Bab 36: Berhati-hati

Kira-kira dua perempat jam kemudian, Xiao Changqing mengambil jalan memutar berkali-kali, jauh lebih banyak dari biasanya.

Setelah memastikan Lin Zixi tidak lagi membuntutinya, ia segera membatalkan teknik penyamarannya di sudut yang sepi dan terpencil, lalu kembali ke rumah dengan diam-diam.

"Hah..."

Setelah menutup pintu, ia menghempaskan diri ke kursi, menuangkan secangkir air, dan meminumnya sekaligus. Barulah Xiao Changqing menarik napas dalam-dalam.

Meskipun itu hanyalah ketakutan yang tidak beralasan, hal itu tetap membuatnya sangat terkejut. Sebelum sampai di rumah tadi, ia terus mempertahankan kewaspadaan tinggi, dan hingga kini detak jantungnya masih terasa berdegup kencang.

"Ternyata aku sudah diincar secepat ini."

"Padahal aku sudah cukup berhati-hati!"

Xiao Changqing merasa sedikit takut; ia merasa seolah ada lonceng peringatan yang baru saja dibunyikan. Hari ini ia diincar oleh Lin Zixi, dan itu hanyalah ketakutan yang tidak beralasan. Namun, siapa yang bisa menjamin bahwa ke depannya ia tidak akan diincar oleh Paviliun Jimat Roh, oleh para penguasa lokal, atau oleh para perampok kultivator?

Selama kekuatannya belum meningkat ke tingkat tertentu dan ia belum memiliki kemampuan untuk melindungi diri sendiri, berjualan barang masih terlalu berbahaya. Hal itu sangat tidak cocok baginya!

Meskipun ia menyamar dan setiap hari hanya memajang beberapa lembar jimat tingkat satu untuk tetap rendah hati, serta selalu berdalih bahwa jimat-jimat itu didapatkannya secara tidak sengaja, ternyata ia tetap mencolok.

"Apakah aku harus terus berjualan di pasar?"

"Jika tidak berjualan, bagaimana cara menjual stok yang ada di tangan? Lagi pula, apakah aku tidak akan mencari penghasilan tambahan lagi ke depannya?"

"Membeli toko secara langsung justru lebih mustahil. Transaksi sekali jalan mungkin tidak masalah, tetapi transaksi berulang pasti akan mengundang perhatian para ahli, bahkan kultivator tahap pembangunan fondasi. Teknik penyamaranku tidak akan bisa menipu mereka!"

"Tetapi jika tidak mencari penghasilan tambahan, sumber dayanya tidak akan cukup. Bagaimana aku bisa meningkatkan kultivasi ke tingkat puncak tahap pemurnian qi kesembilan dalam sepuluh tahun?"

Sederet pertanyaan muncul di benak Xiao Changqing.

Ia jelas tidak bisa menyetujui usul Lin Zixi tadi untuk membantunya menjual jimat. Ia tahu terlalu sedikit tentang wanita itu, hampir tidak tahu apa-apa sama sekali. Bahkan tentang kakaknya, Lin Ziyu, Xiao Changqing juga tidak tahu banyak. Saat mereka bertetangga dulu, hubungan mereka hanyalah sekadar saling sapa, dan sekarang sudah dua setengah tahun mereka tidak berhubungan.

Kecuali jika seseorang itu berpikiran pendek atau otaknya rusak, barulah mereka akan tergerak oleh kata-kata manis Lin Zixi. Siapa yang tahu apakah wanita ini diam-diam adalah seorang perampok kultivator? Atau mungkin ia berniat buruk dan memiliki beberapa rekan yang ingin menjebaknya?

Bahkan jika berandai-andai wanita itu benar-benar hanya ingin bekerja sama untuk menjual jimat dengan tulus, bagaimana Xiao Changqing bisa menjamin bahwa saluran penjualannya dapat dipercaya dan tidak akan menipunya?

Wanita ini terlihat sangat nekat dan terobsesi mencari uang. Dalam hal ini, ia agak mirip dengan kakaknya, Lin Ziyu. Tanpa tahu apa-apa tentang dirinya, ia berani membuntutinya secara gegabah untuk mencari kerja sama. Seandainya Xiao Changqing tidak bersikap tenang saat itu, ia pasti sudah kehilangan nyawanya!

Benar-benar melakukan sesuatu tanpa memikirkan konsekuensinya! Dari poin ini saja, terlihat jelas bahwa Lin Zixi bukanlah rekan kerja yang baik. Oleh karena itu, setelah mendengar tujuan Lin Zixi tadi, Xiao Changqing langsung menolaknya tanpa berpikir panjang.

Namun, kalau dipikir-pikir kembali, setelah sampai di rumah dan merasa aman, sudut pandang dalam mempertimbangkan masalah pun berubah. Seperti pertanyaan-pertanyaan yang muncul di benak Xiao Changqing tadi, ia tidak bisa menyelesaikannya sendiri untuk saat ini.

Demi keamanan, Xiao Changqing sudah tidak ingin lagi berjualan jimat di pasar. Sehati-hati apa pun ia, lama-kelamaan pasti akan diincar. Stoknya hanya tersisa lima puluh lembar lebih, dan ia ingin terus menjualnya secara berkelanjutan. Di tempat kelas bawah seperti pasar, barangnya benar-benar unik dan sangat menonjol; sulit untuk tidak diperhatikan. Masalah utamanya adalah ia tidak bisa menjual dalam jumlah besar sekaligus. Jika ia bisa menjual dalam jumlah besar, mengumpulkan beberapa puluh lembar untuk dijual dalam satu malam lalu menghilang tanpa pola tetap, keamanannya akan jauh lebih terjamin.

"Lin Zixi... Lin Zixi..."

"Apakah wanita ini benar-benar memiliki saluran untuk menjual barang dalam jumlah besar?"

"Saluran apa yang sebenarnya ia miliki?"

"Apakah aman? Apakah harganya benar-benar tidak akan lebih rendah dari harga yang kudapatkan di pasar?"

Di benak Xiao Changqing, pikiran-pikiran ini muncul tanpa bisa dicegah. Setelah berpikir lama, ia tetap belum menemukan jalan keluar dan belum bisa memutuskan apa yang harus dilakukan. Namun satu hal yang pasti, meskipun ia benar-benar ingin bekerja sama dengan Lin Zixi, ia perlu menunggu beberapa waktu lagi untuk mengamatinya.

...

"Gluk, gluk, gluk..."

Begitu sampai di rumah, Lin Zixi segera menuangkan secangkir besar air dan meminumnya sekaligus. Kejadian tadi benar-benar mendebarkan! Ia tidak ragu sedikit pun bahwa ia baru saja berjalan di garis kematian. Pria kekar misterius yang kemungkinan besar adalah seorang perajin jimat tingkat satu itu pasti memiliki niat membunuh terhadapnya. Untungnya, ia bersikap cukup tidak berbahaya.

"Kenapa pulang terlambat sekali? Apa terjadi sesuatu?"

Lin Ziyu mendengar suara dan keluar dari ruang kultivasi. Sekarang, tempat tinggal kedua bersaudara itu bukan lagi di daerah kumuh. Sejak menjemput adiknya untuk tinggal di Nanshanfang, Lin Ziyu pun pindah dari daerah kumuh dan menyewa kamar tipe terkecil di area terburuk di gua tingkat D, dengan biaya sewa empat batu roh kelas rendah per bulan.

Kedua bersaudara itu berbagi biaya sewa, jadi tidak terlalu mahal dan masih bisa diterima. Selain itu, dengan tinggal di gua yang layak, ia bisa meningkatkan kultivasinya secara bertahap. Ia telah mengubah mentalitasnya yang dulu bergantung pada pria, kini ia harus mengandalkan diri sendiri, berinvestasi pada diri sendiri, dan tidak bisa hanya terus menimbun batu roh.

"Kak, bahaya sekali! Hari ini aku hampir saja tidak bisa kembali!" Lin Zixi bermanja di depan kakaknya karena masih merasa takut.

Mendengar itu, Lin Ziyu teringat sesuatu. Wajahnya menjadi serius dan ia bertanya, "Apakah kau pergi menemui pedagang misterius yang diduga sebagai perajin jimat tingkat satu kelas menengah itu?"

Beberapa hari ini, Xiao Changqing berjualan jimat setiap malam di pasar dan reputasinya sudah cukup dikenal. Kedua bersaudara yang juga berjualan di pasar itu tentu saja mengetahuinya. Lin Zixi tidak tiba-tiba terpikir untuk menemui Xiao Changqing hari ini, melainkan sudah memikirkannya dua hari yang lalu dan sempat mendiskusikan apakah kerja sama ini bisa dilakukan dengan kakaknya.

Tentu saja, Lin Ziyu langsung menolak tanpa ragu. Jika seorang kultivator wanita memiliki kultivasi rendah dan tanpa latar belakang, mustahil baginya untuk mendekati kultivator pria hanya dengan kecantikannya. Bagaimana mungkin ia bisa bekerja sama dalam bisnis dengan pria yang identitas dan kekuatannya jauh di atas dirinya?

Lin Ziyu merasa adiknya selama ini hanya berlatih di dalam keluarga. Meski telah mengalami banyak kesulitan, pertikaian dalam keluarga sangat berbeda dengan dunia luar. Di dalam keluarga, hal itu membuat hati merasa dingin dan mual; di luar dunia, hal itu kejam dan berbahaya!

Adik perempuannya, Lin Zixi, memang cerdas dan berani, tetapi sebenarnya ia masih 'naif', atau bisa dibilang seperti anak sapi yang baru lahir tidak takut pada harimau. Mentalitas seperti ini sangat berbahaya di dunia kultivasi.

"Aku tidak bisa menahannya!" Lin Zixi tidak peduli.

Setelah rasa takutnya mereda, wajah mudanya yang cantik kembali menunjukkan kegembiraan. Ia berkata, "Orang itu pasti seorang perajin jimat tingkat satu! Entah karena alasan apa ia tidak menjual jimatnya di toko... Aku sudah menanyakan tentang Paviliun Jimat Roh, tidak ada orang seperti itu di sana. Tapi apa pun itu, dia adalah 'ikan besar' yang luar biasa! Dia berjualan di pasar dengan efisiensi yang terlalu rendah, dan harganya sangat merugikan! Jika saja dia bersedia menyerahkan semua jimatnya untuk kujual, meskipun aku hanya mendapat satu batu roh per lembar... tidak, bahkan setengah batu roh saja... Kak, kita akan kaya raya!"

Lin Ziyu menegur, "Belum lagi apakah kultivator misterius itu mau menyerahkan jimatnya untuk kau jual. Bahkan jika dia mau, dia saja hanya bisa berjualan di pasar, lalu di mana kau akan menjualnya? Bagaimana kau bisa menjualnya dengan harga tinggi?"

Lin Zixi mendengus dan berkata, "Itu urusanku, yang jelas aku punya jalannya."

Ia kini penuh harapan, berharap perajin jimat misterius itu akan tergerak oleh perkataannya malam ini dan bersedia bekerja sama dengannya. Jika berhasil, dalam beberapa tahun ke depan, ia dan kakaknya bisa kembali ke kampung halaman dengan penuh kehormatan dan menampar wajah orang-orang yang dulu meremehkan mereka!