Bab Empat: Di Kota Utara Yicheng

Bab IV: Kota Utara Yi

Kekaisaran Kilat Suci membentang sejauh jutaan mil. Di dalamnya, terdapat enam akademi utama: Akademi Kerajaan, Akademi Jiujun, Akademi Qingxuan, Akademi Kayu Mati, Akademi Ziwei, dan Akademi Seratus Roh. Keenam akademi ini dipimpin oleh Akademi Kerajaan, bersama-sama mengendalikan seluruh kekaisaran.

Kekaisaran Kilat Suci terbagi menjadi dua puluh empat provinsi; setiap empat provinsi berada di bawah pengawasan satu akademi. Kali ini, Liu Shuhai hendak pergi ke wilayah Akademi Seratus Roh, yaitu Provinsi Jia.

Provinsi Jia berjarak puluhan ribu mil dari Pegunungan Lorin; bahkan Elwhite, naga abu-abu miliknya, jika terbang dengan kecepatan penuh pun membutuhkan waktu lebih dari sepuluh hari.

Tempat pertama yang didatangi Liu Shuhai adalah sebuah desa kecil bernama Desa Wan Sheng di kaki Pegunungan Lorin, tempat ia telah hidup selama belasan tahun.

Setibanya di Desa Wan Sheng, semua penduduk desa menyambut Liu Shuhai dengan hangat. Nama Liu Shuhai terkenal di beberapa distrik utara Kekaisaran Kilat Suci; reputasi tabib ajaib Liu Shuhai sudah didengar hampir semua orang.

Dengan rendah hati, Liu Shuhai kembali ke rumahnya, mengambil beberapa pakaian dan sejumlah koin emas, lalu menaiki naga abu-abu raksasa, terbang tinggi menuju Provinsi Jia.

"Elwhite! Menurutmu, apakah kekuatanku sekarang sudah layak masuk Akademi Seratus Roh?" tanya Liu Shuhai sambil berdiri di atas punggung Elwhite, bersandar pada tombak panjangnya.

Elwhite tertawa sinis, "Kekuatanmu masih jauh dibanding para murid Akademi Seratus Roh. Tidak hanya kepala sekolah dan para mentor, bahkan murid-murid senior di sana pun mungkin tidak bisa kau kalahkan."

"Eh! Bukankah dikatakan bahwa prajurit yang mampu membangkitkan Inti Berlian hidup hanya satu dari seratus orang? Bagaimana bisa ada begitu banyak orang kuat?" tanya Liu Shuhai dengan heran.

"Ah! Kau meremehkan dunia. Kau baru bertemu beberapa orang, paling hanya dari distrik sekitar. Kekaisaran Kilat Suci punya dua puluh empat provinsi, tiap provinsi puluhan distrik, total lebih dari lima ratus juta penduduk. Coba kau pikir, berapa banyak prajurit yang berhasil membangkitkan Inti Berlian?"

Mendengar penjelasan Elwhite, Liu Shuhai langsung merasa terbebani; lima ratus juta penduduk, kapan ia bisa menonjol di antara mereka?

Melihat Liu Shuhai terdiam, Elwhite melanjutkan, "Jangan merasa dirimu paling rajin! Banyak orang berusaha keras; kau berlatih sepuluh jam sehari, bisa jadi orang lain berlatih lima belas jam. Akademi kekaisaran memang dirancang untuk melatih para calon kuat masa depan. Selama para prajurit tangguh itu belum mati, kalian akan semakin sulit naik ke posisi puncak."

Liu Shuhai tersenyum cerah, "Para prajurit kuat itu memiliki usia lebih dari dua ratus tahun, ingin mereka mati bukan perkara mudah. Tapi aku yakin, selama aku berusaha, mereka pasti akan aku kalahkan."

"Hmph!" Elwhite mendengus, lalu terbang ratusan mil jauhnya.

...

Jauh di utara, di dalam sebuah istana megah.

Seorang pemuda berbaju hitam membanting cangkirnya hingga pecah, berteriak, "Inti Berlian! Satu lagi Inti Berlian muncul, aku harus mendapatkannya!"

Tiba-tiba, tubuh pemuda itu bergetar hebat.

"Tuk!" Sebuah berlian oranye muncul di atas kepalanya, cahaya terang membentuk tirai bercahaya oranye.

Di atas tirai cahaya, tampak seorang pemuda ramping mengenakan jubah putih sedang tersenyum cerah.

"Haha! Akhirnya muncul! Pengawal!" teriak pemuda itu, suaranya mengandung tekanan yang tak bisa dibantah.

"Tap tap tap tap!" Empat pria berbaju hitam membungkuk di hadapan pemuda itu.

"Pergi ke utara Kekaisaran Kilat Suci, ke arah Pegunungan Lorin, tangkap pemuda berbaju putih itu untukku. Jika tak bisa menangkap, bawa Inti Berlian miliknya. Jangan sampai gagal!" Pemuda itu menunjuk tirai cahaya.

"Siap, tuan muda! Kami akan membawa dia, meski harus mengorbankan nyawa!" jawab keempatnya serempak.

"Nyawa kalian tak penting, tapi jika kalian gagal, aku akan membuat hidup kalian lebih buruk dari kematian!"

Keempatnya gemetar, lalu cepat menghilang dari istana.

Setelah mereka pergi, pemuda itu menunjukkan wajahnya yang mengerikan, penuh luka-luka bekas sayatan.

Ternyata, dia adalah pria berwajah penuh luka yang menyerang Liu Shuhai di Pegunungan Lorin!

Semua ini tak diketahui Liu Shuhai, yang kini sedang menghadapi masalah baru.

"Akademi Seratus Roh ada biaya masuk? Satu semester lima puluh koin emas? Aduh! Aku hanya punya belasan koin emas," ujar Liu Shuhai pada Elwhite.

Elwhite menggeleng, "Tak ada pilihan, itu pun biaya terendah. Kalau ujianmu gagal, untuk jadi pelayan saja butuh seribu koin emas per semester!"

Mata uang Kekaisaran Kilat Suci terbagi menjadi koin emas, perak, dan tembaga. Lima koin tembaga cukup untuk keluarga kecil hidup setahun, sementara satu koin emas setara seratus koin perak, atau sepuluh ribu koin tembaga.

"Elwhite, ada tempat yang bisa menghasilkan koin emas dengan cepat?" tanya Liu Shuhai.

Elwhite berpikir sejenak, "Setiap provinsi besar punya tempat bernama arena duel. Kau bisa ikut pertarungan di sana, jika menang, dapat bayaran."

Liu Shuhai tersenyum cerah, "Baik! Saat tiba di distrik berikutnya, kita beli teknik bela diri manusia, lalu pergi ke arena duel di Provinsi Jia, setelah itu ikut ujian Akademi Seratus Roh."

"Roar!" Elwhite mengaum, melanjutkan terbang ke arah Provinsi Jia.

Arus udara di langit sangat kuat, Liu Shuhai duduk bersila di atas punggung Elwhite, berlatih tahap keempat teknik tombak petir.

Setengah hari kemudian, Liu Shuhai dan Elwhite yang telah berubah wujud manusia berjalan berdampingan di sebuah kota.

Kota ini bernama Kota Utara Yi, kota terbesar di wilayah Liu Shuhai, yakni Distrik Liu.

Untuk duel atau ujian akademi, harus menggunakan kekuatan berlian. Namun, kekuatan berlian milik monster dilarang digunakan, sehingga Liu Shuhai sangat membutuhkan teknik bela diri manusia, tak perlu tingkat tinggi, asal bisa digunakan.

Kota Utara Yi memiliki jalan-jalan luas, toko-toko tersebar di mana-mana. Liu Shuhai dan Elwhite menyusuri jalan, mengamati berbagai toko. Ada yang menjual ramuan, senjata, tanaman ajaib, hingga akhirnya Liu Shuhai tertarik pada sebuah gedung bernama Pusat Serba Ada.

Pusat Serba Ada adalah bangunan tertinggi di Kota Utara Yi, seluruhnya terbuat dari emas dan batu permata, atapnya bertabur genteng kaca bernilai tinggi, tampak megah berkilauan.

"Berhenti! Pusat Serba Ada bukan tempat sembarangan!" Seorang penjaga berseragam menghalangi jalan Liu Shuhai dengan pedang panjang, memandangnya dengan meremehkan.

Liu Shuhai menatap jubahnya yang compang-camping akibat angin kencang, lalu berkata, "Kami baru tiba di sini, belum menemukan penginapan, bahkan belum sempat ganti pakaian, mohon maklum."

Penjaga menanggapinya dengan hidung ke atas, "Pengemis tetap pengemis, meski cari alasan bagus pun tak berguna!"

Mendengar ucapan itu, Elwhite langsung ingin menerkam penjaga, Liu Shuhai segera menahan.

...

Dengan tenang, Liu Shuhai berkata pada penjaga, "Jangan terlalu mempersulit kami, kami hanya ingin berbelanja."

"Hmph! Kau benar-benar menganggap dirimu siapa!" Penjaga itu jelas enggan melayani.

Para penonton segera berkumpul, mengelilingi Liu Shuhai dan Elwhite.

"Sungguh! Pusat Serba Ada dijaga prajurit sejati, mana bisa membiarkan orang berpakaian seperti itu masuk?" komentar seorang wanita berpakaian mewah dengan suara tajam.

"Betul! Sebaiknya dia cepat pergi, kalau tidak pasti dipukuli penjaga."

"Hahaha... anak bodoh!"

Kerumunan menertawakan Liu Shuhai, penjaga semakin merasa bangga, lalu mengacungkan pedang, mengancam, "Cepat pergi! Kalau dilihat kepala penjaga, nyawamu melayang!"

Liu Shuhai mengangkat bahu, tak menunjukkan niat untuk pergi.

Semua orang hanya berpikir: Sombong!

"Bunuh! Bunuh saja anak ini!"

"Berani membuat keributan di depan Pusat Serba Ada! Habisi dia!"

Kerumunan bersorak.

Penjaga semakin bersemangat, pedangnya diayunkan, hendak menusuk Liu Shuhai.

"Anak sombong, tampaknya aku harus memberimu pelajaran agar tahu tempatmu!" teriak penjaga.

Tiba-tiba, tubuh penjaga terhenti di tempat, bagai patung hidup.

Kerumunan segera menoleh ke Liu Shuhai, tampak sebuah berlian merah berputar di atas kepalanya, tekanan dahsyat menyelimuti sekitar.

"Berdebuk!" Wanita mewah itu langsung berlutut, ketakutan, "Salam hormat, Tuan Berlian Merah!"

"Salam hormat, Tuan Berlian Merah!" Kerumunan pun berlutut serentak, sikap mereka berubah drastis.

Liu Shuhai sudah menduga situasi ini, jadi tidak terlalu terkejut. Hukum kekaisaran mengizinkan prajurit yang membangkitkan Inti Berlian membunuh orang biasa tanpa tanggung jawab apapun.

"Hehe!" Liu Shuhai tersenyum cerah, mendekati penjaga.

Penjaga sudah ketakutan, wajah pucat, matanya terpejam erat, takut melihat kematiannya sendiri.

Kerumunan pun menutup mata, pasrah.

Elwhite menyerahkan tombak pada Liu Shuhai, yang mengayunkannya santai, mengusir udara sekitar.

Mendengar suara tombak mengiris udara, penjaga semakin tegang, ototnya mengeras, menyesali tindakannya.

Tiba-tiba, tubuhnya bisa bergerak lagi, ia hampir jatuh karena rasa tak nyaman yang luar biasa.

Liu Shuhai tertawa, "Pak, punya uang? Bagaimana kalau memberi adik ini beberapa ratus koin emas?"

Kerumunan hanya bisa menghela napas, mana ada prajurit Berlian Merah yang kekurangan uang?

Mendengar itu, penjaga langsung berlutut, menghaturkan terima kasih pada Liu Shuhai.

Orang biasa berlutut pada prajurit sudah biasa, apalagi prajurit Berlian Merah adalah dunia yang berbeda.

"Ya! Tak perlu terima kasih, cepat ambil uangnya! Aku tunggu di dalam Pusat Serba Ada," ujar Liu Shuhai, lalu masuk bersama Elwhite.

"Shuhai! Kau hebat! Dapat membalas sekaligus memperoleh koin emas," kata Elwhite dengan jempol terangkat.

"Dia memang pantas mendapatkannya! Haha!" Liu Shuhai tertawa, masuk ke Pusat Serba Ada. Begitu masuk, semua orang berlutut padanya, membuat Liu Shuhai menikmati status prajurit Berlian Merah.

Lantai pertama Pusat Serba Ada hanya berisi barang biasa, Liu Shuhai langsung naik ke lantai dua.

Di lantai dua, tersedia beragam ramuan, senjata, bahkan teknik bela diri untuk prajurit Berlian Oranye. Namun, hanya Liu Shuhai dan Elwhite yang ada.

Tak lama, seorang wanita paruh baya berpakaian hijau turun dari lantai tiga.

"Tap!" Berlian oranye muncul di atas kepalanya, dikelilingi bintang emas.

"Salam hormat, Tuan Berlian Oranye!" Liu Shuhai membungkuk.

Melihat usia Liu Shuhai dan berlian merah empat bintang di atas kepalanya, wanita itu terkejut, lalu berkata dengan hormat, "Saya pemilik toko ini, ada yang bisa saya bantu?"

Liu Shuhai melirik dada wanita itu, lalu mendekat, "Saya ingin membeli teknik bela diri manusia, tolong tunjukkan beberapa."

"Baik, silakan duduk, saya akan mencarikan," ujar wanita itu, tak mempermasalahkan tatapan Liu Shuhai, lalu segera pergi. Liu Shuhai menyimpan Inti Berlian, duduk di kursi batu permata.

Tak lama, wanita itu kembali membawa dua lempengan batu giok, duduk di hadapan Liu Shuhai.

"Tuan, toko kami sederhana, hanya ada dua teknik bela diri untuk prajurit Berlian Merah, silakan pilih."

Liu Shuhai agak bersemangat menerima batu giok, lalu memeriksa dengan cermat.

Kitab Barbar! Teknik tingkat awal kuning, tidak lengkap, bisa melatih prajurit hingga Berlian Merah tujuh bintang.

Angin Murni! Teknik tingkat menengah kuning, tidak lengkap, bisa melatih hingga Berlian Merah lima bintang.

Liu Shuhai memilih satu lempengan dan menukarnya, lalu berkata, "Sudahlah, nanti di akademi pasti punya banyak teknik, sekarang cukup sementara saja."

"Angin Murni saya beli, berapa koin emas?"

"Karena tekniknya tidak lengkap, sepuluh koin emas saja."

"Ini sepuluh koin emas! Kami pergi dulu."

...

Saat keluar, penjaga yang tadi mengancam Liu Shuhai tampak memelas, memegang kantong kain, meminta uang pada orang lewat. Orang-orang yang tadi berlutut pada Liu Shuhai khawatir ia akan menuntut mereka, jadi mereka menyumbang isi rumahnya ke kantong penjaga, bahkan ada yang ingin mengambil hati Liu Shuhai dengan memberi beberapa koin emas.

Akhirnya, kantong kain itu penuh, setidaknya berisi dua ratus koin emas.

Liu Shuhai menahan kegembiraan, lalu mengambil kantong itu, berusaha tetap tenang, berkata pada penjaga, "Ini pelajaran untukmu, jangan meremehkan siapa pun, mengerti?"

"Ya, ya! Saya akan mengingatnya," jawab penjaga berlutut.

"Baik! Elwhite, ayo kita pergi!"

Menjauhi kerumunan, Liu Shuhai dan Elwhite terbang ke langit dari tempat sepi.

Saat itu, Liu Shuhai tertawa lepas.