Bab 14: Bersiap dengan Baju Zirah!

Setelah seluruh manusia kadal rawa diangkut pergi, Matken memandang Li Er dengan tatapan yang sulit diartikan.
“Tuan Li Er, jika di masa depan Anda membutuhkan budak lagi, jangan ragu untuk menghubungi saya... Perhimpunan Gigi Naga pasti akan memberikan harga internal terendah untuk Anda.”
Ini adalah seorang pemimpin yang mendapat perhatian khusus dari Putri Filena. Dengan hubungan ini saja, masa depan sudah sangat menjanjikan.
Belum lagi kemampuan rahasia yang tak terduga darinya.
Hanya pemimpin seperti ini yang mungkin bisa bertahan di wilayah liar!
Li Er mengangguk.
“Terima kasih sebelumnya, Ketua Matken. Nanti pasti akan saya hubungi lagi.”
“Ah, Anda terlalu sopan...”
Setelah beberapa kata basa-basi, Li Er tidak tinggal lama dan segera naik kereta kuda yang telah diatur oleh Matken untuk kembali ke Rumah Mawar.
Matken menatap punggung Li Er yang menjauh, senyum di wajahnya perlahan memudar, dan matanya menjadi dalam penuh perhitungan.
“Sayang sekali, aku sudah tidak bisa mempertaruhkan lagi... Investasi untuk mendukung seorang pemimpin penggarap sangat berat.”
Ketika Li Er kembali ke Rumah Mawar, seorang pelayan ksatria tingkat tinggi bernama Melati, dengan level 12, sedang menunggu di pintu.
Rambut pirangnya sangat mencolok.
“Tuan Li Er, pasokan yang dikirim oleh Yang Mulia sudah ditempatkan di halaman samping, silakan periksa... Namun, 100 tukang baru akan dikirim besok.”
Meskipun Melati tidak mengerti mengapa Yang Mulia begitu menghargai bangsawan jatuh yang beberapa hari lalu masih tinggal di kawasan kumuh.
Tapi karena sudah diperintahkan, meski hatinya penuh tanda tanya, dia harus memastikan tugasnya selesai.
Li Er mengangguk ringan.
“Terima kasih atas kerja kerasnya, Nona Melati.”
Belum sempat mereka berbasa-basi lebih lama, kereta yang mengangkut manusia kadal rawa pelan-pelan berhenti di dataran luas.
Makhluk rawa berbadan bersisik abu-abu kehijauan itu melompat turun satu per satu.
Otot-ototnya menonjol, penuh kekuatan.
Mata mereka berwarna amber, dingin dan buas, seolah siap menerkam siapa pun dalam sekejap.
Tatapan mereka membuat beberapa penjaga pintu merinding.
Terlalu menakutkan.
“Tuan, semua manusia kadal rawa sudah sampai...”
Pemimpin konvoi yang mengenakan baju zirah itu melangkah maju dengan cepat.
Li Er tersenyum tipis saat melihat ksatria level 9 itu.
Dia mengulurkan tangan dan mengeluarkan sekitar sepuluh koin perak.
“Terima kasih atas kerja keras kalian, mari kita minum rum bersama.”
Membeli 1000 koin emas untuk sebuah pasukan level 6, keuntungan ini sangat memuaskan, sulit untuk tidak merasa senang.
Pemimpin konvoi menerima koin itu dan senyumannya langsung melebar.
“Sangat terima kasih, Tuan!”
Uang tambahan, sedikit pun tidak ada yang terlalu sedikit, sebanyak apapun tidak ada yang terlalu banyak.
Setelah itu dia tidak berlama-lama, langsung membawa tiga regu pengawal pergi.
Melati yang melihat pemandangan itu tampak sedikit terkejut.
“Apakah Anda membeli manusia kadal sebagai pengawal?”
Li Er menatap makhluk buas itu, senyum tipis muncul di bibirnya.
Mereka semua adalah modal untuk pengembangan!
“Iya, Nona Melati.”
Melati membuka mulutnya hendak berkata sesuatu, tapi akhirnya menahan diri dan bertanya dengan ragu.
“Yang Mulia ingin tahu, kapan Anda berencana berangkat?”
Setiap pemimpin penggarap diberi waktu satu bulan untuk mempersiapkan setelah memilih wilayah garapan.
Jika melewati batas, mereka harus mengajukan perpanjangan di kediaman Adipati, maksimal hingga tiga bulan.
Jika lebih dari itu belum berangkat, hukum kekaisaran akan menghukum!
Ringan-ringannya diasingkan atau menjadi budak, hartanya disita; beratnya bisa dihukum mati sebagai pelarian tentara.
Di dunia luar biasa ini, bahkan melarikan diri pun tidak mungkin...
“Keputusan akan saya buat besok, tapi paling lambat tidak lebih dari dua minggu.”
Dia mengangguk mengerti.
“Semoga beruntung.”
Lalu ragu-ragu menambahkan,
“Yang Mulia sangat menghargai Anda.”
Li Er hanya tersenyum dan tidak berkata apa-apa.
Dia menoleh menatap manusia kadal rawa yang jinak seperti anak kucing.
“Nona Melati, di mana baju zirahnya?”
“Semua ada di dalam.”
Dia mengangguk dan melambaikan tangan.
“Ikuti aku.”
Semua manusia kadal rawa tanpa ragu langsung mengikuti.
Semua pasokan, termasuk kereta dan kuda, ada di halaman samping, tapi kusirnya sudah pergi semua.
Rumah Mawar adalah milik Putri Lorlan, luasnya sangat besar.
Satu halaman sampingnya saja lebih luas dari banyak kebun bangsawan kecil.
Kuda yang menarik kereta adalah unicorn bercorak campuran, tingginya lebih dari dua meter, tampak sangat kuat.
Saat ini mereka sedang santai mengunyah rumput di depan kereta.
Baju zirah ditumpuk di tanah membentuk sebuah bukit kecil, memantulkan cahaya logam yang dingin.
Setiap set baju zirah dilengkapi dengan sebilah pedang baja tajam.
Melihat baju zirah itu, dalam benak Li Er muncul gambaran panel atribut.
Baju Zirah Standar
[Level]: 1 bintang
[Sifat]: Dibuat dari baja tempaan berkualitas tinggi, memiliki pertahanan yang cukup baik, dengan teknik kurcaci yang membuatnya cocok dipakai oleh sebagian besar manusia dan makhluk humanoid di bawah dua meter.
[Penilaian]: Baju zirah standar yang cukup kuat.
Dua ratus set baju zirah bintang satu!
Li Er menarik napas dalam-dalam.
“Semua, pakailah baju zirah.”
Mendapat perintah, manusia kadal rawa langsung bersemangat mengenakan baju zirah itu saling membantu.
Baju zirah dengan teknik kurcaci ini sangat bagus desainnya.
Manusia kadal setinggi 1,7 meter memakai baju zirah itu sangat pas dengan tubuhnya.
Zirah hitam memancarkan kilau dingin, ditambah pedang tajam di tangan, membuat manusia kadal itu tampak semakin garang.
Ekor mereka yang besar dan kuat seperti buaya keluar dari bagian belakang baju zirah yang khusus dibuat, mampu menghancurkan ranting setebal lengan manusia dengan sekali pukul.
Mata amber mereka penuh dengan keganasan dan naluri membunuh, membuat orang merinding.
Mereka memang lebih pendek dari tentara yang menjaga Rumah Mawar, tapi aura mereka tidak kalah sama sekali.
Dengan sisik sebagai pertahanan alami, ditambah baju zirah, kekuatan tempur mereka naik ke level berikutnya.
Dua regu ksatria level 6 yang lengkap bersenjata.
Melihat manusia kadal rawa yang kini bersenjata lengkap, Li Er merasa sangat bersemangat.
Dua hari lalu, dia masih tinggal di kawasan kumuh Distrik Sembilan, mencari jalan keluar untuk masa depannya.
Dua hari kemudian, dia memiliki kekuatan yang sepenuhnya miliknya, pasokan yang dibutuhkan untuk pengembangan, dan kekuatan ilahi yang bisa membuat dunia tergila-gila!
Masa depan ada di tangannya!
Senyum di bibirnya semakin lebar dan bebas!
Melati, sebagai pelayan pribadi Putri Filena yang juga seperti sekretaris, memiliki banyak pekerjaan. Setelah manusia kadal selesai memakai baju zirah, dia pamit pergi.
Li Er tidak membeda-bedakan, mengeluarkan sepuluh koin perak, tapi tawarannya dengan sopan ditolak.
Sebagai orang dekat Putri Lorlan, dia tidak kekurangan uang.
Kembali ke kebun Mawar, Li Er segera menemui putri kota itu, dewi paling bersinar di Utara.
“Yang Mulia, semua pasokan sudah dikirim ke Rumah Mawar... Saat saya tiba, Tuan Li Er juga baru kembali, dan ia membeli beberapa budak sebagai pengawal...”
Dia tampak sedikit aneh ketika mengatakannya.
Filena melihat perubahan ekspresi itu dan bertanya pelan.
“Ada masalah apa?”
“Tidak juga... Tapi budak pengawal yang dibeli Tuan Li Er adalah sekelompok manusia kadal rawa!”
Manusia kadal rawa?
Filena tampak penasaran.
“Pasar budak, baru-baru ini hanya Perhimpunan Gigi Naga yang membeli sekelompok manusia kadal rawa. Arena pertarungan pasti menyukai makhluk rawa ini, jadi kenapa sekarang dijual ke Tuan Li Er?”
Putri bunga Utara, Lorlan Mawar, tidak seperti yang orang kira, hanya seorang jenius sihir.
Tapi empat tahun lalu, saat usianya baru 20 tahun, dia mulai terlibat dalam urusan pemerintahan kota Lorlan. Dalam setahun, ia sudah mendapatkan respek dari semua pejabat.
Gelar penyihir luar biasa masih butuh waktu untuk dibuktikan.
Penguasa kota Lorlan, Ratu Lorlan... juga bisa menggambarkan Putri Bunga Utara saat ini.
Tapi semua itu dirahasiakan, hanya lapisan atas kediaman Adipati dan bangsawan elit kota Lorlan yang tahu.
Melati berkata dengan ekspresi aneh.
“Yang Mulia, pengelola arena pertarungan sudah dipindahkan atas perintah Anda... Dia sebelumnya sangat dekat dengan Perhimpunan Gigi Naga.”
“Dan manusia kadal rawa memang ganas, cincin budak pun tidak bisa menahan mereka, jadi arena tidak mau membeli.”
Filena mengangkat alis.
“Memang benar manusia kadal rawa itu ganas, saya pernah membunuh banyak tujuh tahun lalu... Tapi, kenapa Tuan Li Er memilih mereka? Bisa dikendalikan?”
Bisa dikendalikan?
Melati teringat manusia kadal rawa yang jinak seperti anak kucing itu, wajahnya tampak aneh.
“Mungkin... ini di luar dugaan Yang Mulia. Manusia kadal itu bukan saja tidak menunjukkan sifat ganas, malah sangat patuh, seperti benar-benar dijinakkan oleh Tuan Li Er.”
Filena tersenyum pelan.
“Itu masuk akal.”
Melati cukup terkejut.
“Yang Mulia, Anda tidak terkejut?”
Terkejut? Ada apa yang harus dikejutkan?
Seorang keturunan bangsawan jatuh dari kawasan kumuh, saat bertemu dengannya masih bisa bersikap tenang, bahkan terang-terangan mengatakan mereka sudah menjadi teman.
Orang seperti itu, bisa menjadi orang biasa?
Filena memandang keluar jendela, langit biru memantulkan mata biru safirnya yang penuh misteri.