Bab 128: Chu Ju-hyeok dan Kekasih Skandalnya

Di bawah naungan pepohonan di gerbang barat Akademi Shenghua, cahaya dan bayangan awal musim gugur terhampar tipis.

Sebuah mobil sport berwarna merah gelap terparkir di bawah pohon. Chu Xi berlari menghampiri dan mengetuk jendela mobil, "Buka pintunya, biarkan aku masuk."

Tak disangka, yang berada di kursi pengemudi bukanlah Qiu Zhuhe, melainkan wajah kecil Tommy yang tampak polos dan serius.

Tommy berkata, "Kak Chu, ke kursi belakang saja, Kak He ada di sana."

Saat itu, Chu Xi tidak lagi mempedulikan aroma parfum yang melekat pada Qiu Zhuhe. Ia membuka pintu belakang dan langsung duduk. Mesin mobil menderu, dan mobil sport merah itu segera menghilang dari lingkungan kampus Shenghua.

Qiu Zhuhe duduk di samping Chu Xi. Ia mengenakan setelan berwarna cokelat kopi yang pas di tubuhnya yang ramping, rambut merahnya tergerai bebas di bahu, dan ia mengenakan kacamata hitam, hanya memperlihatkan profil wajahnya yang putih bersih dan tegas. Sekilas, ia tampak seperti peri yang keluar dari komik, cantik sekaligus tampan.

Chu Xi memiringkan kepala dan mengamatinya selama beberapa detik, lalu berkomentar, "Beberapa hari tidak bertemu, Qiu Zhuhe, wajahmu semakin terlihat tidak seperti manusia biasa. Gosip mengatakan kau melakukan operasi plastik, kelihatannya memang begitu."

Qiu Zhuhe melepas kacamata hitamnya dengan elegan, memperlihatkan wajahnya yang tampan bagaikan pahatan. Matanya yang berbentuk bunga persik sedikit terangkat dengan tatapan angkuh, menatap Chu Xi dengan meremehkan.

"Aku, Qiu Zhuhe, tidak akan membiarkan pisau kotor menyentuh wajahku yang sempurna ini," Qiu Zhuhe tersenyum dingin. "Para idiot dari kalangan paparazzi itu, selain menyebar rumor, tidak bisa melakukan apa-apa lagi."

Chu Xi mengusap dagunya, lalu sengaja bertanya, "Sekarang seluruh negeri sedang membicarakan skandal homoseksualmu, apa yang akan kau lakukan?"

Meskipun Negara Shenghua kini telah melegalkan hubungan sesama jenis, dalam benak banyak orang, homoseksualitas masih dikaitkan dengan berbagai penyakit dan hal-hal menjijikkan. Terutama di wilayah utara yang pola pikirnya masih tertinggal, film yang melibatkan pria gay bahkan tidak bisa ditayangkan, dan aktornya akan dipandang rendah serta diboikot. Banyak tokoh terkenal yang kariernya hancur karena menyentuh batasan dalam industri hiburan.

Negara Shenghua tetaplah sebuah negara dengan pusat politik di utara, sehingga para selebritas tidak berani terang-terangan melanggar batasan ini. Ketika Chu Xi kembali ke utara bersama Lu Zuoyu, hal itu memicu kehebohan besar. Sebagian besar orang di utara yang berpikiran konservatif tidak bisa menerima hubungan Lu Zuoyu dan Chu Xi.

Kini, Qiu Zhuhe menghadapi krisis hubungan masyarakat yang sangat besar. Jika status homoseksualnya terbukti, iklan, film, dan kontrak duta merek Qiu Zhuhe di wilayah utara akan ditarik, reputasinya akan hancur, dan ia akan turun kasta dari aktor papan atas menjadi selebritas kelas tiga.

Tommy yang sedang menyetir menyela, "Kak Chu, masalah ini sebenarnya sudah direncanakan. Kemungkinan besar pelakunya adalah aktor muda populer, A-Tai. Pemeran utama pria dalam drama idola 'Setan' seharusnya adalah dia, tapi pada akhirnya Kak He yang mendapatkan peran itu, jadi anak itu menyimpan dendam."

A-Tai yang dimaksud Tommy adalah selebritas papan atas yang sedang naik daun di Negara Shenghua, yang baru saja memenangkan penghargaan aktor pria terpopuler tahun ini. Qiu Zhuhe merebut peran utamanya, jadi wajar jika pria itu membalas dendam.

Chu Xi berkedip, bertanya dengan nada setengah bercanda, "Kau sudah merambah ke Hollywood, mengapa masih berebut peran utama di drama idola kecil dengan anak itu?"

Qiu Zhuhe melirik Chu Xi dengan dingin, "Selama naskahnya bagus, aku akan menerimanya."

Chu Xi: "Heh, kau sendiri yang mencari masalah."

Tommy terus mengoceh mencari solusi, "Perusahaan sedang berusaha meredam opini publik, tapi A-Tai sudah bersiap matang, video dan fotonya adalah bukti kuat. Sekarang reputasi pribadi Kak He dalam bahaya besar, kita harus mencari cara untuk menyelesaikannya. Sekarang semua orang sedang mencari 'kekasih kecil' Kak He, jika dia ditemukan, kita semua akan tamat."

Chu Xi tertegun sejenak, baru menyadari bahwa "kekasih kecil" yang dicari oleh para paparazzi sepertinya adalah dirinya sendiri. Ia segera menepuk pintu mobil, "Ini tidak bisa dibiarkan, aku mau turun! Masalah ini tidak boleh sampai diketahui Lu Zuoyu!"

Jika sampai ketahuan bahwa kekasih Qiu Zhuhe adalah "kekasih kecil" dari Tuan Lu dari Grup Lu... plot yang dramatis ini akan benar-benar menjungkirbalikkan pandangan dunia.

Tommy menatap ke kaca spion, melihat wajah Chu Xi yang memerah, merasa agak tak berdaya, "Kak Chu, tenang saja, kami bisa menyelesaikan masalah ini dengan cepat. Namun, sebelum masalah ini selesai, kau tidak boleh muncul di depan publik."

Chu Xi: !!

Ternyata Qiu Zhuhe tidak datang untuk meminta maaf, melainkan menculiknya untuk disembunyikan!

Qiu Zhuhe menarik kembali Chu Xi yang hendak membuka pintu, dengan sinis berkata, "Ini jalan tol, kau boleh melompat jika ingin bunuh diri, aku tidak keberatan."

Chu Xi sangat marah.

Qiu Zhuhe berkata perlahan, "Tenang saja, menghadapi orang seperti A-Tai, aku sudah berpengalaman. Dua hari ini kau harus menuruti perintahku, jangan berkeliaran."

Chu Xi memukul kursi dengan marah, "Kenapa aku harus mendengarkanmu! Aku baru saja masuk kuliah, belajar adalah prioritas! Kalau ujian tengah semester nilaiku jelek, siapa yang bertanggung jawab?"

Qiu Zhuhe menggaruk telinganya, "Kalau begitu aku akan memberitahu Lu Zuoyu bahwa kau adalah seorang 'banci', dan kita pernah melakukan hubungan intim di hotel di Amerika."

Chu Xi: "Si bongkahan es-ku tidak akan percaya!"

Qiu Zhuhe menatapnya dalam-dalam, lalu mengangkat bibirnya, "Bagaimana kalau kita coba?"

Saat kata-kata itu terucap, Qiu Zhuhe mengambil ponselnya dan memutar nomor yang sangat dikenal Chu Xi. Detik berikutnya, ponsel itu sudah direbut paksa oleh Chu Xi dan dilempar ke sudut kursi belakang.

Qiu Zhuhe melihat wajah kecil yang penuh energi itu. Mampu menekan si rubah kecil ini memberinya rasa puas, bahkan beban pikirannya seolah tersapu bersih.

Qiu Zhuhe terkekeh, "Begitu baru pintar. Dua hari ini turuti perintahku. Setelah krisis hubunganku selesai, kau bisa kembali ke rumah Keluarga Lu dan menemui Tuan Lu-mu itu."

Chu Xi memasang wajah masam, perasaannya sangat rumit. Ia tentu tahu keseriusan masalah ini. Jika ketahuan bahwa orang yang berada di kamar hotel bersamanya di Amerika adalah Chu Xi, itu akan membawa banyak skandal bagi Lu Zuoyu. Dunia bisnis dan dunia hiburan saling terkait erat; gejolak di dunia hiburan dapat dengan mudah memengaruhi dunia bisnis.

Grup Lu kini sedang berada di puncak kejayaan di wilayah selatan; namun jika dimanfaatkan oleh orang-orang berniat jahat di utara untuk mencemarkan nama baik Lu Zuoyu dengan isu Chu Xi yang "mendua", itu akan sangat berbahaya.

Chu Xi menghela napas, seandainya ia tahu, ia seharusnya pergi begitu saja saat melihat Qiu Zhuhe diikat oleh Tuan K di Amerika. Satu tindakan tanpa pikir panjang saat itu kini membawa konsekuensi yang tak terbatas.

Mobil sport merah itu melaju dengan tenang melewati jalan tol kota dan berhenti di sebuah kediaman mewah. Di depan pintu, deretan bunga mawar musim semi tampak begitu indah, warna merah gelapnya terlihat sangat memukau dari kejauhan.

Chu Xi turun dari mobil dengan enggan, memakai kacamata hitam yang diberikan Qiu Zhuhe, lalu bertanya dengan curiga, "Apakah kau tidak takut disengat lebah saat tidur di malam hari?"

Qiu Zhuhe tidak memedulikannya dan membawa Chu Xi masuk ke kantor di dalam perkebunan tersebut. Saat pintu studio dibuka, pemandangan belasan orang yang sedang sibuk terlihat jelas. Ada yang menerima telepon, menghubungi media, mengelola situs jejaring sosial, hingga membersihkan komentar negatif; belasan orang bekerja dengan teratur.

"Hubungi Daily Social, kirimkan surat somasi."
"Sudah memblokir 567 akun media sosial, surat somasi sudah dikirim."
"Pasukan siber sudah menyusup ke kelompok penggemar A-Tai, sedang membuat kekacauan."
"Dana sudah dialihkan, drama baru sementara aman."

Tommy berbisik di samping Chu Xi, "Ini studio independen Kak He, sekarang semua orang sedang melakukan PR."

Entah karena Qiu Zhuhe yang terlalu mencolok atau bukan, para staf segera menyadari kehadiran tiga orang di pintu. Suasana seketika hening. Mereka melihat sosok yang familiar di samping Qiu Zhuhe, sosok yang persis sama dengan foto dan video paparazzi...

Pemuda itu terlihat tampan dan cerah, alisnya yang indah sedikit terangkat, memancarkan aura yang kuat sekaligus dingin, seperti bunga kaktus gurun yang berduri. Bahkan berdiri di samping idola nasional Qiu Zhuhe, pemuda itu tidak kalah pesonanya.

Kepala kantor adalah orang pertama yang bereaksi, ia terbata-bata, "Kak He... kau benar-benar punya pacar?!"

Tuhan, meskipun Qiu Zhuhe terlihat agak cantik, di mata para staf, ia adalah bintang besar yang dingin dan angkuh, serta sangat maskulin secara pribadi. Sekarang, Qiu Zhuhe membawa pacar gosipnya pulang! Semua orang tercengang.

Chu Xi melihat reaksi mereka dan menjelaskan dengan tenang, "Maaf, aku sudah punya pacar, aku tidak tertarik pada tipe seperti Qiu Zhuhe."

Semua orang: ...

Kata-kata itu membuat hati Qiu Zhuhe terasa aneh. Ia tidak mengubah ekspresinya dan berkata, "Ini teman biasa, pacarnya adalah Lu Zuoyu. Tim krisis, segera lakukan pemantauan opini publik sesuai rencana."

Staf tim PR mengangguk, jadi pemuda ini punya pacar... Lu Zuoyu, nama itu terdengar cukup familiar. Detik berikutnya, para staf kembali terkejut!

Kepala kantor bertanya ragu, "Kak He, Lu Zuoyu yang mana?"

Qiu Zhuhe berbalik dan berjalan masuk ke ruangan, "Yang ada di pikiranmu."

Chu Xi tersenyum lebar memperkenalkan bongkahan es miliknya, "Pemilik gedung tertinggi di kawasan CBD Kota Nandu, nanti ada waktu saya ajak kalian berkunjung."

Setelah itu, Chu Xi mengikuti Qiu Zhuhe ke ruang istirahat di sebelah, meninggalkan orang-orang yang masih ternganga.

***

Di ruang istirahat, Qiu Zhuhe bersandar di sofa, memejamkan mata untuk beristirahat. Chu Xi pergi ke sudut ruangan, mengeluarkan ponsel dari saku, dengan hati-hati membuka daftar kontak, menatap nomor telepon yang familiar itu. Ia ragu cukup lama, namun tetap tidak memiliki keberanian untuk menelepon.

Tepat saat ia ragu, ponselnya tiba-tiba berdering. Chu Xi kaget hingga hampir menjatuhkan ponselnya. Tanpa sengaja ia menekan tombol terima, suara dingin Lu Zuoyu terdengar, "Di mana kau?"

Chu Xi menatap langit-langit, berbisik menjawab, "Tidak apa-apa, hanya sedang di rumah Qiu Zhuhe."

Tangannya terasa membeku karena hawa dingin yang terpancar dari suara itu. Tanpa menebak pun ia tahu wajah Lu Zuoyu pasti sudah menggelap, siap menghukum anak kecil yang tidak patuh ini.

Lu Zuoyu: "Aku akan segera menjemputmu."

Chu Xi mendengar di seberang sana, sepertinya ada seseorang yang bertanya dengan hormat kepada Lu Zuoyu, namun ditolak dengan dingin.

Chu Xi bertanya, "Kau masih rapat di perusahaan? Tidak usah menjemputku, beberapa hari ini aku akan tinggal di rumah Qiu Zhuhe untuk menghindari masalah. Tenang saja, aku pasti menjaga jarak dengan pria lain, di mata dan hatiku hanya ada kau, aku tidak akan jatuh cinta pada orang lain. Bagiku, hanya kau matahari di hidupku, pria lain bahkan tidak ada harganya."

Qiu Zhuhe yang sedang beristirahat di sofa perlahan membuka matanya. Heh, si kecil ini benar-benar setia mati pada Lu Zuoyu. Chu Xi yang biasanya galak dan garang pada orang lain, ternyata bisa bersikap seperti gadis kecil di depan Lu Zuoyu.

Lu Zuoyu terdiam sejenak, lalu berkata, "Masalah ini akan aku hubungi Qiu Zhuhe. Dunia hiburan itu rumit, tidak boleh melibatkanmu."

Lu Zuoyu adalah pebisnis yang cerdik, ia tahu dampak masalah ini terhadap reputasi Chu Xi dan bahkan seluruh Grup Lu. Sampai batas tertentu, membiarkan Chu Xi tetap berada di sisi Qiu Zhuhe adalah cara yang relatif aman.

Chu Xi mengangguk patuh, "Bongkahan es, tenang saja, dengan kecerdasanku, aku pasti bisa keluar dari masalah ini tanpa luka. Jangan terlalu merindukanku beberapa hari ini, dan ingat jangan beri anjing di rumah terlalu banyak daging."

Chu Xi terus mengoceh cukup lama hingga Qiu Zhuhe merasa tidak sabar dan terbatuk beberapa kali sebagai isyarat. Akhirnya, Chu Xi menutup telepon dan kembali duduk di samping sofa dengan wajah sedih.

Qiu Zhuhe memandang Chu Xi dengan nada mengejek, "Baru berpisah dua hari dari Lu Zuoyu, apakah perlu sesedih itu?"

Chu Xi mengangkat bahu, kesedihan di matanya semakin dalam, "Kau belum pernah jatuh cinta, jadi tidak mengerti rasanya berpisah dengan kekasih. Sudah cukup lama, Lu Zuoyu sudah menjadi bagian dari hidupku, sehari tidak melihatnya, hatiku terasa sangat tidak nyaman."

Itu adalah kebenaran. Chu Xi jarang mencintai seseorang, sekali jatuh cinta, itu akan menjadi hal yang abadi. Bongkahan es-nya begitu baik, layak untuk diperjuangkan dengan segenap hatinya. Aura pembunuh yang tersisa di tubuhnya semakin memudar, Chu Xi semakin terlihat seperti gadis biasa yang sedang jatuh cinta, bahagia dan ceria.

Semakin Qiu Zhuhe melihat ekspresi Chu Xi, hatinya semakin tidak nyaman, ia pun menyerang dengan kata-kata tajam, "Jika suatu hari nanti Lu Zuoyu melakukan sesuatu yang menyakitimu hingga kau terjebak antara cinta dan benci, bagaimana kau akan melepaskannya?"

Chu Xi bersandar malas di kursi, memainkan pisau perak kecil di tangannya, "Tenang saja, berdasarkan pemahamanku tentang Lu Zuoyu, dia tidak akan melakukan hal buruk padaku, dia bahkan tidak sempat melakukannya karena terlalu mencintaiku."

Qiu Zhuhe mendengus dingin, udara di sekitarnya terasa dipenuhi bau asam cinta yang menyengat. Sungguh menjijikkan.

***

Di Gedung Lu, Lu Zuoyu keluar dari ruang istirahat. Asisten Wang sudah menunggu lama di kantor, saat melihat Lu Zuoyu, ia segera berkata, "Tuan Lu, sesuai perintah Anda, jenazah pembunuh bayaran Amerika, Savin, sudah mulai diautopsi ulang."

Lu Zuoyu mengangguk pelan. Asisten Wang merasa curiga dalam hati, mengapa Tuan Lu ingin mengautopsi ulang pembunuh ini? Entah itu hanya perasaannya atau bukan, ia merasa Tuan Lu belakangan ini agak aneh, mulai menyelidiki kembali Yuan Qiang, Savin, Tie Guai Li, bahkan mencari data tentang Nomor 13 yang sudah lama meninggal dan terlibat dalam pembunuhan masa lalu. Mungkinkah Tuan Lu sudah menemukan keberadaan dokumen rahasia itu?

Lu Zuoyu memberi perintah, "Segera minta bagian PR untuk menghubungi Qiu Zhuhe, bantu krisis PR-nya."

Asisten Wang: "Baik!"

Sebagai bawahan, meskipun Asisten Wang punya seribu pertanyaan di hatinya, ia tidak akan mengatakannya secara langsung dan segera menjalankan perintah.

Di kantor presiden yang besar dan terang, mata Lu Zuoyu tampak gelap, menatap dunia di luar jendela kaca. Seolah bergumam pada diri sendiri, ia menyebutkan dua kata:

"Chu Xi..."

Di satu sisi adalah cinta yang tak bisa dilepaskan pada Chu Xi, di sisi lain adalah tanggung jawab besar grup yang harus ia pikul. Ia harus mengungkap identitas asli Chu Xi.