makin pekat.

Dalam benaknya terbit sebuah pemandangan.

Sebuah berlian ungu melayang dari gelapnya malam, dihiasi kilat perak yang menyambar, berlian itu gesit, lincah, membawa kekuatan dahsyat yang membara.

"Brak!" Sepasang kilat perak ribuan meter menyambar dari berlian ungu itu, membelah langit dan menerangi cakrawala.

Tampak dunia luas, di mana-mana bertumpuk tulang belulang; ada yang setinggi gunung, ada yang sepanjang lembah. Aura kematian begitu pekat menyelimuti Liu Shuhai.

Gambar itu lenyap, segalanya hancur berantakan.

Tiba-tiba, pusar Liu Shuhai meledak, tubuhnya dipenuhi kekuatan yang belum pernah ia rasakan.

"Aum, aum, aum..." Suara raungan binatang keluar dari mulutnya, dalam sekejap ia melesat puluhan meter ke sisi gadis jelita.

Kini, mata Liu Shuhai merah menyala, tubuhnya diliputi cahaya ungu yang menyilaukan, membuat siapa pun bergidik. Gadis itu sangat terharu, cepat mendekat ke arahnya.

Sang pemimpin menatap bingung pada si muka luka, pedang di tangannya berputar membentuk tarian cahaya, lalu berbalik hendak menyerang Liu Shuhai. Namun, kini Liu Shuhai bukan lawan yang mudah.

"Brak!" Kilat perak menyambar, sang pemimpin musnah tanpa sisa.

Tubuh Liu Shuhai hampir tak kuat menahan energi berlian yang mengamuk, setelah mengeluarkan kilat tadi, sedikit rasa lega datang. Melihat itu, ia mendorong gadis jelita menjauh, berteriak keras, dari tubuhnya terpancar pilar petir raksasa menembus langit dan bumi.

"Guruh menggelegar..."

Langit yang tadinya jernih seolah terkoyak, muncul retakan hitam tak terhitung jumlahnya, seluruh Pegunungan Lorin dan hutan bunga diselimuti pilar kilat, makhluk buas dan burung terbang tunggang langgang, namun sekejap saja lenyap dilumat petir.

"Aum, aum, aum..." Di tengah gemuruh petir, raungan besar terdengar jelas, aura buas bagaikan naga yang menantang langit menggetarkan seluruh benua Puhshen, dunia pun gempar! Pemandangan yang tak pernah tampak ribuan tahun lamanya, kini muncul kembali.

Si muka luka pun gemetar melihat kekuatan dahsyat itu. Di detik genting, berlian merahnya berubah jadi oranye, satu bintang menjadi tiga. Namun, pilar petir sudah lebih dulu menelannya dalam kehancuran.

...

Sepuluh hari kemudian, Liu Shuhai yang pingsan perlahan membuka matanya.

Di hadapannya terhampar lautan bunga bermekaran, aroma semerbak menguatkan jiwanya.

Di kejauhan, seorang gadis jelita berseragam merah muda sibuk di tengah bunga. Melihat Liu Shuhai terbangun, ia segera menggunakan kekuatan berlian, melesat ke sisi Liu Shuhai.

"Kau sudah sadar!" Gadis itu tersenyum lembut, membuat Liu Shuhai yang baru bangun kembali terhanyut dalam lamunan.

Lama ia terpaku, baru akhirnya tersenyum cerah, lalu bertanya heran, "Aku ingat Pegunungan Lorin dan hutan bunga sudah hancur oleh ulahku! Kenapa di sini masih sama?"

Memikirkannya saja membuat Liu Shuhai merasa aneh.

"Waktu itu, kau memang mengamuk dan menghancurkan seluruh Pegunungan Lorin. Tapi kemudian tubuhmu memancarkan energi khusus, lalu semua tempat kembali seperti semula, makhluk buas yang mati pun hidup lagi," jelas gadis itu, juga merasa aneh.

Liu Shuhai tahu gadis itu jujur, tapi ia pun tak tahu harus menjelaskan bagaimana.

"Oh iya! Orang-orang yang mengejarmu itu bagaimana? Apa mereka sudah mati?" tanya Liu Shuhai cemas. Masih banyak pertanyaan lain di benaknya.

Gadis itu tersenyum tipis, "Sepertinya mereka semua sudah mati! Kenalkan, namaku Liansu. Para siluman di Pegunungan Lorin memanggilku Dewa Bunga, asalku adalah bunga persik seratus tahun."

Liansu mengulurkan tangan putih lembut, melambai pada Liu Shuhai.

Liu Shuhai sudah tahu Liansu adalah siluman, jadi ia tak terlalu terkejut. Ia segera menggenggam tangan Liansu.

Tangan lembut itu sehalus sutra, namun Liu Shuhai tak terbuai, karena ia terkejut tubuhnya kini jauh lebih lincah, penuh tenaga dan seimbang.

Mata Liu Shuhai membelalak, ia melompat-lompat mengecek tubuhnya. Setiap gerakan kini mantap dan cepat, sekali loncat bisa tiga hingga empat meter, sekali pukul pohon besar pun roboh.

"Apa ini?" saking terkejutnya, Liu Shuhai tak mampu berkata-kata. Apakah ini benar dirinya?

"Selamat, Shuhai, kau sudah menjadi petarung sejati," kata Liansu, memeluk lengan Liu Shuhai.

...

Setelah lama berbincang, Liu Shuhai akhirnya paham segalanya.

Ternyata, Liansu adalah bunga persik di hutan bunga. Karena Liu Shuhai sering keluar masuk untuk mencari obat, ia jadi mengenal dan mengetahui namanya. Sikap Liu Shuhai yang bersahaja membuat gadis siluman yang polos itu menaruh hati padanya. Namun, karena perbedaan bangsa, Liansu tak pernah menampakkan diri di hadapannya.

Liansu berasal dari bunga persik dewata, setiap siluman bunga persik yang mencapai pencerahan punya Hati Kayu Persik. Hati ini dapat menyembuhkan segala penyakit, bahkan membangkitkan orang mati, sungguh harta langka. Sepuluh hari lalu, ia diincar segerombolan pria berbaju hitam, tak mampu melawan, ia hanya bisa kabur, hingga akhirnya bertemu Liu Shuhai.

Untuk selanjutnya, Liu Shuhai sudah tahu; di saat genting, ia membangkitkan Inti Berlian Sejati yang aneh, kekuatan itu menyelamatkan dirinya dan Liansu, serta menjadikannya petarung sejati.

Menurut petunjuk Liansu, Liu Shuhai duduk bersila, berusaha merasakan Inti Berlian Sejati dalam tubuhnya.

Perlahan, selapis cahaya merah membalut tubuhnya, sesuatu yang tak dikenal memancar dari pusarnya.

"Syut!" Sebutir berlian merah menyala keluar, dikelilingi tiga bintang emas.

Berlian Merah Tiga Bintang!

Baru membangkitkan saja sudah tiga bintang, sungguh tak jelas apakah ia berbakat atau hanya beruntung.

Sebenarnya, berlian yang melayang di luar tubuh itu bukan Inti Berlian Sejati sesungguhnya, melainkan bayangan yang terbentuk dari Energi Berlian. Inti asli masih berada di pusar Liu Shuhai! Sebelum mencapai tingkat biru, tak ada yang bisa membawa Inti Berlian keluar tubuh.

"Shuhai! Untuk saat ini, jangan sembarangan memakai Energi Berlian saat bertarung. Jika Energi Berlian dalam Inti Sejati habis, tanpa metode khusus, sangat sulit mengisinya kembali," pesan Liansu dengan pipi bersemu merah. Karena sudah mengungkapkan perasaannya, kini ia sedikit canggung di hadapan Liu Shuhai.

Mendengar itu, Liu Shuhai yang masih diliputi suka cita langsung bertanya, "Kalau aku tidak punya teknik khusus, berarti aku tak bisa berlatih sama sekali?"

"Benar." Liansu menghela napas, "Karena itu, kau harus kembali ke dunia manusia dan mencari teknik kultivasi yang cocok. Aku memang punya, tapi itu milik kaum siluman."

Inti Berlian Sejati hanya bisa dilatih dengan dua cara: menelan ramuan spiritual dalam jumlah besar agar Inti Sejati naik tingkat sendiri—cara ini lambat dan butuh banyak sumber daya; atau mempelajari teknik kultivasi yang tepat untuk mengasah Inti Sejati, namun setiap teknik sangat langka dan tak bisa dimiliki orang biasa.

Mata Liu Shuhai berbinar, "Teknik siluman? Kenapa tidak ku coba saja? Siapa tahu nanti aku bisa jadi petarung dual aliran manusia dan siluman!"

Mendengar itu, mata besar Liansu juga berkilau. Benar juga, tak ada aturan di benua ini yang melarang!

"Baik! Teknik siluman itu kusimpan di dalam Pegunungan Lorin, besok kita ambil bersama," kata Liansu sambil bertepuk tangan.

"Siap!"

Liu Shuhai mengangkat tangan, memberi tanda gaya modern.

Penulis: