Bab Delapan: Rumah Berhantu

Pada senja hari yang telah disepakati, Xu Tianqi datang ke pekarangan kecil Shi Xuan bersama seorang saudara seperguruan lainnya, Mu Jin, dengan ekspresi yang tampak cemas sekaligus bersemangat.

"Mu Jin, ini Shi Xuan, saudara seperguruan kita, murid terakhir dari salah satu tetua yang hidup menyendiri di keluarga Xu," kata Xu Tianqi, memperkenalkan Shi Xuan dengan cara yang telah umum di keluarga Xu: setiap kali bicara tentang sang tetua, mereka hanya menyebutnya sebagai tetua yang hidup menyendiri kecuali kepada anggota inti keluarga.

"Salam, Shi Xuan," ucap Mu Jin, yang tubuhnya tinggi besar, beralis tebal dan bermata besar, tampak seperti orang yang jujur dan sederhana.

"Shi Xuan, ini Mu Jin, murid kelima ayahku, sekaligus sahabat terdekatku," lanjut Xu Tianqi.

"Haha, Mu Jin, kau terlalu sopan," balas Shi Xuan sambil membalas salam.

Xu Tianqi mendekat ke Shi Xuan dan berbisik, "Shi Xuan, kau yakin semuanya baik-baik saja?"

Shi Xuan tersenyum, "Xu Tianqi, yang bisa kukatakan adalah aku akan melakukan yang terbaik."

Xu Tianqi mengangguk, tampak percaya diri setelah melihat ketenangan Shi Xuan. Ia tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, ayo kita berangkat."

Shi Xuan telah mempersiapkan segalanya sejak siang, menaruh jimat-jimat di kantong dalam dan saku rahasia, beberapa jimat disiapkan lebih dari satu, sementara yang jarang diperlukan hanya satu lembar saja. Ia mengelompokkan semuanya agar mudah diambil saat dibutuhkan. Setelah memastikan tidak ada yang terlewat, Shi Xuan mengangguk dan berangkat bersama Xu Tianqi dan Mu Jin.

Sepanjang perjalanan, Shi Xuan dan Xu Tianqi bercakap-cakap santai, sedangkan Mu Jin hanya diam, terlihat pendiam dan kaku. Mungkin karena sifatnya itu, Xu Tianqi memilihnya sebagai teman perjalanan.

Setibanya di dekat rumah berhantu yang dituju, dari kejauhan mereka melihat empat orang berdiri di depan pintu—tiga laki-laki dan dua perempuan. Wajah Xu Tianqi berubah, ia berhenti melangkah, "Sial, Yuqiong juga datang."

Saat itu, kelompok di depan juga melihat mereka. Seorang gadis berpakai merah cerah, semerah cabai, melompat dan melambai ke Xu Tianqi. Melihat tidak bisa menghindar, Xu Tianqi memberi isyarat pada Shi Xuan, lalu berjalan mendekat.

Dari lima orang itu, yang paling mencolok adalah seorang gadis tinggi langsing berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, mengenakan gaun warna teratai. Matanya tajam, hidungnya indah, kecantikannya luar biasa. Gadis berbaju merah tampak lebih kecil, dengan mata besar, hidung mancung, dan mulut mungil, kira-kira berusia empat belas atau lima belas, sangat ceria. Tiga pria lainnya berdiri agak jauh, dipimpin oleh seorang pemuda berbaju sarjana yang tampak lebih tampan dari Xu Tianqi, meski kulitnya sedikit pucat. Dua pria di belakangnya bertubuh besar dan kekar, berwajah garang.

"Dasar kau, Xu Tianqi! Hal seru begini, kau tidak mengajak aku dan kakak Yuqiong," gadis berbaju merah langsung mengomel begitu Xu Tianqi mendekat.

Xu Tianqi buru-buru membungkuk meminta maaf, "Adik ketujuh, ini salah kakak, aku khawatir hal-hal menyeramkan seperti hantu tidak cocok untuk kalian para gadis."

Gadis bergaun teratai menarik gadis merah itu agar tidak memperpanjang omelannya, lalu menjawab, "Xu Tianqi memang bijaksana, kami berdua hanya terlalu penasaran." Ia tersenyum meminta maaf.

Shi Xuan yang melihat senyum gadis itu merasa terpesona, apalagi Xu Tianqi. "Yuqiong, kenapa masih memanggilku begitu formal? Kita sudah lama kenal, panggil saja Tianqi. Jika tahu kau penasaran, sudah pasti aku mengajakmu," kata Xu Tianqi sambil mendekat seperti orang yang baru melihat wanita.

Yuqiong mengerutkan kening, menoleh ke kiri dan kanan, lalu melihat Shi Xuan dan Mu Jin yang berdiri di samping. Ia bertanya pada Xu Tianqi, "Tianqi, siapa dua orang ini?"

Xu Tianqi baru sadar belum memperkenalkan mereka, segera berkata, "Ini Shi Xuan, murid terakhir tetua kami, dan ini Mu Jin, murid kelima ayahku, teman seperjalananku hari ini."

Tiga pria yang berdiri agak jauh kemudian mendekat, mendengar perkenalan Xu Tianqi, si pemuda berwajah pucat tertawa, "Tianqi, jadi ini 'pendekar' yang kau undang? Benar-benar muda yang berbakat. Mari, aku kenalkan, ini paman Jian Cong, ini paman Dao Feng, mereka adalah tokoh terkenal di dunia persilatan. Semoga kita bisa saling belajar."

Xu Tianqi mendengar perkenalan itu, wajahnya sedikit berubah, baru setelah beberapa saat berkata, "Jadi ini duo maut pedang dan golok dari Ganlong dulu, mohon maaf atas kekuranganku."

Gadis merah mendengar reaksi Xu Tianqi, wajahnya masam, lalu memarahi si pemuda, "Xia Wenhui, kau tidak tahu malu! Kita ini taruhan antar anak muda, kenapa kau mengajak tetua keluarga? Lima kakakku sangat patuh pada aturan."

"Adik bergaun merah, jangan asal bicara di depan Yuqiong. Aturan itu kapan dibuat? Saat aku bertaruh dengan Tianqi, tidak pernah ada larangan mengajak tetua," jawab Xia Wenhui dengan bangga.

"Sudah, adik ketujuh, jangan dilanjutkan. Shi Xuan, ini adalah Meng Yuqiong, penerus terbaik generasi sekarang dari Gerbang Yuhua. Ini adik ketujuh keluarga Xu, Xu Jinyi; mereka jarang pulang karena keluarganya pindah ke Luojing tiga puluh tahun lalu," jelas Xu Tianqi.

Shi Xuan membungkuk memberi salam pada kedua gadis, hendak berbicara, tapi Xia Wenhui segera menyambung, "Eh, Tianqi, kenapa tidak mengenalkanku pada dua 'pendekar muda' ini? Jangan-jangan kau anggap aku tidak cukup hebat?"

Dua pria garang di belakang Xia Wenhui menatap Shi Xuan tajam, Shi Xuan bisa merasakan aura membunuh yang sangat kuat, seolah mereka telah membunuh ratusan orang.

Namun, Shi Xuan yang telah lama berlatih meditasi, sama sekali tidak terpengaruh oleh aura semacam itu. Ia tersenyum, menggelengkan kepala, tidak menggubris. Sebenarnya ia ingin membalas tatapan itu dan menggunakan sedikit ilmu untuk membuat mereka celaka diam-diam, tapi melihat penampilan mereka yang tidak menarik, ia memilih untuk lebih menikmati pemandangan dua gadis cantik, Yuqiong dan Jinyi. Tentu saja, Shi Xuan bukan pria yang tergila-gila pada wanita, baginya yang utama adalah latihan, keindahan hanya untuk sekadar menyegarkan mata.

Meng Yuqiong melihat Shi Xuan dan Mu Jin tidak menjawab, khawatir Xu Tianqi jadi canggung, segera menengahi, "Karena semua sudah datang, bagaimana kalau kita masuk? Aku belum pernah melihat hantu, semoga kali ini keinginanku tercapai."

Karena gadis cantik sudah bicara, Xu Tianqi dan Xia Wenhui tak keberatan, Xu Jinyi pasti berjalan bersama kakaknya, Meng Yuqiong dengan sahabatnya, Xia Wenhui pun membawa kedua tetua duluan masuk ke rumah.

"Tianqi, dua orang itu benar duo maut pedang dan golok dari Ganlong?" tanya Meng Yuqiong saat berjalan.

Xu Tianqi menjawab tanpa ragu, "Benar, beberapa tahun lalu ayahku bercerita, duo maut itu pernah menyinggung Raja Pedang dari delapan penguasa Quanqian, lalu dikejar sampai ke Yangzhou. Mereka akhirnya berlindung di keluarga Xia, dan dengan bantuan Gedung Hujan Halus, lolos dari ancaman."

Di depan, Xu Tianqi dan Meng Yuqiong berbincang, Xu Jinyi yang masih muda melangkah setengah langkah ke belakang, penasaran memperhatikan Shi Xuan, "Shi Xuan, aku sering keliling keluarga, kenapa tak pernah melihatmu? Kalau Mu Jin, aku sudah beberapa kali bertemu."

Shi Xuan menggunakan alasan yang telah disiapkan keluarga Xu, "Guru saya adalah tetua yang hidup menyendiri, menyukai ketenangan, kami tinggal di gang kecil sisi barat kota."

"Oh, siapa tetua itu? Setelah pulang, aku sudah menemui semua tetua, siapa yang menjadi gurumu?" Xu Jinyi sangat ingin tahu. Pertanyaan ini juga menarik perhatian Meng Yuqiong; Shi Xuan yang tadinya tidak menarik baginya, kini mendapat perhatian.

Shi Xuan mengubah ekspresi wajahnya, "Guru saya sudah meninggal hampir setahun."

Setelah berkata demikian, Shi Xuan merasakan perhatian Meng Yuqiong perlahan beralih.

Xu Jinyi menjulurkan lidahnya, "Maaf, Shi Xuan. Ngomong-ngomong, kau sudah sampai di tingkat mana? Bagaimana dibandingkan kakak ketiga?"

Shi Xuan berpikir, sulit membandingkan, lalu berkata jujur, "Untuk ilmu bela diri, tentu Xu Tianqi lebih hebat." Masalah tingkat keahlian ia pilih untuk tidak membahas.

Karena jawabannya agak ambigu, Meng Yuqiong kembali memperhatikan Shi Xuan, ia bisa merasakan tatapan gadis itu kembali tertuju padanya.

Xu Jinyi tampaknya tidak menyadari ambiguitas itu, "Tentu saja, lima kakakku adalah jagoan muda terkenal di dunia persilatan."

Shi Xuan yang sedang santai, tersenyum pada gadis itu, "Bagaimana denganmu, Jinyi? Sudah sampai tingkat apa?"

Jinyi langsung memelototinya, tapi pertanyaan itu memang ia sukai, sehingga ia menjawab dengan gembira, "Aku baru saja menembus tahap pengumpulan energi."

Ia sangat bangga, wajahnya meminta pujian.

Shi Xuan langsung memuji, "Jinyi, kau hebat, tidak kalah dengan kakakmu waktu muda."

Jinyi sangat senang, lalu mulai mengobrol dengan Shi Xuan. Gadis itu polos, selama perjalanan dari pintu ke ruang utama, ia bahkan bercerita tentang kekagumannya pada salah satu dari empat pangeran muda dunia persilatan, Liu Suiyun si pemuda berbaju putih, yang masih muda sudah mencapai tingkat puncak, dan diprediksi menjadi ahli yang mampu menembus tahap mikro (tahap keluar jiwa dalam ilmu jiwa sesuai dengan tahap mikro dalam bela diri, menurut tetua Xu, itu adalah ketika jiwa sudah kuat tapi belum tahu cara keluar dari tubuhnya, sehingga tercermin pada kepekaan tubuh), dan ia juga tampan serta berbakat. Para tetua dunia persilatan dianggap kurang bijak karena tak memasukkannya ke dalam lima guru besar dunia.

Karena langit belum benar-benar gelap, begitu masuk gerbang, mereka melihat rumah yang megah, sama sekali tidak terasa menyeramkan. Baru ketika mereka mendekati ruang utama, Shi Xuan mulai merasakan aura yang agak menakutkan.

Sebelum masuk ruang utama, Xu Tianqi diam-diam mundur setengah langkah dan berbisik pada Shi Xuan, "Duo maut pedang dan golok itu memang terkenal brutal, membunuh tanpa ragu, membawa ratusan nyawa di punggungnya. Tetua kami bilang, aura semacam itu bahkan membuat hantu pun menjauh."

Shi Xuan tersenyum, "Tenang saja, aku punya cara. Aku pastikan kau akan dapat muka di depan Yuqiong."

Lalu Xu Tianqi berjalan cepat menyusul Meng Yuqiong dan Xu Jinyi masuk ke ruang utama.

Shi Xuan dan Mu Jin yang tinggi pendiam pun mengikuti mereka masuk.