Bab 24: Balas Dendam Harus Dilakukan Sendiri!

“Nona Muda Mu, bagaimana… bagaimana mungkin dia secara khusus datang untuk menyambutnya?”

“Bukankah dia… bukankah dia hanya pesuruh dan pekerja lepas di keluarga Mu?”

“Tidak mungkin, sama sekali tidak mungkin!”

“Si sampah ini, kapan dia berkenalan dengan Nona Muda Mu? Sampai-sampai Nona Muda Mu bersikap begitu ramah padanya!”

“Atas dasar apa dia? Beraninya dia!”

Serangkaian pikiran meledak di benak Zhou Yun’e dan Hu Youquan. Keduanya tampak seperti baru saja melihat hantu, ekspresi mereka penuh ketidakpercayaan. Jika bukan karena sisa akal sehat yang menahan mereka, mereka pasti sudah berteriak histeris.

Namun, sampai memeras otak pun mereka tidak bisa mengerti, mengapa Xiao Changqing—seorang kultivator lepas tingkat rendah yang tinggal di kawasan kumuh dan baru berada di tahap awal Pemurnian Qi—layak mendapatkan perlakuan istimewa dari Nona Muda Mu?

Tampilannya bahkan terlihat seperti tamu kehormatan keluarga Mu!

“Apa, kultivasinya sudah di tahap keempat Pemurnian Qi?”

“Berapa lama waktu telah berlalu? Baru setengah tahun lebih, belum sampai setahun, dari tahap kedua langsung ke tahap keempat?”

“Bercanda apa ini?”

Mendengar percakapan mereka berdua, Zhou Yun’e bahkan tidak bisa lagi mempertahankan sikap dingin dan angkuhnya. Dia memilih mencampakkan Xiao Changqing dan mengikuti Hu Youquan, seorang generasi kedua kultivator lokal, agar bisa tinggal di gua hunian yang layak, makan beras spiritual setiap hari, dan sesekali mengonsumsi pil tingkat rendah untuk meningkatkan kultivasi.

Namun, meski dengan fasilitas seperti itu, dia baru saja menembus tahap ketiga Pemurnian Qi belum lama ini. Saat ini, dia bahkan tidak yakin kapan bisa menembus ambang batas tahap menengah Pemurnian Qi.

Bahkan jika kondisi yang disediakan Hu Youquan tetap sama, setidaknya butuh tiga hingga lima tahun, atau bahkan lebih dari sepuluh tahun!

Pasangannya saat ini, Hu Youquan, juga memiliki akar spiritual tingkat rendah. Dia telah hidup dengan kondisi seperti itu sejak kecil, namun hingga kini kultivasinya pun baru di tahap keempat Pemurnian Qi!

Xiao Changqing memiliki bakat akar spiritual yang hampir sama dengan mereka, mengapa… mengapa kemajuannya bisa begitu pesat? Mungkinkah dalam setengah tahun ini Xiao Changqing telah menjadi orang simpanan dari tokoh besar? Kondisi kultivasinya jauh melampaui apa yang dimiliki Hu Youquan dan dirinya! Jika tidak, hal ini tidak bisa dijelaskan!

“Kemajuan kultivasi yang begitu cepat, ditambah perhatian khusus dari Nona Muda Mu…”

“Xiao Changqing, sebenarnya siapa yang kau jadikan sandaran?”

Sementara itu, selain rasa tidak percaya dan amarah, Hu Youquan dengan cepat menangkap bahaya yang mengancam hari ini! Xiao Changqing, yang dulu dianggapnya sebagai sampah, kini telah bangkit. Kultivasinya telah menembus tahap keempat Pemurnian Qi, setara dengannya, dan dia bahkan mendapatkan dukungan dari tokoh seperti Nona Muda Mu.

Jika Xiao Changqing ingin membalas dendam, tamatlah riwayatnya!

Dia tidak takut dengan kultivasi tahap keempat Xiao Changqing, karena dia sendiri berada di tingkat yang sama dan memiliki fondasi yang lebih dalam serta berbagai alat perlindungan diri. Kekuatan tempurnya secara keseluruhan pasti lebih kuat.

Tetapi bagaimana jika Nona Muda Mu ikut campur? Hal itu sangat mungkin terjadi! Lagipula, di antara mereka ada dendam perebutan istri!

“Pergi! Cepat pergi!” Hu Youquan menarik Zhou Yun’e, berniat melarikan diri secara diam-diam, sembari berdoa agar Xiao Changqing tidak melihat mereka. Dia sangat menyesal telah datang ke perjamuan ulang tahun keluarga Mu hari ini!

Wajah Zhou Yun’e pucat pasi; citra dingin dan angkuh yang biasanya ia jaga telah hancur lebur. Setelah ditarik oleh Hu Youquan, dia pun sadar. Meskipun di dalam hatinya ada seribu pertanyaan, dia terpaksa menekannya untuk sementara. Dia tidak bodoh; dia tidak akan berkhayal bisa kembali seperti dulu setelah melihat Xiao Changqing meraih kesuksesan dan mengubah nasibnya. Xiao Changqing pasti sangat membencinya sekarang. Oleh karena itu, dia hanya bisa mengikuti Hu Youquan pergi.

Namun, bagaimana mungkin Mu Chunfeng membiarkan mereka pergi begitu saja? Pertunjukannya bahkan belum dimulai!

“Rekan Xiao, apakah kedua orang itu temanmu? Aku perhatikan kau terus memandangi mereka. Jika kenal, ayo kita ke sana untuk menyapa,” Mu Chunfeng menunjuk ke arah kedua orang yang hendak berbalik melarikan diri itu, lalu berkata sambil tersenyum, “Kalian berdua, mohon tunggu sebentar.”

*Aku tidak terus-terusan memandangi mereka*, batin Xiao Changqing. Sebenarnya, Xiao Changqing sudah menyadari kehadiran pasangan bajingan, Hu Youquan dan Zhou Yun’e, sejak awal. Bahkan sejak Mu Chunfeng datang, dia sudah mengerti tujuan pihak lain hari ini dan apa yang ingin mereka lakukan.

Ini benar-benar di luar dugaannya; dendam besar yang ia sumpah untuk dibalas saat pertama kali bertransmigrasi, kini memiliki kesempatan untuk terwujud begitu cepat.

Dia mengikuti langkah Mu Chunfeng hingga berdiri di hadapan Zhou Yun’e dan Hu Youquan yang tampak kaku dengan wajah yang sangat buruk. Mu Chunfeng melipat tangan di dada, lalu bertanya lagi sambil tersenyum, “Rekan Xiao, apakah mereka berdua temanmu?”

“Teman mungkin tidak bisa dibilang demikian…” Xiao Changqing tidak bersikap canggung, dia menatap keduanya dengan seringai dingin. “Namun, kultivator bernama Zhou Yun’e ini dulunya adalah pasanganku, kami memiliki hubungan selama belasan tahun. Kemudian dia memilih untuk mengikuti kultivator Hu Youquan ini… dan kultivator Hu Youquan ini, pernah mencoba membunuhku.”

Setiap kali dia mengucapkan satu kalimat, ekspresi dan nada suara Xiao Changqing menjadi semakin dingin. “Jadi, aku dan mereka berdua bukanlah teman, melainkan musuh!”

Mu Chunfeng tampak terkejut. Dengan wajah bulatnya yang terkesan polos, dia benar-benar terlihat seolah tidak tahu apa-apa. “Kultivator wanita ini ternyata meninggalkan Rekan Xiao yang merupakan seorang pembuat jimat di Paviliun Jimat, yang kultivasinya meningkat dari tahap kedua ke tahap keempat dalam waktu kurang dari setahun, demi kultivator Hu ini? Mata macam apa yang dia miliki?”

Mata Zhou Yun’e dipenuhi dengan keterkejutan, kebingungan, kewaspadaan, dan akhirnya sedikit rasa penyesalan. Dia bertanya, “Kau… kau benar-benar menjadi pembuat jimat di Paviliun Jimat?”

Xiao Changqing tidak menjawab, Mu Chunfeng mengangguk mewakilinya, “Tentu saja benar. Meskipun sekarang masih seorang pembuat jimat dasar, dia sangat disukai oleh pemilik Paviliun Jimat, serta Lu, sang pembuat jimat tingkat dua yang telah meninggalkan Kota Nanshan. Pembuat Jimat Lu bahkan memberikan hadiah kepada Rekan Xiao! Kalau tidak, mengapa Rekan Xiao bisa menjadi tamu kehormatan keluarga Mu?”

Pembuat jimat di Paviliun Jimat, dan bahkan disukai oleh pemilik paviliun serta Lu Qiu, sang pembuat jimat tingkat dua yang dulu menggemparkan seluruh Kota Nanshan?

Ini… Zhou Yun’e dan Hu Youquan merasa lebih tersiksa daripada kematian saat mendengarnya!

Ini benar-benar menusuk jantung!

*Kenapa kau tidak tetap menjadi parasit, atau sekadar beruntung, atau bangkit secara kebetulan saja! Bagaimana bisa kau benar-benar memiliki masa depan yang tak terbatas?*

Melihat ekspresi mereka berdua yang berubah-ubah, Mu Chunfeng mengangguk puas, lalu menatap Xiao Changqing dan melanjutkan, “Rekan Xiao, bagi kita para kultivator, hal yang paling tabu adalah pikiran yang tidak plong. Jika tidak, kultivasi sulit meningkat, atau yang lebih buruk, hati akan dirasuki iblis. Ada orang yang buta, tidak melihat bakatmu dan memilih pergi, itu karena dia tidak beruntung, orang luar tidak bisa ikut campur. Tapi jika ada orang yang dulu meremehkanmu karena kultivasimu rendah dan lemah, lalu bertindak sewenang-wenang terhadapmu, sekarang setelah kau memiliki kekuatan, kau harus membalas dendam. Itu wajar dan masuk akal…”

Maksud Mu Chunfeng sangat sederhana. Hari ini kebetulan kultivasi Xiao Changqing menembus tahap keempat Pemurnian Qi, setingkat dengan Hu Youquan, jadi dia memiliki alasan yang sah untuk membalas dendam, dan Mu Chunfeng bisa memberikan bantuan secara diam-diam. Jika Xiao Changqing masih di tahap ketiga, mengalahkan Hu Youquan di tahap keempat akan terlihat terlalu dibuat-buat.

Xiao Changqing pun memahami maksud Mu Chunfeng. Nona Muda keluarga Mu ini datang untuk membantunya melampiaskan amarah, membiarkannya membuang rasa benci yang selama ini terpendam di dalam hatinya.

“Xiao… Xiao Changqing, apa yang ingin kau lakukan? Jangan macam-macam!” Hu Youquan gemetar; dia benar-benar takut. Dia tidak bodoh, dia pun sadar sekarang bahwa hari ini jelas merupakan jebakan yang dibuat Nona Muda Mu untuk membantunya melampiaskan amarah pada Xiao Changqing! Jika tidak, dengan kultivasi dan statusnya, mustahil dia diundang ke perjamuan ulang tahun keluarga Mu. Lucunya, dia sempat merasa sangat senang dan menyiapkan hadiah berharga, berpikir bisa mendapatkan dukungan keluarga Mu.

*Sialan Xiao Changqing! Keluarga Mu juga sialan!* Hu Youquan meraung di dalam hati, namun tubuhnya gemetar tanpa sadar. Bagi keluarga Mu, membunuhnya tidak ada bedanya dengan menginjak seekor semut.

“Rekan… Rekan Xiao, masalah waktu itu adalah kesalahpahaman, biarkan aku menjelaskan…” Hu Youquan menarik lengan Zhou Yun’e dengan kuat, memberi isyarat mata gila-gilaan agar dia memohon belas kasihan, berharap Xiao Changqing akan mengingat hubungan belasan tahun mereka dan melepaskannya.

Zhou Yun’e menunjukkan senyum getir. Di dalam hatinya, selain keterkejutan dan rasa penyesalan yang mulai muncul tanpa bisa dihindari, yang lebih dominan adalah kebencian yang merambat!

*Atas dasar apa kau bangkit sekarang? Aku bersamamu selama belasan tahun! Menahan kemiskinan selama belasan tahun! Kenapa kau tidak menunjukkan bakatmu lebih awal? Kalau tidak, bagaimana mungkin aku meninggalkanmu? Kau seharusnya tetap miskin dan menderita seperti dulu, tinggal di kawasan kumuh, tanpa melihat sedikit pun harapan dalam hidup! Xiao Changqing, kau mengecewakanku! Kau berhutang padaku! Aku membencimu!*

Zhou Yun’e merasa sangat tersiksa di dalam hatinya hingga hampir gila. Namun, kata-kata permohonan, permintaan maaf, atau upaya untuk kembali, tidak bisa keluar dari mulutnya. Karena dia tahu, mengatakan hal itu sekarang tidak ada artinya. Xiao Changqing tidak mungkin memaafkannya. Jika demikian, lebih baik bertindak tegas dan mempertahankan harga diri.

“Xiao Changqing, jika ingin membalas dendam, balaslah. Aku tidak akan memohon padamu!” Zhou Yun’e memejamkan mata, menunjukkan sikap seolah pasrah atas apa pun yang akan terjadi.

“Zhou Yun’e, kau… aku…” Hu Youquan sangat cemas, tetapi memintanya mengucapkan kata-kata permohonan tanpa harga diri kepada Xiao Changqing adalah hal yang tidak bisa ia lakukan. Itu terasa lebih menyakitkan daripada dibunuh. Bahkan jika Xiao Changqing sudah menjadi pembuat jimat dasar di Paviliun Jimat dan mencapai tahap keempat Pemurnian Qi, dia tetap tidak layak untuk dimintai permohonan! Apalagi dia hanyalah seorang kultivator lepas rendahan yang dulu pernah ia remehkan!

Oleh karena itu, dia menoleh ke arah Mu Chunfeng dan memohon dengan suara gemetar, “Nona Muda Mu, kami datang hari ini untuk memberikan ucapan selamat, kami bahkan sudah memberikan hadiah. Anda tidak bisa memperlakukan kami seperti ini, jika tidak, bagaimana pandangan orang terhadap keluarga Mu di Kota Nanshan nanti…”

Mu Chunfeng sama sekali tidak peduli. Apakah seekor udang kecil bisa memengaruhi reputasi keluarga Mu? Lelucon! Dia hanya menatap Xiao Changqing, penasaran dengan keputusannya. Dia sudah melakukan semua yang perlu dilakukan, fondasi sudah benar-benar selesai, tinggal melihat bagaimana Xiao Changqing mengakhirinya, dan bagaimana cara yang paling memuaskan untuk melampiaskan amarahnya.

Xiao Changqing diam-diam menikmati sejenak ekspresi penyesalan dan ketakutan yang terus berubah di wajah mereka berdua; hatinya merasa sangat lega. Dia tentu tidak akan melupakan dendam masa lalu, hanya saja dia tidak menyangka kesempatan untuk membalas dendam datang begitu cepat. Tadinya dia berpikir setidaknya harus menunggu sampai dirinya menjadi pembuat jimat tingkat satu. Nona Muda keluarga Mu ini benar-benar perhatian.

Namun… ini masih jauh dari cukup!

Xiao Changqing tiba-tiba tertawa kecil dan berkata, “Biarkan mereka pergi.”

Mendengar itu, Hu Youquan dan Zhou Yun’e tertegun, tidak percaya. Mu Chunfeng mengerutkan kening, rasa kecewa muncul di matanya. *Aku sudah menaruh musuh di bawah kakimu, membiarkanmu menginjaknya sesuka hati, dan kau justru menyerah?*

“Rekan Xiao, kau yakin?” tanya Mu Chunfeng.

Xiao Changqing mengangguk, “Yakin.”

Alhasil, Mu Chunfeng hanya bisa menggelengkan kepala dan melambaikan tangan, menyuruh keduanya segera pergi. Hu Youquan, yang mengeluarkan keringat dingin, merasa lega dan segera menyeret Zhou Yun’e pergi seolah melarikan diri.

“Rekan Xiao, tidak kusangka kau begitu murah hati…” Mu Chunfeng tersenyum penuh arti, nada suaranya menyembunyikan sindiran.

“Yah, begitulah…” Xiao Changqing menggaruk kepalanya.

Rasa kecewa dan penghinaan di mata Mu Chunfeng semakin pekat. *Masih mengira aku memujimu? Orang sepertimu, ingin melangkah jauh di dunia kultivasi? Bermimpilah!*

Kali ini, Mu Chunfeng sendiri mulai berpikir bahwa dia salah menilai orang dan salah melakukan investasi. Mungkin rumor tentang Paviliun Jimat belakangan ini bukan sekadar isapan jempol, dan keinginan para sesepuh untuk mengganti investor adalah keputusan yang tepat.

Tiba-tiba, Xiao Changqing menghela napas, “Jika pembalasan dendam hanya sebatas ini, menurutku itu masih jauh dari cukup. Mana bisa dendam diselesaikan dengan begitu sederhana.”

Eh? Mu Chunfeng mengerjapkan mata.

Xiao Changqing berkata dengan tenang, “Tadi mereka memang terkejut, menyesal, dan ketakutan, tetapi mereka tidak mau memohon padaku. Yang satu memejamkan mata menunggu mati, yang satunya lagi memohon kepada Nona Muda Mu… bagaimana bisa begitu?”

“Nona Muda Mu, terima kasih telah membantuku melampiaskan amarah hari ini.”

“Namun, membalas dendam dengan meminjam tangan orang lain, sulit untuk mencapai hasil yang paling ideal.”

“Pembalasan dendam harus dilakukan sendiri.”

“Saat ini, baik status maupun kekuatanku masih belum cukup.”

“Aku harus membuat mereka melihatku, selangkah demi selangkah terbang tinggi, berjalan ke tempat yang tidak bisa mereka jangkau… Biarkan mereka hidup dalam penderitaan dan penyesalan setiap hari, merasakan ketakutan, lalu dengan satu tendangan ringan dariku, mereka akan hancur lebur tanpa sisa. Hanya dengan begitu dendam ini bisa dianggap lunas.”

Kali ini Xiao Changqing tidak lagi bersikap rendah hati atau sopan; dia mengungkapkan isi hatinya yang sebenarnya. Dia bukanlah orang munafik yang membalas kejahatan dengan kebajikan; jika ada dendam, dia pasti akan membalasnya. Namun, malam ini jelas bukan waktu terbaik untuk membalas dendam, dan dia tidak terburu-buru. Lagi pula, dia bisa melakukannya sendiri.

Mu Chunfeng benar-benar terpaku. Dia sepertinya benar-benar salah paham, dan sejak awal tidak pernah memahami orang seperti apa Xiao Changqing sebenarnya…