Bab Dua Puluh Delapan: Membawa Semua Orang Menangkap Basah Perselingkuhan

Halaman (1/3)

Rong’er masih hendak berbicara, tetapi Pengasuh Gao segera membekap mulutnya.

Para tamu yang hadir tersenyum canggung.

Wajah Nyonya Tua Hu membiru karena murka. “Pengasuh Gao, bagaimana kau mendidik anak? Cepat bawa Rong’er turun!”

Mengapa anak itu bicara sembarangan tanpa memedulikan tempat dan keadaan?

Sekalipun Kediaman Hu kelak menjadi miliknya, hal seperti itu tidak boleh diucapkan di hadapan banyak orang.

Pengasuh Gao buru-buru meminta maaf kepada para tamu. “Hamba akan segera membawa Tuan Muda Ketiga turun.”

Liang Ruosheng menyadari bahwa tak seorang pun tertarik pada saputangan yang dibicarakannya.

Perjamuan kembali dimulai. Semua orang menyantap hidangan dan berbincang dengan urusan masing-masing, bahkan tak seorang pun memedulikannya!

Liang Ruosheng yang merasa canggung hanya bisa duduk dan menundukkan kepala, menyantap makanan dalam diam.

Alis Hu Yunshen tak kunjung mengendur. Kepada Chen Qingyin, ia berkata, “Aku akan berganti pakaian, sekalian mencari udara segar.”

Melihat Hu Yunshen pergi, Nyonya Marquis Jinyang yang duduk di samping Chen Qingyin menghela napas.

Dengan suara rendah, ia berkata, “Sebelum kalian menikah, kami semua sudah mengatakan bahwa kau tak seharusnya menikahinya secara tergesa-gesa hanya karena utang budi karena telah diselamatkan. Kami kira dia akan memperlakukanmu dengan baik, tetapi sekarang tampaknya kau bahkan tak bisa dibandingkan dengan seujung jarinya si dia itu.”

Mendengar sebutan “si dia itu”, wajah Chen Qingyin menegang.

“Utang budi karena telah diselamatkan memang selayaknya dibalas dengan menyerahkan diri seumur hidup.”

Nyonya Marquis Jinyang melirik ke kiri dan kanan, lalu semakin merendahkan suaranya. “Menurut suamiku, si dia itu sebentar lagi akan dipanggil kembali ke ibu kota oleh Kaisar. Saat itu, jika kalian berdua bertemu—”

Hu Mianmian memasang telinga, diam-diam mendengarkan. Kedua matanya yang besar dipenuhi kegembiraan menyaksikan gosip.

Siapa si dia itu? Sebenarnya siapa?

Chen Qingyin buru-buru memotong ucapan Nyonya Marquis Jinyang.

“Jangan ungkit lagi hal-hal yang telah berlalu.”

Nyonya Marquis Jinyang hanya bisa menutup mulut. Sementara itu, Hu Mianmian sudah tidak sabar. Bulu matanya yang lentik berkedip-kedip, matanya menoleh ke kiri dan kanan.

Jadi, sebenarnya siapa orang itu?

Hu Yunshen belum juga kembali setelah pergi cukup lama.

Hu Mianmian tahu, pasti dia pergi membujuk Liang Yunyan. Tadi dia memarahinya dengan begitu keras; mungkin sekarang hatinya sedang sangat sakit melihatnya menangis.

Si kecil tidak boleh melewatkan kesempatan sebaik ini.

Ia menarik lengan Chen Qingyin. “Ibu, jalan-jalan. Jalan-jalan.”

Chen Qingyin tersenyum lalu menggendongnya. “Anak kecil, sudah tidak betah duduk, ya? Ibu akan mengajakmu menghirup udara segar di taman.”

Ia berpamitan kepada Nyonya Tua Hu. Karena kejadian tadi, wajah Nyonya Tua Hu masih membiru menahan amarah dan ia sedang malas mengurus Chen Qingyin.

Chen Qingyin meninggalkan tempat perjamuan bersama Hu Mianmian. Hanya Linlang yang mengikuti mereka.

Begitu memasuki taman, Hu Mianmian langsung berlari ke sana kemari dengan langkah-langkah kecilnya.

“Ibu, bermain petak umpet. Aku bersembunyi, Ibu mencari.” Suara si kecil yang lembut dan manja terdengar sangat menggemaskan.

Chen Qingyin mengangguk sambil tersenyum. “Baik, tetapi hanya sekali, ya. Sebentar lagi Ibu masih harus mengantar para tamu pulang.”

Setelah mendapat izin, Hu Mianmian langsung berbalik dan berlari.

Chen Qingyin buru-buru mengikuti bersama Linlang. Anak kecil itu berlari lebih cepat daripada kelinci.

Hu Mianmian berbelok ke kiri dan ke kanan hingga tanpa disadari telah melewati taman bunga.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Chen Qingyin takut anak itu semakin jauh, sehingga segera menyuruhnya kembali. Namun, si kecil sama sekali tidak menoleh.

Sampai akhirnya Hu Mianmian berhenti di luar sebuah halaman. Napasnya terengah-engah, wajah kecilnya yang putih seperti susu memerah karena berlari.

Chen Qingyin menyusulnya. “Kau ini, kenapa berlari se—”

“Ssst, Ibu, dengar! Ada orang berbicara!” Hu Mianmian memotong ucapannya.

Benar saja, dari balik tembok terdengar suara tangis Rong’er yang samar, disusul suara Pengasuh Gao.

Rong’er berkata, “Aku tidak tahu kenapa. Aku selalu mengatakan apa yang ada di dalam hati, tetapi Ayah jadi membenciku.”

Pengasuh Gao menenangkannya. “Tidak mungkin, Tuan Muda. Anda adalah satu-satunya putra sang jenderal. Sang jenderal mungkin membenci siapa saja, tetapi tidak akan pernah membenci Anda.”

Chen Qingyin membelalakkan mata, mengira dirinya salah dengar.

Putra suaminya? Bukankah Rong’er adalah anak yang lahir di usia tua dari Tuan Hu?

Dengan nada sedih, Rong’er bertanya, “Kalau begitu, mengapa dia tidak mengizinkanku memanggilnya Ayah di depan umum? Mengapa aku harus mengakui Kakek sebagai Ayah?”

Pengasuh Gao menjawab, “Itu karena di kediaman ini masih ada Nyonya Besar. Selama dia ada, ibumu, Nyonya Liang, tidak boleh mengungkapkan identitasnya. Jika Kediaman Perdana Menteri menuntut kalian, bagaimana kalian bisa menghadapi mereka? Bahkan sang jenderal pun tidak akan mampu melindungi kalian!”

Rong’er seolah-olah mengerti. “Aku tidak boleh membiarkan Ibu ditindas!”

“Benar, Tuan Muda. Anda harus bersabar. Setelah sang jenderal memegang kendali atas pasukan, bahkan perdana menteri pun tidak perlu dipedulikan. Saat itu, kalian sekeluarga bisa hidup bahagia bersama.”

Chen Qingyin bersandar pada tembok. Wajahnya pucat pasi dan seluruh tubuhnya gemetar.

Linlang juga terkejut bukan kepalang. Dengan suara tertahan, ia berkata, “Tuan Muda Rong’er ternyata anak haram sang jenderal!”

Bukan hanya itu. Liang Yunyan sama sekali bukan seorang janda, melainkan perempuan simpanan yang dibawa pulang oleh Hu Yunshen.

Bibir Chen Qingyin kehilangan seluruh warna, tubuhnya terasa sedingin es.

Selama ini, ternyata dialah yang membiarkan seorang perempuan simpanan masuk ke dalam rumah dan tinggal di bawah satu atap dengannya.

Di balik tembok, Pengasuh Gao telah berhasil menenangkan Rong’er, lalu membawanya masuk ke dalam rumah.

Hu Mianmian memandangi wajah ibunya yang pucat pasi, seolah-olah telah mengalami pukulan hebat.

Ia pun merasa sedikit iba!

Namun, demi membuat ibunya melihat kebenaran dengan jelas, ia hanya bisa bertindak sedikit lebih kejam.

Biarlah ibunya melihat sendiri betapa menyedihkannya kehidupan di masa depan jika ia terus berpura-pura tidak tahu dan tidak melakukan apa-apa!

Si kecil diam-diam menggerakkan tangan mungilnya. Kabut emas membanjir dari segala penjuru, menutupi pandangan Chen Qingyin.

Lalu, kebenaran pun tersingkap di hadapannya.

Liang Yunyan adalah seorang yatim piatu. Setelah diselamatkan oleh Hu Yunshen, pada malam itu juga mereka naik ke ranjang yang sama—padahal saat itu Chen Qingyin dan Hu Yunshen baru setengah bulan menikah.

Setelah itu, Hu Yunshen menjadikan Liang Yunyan tabib perempuan yang terus mengikuti pasukan, sekaligus menghangatkan ranjangnya.

Selama Chen Qingyin mengira Hu Yunshen sedang menderita akibat kerasnya medan perang, kenyataannya pria itu sama sekali tidak menyiksa dirinya. Bersama Liang Yunyan, ia memuaskan nafsu dan hidup berfoya-foya tanpa kendali.

Keduanya tidak terikat aturan maupun tata krama, dan Hu Yunshen juga tidak perlu takut Perdana Menteri mengetahui hubungan mereka.

Setelah Liang Yunyan melahirkan dua anak, ia tidak bisa lagi tinggal di barak. Saat itulah Hu Yunshen berpikir untuk membawanya pulang.

Namun, Rong’er bagaimanapun juga adalah seorang anak laki-laki. Agar Rong’er dapat diakui secara sah sebagai anggota keluarga Hu, Hu Lan mengusulkan untuk menciptakan kesan seolah-olah Hu Mianmian jatuh dari tebing di pegunungan dan tewas.

Kemudian, ketika Chen Qingyin sedang dilanda kesedihan yang mendalam, mereka akan membawa Rong’er pulang dan memintanya mengasuh anak itu.

Saat itu Chen Qingyin baru saja kehilangan anaknya dan sangat membutuhkan seorang anak sebagai tempat mencurahkan kasih sayang. Ia tidak akan tahu bahwa Rong’er adalah putra Liang Yunyan. Ia hanya akan menyayangi anak itu seperti anak kandungnya sendiri.

Seandainya Hu Mianmian tidak kembali, Chen Qingyin akan terus membesarkan Rong’er hingga anak itu dewasa.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Liang Yunyan dan putrinya pun akan hidup makmur dan berjaya di Kediaman Hu.

Chen Qingyin melihat bahwa ketika usianya menginjak empat puluh tahun, ayahnya yang merupakan perdana menteri dijebak. Seluruh keluarganya dinyatakan bersalah, sedangkan saat itu Hu Yunshen telah memanfaatkan pengaruh sang perdana menteri untuk mengembangkan kekuatannya dan menguasai pasukan dalam jumlah besar.

Chen Qingyin datang memohon agar Hu Yunshen membantunya menyelesaikan masalah itu, tetapi pria itu justru menendangnya hingga tersungkur.

Liang Yunyan menggandeng kedua anaknya dan bersikap congkak di hadapannya. Rong’er, anak yang dibesarkan dengan kedua tangannya sendiri, bahkan meludahi wajahnya dan berkata dengan jijik bahwa ia tak pernah menganggap Chen Qingyin sebagai ibunya, melainkan hanya sebagai pelayan.

Pada akhirnya, Chen Qingyin menjadi istri yang diceraikan dan diusir dari keluarga Hu tanpa membawa apa-apa.

Mertuanya, yang selama ini dilayaninya dengan sepenuh hati, menyalahkannya karena tidak bisa melahirkan seorang putra. Adik iparnya, yang selama ini diperlakukannya dengan tulus, memakinya karena menduduki posisi sebagai nyonya utama.

Kabut emas di hadapannya menghilang, tetapi telah memperlihatkan dua puluh tahun kehidupan Chen Qingyin di masa depan!

Tubuhnya menjadi lemas dan ia nyaris ambruk ke tanah.

“Nyonya! Nyonya, Anda tidak apa-apa?” Linlang buru-buru menopangnya. “Apa yang terjadi?”

Wajah Chen Qingyin pucat tanpa darah, seluruh tubuhnya gemetar.

“Orang-orang yang hidup bersamaku—suamiku, mertuaku, dan adik iparku—semuanya adalah serigala buas yang mengenakan kulit manusia.”

Ia memejamkan mata. Air mata mengalir deras, dipenuhi penyesalan.

Sampai sebuah tangan mungil yang hangat menggenggam ujung jarinya, Chen Qingyin membuka mata yang berkaca-kaca. Ia menunduk dan melihat Hu Mianmian berkedip dengan mata besarnya.

“Ibu...”

Panggilan putrinya membuat sedikit kewarasannya kembali.

Ketika teringat bahwa Hu Mianmian nyaris dibunuh, ia diliputi rasa bersalah dan penyesalan.

Chen Qingyin segera memeluk Hu Mianmian erat-erat. “Mianmian, ini semua salah Ibu. Mulai sekarang, Ibu akan melindungimu dengan baik.”

Setelah mengucapkan itu, Chen Qingyin menata kembali perasaannya dan menyeka air mata.

Ia menggandeng Hu Mianmian. “Kita kembali ke perjamuan terlebih dahulu.”

Sesampainya di sana, Chen Qingyin menyapu sekeliling dengan tatapan dingin. Benar saja, Hu Yunshen masih belum kembali.

Berganti pakaian sampai selama itu? Jangan-jangan dia pergi membujuk Liang Yunyan!

Chen Qingyin tidak berniat bersikap lunak kepada pasangan pezina itu lagi.

Ia mengangkat tangan dan memberi isyarat agar rombongan pemain opera berhenti bernyanyi. Semua orang pun menoleh kepadanya.

“Tadi aku mendengar dari seorang pelayan bahwa Nyonya Liang menangis lalu kembali ke kamarnya. Setelah kupikirkan baik-baik, aku tetap merasa tidak tenang. Bagaimanapun juga, Nyonya Liang adalah penyelamat keluarga Hu. Apa pun kesalahannya, kita tidak seharusnya memperlakukannya seperti itu.”

“Karena itu, sebagai bentuk penghormatan, aku ingin mengajak kalian semua pergi ke kediaman Nyonya Liang untuk menjemputnya keluar dan mengundangnya makan bersama kita. Bagaimana menurut kalian?”

Para tamu saling berpandangan, lalu satu per satu berdiri. “Apa yang dikatakan Nyonya Besar masuk akal.”

Chen Qingyin adalah putri sah Perdana Menteri sekaligus nyonya utama keluarga Hu. Setelah ia berbicara, siapa yang berani tidak memberinya muka?

Liang Ruosheng hanya bisa menyaksikan dengan mata terbelalak ketika semua orang berbondong-bondong mengikuti Chen Qingyin menuju kediaman ibunya.

Hatinya langsung mencelos.

Gawat! Jangan-jangan ayahnya, Hu Yunshen, juga berada di kediaman itu?

Halaman (3/3)