Bab Empat: Mencoba Obat dan Memulai Pembentukan Tubuh (Mohon Dukungannya)

Ketika hampir sampai di dapur, Shi Xuan tiba-tiba teringat bahwa mungkin nanti akan muncul racun mematikan yang menyebar melalui udara. Ia segera berhenti melangkah, menahan rasa sayang pada dirinya sendiri, lalu menempelkan jimat pelindung tanah yang membuat tubuhnya seolah tertutup lapisan tanah kuning, sehingga tampak seperti patung prajurit tanah liat. Ia juga menggunakan mantra penolak debu pada wajahnya, baru kemudian melanjutkan ke dapur.

Begitu melangkah ke dapur, aroma obat langsung menusuk hidung, terasa bahwa ketiga ramuan itu tidak beracun dan tidak berbahaya. Shi Xuan menuliskan huruf besar "A", "B", dan "C" pada masing-masing pot obat, lalu mengambil tiga mangkuk dan menandainya dengan huruf yang sama. Ia menempelkan jimat anti debu yang pernah ia gambar pada nampan dan mengaktifkannya, kemudian menuangkan ramuan ke dalam mangkuk yang sesuai. Dalam hati, Shi Xuan membatin dengan bangga, "Meski ini zaman kuno dan tidak ada laboratorium, ternyata prosedur steril tetap bisa dilakukan. Sungguh ajaib jalan para dewa."

Setelah menyiapkan nampan, ia masuk ke halaman, berhenti di sudut tempat empat ekor anjing diikat, lalu meletakkan nampan di tanah. Dengan tangan membentuk mudra, kaki melangkah pola Tujuh Bintang, mulut komat-kamit melafalkan mantra, menggerakkan energi dalam tubuhnya, sekejap kemudian ia melafalkan mantra pembeku dan menahan keempat anjing itu. Shi Xuan segera menuangkan tiga mangkuk ramuan ke dalam mulut dua anjing hitam dan satu anjing kuning, lalu mundur dan menunggu efek ramuan.

Beberapa saat kemudian, salah satu anjing hitam tiba-tiba kejang seluruh badan, berbusa di mulut, darah mengalir dari matanya, hendak meronta namun tak mampu bergerak, tak lama kemudian diam tak bernyawa. Hanya karena mantra pembeku masih bekerja, ia tetap tegak berdiri. Shi Xuan berkeringat dingin, untung saja ia melakukan percobaan lebih dulu. Ramuan ini mungkin bisa dijual sebagai racun mematikan dengan harga tinggi. Namun ia tak berniat memakainya sendiri, karena efeknya sekilas hanya cukup untuk menghadapi orang biasa atau ahli bela diri, sulit untuk membahayakan para kultivator sejati.

Sementara itu, dua anjing lain tampak bersemangat, mata mereka memerah dan menyalak tanpa henti, seolah tidak ada masalah. Namun sesaat kemudian, anjing kuning itu tiba-tiba meronta kuat, berhasil melepaskan diri dari pengaruh mantra, lalu berlari-lari seperti orang gila mengelilingi halaman. Untung dinding halaman tinggi, kalau tidak mungkin ia sudah melompat keluar. Shi Xuan mengamati sebentar, baru hendak membandingkan dengan anjing hitam yang tersisa, anjing kuning itu makin lama makin lambat berlari, hingga akhirnya jatuh tergeletak sambil merengek.

Shi Xuan mendekat dan memeriksa dengan saksama, ternyata anjing itu hanya pingsan, namun tubuhnya tampak sangat lemas, seperti telah menguras banyak tenaga. Tampaknya ramuan itu lebih mirip stimulan yang berbahaya bagi tubuh.

Shi Xuan kembali ke sudut dan terus mengamati anjing hitam yang tersisa hingga mantra pembeku habis. Anjing hitam itu hanya mengeluarkan lapisan kotoran hitam dari tubuhnya, dan begitu bebas dari mantra, ia justru tampak sehat dan lincah. Kini Shi Xuan sudah mendapatkan gambaran tentang ketiga ramuan tersebut, namun demi kehati-hatian, ia memutuskan untuk menunggu semalam lagi dan memeriksa kondisi dua anjing itu keesokan harinya.

Karena bahan ramuan obat celup dan obat minum sama, hanya takarannya berbeda, Shi Xuan pun dapat menentukan resep ramuan obat celup. Namun, ia tetap berhati-hati dan berencana mencoba dulu pada anjing yang tersisa.

Hasil percobaan sangat memuaskan. Setelah dimandikan dengan ramuan, anjing kuning tidak menunjukkan gejala buruk, hanya tubuhnya gatal-gatal seolah tulangnya digelitik, tapi menjelang sore hari sudah kembali normal. Shi Xuan menduga itu tanda khasiat obat menyerap ke dalam kulit.

Seharian berkeliling dan bekerja, Shi Xuan merasa sangat lelah. Setelah makan malam di luar, ia pulang, bermeditasi sebentar, lalu tertidur. Malam pun berlalu tanpa kejadian.

Keesokan pagi, Shi Xuan bangun lebih awal. Kedua anjing yang tadi diberi ramuan masih hidup sehat, hanya anjing kuning yang tampak seperti menua drastis, terbaring lemas di pojok. Shi Xuan memastikan efek obatnya dan merasa tenang. Hari ini ia akan mulai latihan penguatan tubuh.

Tubuh manusia dan jiwa memiliki hubungan misterius dan erat. Orang bertubuh sehat biasanya berjiwa kuat, sebaliknya, yang lemah raganya mudah putus semangat. Latihan penguatan tubuh dan pemeliharaan jiwa adalah dengan melatih berbagai jurus, memperkuat badan sehingga memberi dampak positif pada jiwa. Jika tubuh mencapai batas tertentu, energi dalam akan muncul secara alami, dan jiwa pun menembus ke tahap pemeliharaan energi.

Jika tubuh belum mencapai batas, namun dipaksakan masuk ke tahap latihan energi dalam, tubuh tak mampu menahan konsumsi energi, akan meninggalkan cedera tersembunyi, bahkan bisa menyebabkan penyakit parah. Setelah masuk tahap pemeliharaan energi, tetap harus rutin mengisi nutrisi agar tidak kekurangan, kalau hanya mengeluarkan tanpa asupan, penyakit pun akan datang. Karena itu, berlatih ilmu bela diri tingkat tinggi sangat menguras sumber daya. Tanpa uang atau dukungan kekuasaan, akan sulit mencapai puncak.

Setelah makan siang, Shi Xuan menatap semangkok ramuan di depannya. Setelah menenangkan hati, ia menenggaknya sekaligus, lalu menanggalkan jubah, bertelanjang dada menuju halaman.

Saat itu ia merasakan ramuan yang diminum berubah menjadi panas dan menyebar ke seluruh tubuh. Ia mengambil posisi sesuai jurus awal Tinju Sepuluh Naga Penakluk Iblis dari kitab "Buku Permata" dan mulai berlatih.

Karena pagi harinya telah mempelajari sepuluh jurus Tinju Sepuluh Naga Penakluk Iblis, kali ini ia cukup lancar, mulai dari Putaran Pinggang Naga Perkasa, Naga Hijau Menahan Ombak, hingga Ekor Emas Naga dan Turunnya Naga Langit.

Setiap jurus dikeluarkan, panas ramuan mengalir mengikuti gerakan. Setiap kali tubuh menegang dan mengerahkan tenaga, panas pun berpusat di tempat itu. Energi dari luar dan dalam bersatu, kotoran dalam tubuh terdorong keluar lewat pori-pori, berkat kombinasi gerakan dan panas ramuan.

Semakin lama Shi Xuan berlatih, semakin ia merasa lega. Ia mengulang jurus dari awal hingga akhir berkali-kali, bahkan semakin lama semakin lambat, seperti orang yang berlatih Tai Chi di masa kini. Namun, ia justru menikmatinya, sebab dengan bantuan obat, bagian tubuh dan lapisan otot yang sebelumnya tak pernah terlatih, kini mulai bergetar mengikuti gerakan.

Andai ada yang melihat, pasti akan terkesima, sebab tubuh Shi Xuan diselimuti uap panas tipis, kepalanya mengepulkan asap putih, dan angin berputar mengelilingi, membentuk lingkaran di tanah.

Saat gerakannya mencapai kelambatan puncak, ia mulai mempercepat, hingga pada akhirnya, setiap pukulan menimbulkan suara angin kencang dan persendian seperti berondong jagung yang meletup bersama.

Perlahan, Shi Xuan masuk ke dalam keadaan hening dan terang. Seolah ia bisa melihat jiwa dan raganya, jiwa di dalam, raga di luar, setiap pukulan terasa dikeluarkan oleh keduanya, sementara kekuatan darah dan energi tubuh terus menyuplai jiwa, membuatnya semakin kuat.

Semakin lama Shi Xuan berlatih, semangatnya kian membara, seolah ada energi yang hendak meledak keluar. Begitu jurus Ekor Emas Naga selesai, ia menarik tangan kiri, memutar tubuh, semua otot menegang, dan tangan kanan menghantam ke bawah secara dahsyat, persis jurus Turunnya Naga Langit.

Sekali hantaman, seluruh kekuatan tubuh dan energi yang mendesak di dada mengalir keluar, terdengar letupan di udara, bahkan angin kencang dari pukulannya mematahkan ranting kecil pohon dua puluh langkah jauhnya.

Setelah jurus itu, Shi Xuan menghentikan gerakan dan merasakan kepuasan luar biasa. Meski otot-ototnya nyeri, tubuhnya penuh tenaga, namun keringat membasahi badan dan ada lapisan kotoran hitam yang menempel, membuatnya tak nyaman.

Ia pun melangkah cepat ke sumur, menimba air, mengambil kain dan membersihkan diri, hingga tubuh terasa segar. Karena ramuan untuk mandi sudah dipanaskan sesuai waktu, kini saatnya tepat. Shi Xuan menuju dapur, masuk ke bak mandi, duduk bersila.

Dengan suhu yang meningkat, ia merasakan khasiat obat menyerap ke otot, bahkan mulai meresap ke tulang. Mengikuti petunjuk dalam "Buku Permata", ia mengatur napas, merasakan keseimbangan tubuh sebagai satu kesatuan, yang sebenarnya adalah makna energi dalam latihan pernapasan, yaitu kemampuan mengendalikan dan menyeimbangkan seluruh bagian tubuh serta mengeluarkan bahaya.

Sembari mengatur napas, Shi Xuan menahan rasa gatal dan perih, merasakan kekuatan setiap bagian tubuh, memastikan semuanya tetap seimbang. Dalam keadaan ini, segala sesuatu yang merusak keseimbangan tubuh akan dikeluarkan, meski ada batasnya, sehingga dosis obat berbahaya harus tepat. Justru inilah nilai dari suatu resep.

Bagian obat yang berbahaya perlahan dikeluarkan bersama zat berbahaya yang tersembunyi di dalam tulang, sementara zat bermanfaat dari obat menggantikannya dan menutrisi tubuh. Perlu diketahui, saat latihan napas biasa, zat berbahaya di dalam tulang sangat sulit dikeluarkan, karena belum cukup membahayakan keseimbangan tubuh. Hanya bila tubuh sudah sangat kuat dan energi sangat tinggi, barulah sedikit demi sedikit bisa dikeluarkan, dan Shi Xuan mungkin butuh satu-dua tahap lagi untuk mencapainya.

Dalam rasa gatal dan perih itu, Shi Xuan terus menjaga keadaan mengatur napas. Latihan energi dalam intensitas seperti ini juga sangat bermanfaat bagi jiwa, hingga setelah setengah jam dan khasiat obat mulai menurun, Shi Xuan keluar dari bak, mengeringkan tubuh, dan merasa tubuhnya ringan, segar, pikirannya jernih, indra tajam, kekuatan jiwanya pun meningkat, bahkan luka dalam yang sebelumnya diperkirakan baru akan sembuh setengah bulan lagi, kini telah pulih. Inilah manfaat dari latihan energi dalam.

Setelah seharian menguatkan tubuh, sebelum tidur Shi Xuan merasakan kekuatan raga dan jiwanya. Ia memperkirakan, jika terus berlatih pagi dan sore setiap hari, dalam waktu lima bulan ia sudah bisa memasuki tahap pemeliharaan energi dan penguatan jiwa, sementara kekuatan tubuhnya akan jauh melampaui sebelumnya. Sebab, Tinju Sepuluh Naga Penakluk Iblis dan resep ramuan ini jauh lebih baik dari yang pernah ia pelajari, mampu melatih bagian tubuh yang selama ini tak terjangkau, dan hasilnya pun lebih efektif. Tak heran jika ini disebut sebagai ajaran tertinggi. Hanya saja, saat berlatih Tinju Sepuluh Naga Penakluk Iblis, ia merasa belum benar-benar menangkap inti dari ilmu ini, dan masih harus terus berusaha.

Bulan-bulan berikutnya, Shi Xuan jarang keluar rumah. Selain untuk makan dan membeli obat, ia selalu berada di halaman, dua kali sehari berlatih Tinju Sepuluh Naga Penakluk Iblis, dan menggunakan waktu senggang untuk mengulang berbagai ilmu yang pernah dipelajari tubuh ini. Baik raga maupun jiwa, semua mengalami peningkatan besar. Ia juga mengingat kembali berbagai kisah dan pengetahuan yang dulu disampaikan oleh Pendeta Xu, sebagai persiapan untuk kelak menjelajah dunia mencari para dewa dan kebenaran sejati.