Bab Sepuluh: Ramalan yang Terungkap (Bagian Satu)

Di sebuah halaman rumah di dalam kota, seorang pertapa berjubah kuning dengan wajah ramah dan pedang di punggungnya, mengantar kepergian Sang Dewi Debu Merah yang sosoknya menghilang di balik bangunan megah penuh ukiran. Ia tampak tiba-tiba tercerahkan, lalu bergumam, “Ternyata begitu!”

Seolah memperoleh pemahaman baru, ia tersenyum tipis, berbalik masuk ke dalam rumah, duduk bersila di atas dipan, kedua tangannya membentuk mudra bunga anggrek, diletakkan di atas kedua lutut, memejamkan mata dan melantunkan kidung suci dalam bahasa para dewa yang sulit dimengerti.

Orang biasa mungkin takkan melihat apa-apa, namun bagi mereka yang berilmu tinggi, pasti akan tampak huruf-huruf keemasan berbentuk swastika keluar dari bibirnya, membesar lalu terbang cepat ke luar pintu, lenyap tak berbekas...

Sementara itu, di dalam kota, tiga bersaudara yang akhirnya berhasil menghindari Kepala Keamanan Huang dan menyelinap masuk, menghela napas lega.

Setelah menemukan sebuah sumur tua, mengambil seember air untuk membersihkan diri, Miao Yi mengajak kedua adiknya berjalan di jalanan kota. Bertiga di tengah keramaian, mereka tampak sangat gembira, membayangkan indahnya menjadi seorang abadi.

Namun, satu hal yang membuat mereka bingung: mereka tak tahu hendak bergabung dengan sekte abadi yang mana!

Menurut logika umum, tentu saja semakin hebat sekte itu, semakin baik. Tetapi siapa yang tahu sekte mana yang terhebat?

Lagi pula, harta karun yang mereka dapat dari “Samudra Debu Merah” diinginkan oleh semua sekte. Dari dulu perebutan hingga perkelahian sering terjadi, tapi lama-lama aturan pun dibuat: demi keadilan, semua sekte yang berkumpul di kota kuno ini dilarang menggunakan tipu daya atau menarik anggota di jalanan. Semua diserahkan pada pilihan si penemu harta karun; siapa yang mereka datangi, itu pilihannya.

Meski begitu, keadilan sejati tetap mustahil. Rumah-rumah besar sekte ternama jauh lebih megah, sementara rumah sekte kecil jelas kalah mewah. Dalam kondisi pilihan bebas, sekte kecil pasti lebih rugi.

Namun, rumah megah di kota itu pun cukup banyak! Tiga bersaudara itu berencana membandingkan satu per satu.

“Zhang Fengbao... Zhang Fengbao...”

Baru saja berbelok di sudut jalan, si gendut Zhang berhenti dan menoleh, tampak heran menoleh ke segala arah.

“Kau kenapa, adik kedua?” tanya Miao Yi dan si gadis kecil, Lu.

“Ada yang memanggilku,” jawab Zhang sambil celingukan.

“Siapa yang memanggilmu?” Miao Yi dan Lu tak melihat siapa pun.

“Dengar! Sepertinya dari sana,” Zhang menunjuk ke ujung jalan.

Kakak dan adik bungsunya memasang telinga, tapi tak mendengar apa pun. Mereka saling pandang lalu menggeleng. Lu tertawa mengejek, “Kakak kedua, jangan-jangan kau mengada-ada lagi?”

Miao Yi pun tampak tak percaya pada reputasi adik keduanya, mengerutkan dahi, “Jangan bercanda, adik kedua.”

Zhang mulai cemas, menunjuk ke ujung jalan, “Dengar sendiri! Ada yang terus memanggil namaku, Zhang Fengbao.”

Lu makin meragukan, “Bukankah semua orang mengenalmu sebagai Si Gendut Zhang?”

“Aku...” Zhang kehabisan kata-kata, sempat berpikir dirinya berhalusinasi. Ia mengorek telinga dengan kelingking, tapi suara itu tetap terdengar, membuatnya pasrah, “Kakak, kalian benar-benar tak dengar? Jangan-jangan kalian mengerjaiku?”

Lu menggeleng, menatap adik keduanya dengan pandangan meremehkan.

Melihat ekspresi Zhang yang tampak serius, Miao Yi teringat saat di Samudra Debu Merah, ia sendiri pernah mendengar suara kecapi yang tak didengar Yan Beihong. Situasinya mirip seperti sekarang.

“Ayo, kita lihat saja!” seru Miao Yi, menyuruh Zhang berjalan paling depan.

Setelah melewati satu jalan, mereka tiba di depan sebuah rumah sederhana. Zhang menunjuk ke halaman, “Di sini.”

Tanpa menunggu aba-aba Miao Yi, Zhang langsung mendorong pintu sambil berseru, “Siapa di sana? Aku, Zhang...”

Ucapannya terhenti. Tiga bersaudara itu membelalakkan mata, tak percaya apa yang mereka lihat di halaman.

Jika dari luar tampak seperti rumah biasa, begitu pintu didorong, tampaknya seperti dunia lain: cahaya berpendar, kabut harum melingkar, musik surgawi mengalun, aroma semerbak memenuhi udara, di kiri kanan berdiri para penjaga berzirah emas yang gagah. Ini jelas bukan rumah biasa, melainkan tanah suci para abadi.

Di dalam ruangan bercahaya itu, seorang abadi berjubah kuning duduk bersila di atas takhta bunga teratai, tersenyum ramah dan melambaikan tangan, mengisyaratkan mereka untuk masuk.

Melihat sambutan sehebat ini, mana berani mereka menolak. Perlahan mereka masuk ke halaman, dan pintu menutup sendiri di belakang mereka.

Tatapan abadi berjubah kuning itu menelusuri ketiganya, akhirnya berhenti di wajah si gendut Zhang, mengangguk dan tersenyum, “Kau yang mendengar panggilanku?”

Kecerdikan Zhang yang biasanya usil lenyap, ia tampak polos dan sedikit bodoh, mengangguk pelan—berpura-pura lugu di hadapan orang hebat adalah kebiasaannya.

Abadi itu tersenyum, “Aku hendak mencari seorang murid untuk mewarisi ajaranku, tapi belum pernah menemukan yang cocok. Suatu kali aku bertemu dengan Pejalan Dukun, lalu meminta nasihat darinya. Ia memberiku sebuah ramalan, dan benar saja, orang yang berjodoh ada di sini.”

Ketiga bersaudara mendengarkan dengan gugup, tak paham apa yang dikatakan abadi itu, namun beliau tampak tak peduli apakah mereka mengerti atau tidak. Ia hanya bertanya pada Zhang, “Maukah kau menjadi muridku?”

Saat mereka berkeliling kota, rumah-rumah sekte abadi penerima murid tampak lebih megah dari tempat ini, namun dari dalam, aura keabadian di sini jauh lebih kuat, jauh melebihi yang lain.

Karena tak tahu mana yang lebih baik atau buruk, dan merasa abadi ini tampak luar biasa, Miao Yi pun memberanikan diri, merogoh dada dan mengeluarkan dua batang rumput abadi, menyerahkannya pada Zhang dan Lu, lalu mendorong mereka ke depan sang abadi.

Zhang dan Lu baru pertama kali melihat tanaman abadi “Bintang Cahaya”, batang dan daunnya diselimuti kilau bintang, membuat mereka tertegun menatapnya.

Abadi berjubah kuning tampak terkejut melihat dua batang rumput abadi, dari ukurannya ia tahu tumbuhan itu telah berumur ribuan tahun. Ia pun menatap Miao Yi dengan heran dan bertanya, “Kau masuk ke Samudra Debu Merah?”

Miao Yi dalam hati menggerutu, “Tentu saja. Kalau aku tak menemukan rumput abadi ini, kau pasti takkan mau menerimaku.” Namun di wajahnya, ia mengangguk, “Benar.”

Abadi itu meneliti Miao Yi dari atas ke bawah, melihat hanya ada dua batang rumput abadi di tubuhnya, lalu sedikit menyesal, “Hatimu sungguh baik, sayang sekali, kalau kau menyimpan satu batang untuk dirimu, justru itu akan mencelakakanmu. Sudahlah!”

Sambil berkata, lengan bajunya terangkat, dan rumput abadi di tangan Zhang melayang masuk ke dalam lengan bajunya. Ia menunjuk ke lantai, “Cepat, berlututlah dan bersujud pada gurumu!”

Zhang menoleh pada Miao Yi, yang mengangguk memberi isyarat.

Zhang pun langsung berlutut dan berseru, “Guru!”

Abadi berjubah kuning tersenyum puas, lalu mengangguk pada Miao Yi dan Lu Xuexin, “Dia kuterima. Kalian berdua boleh pergi.”

Mereka bertiga tertegun bersamaan. Bukankah jika membawa rumput abadi, seharusnya diterima juga?

Zhang yang pertama kali melompat, “Guru, kami bertiga selalu bersama. Kami membawa rumput abadi, tolong terimalah kami bertiga sekaligus.”

Abadi berjubah kuning menggeleng.

Miao Yi buru-buru mendorong Lu Xuexin ke depan, memohon, “Tuan, tolong terima adikku juga, dia punya rumput abadi. Ayo, adik, cepat berlutut pada guru!”

Baru saja Lu Xuexin hendak berlutut, sang abadi mengibaskan lengan bajunya, membuat si gadis kecil tak bisa berlutut walau sudah berusaha.

Zhang di samping juga panik, “Kakak, adik, cepatlah bersujud pada guru!”

Pikiran mereka sederhana saja, bersama-sama agar bisa saling menjaga.

Miao Yi merasa getir, nyawanya sudah dipertaruhkan demi membawa dua batang rumput abadi itu keluar.

“Aku tak butuh rumput abadi, dan sekteku tidak menerima murid perempuan!” sang abadi menggeleng tegas.

Zhang langsung tak terima, mengulurkan tangan, “Kalau begitu, kembalikan rumput abadiku, aku tak mau jadi muridmu!”

Abadi berjubah kuning tersenyum, “Ini bukan jual beli barang. Kau sudah bersujud dan memanggilku guru, mana boleh menyesal.”

Begitu selesai bicara, ia kembali mengibaskan lengan bajunya, pintu halaman terbuka lebar, dan angin sejuk langsung membawa Miao Yi dan Lu Xuexin ke luar.

Pintu tertutup rapat, menghalangi mereka dari luar. Tak peduli seberapa keras mereka mengetuk, suara dari dalam dan luar kini terputus selamanya.