Bab 81: Gadis-Gadis yang Diculik

Saat musim panas yang pengap, awan hitam pekat bergulung-gulung memenuhi langit. Dari ujung telepon, terdengar suara tawa dingin yang familiar, disusul ancaman yang tak asing lagi. Rasa bahaya yang sudah lama tak muncul, kini kembali membelit saraf Chu Xi.

Chu Xi menenangkan diri, lalu berjalan santai kembali ke kantor. Ia mengetuk-ngetuk meja tanpa sungguh-sungguh, lalu menoleh pada Lu Bingkuai dengan wajah ceria, “Bingkuai, aku pulang dulu sebentar, kamu lanjutkan pekerjaanmu sendiri.”

Lu Zuo Yu mengangkat alis, langsung bertanya dengan tajam, “Telepon dari siapa?”

Chu Xi membalikkan telapak tangannya yang seputih salju, pura-pura santai, “Ruo Xi, besok dia keluar dari rumah sakit, hari ini aku harus membantunya mengemasi barang. Tenang saja, aku akan segera kembali.”

Wajah tampan Lu Zuo Yu tetap tanpa ekspresi, udara di sekitarnya menjadi dingin membekukan. Lagi-lagi Shen Ruo Xi...

Chu Xi merapikan rambut yang menutupi dahinya, sorot matanya membawa sedikit godaan, perlahan berkata, “Kalau memang tak rela aku pergi, bilang saja. Menurutku kamu cemburu pada Ruo Xi. Memang, lelaki setampan dan memikat seperti aku, siapa yang—”

“Keluar.”

Alis indah Lu Zuo Yu berkerut sedikit, suara dinginnya seperti tebasan pisau, wajahnya yang tampan membeku dengan dingin.

Chu Xi tertawa kecil penuh rasa tak rela, melangkah keluar sambil beberapa kali menoleh, “Bingkuai, kalau kangen aku, telepon saja, aku tak keberatan kalau kamu tiba-tiba datang memeriksa.”

Kantor yang luas dan mewah itu terang benderang, Chu Xi sempat melirik lelaki itu yang berdiri tegak dengan aura dingin, ia tak bisa menahan desah lega di hatinya.

Lu Bingkuai memang sempurna, sayang terlalu pintar. Sedikit saja ia memberi tanda yang mencurigakan, Lu Zuo Yu pasti akan langsung menyadarinya. Semoga penyamarannya tak terbongkar. Jika kasus penculikan ini sampai menyeret Lu Zuo Yu, akibatnya akan sangat parah.

Kalau hanya Chu Xi yang terluka sedikit, itu tak masalah. Tapi Lu Zuo Yu, “putra kaya yang dimanja, kulit halus tak pernah kerja kasar”, bagaimana jika benar-benar terkena pisau... Chu Xi membayangkan kemungkinan itu, hatinya terasa ngilu.

Dalam lubuk hatinya, Chu Xi sama sekali tak ingin Lu Bingkuai terlibat dalam dunianya. Kehidupan berdarah dan penuh kegelapan nomor 13 seharusnya terkubur di masa lalu; yang pantas Lu Bingkuai kenang adalah Chu Xi yang kini ceria dan penuh cahaya.

Begitu berputar, saat pintu lift menutup: Wajah ceria Chu Xi seketika membeku, jemarinya mencengkeram ponsel, ekspresinya berubah tajam.

Profesor Mu—tidak, lebih tepatnya, ini telepon dari Li Si Tongkat Besi.

Shen Ruo Xi dan Ye Ting Ting, keduanya kini berada di tangan Li Si Tongkat Besi, menunggu Chu Xi datang untuk bertukar tawanan.

Apakah Li Si Tongkat Besi sudah tahu siapa dirinya, sudah mengetahui ia adalah nomor 13 yang asli?

“Gendut, ini aku. Siapkan beberapa barang, kirim ke ujung barat daya Jalan Satu Lingkaran, pojok kedua, dalam 15 menit.”

Lift meluncur cepat ke bawah, di ruang sunyi itu hanya terdengar napas tipis. Di dinding baja dingin, terpantul bayangan seorang muda dengan sisi wajah setajam pisau.

Dalam sekejap, nomor 13 yang dulu pernah berkuasa kini telah kembali.

Awan hitam perlahan menyelimuti langit kota, badai besar siap melanda Kota Selatan.

———

Gemeresik angin menggerakkan dedaunan, suara tikus menggerogoti kayu lapuk di gudang tua.

Shen Ruo Xi berusaha membuka mata, cahaya suram menembus celah-celah dinding, udara dipenuhi bau busuk yang menusuk hidung.

Itu bau anyir aneh, seperti daging busuk berendam dalam air kotor yang dingin, membuat mual.

Ini rumah tua yang pengap dan rusak, dipisahkan dengan papan kayu lapuk, lantai dipenuhi kerikil dan sampah, angin dari luar masuk melalui sudut-sudut, sedikit mengusir panas di dalam ruangan.

Langit-langit berlubang kecil, cahaya remang merembes, dan melalui lubang itu, terlihat dahan pohon besar di luar.

Shen Ruo Xi mencoba menggerakkan tangan, kedua tangannya terikat kuat di belakang punggung, diikat pada sebuah tiang besi. Di sampingnya, Ye Ting Ting masih pingsan, kepala terkulai di lantai.

Shen Ruo Xi memang putri bangsawan dari utara, sejak kecil dididik menghadapi krisis, ia cepat memahami situasinya.

Ia—telah diculik oleh Profesor Mu.

“Ye Ting Ting, bangun! Jangan tidur di tempat seperti ini, kualitas udaranya buruk,” bisik Shen Ruo Xi, berusaha menyentuh tubuh gadis itu dengan ujung kakinya.

Obat dari Profesor Mu tampaknya tak terlalu ampuh, Ye Ting Ting mengerang pelan dan segera siuman.

“Ruo Xi...?”

“Ting Ting, jangan takut dulu,” bisik Shen Ruo Xi, matanya menyapu sekeliling, “Kita diculik oleh Profesor Mu, dia ingin memanfaatkan kita untuk mengancam Kakak Chu, lalu mengancam Lu Zuo Yu.”

Ruangan itu hening, suara tenang gadis itu perlahan mengisahkan semua yang terjadi.

Angin sebelum hujan badai menerobos celah, udara semakin pengap, jantung Ye Ting Ting berdebar keras. Ia belum pernah mengalami kejadian mengerikan seperti ini, seketika ia panik dan tak tahu harus berbuat apa.

Dengan suara gemetar, Ye Ting Ting bertanya, “Ru-Ruo Xi, lantas apa yang harus kita lakukan? Kak Chu pasti akan datang menolong kita.”

Ia berusaha melepaskan ikatan di tangannya, tapi entah Profesor Mu menggunakan simpul apa, tali itu sama sekali tak bergerak.

Shen Ruo Xi berkata, “Jangan coba-coba melepaskan tali, jenis simpul ini makin ditarik makin kencang. Ponselku sudah diambil Profesor Mu, mungkin ia sudah mengirim pesan ke Kakak Chu. Sekarang kita tak tahu posisi Profesor Mu, jadi sebaiknya kita tunggu dan lihat.”

Suara jernih gadis itu menenangkan, sama sekali tak terdengar ketakutan, sangat tenang.

Ye Ting Ting terpaku, “Ruo Xi, kamu hebat sekali.”

Shen Ruo Xi menggeleng pelan, tubuh rampingnya bersandar pada tiang besi, seolah pasrah menatap lubang kecil di langit-langit, “Dulu waktu kecil aku juga pernah diculik sekali, Kakak Chu yang menyelamatkanku.”

Anak-anak dari keluarga bangsawan kaya jarang yang bisa tumbuh sehat tanpa masalah.

Terutama di Utara Negeri Shenghua, situasi politik penuh arus bawah, sering terjadi pertarungan terang-terangan maupun diam-diam antar bangsawan.

Shen Ruo Xi kecil pernah mengalami bencana mengerikan. Saat bermain ke selatan, orang tuanya lengah sebentar, dan musuh politik ayahnya memanfaatkan kesempatan itu, memerintahkan kaki tangan setempat untuk menculik Shen Ruo Xi.

Seorang diri di kota asing, Shen Ruo Xi bersembunyi menghindari kejaran.

Di saat genting, seorang bocah lelaki yang lewat diam-diam menyembunyikannya di rumah permen, menyelamatkannya dari kejaran mematikan.

Anak lelaki itu pendiam dan manis, tak banyak bicara, matanya hitam berkilau seperti anggur.

Tangannya lembut dan montok, senyumnya malu-malu...

Anak lelaki itu mengajak Shen Ruo Xi ke taman bunganya, saat itu musim bunga mekar, mawar merah jambu seluas awan, bocah itu malu-malu menggandeng tangannya, memakaikan bunga mawar di rambutnya...

Bertahun-tahun kemudian, Shen Ruo Xi masih mengingat bocah di antara bunga-bunga itu.

Dialah kebahagiaan masa kecilnya, dialah anak lelaki yang ia sukai.

Untung saja orang tua menyayanginya, setelah berkali-kali memberi isyarat, kedua keluarga, bangsawan dari utara dan selatan, akhirnya menandatangani perjanjian pertunangan untuk masa depan.

Selama ini, Shen Ruo Xi berusaha menjadi sempurna, menjadi yang terbaik. Ia mencari-cari kabar anak lelaki itu, dan mendapati kini ia jadi pendiam, jarang bicara...

Hingga suatu hari, ia dengar dari sahabatnya, Lu Qing Kong: Di selatan, ada seorang anak bernama Chu Xi yang mencium paksa Lu Zuo Yu.

Karena itu, Shen Ruo Xi menempuh perjalanan jauh ke Kota Selatan.

...

Di gudang tua, dalam rumah kayu reyot itu, Shen Ruo Xi hanya bisa tersenyum pahit dan menggeleng.

Siapa sangka, Kakak Chu ternyata berubah total. Chu Xi sekarang bersinar, penuh semangat, jadi idola banyak gadis, dan semakin jauh darinya.

“Ting Ting, dulu Kakak Chu sangat mudah diabaikan, bukan?” tanya Shen Ruo Xi, sedikit menertawakan diri sendiri.

Ia tahu situasi keluarga Chu Xi.

Dulu, ibu Kakak Chu belum bunuh diri, dan Kakak Chu bukanlah remaja murung dan tertutup.

Namun ketika ibu Chu Xi meninggal, ia sudah kembali ke utara, menjalani kehidupan putri bangsawan yang teratur...

Bisa dibayangkan, betapa putus asanya Kakak Chu waktu itu. Sayang ia tak ada di sana, tak bisa menghibur anak lelaki itu yang sedang putus asa.

Kini, kenangan masa kecil tak bisa menutupi luka yang bertahun-tahun tergores.

Ye Ting Ting tersenyum tipis, meski situasinya genting, dua gadis “saingan cinta” ini tetap punya topik bersama.

Ye Ting Ting berkata, “Kak Chu memang baik, dulu pendiam, siapa saja bisa menindasnya. Jangan lihat sekarang Gendut dan Kurus selalu tunduk pada Kak Chu, dulu mereka paling suka mengerjainya.

Karena ulah Gendut dan Kurus, Kak Chu terpaksa mencium Dewa Lu, akibatnya dipukuli Bai Xue hingga luka parah. Setelah keluar dari rumah sakit, kepribadiannya berubah total.”

Siapa pun yang pernah di ambang maut pasti akan berubah.

Setelah kembali ke sekolah, Chu Xi segera bersinar, jadi bintang baru yang disegani semua orang.

Shen Ruo Xi tertegun, mata indahnya bersinar samar, “Jadi, Kakak Chu mencium Lu Zuo Yu itu karena dipaksa Gendut dan Kurus?”

Ye Ting Ting mengangguk, “Dulu Kak Chu bahkan takut pada tikus, mana berani mencium paksa Dewa Lu? Tapi sekarang, Kak Chu dan Dewa Lu sangat akrab, kadang aku curiga, hubungan mereka ada yang lebih dari sekadar teman.”

Kedekatan itu, bahkan saat mereka saling memusuhi, tetap bisa terlihat.

Kadang, tatapan Dewa Lu pada Kak Chu lembut, seolah menyimpan manis gula-gula.

Tapi begitu Chu Xi menoleh, kelembutan itu segera digantikan sikap dingin yang disengaja...

Yang terlibat seringkali tak menyadari, tapi yang mengamati bisa melihat jelas.

Mungkin suatu hari nanti, ketika Chu Xi menoleh, ia akan melihat kelembutan langka di mata Dewa Lu.

Shen Ruo Xi menundukkan kepala, di hatinya masih ada rasa tak rela.

Segala sesuatu ada yang duluan dan belakangan, kenapa Lu Zuo Yu tiba-tiba muncul dan merebut Kakak Chu darinya?

Dua lelaki saling mencintai, bukankah itu bisa membuat Kakak Chu semakin repot?

Saat Shen Ruo Xi melamun, suara Ye Ting Ting mendadak bergetar.

“Ru...Ruo Xi, itu apa?” Ye Ting Ting memandang ketakutan, matanya membelalak, kata-katanya tercekat.

Kedua kakinya yang ramping tiba-tiba meringkuk, mendekat ke sisi Shen Ruo Xi, seolah baru saja mengalami trauma besar.

Shen Ruo Xi menyipitkan mata indahnya, mengikuti arah pandang ketakutan Ye Ting Ting.

Baru sekarang ia sadar, di sudut ruangan ada kantong plastik hitam besar, sulit terlihat karena cahaya remang.

Di tepi kantong plastik, lantai basah oleh cairan aneh, angin meniupkan bau amis menyengat dari celah-celah dinding.

Kantong plastik itu bergerak berkeresek, perlahan memperlihatkan sebagian isinya.

Sebuah tangan manusia yang membusuk tampak samar di bawah cahaya, daging dan tulang putih menyembul, sungguh menyeramkan.

Ternyata, di rumah kayu reyot itu,

Hanya tiga meter dari tempat kedua gadis itu, ada sesosok mayat membusuk yang mengerikan...