Bab 13: Astaga, Manusia Kadal Rawa bisa sejinak ini?!

Halaman 1 dari 3

Kematian adalah hal yang sangat biasa di dunia ini.

Bahkan jika tubuh aslinya hanyalah orang biasa yang tidak memiliki hak untuk berburu di luar kota, setiap beberapa hari sekali ia masih bisa melihat mayat-mayat yang tercabik dan tak lagi utuh di gang-gang Distrik Kesembilan...

Namun, kepala manusia kadal rawa yang meledak dan aroma amis darah yang memenuhi udara tetap membuat jantung Lier berdebar kecil.

Sejujurnya, ini adalah pertama kalinya ia menyaksikan pemandangan semacam itu... tetapi hanya dalam beberapa tarikan napas, ia memaksa gejolak emosinya kembali tenang.

Di dunia ini, tidak ada tempat bagi mereka yang lemah untuk bertahan hidup.

Kelak, pemandangan seperti ini akan menjadi keseharian.

Tatapannya beralih kepada Makken yang sedang melompat-lompat dengan gelisah.

Tak heran informasi mengatakan bahwa pihak lawan sedang terburu-buru menjual mereka... Dalam waktu sesingkat ini, sudah tiga yang mati!

Pernyataan bahwa jumlah mereka berkurang lebih dari seratus ekor dalam seminggu ternyata sama sekali tidak berlebihan.

Bahkan bisa dibilang terlalu berhati-hati.

Jika terus begini, mungkin ketika ia datang lagi minggu depan, hanya akan tersisa beberapa ekor.

Lier berkata dengan suara lembut,

“Ketua Makken, semoga kerja sama kita menyenangkan.”

Makken yang berperut buncit tersenyum getir.

“Anda juga sudah melihat sendiri betapa buasnya manusia kadal ini... Jika Anda membelinya, saya tidak dapat memberikan jaminan apa pun.”

Bahkan ketika mereka masih berada di sini, ia sendiri tidak mampu menjamin keselamatan mereka...

Lier mengangguk.

Tatapannya tertuju kepada makhluk-makhluk rawa yang mulai gelisah setelah mencium aroma darah.

“Memang begitu.”

Tanpa banyak bicara, ia mengeluarkan kantong kain berisi penuh koin emas dan menyerahkannya.

“Ini seribu koin emas. Silakan pastikan jumlahnya, Ketua Makken.”

Makken menerimanya, menimbang-nimbang sebentar, lalu wajahnya perlahan melunak.

Saat hendak membuka kantong itu untuk memeriksa isinya, matanya yang tajam tiba-tiba menangkap lambang bunga mawar pada permukaannya.

Pupil matanya menyusut drastis.

Ia kembali menatap pemuda yang wajahnya tetap tenang itu.

Raut wajahnya telah berubah.

Dengan hati-hati, ia menyerahkan kantong tersebut kepada pengawal di sampingnya, membisikkan beberapa kalimat ke telinganya, kemudian melambaikan tangan.

“Pergilah mengambil tongkat kendali budak itu. Sekalian masukkan koin emas ini ke dalam pembukuan.”

Setelah pelayannya pergi, Makken berkata dengan hati-hati,

“Tuan, barusan saya melihat lambang bunga mawar pada kantong itu... Lambang tersebut adalah milik khusus Yang Mulia Filena, dan sangat jarang digunakan oleh orang luar.”

Banyak keluarga menjadikan bunga mawar sebagai lambang mereka. Namun, pola bunga mawar yang unik pada kantong itu adalah lambang khusus Sang Bunga Utara.

Tak seorang pun berani menggunakannya tanpa izin!

Lier berkata pelan,

“Penglihatan Ketua Makken memang tajam... Seribu koin emas ini adalah pemberian Yang Mulia Filena.”

Ia tersenyum kecil.

“Ketua Makken seharusnya juga tahu bahwa sebagian besar bangsawan pembuka wilayah seperti kami tidaklah kaya.”

“Menerima sejumlah pemberian juga merupakan hal yang perlu.”

Makken menelan ludah, lalu tertawa kering.

Masuk akal... apanya yang masuk akal?!

Itu adalah pemberian dari Yang Mulia Filena!

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Menerima koin emas sebagai modal pembukaan wilayah dari tokoh seperti itu, tetapi Anda mengatakannya seringan itu?!

Lagipula, jika dana itu memang digunakan untuk membuka wilayah, jumlah tersebut kemungkinan hanyalah sebagian kecil darinya, bukan?

Siapakah sebenarnya pemuda ini?

Untuk sesaat, wajah muda Lier tampak penuh misteri.

Tak lama kemudian, pelayan yang tadi turun kembali datang. Ia menyerahkan sebuah tongkat sepanjang setengah lengan kepada Makken, lalu membisikkan sesuatu di telinganya.

Setelah itu, wajah gemuk Makken perlahan merekah menjadi senyuman yang terlihat jelas, dan nada bicaranya berubah penuh hormat.

“Tuan, ini adalah tongkat kendali gelang perbudakan.”

“Gelang perbudakan yang melingkar di leher mereka telah dihubungkan secara sihir dengan tongkat ini.”

“Selama tongkat ini berada di tangan Anda, Anda dapat dengan mudah mengendalikan hidup dan mati mereka. Selain itu, ini adalah ciptaan sihir generasi terbaru. Energi untuk mempertahankan gelang perbudakan diambil dari kekuatan para budak itu sendiri. Selama budaknya tidak mati, energinya tidak akan pernah habis.”

“Budak yang dikendalikan oleh gelang perbudakan akan menerima hukuman jika muncul keinginan untuk memberontak atau mencuri tongkat tersebut. Jadi, keamanannya mutlak...”

Pada awalnya Makken berbicara dengan penuh kebanggaan, tetapi semakin ke belakang, keyakinan dalam suaranya semakin melemah.

Setelah Lier menerima tongkat itu, Makken terbatuk ringan.

“Ke mana para budak ini harus kami kirimkan?”

“Rumah Mawar.”

Ketua Makken memasang wajah seolah-olah sudah menduga.

“Itu tempat yang bagus. Kudengar tempat itu adalah proyek kesayangan Yang Mulia Filena sepuluh tahun lalu...”

Ia baru berbicara setengah kalimat ketika melihat Lier sama sekali tidak bereaksi. Ia tersenyum canggung, lalu segera berkata,

“Saya akan segera mengirim orang untuk mengantarkan mereka.”

“Namun... mereka mungkin tidak akan bersikap tenang. Sebagian mungkin hilang di perjalanan, jadi Anda sebaiknya membuat persiapan lebih dulu.”

Manusia-manusia kadal rawa ini bagaikan bom waktu. Tidak ada yang tahu kapan mereka akan meledak.

Mendengar itu, Lier menoleh ke arah manusia-manusia kadal rawa di dalam sangkar.

Persiapan?

Merasakan tatapannya, manusia-manusia kadal rawa yang telah dirangsang oleh aroma darah itu menjadi semakin gelisah.

Sumpah serapah dalam bahasa mereka terdengar tanpa henti, nyaring dan menusuk telinga.

Tubuh mereka ditekan oleh belenggu, sementara gelang perbudakan mengendalikan mereka. Namun, keganasan di mata mereka yang berwarna kuning kecokelatan sama sekali tidak berkurang!

Lier sedikit mengernyit.

Dari inti keilahian yang bergejolak tak menentu di dalam benih sihir, tekanan tak berujung memancar keluar, menekan jiwa mereka!

Sisa Keagungan Ilahi, satu bintang, dapat berkembang. Kekuatan ini memancarkan sisa keagungan Dewa Rawa untuk menggentarkan sasaran. Jika berhasil, sebuah tanda akan terukir pada jiwa sasaran, membuatnya tunduk selamanya. Semakin buruk kondisi sasaran, semakin lemah perlawanan dan semakin tinggi peluang keberhasilannya. Jika gagal, sasaran akan menjadi murka dan menyerang balik.

“Diam!”

Bentakannya menggema di seluruh aula.

Bagi orang luar, suara itu terdengar biasa saja.

Namun, bagi manusia-manusia kadal rawa, saat itu seolah-olah guntur bergemuruh di samping telinga mereka. Mereka merasakan ketakutan yang tak dapat dijelaskan dan tak mampu diungkapkan dengan kata-kata.

Seolah-olah... dewa mereka sedang mengawasi dari atas!

Itulah tekanan dari sumber kehidupan mereka, ketakutan yang berasal dari lubuk jiwa terdalam.

Selama ini mereka telah ditangkap dan disiksa, dipaksa menahan haus dan lapar, dipenjarakan di dalam sangkar, serta setiap saat berada di ambang kematian... Berbagai keadaan itu telah membuat saraf mereka rapuh hingga titik paling ekstrem.

Binatang yang terluka akan menjadi semakin liar.

Di permukaan, hal itu tampak seperti kemarahan yang meledak hanya karena sedikit sentuhan!

Namun, jiwa mereka sebenarnya telah lama melemah.

Hanya dalam beberapa tarikan napas, tubuh mereka mulai gemetar di luar kendali. Keganasan di mata mereka berubah menjadi ketakutan dan kegentaran tanpa akhir. Satu demi satu menundukkan kepala, lalu mendadak terdiam.

Pada saat itu, Lier seakan memperoleh pencerahan.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Kekuatan mentalnya menyebar keluar, mengukir tanda ke dalam jiwa mereka.

Begitu tanda itu terukir, ia dapat merasakan dengan jelas bahwa kebencian para manusia kadal itu telah berubah menjadi kepatuhan dan pemujaan fanatik.

Mulai saat ini, makhluk-makhluk rawa tersebut berada di bawah kendalinya.

Menyaksikan semua itu dengan mata kepala sendiri, hati Makken bergetar. Ia menelan ludah secara refleks.

Hanya dengan dua kata, binatang-binatang buas itu berubah menjadi... anak-anak kucing yang jinak?

Itu adalah manusia kadal rawa!

Monster rawa yang naluri liarnya tak mampu ditekan bahkan setelah menerima berbagai penyiksaan di penjara; monster yang mampu menahan rasa sakit ketika gelang perbudakan menembus hingga ke dalam jiwa!

Dan hanya dengan satu perintah ringan untuk diam, mereka langsung ciut?

Makken menoleh kepada Lier, dan tatapannya berubah.

Pantas saja orang yang menerima sumber daya pembukaan wilayah dari Yang Mulia Filena... Sungguh sulit diduga. Benar-benar sulit diduga!

“Bekerja samalah dalam pengaturan ini. Aku akan membawa kalian kembali ke padang belantara.”

Kalimat itu diucapkan dengan nada datar, tetapi membuat manusia-manusia kadal rawa di dalam sangkar benar-benar tenang. Kegelisahan yang sebelumnya tertahan pun lenyap tanpa jejak.

Seolah-olah mereka memang selalu bersikap selembut itu.

“Ketua Makken, Anda bisa mengirim mereka ke Rumah Mawar sekarang.”

Barulah Makken tersadar. Dengan nada penuh kekaguman, ia segera memberi perintah kepada para pelayan.

“Cepat! Segera kirim mereka ke Rumah Mawar!”

Tak lama kemudian, para kesatria berzirah lengkap datang—dua regu penuh.

Mereka membuka sangkar besi dan menggiring manusia-manusia kadal rawa keluar.

Para kesatria berzirah lengkap itu semuanya merupakan kesatria tingkat menengah, dengan tingkat kekuatan mencapai tingkat sembilan.

Dengan perlengkapan yang setara, setiap kesatria tingkat menengah mampu dengan mudah membantai ratusan pria kekar yang belum memadatkan benih kehidupan.

Mereka adalah kekuatan tempur tingkat tinggi yang sesungguhnya!

Bahkan di antara pasukan penjaga Kota Loran, kesatria tingkat sembilan merupakan prajurit inti yang paling tangguh.

Para pedagang budak ini tidak ada satu pun yang sederhana.

Namun, menghadapi sekelompok makhluk rawa brutal yang tidak mengenal rasa takut dan tidak peduli pada kematian, para prajurit itu pun merasa pusing.

Membunuh mereka memang mudah, tetapi mengawal mereka adalah perkara yang merepotkan.

Akan tetapi, hari ini terjadi hal yang sangat aneh. Makhluk-makhluk rawa yang brutal itu ternyata sama sekali tidak melawan.

“Tuan, apakah belenggu mereka boleh dilepas?”

“Kalau tidak, pengangkutan akan sangat merepotkan...”

Makken memandangi manusia-manusia kadal rawa yang kini bersikap jinak itu, lalu bertanya dengan hati-hati.

Sebelumnya, ia bahkan tidak pernah berani membayangkan untuk melepaskan belenggu manusia kadal rawa. Itu terlalu gila.

Lier mengangguk.

“Boleh.”

Setelah memperoleh jawaban itu, Makken baru mendapatkan sedikit keberanian. Ia mencoba memerintahkan para prajurit untuk melepaskan belenggu beberapa dari mereka terlebih dahulu.

Ajaibnya, manusia-manusia kadal yang bahkan tidak dapat dikendalikan sepenuhnya oleh gelang perbudakan itu benar-benar patuh dan membiarkan diri mereka diatur.

Seolah-olah kegilaan dan kebuasan mereka sebelumnya hanyalah kepura-puraan...

Pemahaman Makken terhadap kemampuan Lier kembali meningkat, dan tatapannya pun menjadi semakin hormat.

Halaman 3 dari 3