Bab 22: Tuhan kalian, telah kembali!

"Akhirnya sampai..."

"Aku bisa merasakan rawa ini memanggilku!"

"Apakah ini tempat kita akan tinggal nanti?"

"Tempat ini sepertinya jauh lebih luas daripada rawa tempat kita tinggal sebelumnya!"

"Puji sang Dewi!"

"..."

Semua orang mulai bersemangat. Kaum manusia lumpur menari-nari dengan gembira, sementara para kadal rawa juga tampak tak mampu menahan antusiasme mereka.

Setelah menempuh perjalanan jauh selama lebih dari setengah bulan, melintasi ribuan mil di atas tanah liar, serta melewati berbagai kesulitan, akhirnya mereka tiba di tujuan dengan selamat. Kegembiraan di hati mereka mencapai puncaknya, semua emosi tercurah begitu saja.

Lear saat ini pun merasa hatinya bergejolak.

Akhirnya sampai juga.

Wilayah kekuasaannya, tempat di mana segalanya dimulai!

Tepat pada saat ini, esensi dewa rawa yang mengapung di dalam benih sihir di benaknya tiba-tiba memancarkan kilau samar...

Lear secara naluriah menatap ke arah rawa yang pemandangannya terhalang oleh semak belukar. Ia samar-samar bisa merasakan bahwa di dalam tanah itu, tertidur sesuatu yang sangat ia dambakan—

Otoritas!

Rasanya seperti seorang pengelana di padang pasir yang sedang mendambakan air bersih.

"Tuan..."

Bain memotong lamunannya dengan nada yang penuh semangat. Pahlawan dari kaum manusia lumpur itu berkata dengan antusias, "Di sini uap air sangat melimpah, di dalam rawa ini pasti ada jalur air raksasa."

Bagi kaum manusia lumpur, rawa adalah rumah yang sesungguhnya. Rawa tempat mereka tinggal sebelumnya terpaksa ditinggalkan karena jalur airnya mengering dan rawa tersebut mati, yang kemudian menyebabkan mereka ditangkap oleh kelompok pemburu budak.

Jalur air raksasa adalah jaminan keberadaan rawa!

Masa depan di sini sangat menjanjikan.

Lear menenangkan pikirannya dan berkata dengan nada ringan, "Semoga saja begitu... Biarkan semua orang beristirahat satu malam, besok baru kita jelajahi rawa ini."

Ia perlu memikirkan dengan matang lokasi spesifik pembangunan wilayah dan bagaimana pengembangan selanjutnya. Yang paling krusial adalah hari ini tanggal 4 Agustus, di saat fajar menyingsing, akan menjadi waktu penyegaran informasi berikutnya.

Selama perjalanan beberapa hari ini—tanggal 20, 25, dan 30—informasi telah disegarkan sebanyak tiga kali, tetapi tanpa terkecuali, semua informasi tersebut adalah peringatan akan ancaman di depan.

Berkat informasi tersebut, ia berhasil menghindari beberapa putaran monster yang bisa memusnahkan rombongannya. Akhirnya, ia tiba di Rawa Lumpur yang berjarak ribuan kilometer dari Kota Loran ini. Sepintas perjalanan tampak damai, tetapi hanya ia yang tahu seberapa besar risiko yang dihadapi selama setengah bulan ini!

Mendirikan kamp, menyalakan api, dan memasak. Setelah makan malam, Lear keluar dari tenda. Bulan sabit yang baru muncul di langit memancarkan cahaya putih bersih. Hawa panas di udara perlahan menghilang, digantikan oleh kesejukan yang menyegarkan.

Lear merasa suasana hatinya tenang, menikmati tiupan angin malam dengan nyaman. Ia melihat Haggas yang baru saja selesai mengatur penjagaan malam. Melihat pahlawan yang ia didik sendiri itu, ia melambaikan tangan, memintanya duduk di rumput di sampingnya.

Haggas duduk dengan sedikit gugup dan penuh hormat.

"Tuan..."

Lear menatap ekspresi lawannya dan berbisik, "Haggas, aku belum sempat bertanya, di mana rumahmu sebelumnya?"

Haggas tertegun, matanya tampak suram. "Tuan, rawa tempat kami tinggal sudah lama diduduki oleh sekelompok orc. Saya terpaksa membawa kaum saya mengembara di alam liar... dan dalam sebuah konflik dengan kaum manusia ular, kami ditangkap oleh manusia yang lewat."

Kata "rumah" terasa asing baginya.

Ini juga merupakan akhir dari sebagian besar kehidupan di alam liar; yang kuat menduduki wilayah, bahkan bisa membangun kota, sementara ras yang lemah hanya bisa mengembara di alam liar.

Setelah mengatakannya, Haggas berkata dengan ragu, "Namun, setelah bertemu dengan Anda, saya menemukan makna hidup yang sesungguhnya..."

Matanya mulai bersinar terang. "Bisa mengabdi kepada Anda adalah kehormatan terbesar dalam hidup kami!"

Lear memberi mereka makna untuk ada, membuat mereka tahu untuk siapa mereka bertarung dan mengapa mereka bertarung! Hal-hal ini tampak tidak berharga bagi orang lain, tetapi baginya, ini memiliki arti yang sangat besar.

Mendengar kata-kata tulus dari pahlawan kadal tersebut, Lear merasa tersentuh. Ia merasa sekat antara dirinya dan dunia ini sedikit berkurang. Ia mengulurkan tangan dan menepuk bahu lawannya.

"Mulai sekarang, tempat ini adalah rumah kita..."

Haggas tertegun, ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak tahu harus berkata apa. Akhirnya, ia hanya mengangguk dan bergumam pelan. Di dalam hatinya, ia merasakan kehangatan yang sudah lama tidak ia rasakan. Tampaknya semuanya sudah tersampaikan tanpa perlu kata-kata.

Berada di rumput hingga fajar menyingsing, saat waktu beranjak dari tanggal 4 Agustus ke tanggal 5 Agustus, panel sistem informasi di benak Lear kembali berubah.

[Sistem informasi telah selesai didinginkan, informasi dapat disegarkan. Apakah ingin menyegarkan?]

Semangatnya bangkit, matanya menunjukkan antusiasme dan antisipasi.

Segarkan!

Detik berikutnya setelah memilih, lima informasi muncul secara berurutan.

[1. Di tengah rawa, terdapat tanah datar berdiameter dua kilometer yang merupakan area terbaik untuk membangun wilayah. Di sebelah kanan terdapat jalan setapak berliku yang bisa langsung menuju ke tanah datar pusat; jika menemui persimpangan apa pun, cukup ambil jalan ke kiri. (Bintang 2)]

[2. Begitu otoritas rawa diaktifkan, itu akan menyebabkan fluktuasi sihir yang besar. Saat sedang menguasai otoritas sepenuhnya, jangan melangkah keluar dari rawa. (Bintang 2)]

[3. Setelah tiba di pusat Rawa Lumpur, berjalanlah 10 kilometer ke arah tenggara. Terdapat hamparan tanaman merambat bintang. Tanaman ini lebih kuat dari tali baja, namun teksturnya ringan, sangat cocok untuk membangun rumah di dalam rawa. (Bintang 2)]

[4. Sekitar 30 kilometer ke arah utara dari area pusat, hidup sekelompok centaur busuk dengan rata-rata level 8, level tertinggi level 10, dengan jumlah lebih dari 500. (Bintang 3)]

[5. Di bawah tanah wilayah yang diduduki centaur busuk, tumbuh tanaman sihir Bintang 1: Buah Lumpur Hati Biru. (Bintang 3)]

Lear langsung merasa bersemangat. Informasi kali ini semuanya dimulai dari Bintang 2, bahkan ada dua informasi Bintang 3! Ini adalah informasi paling berharga selama beberapa hari ini!

Ia menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, dan mulai membaca dari poin pertama.

Poin pertama mengenai lokasi pembangunan wilayah—pusat rawa memiliki lahan kosong berdiameter dua kilometer yang cocok untuk membangun wilayah. Bahkan disebutkan jalan setapak menuju pusat rawa. Dengan informasi ini, banyak masalah bisa dihindari. Sangat bagus.

Poin kedua mengenai aktivasi otoritas rawa. Namun, di mana posisi otoritas itu berada dan dalam bentuk apa ia ada, masih menjadi pertanyaan. Ia harus mencatat ini terlebih dahulu dan melakukan tindakan setelah mendapatkan otoritasnya.

Poin ketiga sangat menarik—tanaman merambat bintang. Ini pertama kalinya ia mendengar tanaman jenis ini. Medan rawa memiliki keunikan tersendiri; membangun rumah dan bangunan seperti di tanah biasa sangat mudah bermasalah. Uap air yang lembap dan medan yang mudah amblas adalah hambatan besar. Sekarang, bahan untuk membangun wilayah sudah ada! Barang bagus, harus didapatkan.

Poin keempat—bernilai Bintang 3! Di utara area pusat sejauh 30 kilometer, hidup lebih dari 500 centaur busuk. Rata-rata level 8, level tertinggi mencapai level 10! Semuanya adalah ksatria tingkat menengah!

Lear langsung merasakan tekanan. Sosok terkuat yang ia miliki saat ini—Haggas—hanya level 7. Meski merupakan unit pahlawan, mustahil bagi satu orang untuk menghadapi 500 centaur busuk, itu tidak realistis. Kecuali jika ia memiliki sosok puncak level 17 seperti Filena. Nilai Bintang 3-nya sudah cukup menjelaskan banyak hal.

Poin terakhir memiliki makna mendalam... di bawah tanah centaur busuk tersembunyi tanaman sihir—Buah Lumpur Hati Biru. Tanaman sihir ini adalah makanan sihir langka yang bisa langsung dikonsumsi sebagai makanan pokok. Dibandingkan dengan Beras Noya, memang masih kalah, tetapi hanya dengan setengah kati, prajurit orc yang kuat bisa kenyang sepanjang hari. Hasil panennya pun besar, bisa matang dalam dua bulan. Namun, tanaman sihir jenis ini hanya tumbuh di daerah lembap, sulit dibudidayakan secara massal, dan selalu dimonopoli oleh para bangsawan besar.

Jika bisa didapatkan, maka masalah pangan bisa teratasi! Ini adalah harta strategis yang berkaitan dengan kelangsungan dan perkembangan masa depan wilayahnya! Kondisi pertumbuhan yang dibutuhkan Buah Lumpur Hati Biru sama sekali bukan masalah bagi rawa. Tanaman pilihan Tuhan! Nilai Bintang 3 memang sangat layak.

Namun... untuk mendapatkan tanaman sihir yang berpotensi besar ini, ia harus terlebih dahulu mengatasi ancaman centaur busuk tersebut.

Lear tertidur dalam perenungan...

5 Agustus, pagi hari.

Lear bangun pagi-pagi, memeriksa jumlah kotoran naga, lalu mengalihkan pandangannya ke arah rawa di depan.

Lumpur busuk, air keruh, bangkai, rumput liar, lumut, pohon tunggal... memenuhi semua kesan rawa dalam mulut para penyair. Di dalam air berlumpur tumbuh rumput liar yang pendek, beberapa kolam air mati yang keruh sesekali mengeluarkan gelembung, di mana kerangka makhluk tak dikenal terlihat setengah muncul di permukaan air.

Udara dipenuhi bau busuk lumpur, lumut menyelimuti kayu busuk yang kering, memberinya lapisan hijau yang tebal. Kabut samar melayang di udara, membuat penglihatan menjadi tidak jelas. Melalui kabut, samar-samar terlihat beberapa pohon raksasa yang jarang, namun tidak membentuk hutan.

Rawa Lumpur membentang sejauh ratusan mil, di dalamnya hidup makhluk rawa yang tak terhitung jumlahnya. Ini adalah tempat mengerikan di mana bahaya dan kematian hidup berdampingan. Yang paling mengesankan adalah rawa lumpur yang bisa menelan segalanya; ini adalah jebakan alami. Jika salah melangkah, seseorang akan tertelan oleh lumpur. Selain itu, lingkungan yang lembap juga menumbuhkan nyamuk beracun dan ular berbisa yang tak terhitung jumlahnya. Orang biasa yang masuk ke sana akan kesulitan untuk melangkah.

Di atas lumpur, sebuah jalan setapak yang berkelok-kelok membentang ke dalam kabut. Lear menarik napas dalam-dalam, memerintahkan Haggas untuk memimpin lima regu kadal rawa di depan untuk berjaga dan mencari jalan.

Ia berusaha keras untuk mencegah semua bahaya. Segera setelah itu, ia memerintahkan rombongan untuk melangkah ke jalan setapak tersebut. Jalannya sempit, rombongan mau tidak mau menjadi panjang. Kaum manusia lumpur dan kadal rawa adalah makhluk rawa; setelah memasuki rawa, semangat mereka meningkat secara signifikan. Udara yang lembap, kolam lumpur yang keruh, rumput liar, pohon, dan tanaman merambat justru memberi mereka rasa aman yang penuh.

Terlebih lagi bagi Lear... setelah memasuki rawa, ia bisa merasakan bahwa seluruh rawa sedang bersorak-sorai.

Menyambut kedatangannya...

Ia menatap dalam ke arah lahan basah ini, matanya bersinar bagaikan galaksi.

Tuhan kalian... telah kembali!