Bab 23 Ditempa dengan Besi dan Darah, Informasi yang Diperoleh Secara Tambahan

Menyusuri jalan setapak rawa yang berkelok-kelok ke arah dalam. Tak lama kemudian, kabut tipis mulai berangsur sirna.

Setelah masuk lebih dalam ke rawa, pepohonan tinggi mulai bermunculan. Meski jarang, namun tumbuh merambat tanpa henti. Bersama dengan rerumputan yang menjulang tinggi, pandangan pun terhalang, dengan jarak pandang hanya sekitar seratus hingga dua ratus meter.

Kolam-kolam lumpur mengeluarkan bau busuk yang samar. Di dalam air yang keruh, sesekali terlihat ekor ikan yang menampar permukaan air, menciptakan riak-riak kecil.

Di rawa ini terdapat begitu banyak makhluk, bahkan lebih berbahaya daripada monster rawa itu sendiri, yaitu serangga beracun dan ular berbisa yang merayap di mana-mana dengan tingkat racun yang mematikan. Namun, karena kotoran naga, mereka telah melarikan diri dengan panik dan tidak memberikan dampak berarti bagi rombongan.

Setelah berjalan sekitar dua puluh menit, tiba-tiba terdengar suara pekikan panjang dari depan.

Itu suara Hargas!

Peringatan... serangan musuh!

Pupil mata Lear menyempit tajam. Ia melambaikan tangan memberi isyarat agar pasukan berhenti. Ia memerintahkan lima pasukan prajurit Manusia Kadal Rawa untuk berjaga, sementara sisa pasukan lainnya maju menekan.

Setelah melewati dua tikungan, pandangan pun menjadi luas.

Di atas lahan basah yang rendah dan terbuka, aliran air keruh merendam separuh rerumputan pendek. Beberapa pohon besar berdiri sendirian di tengah lahan basah, diselimuti kehijauan yang samar.

Hargas, sang pahlawan level 7, sedang memimpin lima pasukan Manusia Kadal Rawa, meraung-raung menyerang dan bertempur melawan monster yang terus-menerus keluar dari sebuah bukit kecil setinggi sepuluh meter yang ditumbuhi semak belukar di belakangnya.

Tinggi monster itu sekitar satu meter dua puluh, seperti anak kecil yang beranjak remaja. Bermulut runcing dengan dua gigi tajam yang menyembul keluar dari bibir, dan empat kumis panjang di sisi mulutnya yang hampir meliuk hingga ke belakang kepala. Telinganya besar, dengan tatapan mata yang gila. Tubuhnya seperti tikus versi raksasa, namun berjalan dengan dua kaki. Cakar-cakarnya setajam belati, memantulkan cahaya dingin di bawah sinar matahari pagi.

Manusia Tikus Kelder
[Level]: 3
[Potensi]: Bintang 1
[Bakat Ras]: Wabah Kematian, membawa kuman mematikan. Setelah melukai musuh, akan menyebabkan musuh terinfeksi wabah.
[Keterampilan]: Gigitan (Bintang 1), menggunakan gigi pengerat yang tajam untuk menggigit musuh, menyebabkan kerusakan tusuk.
[Evaluasi]: Makhluk dari bawah tanah, jangan sampai tergores oleh gigi tajam mereka.

Monster liar level 3. Lear sedikit memicingkan mata. Levelnya tidak tinggi, tapi... jumlahnya terlalu banyak!

Di dalam bukit kecil di belakang, tampaknya terdapat sarang mereka. Dalam waktu singkat ini, jumlah yang berkumpul di luar sudah melebihi empat kompi, dan terus bermunculan tiada henti. Gerombolan itu hitam pekat.

Meskipun kekuatan tempur Manusia Kadal Rawa jauh lebih tinggi dari lawan, di bawah jumlah yang luar biasa ini, mereka seperti batu karang yang dihantam gelombang laut. Sewaktu-waktu bisa saja binasa.

Lear segera memberi perintah.
"Serbu masuk, bergabunglah dengan Hargas!"

Prajurit Manusia Kadal Rawa tidak ragu sedikit pun. Mereka menggenggam erat pedang baja, meraung, dan menyerbu ke dalam kerumunan Manusia Tikus Kelder yang padat.

Pedang baja diayunkan, *puchi*! Manusia tikus yang tidak memiliki pelindung baju zirah langsung terpotong-potong. Darah menyembur deras.

Namun, manusia tikus yang buas itu tidak menunjukkan tanda-tanda mundur. Bau darah justru memicu sifat brutal dalam diri mereka. Mereka terbagi menjadi dua kelompok, masing-masing menerjang ke arah dua pasukan manusia kadal.

Mereka menerkam, lalu menggigit dengan gila-gilaan. Gigi pengerat yang tajam seperti belati, menusuk menembus baju zirah, merobek sisik!

Jumlah manusia tikus terlalu fantastis. Bahkan dengan barisan pedang baja, mereka tidak bisa sepenuhnya membendung serangan tersebut. Sepuluh Manusia Kadal Rawa di barisan terdepan menjadi yang pertama dihantam. Manusia tikus yang gila menempel di tubuh mereka, menggigit keras celah-celah baju zirah.

*Krak!*

Terdengar suara patah tulang yang renyah. Manusia Kadal Rawa yang murka mengayunkan pedang baja dengan keras, *puchi*, langsung memenggal kepala lawan. Namun yang mengerikan adalah, meski sudah terpenggal, kepala tikus yang menyeramkan itu tetap menggigit tubuh mereka dengan erat tanpa melepas. Kekuatannya bahkan terasa semakin besar! Daya gigit yang mengerikan itu membuat lengan banyak prajurit di depan langsung tertusuk.

Namun setelah terluka, Manusia Kadal Rawa juga menjadi gila. Mata berwarna kuning madu mereka berubah menjadi merah padam. Sambil menggeram, mereka terus membantai ke dalam, menabrak barisan manusia tikus di depan, dan akhirnya berhasil bergabung dengan Hargas.

Saat ini, di medan pertempuran terdapat 15 pasukan prajurit Manusia Kadal Rawa. Namun jumlah Manusia Tikus Kelder telah meningkat dari 4 kompi menjadi 7 kompi, membentuk lautan tikus di rawa tersebut. Terlebih lagi, bukit kecil yang dipenuhi rumput liar di belakang masih terus memuntahkan manusia tikus baru.

Lawan hanya setinggi satu meter dua puluh, kekuatan mereka biasa saja, dan pertahanan hampir tidak ada. Namun, kengeriannya terletak pada gigi depan mereka yang tajam dan mematikan. Baju zirah bintang 1 bahkan bisa mereka gigit hingga penyok. Sisik Manusia Kadal Rawa pun bisa mereka tembus secara langsung.

Meskipun setiap gigitan harus dibayar dengan satu nyawa, jumlah mereka terlalu banyak. Menukar nyawa dengan luka! Manusia tikus ini sama sekali tidak menganggap kematian sebagai hal yang berarti.

Melihat manusia tikus yang menyeramkan dan tak kenal takut itu, Lear yang berada di pusat barisan untuk pertama kalinya merasakan betapa ganasnya rawa ini.

Manusia Tikus Kelder sedang berada dalam kondisi gila; keterampilan "Sisa Kekuatan Dewa" tidak mungkin dapat menaklukkan makhluk dalam kondisi seperti ini. Lear menarik napas dalam-dalam, tatapannya menjadi tajam. Jika tidak bisa ditaklukkan, maka... bantai semuanya!

"Serbu!"

Energi sihir mengalir di tubuhnya. Cahaya biru muda melintasi ruang, jatuh ke dalam tubuh beberapa prajurit Manusia Kadal Rawa yang terluka parah. Luka di tubuh mereka pulih dengan kecepatan yang terlihat oleh mata.

Anugerah Rawa (Bintang 1, dapat ditingkatkan): Mengeluarkan energi yang mengandung kekuatan hidup, mencakup area 3x3 meter, dapat mempercepat pemulihan luka, memulihkan hingga 20% HP. Efek pemulihan meningkat menjadi 30% pada makhluk ras rawa.

Ia tidak memiliki keterampilan menyerang, tetapi memiliki sihir penyembuh yang kuat! Ini jelas merupakan keterampilan dewa yang paling dibutuhkan oleh para prajurit di garis depan.

Setelah beberapa kali penyembuhan, prajurit Manusia Kadal Rawa yang terluka kembali menjadi buas dan tak kenal takut. Mereka bertempur dengan cara yang paling brutal. Medan pertempuran berubah menjadi mesin penggiling daging. Pedang baja menebas, cakar membantai. Pertarungan jarak dekat, pedang yang menembus tulang, daging yang hancur, dan pemandangan darah yang meledak membuat siapa pun merasa kedinginan.

Namun saat ini, di bawah suasana medan perang, tidak ada lagi yang merasa takut. Segalanya kabur dalam darah, hanya tersisa satu pikiran... Bunuh! Bunuh bajingan di depan itu!!

Lahan basah yang rendah, rawa dengan rumput air yang bergoyang, kini telah berubah menjadi merah padam. Bau busuk air lumpur bercampur dengan amis darah, membuat siapa pun merasa mual.

Hargas sebagai unit pahlawan, kini telah meledakkan kekuatan tempur yang tak terbayangkan. Tubuhnya memancarkan energi merah samar, membakar permukaan kulitnya seperti api. Darah! Dengan tambahan seribu poin darah, kekuatan penghancur Hargas melonjak drastis. Hampir seorang diri, ia menahan Manusia Tikus Kelder dari satu arah. Satu tebasan untuk satu tikus! Kekuatan pahlawan benar-benar terpancar di sini.

Namun, Manusia Tikus Kelder yang kejam dan gila itu, menggunakan taktik gerombolan yang tak lekang oleh waktu untuk menekan pahlawan Manusia Kadal Rawa ini. Benar-benar semut yang mengerumuni gajah. Secara kasar diperkirakan, jumlah tikus di depan sudah melebihi satu batalion, lebih dari seribu! Sementara yang tewas dan tumbang tak terhitung jumlahnya.

Lear tidak membunuh satu ekor tikus pun secara langsung. Namun, ketika ia yang memiliki sihir penyembuh kuat memegang kendali di pusat, ritme seluruh pertempuran berubah. Taktik gerombolan yang menukar nyawa dengan luka ditekan hingga ke titik beku. Luka yang ditinggalkan di tubuh prajurit Manusia Kadal Rawa setelah empat atau lima tikus mati, langsung sembuh dalam sekejap mata. Pengorbanan kejam lawan tidak membuahkan hasil yang diinginkan.

15 pasukan, 150 orang... dengan efisiensi yang sangat tinggi, membantai lebih dari tiga ribu Manusia Tikus Kelder!

Akhirnya, setelah serangan lainnya dipatahkan oleh pedang baja, pekikan tikus yang melengking terdengar dari bukit di belakang. Lima atau enam kompi Manusia Tikus Kelder lainnya mundur seperti air pasang, semuanya menghilang ke dalam bukit di belakang... hanya menyisakan mayat dan potongan tubuh yang berserakan di mana-mana. Amis darah yang pekat bahkan membuat tanah rawa tidak lagi terlihat warna aslinya.

Lear berdiri di medan perang, menatap pemandangan mengerikan itu dengan datar, lalu mengembuskan napas perlahan. Darah dan potongan tubuh tidak lagi membuat jantungnya bergetar. Darah, besi, dan pembantaian sedang membentuk seorang penguasa yang cocok untuk bertahan hidup di alam liar.

Belum sempat ia bergerak, sistem informasi di dalam pikirannya tiba-tiba berkedip.

[Anda memimpin pasukan membunuh 3.692 Manusia Tikus Kelder, meraih kemenangan gemilang, mendapatkan tambahan satu informasi.]

[Kekuatan Dewa Rawa memiliki kemampuan untuk memurnikan esensi kekuatan kehidupan. Selama Anda berada di rawa, Anda dapat menggunakan kekuatan kekuatan dewa untuk mengekstrak esensi dari makhluk yang Anda eksekusi. Catatan: Esensi kehidupan dapat mendorong evolusi makhluk ras rawa, memecahkan batas potensi, dan menyelesaikan transformasi. Batas atas potensi bawahan yang dapat Anda tingkatkan sekarang adalah: Bintang 2. Anda perlu menguasai otoritas rawa untuk meningkatkan batas atas tersebut.]

Napas Lear tersengal, matanya tiba-tiba memanas.