Bab 47 Biarkan semua gadis ini tinggal!

Setelah perayaan Tahun Baru, Tuan Muda Kedua akan berangkat mengikuti ujian kekaisaran.

Saat itu adalah pertengahan musim dingin dengan angin utara yang menderu-deru. Balai ujian tentu tidak sehangat dan senyaman kediaman adipati.

Alangkah baiknya jika aku merajut sepasang pelindung lutut untuknya, agar otot dan tulangnya tidak kedinginan saat ujian di balai nanti!

Memikirkan ide bagus ini, wajah Yun Zheng langsung berseri-seri penuh senyum dan ia pun segera mulai bekerja.

Dengan tergesa-gesa dan bekerja keras, ia akhirnya berhasil menyulam sepasang pelindung lutut itu dalam waktu singkat, lalu meminta Xiao Tao untuk mengantarkannya ke Paviliun Wenmo milik Tuan Muda Kedua.

Melihat majikannya begitu penuh perhatian, Xiao Tao tidak dapat menahan diri untuk menggodanya, "Nyonya, saya belum pernah melihat Anda begitu bersemangat saat menyulam sulaman biasa!"

Yun Zheng tahu pelayannya itu hanya sedang menggodanya, pura-pura cemberut dan berkata, "Jangan bicara sembarangan! Tuan Muda Kedua telah menyelamatkan nyawaku, tentu saja itu jauh lebih penting daripada sulaman-sulaman itu!"

Xiao Tao terkikik kecil dan menjawab dengan patuh, "Nyonya benar, hamba akan segera mengantarkannya untuk Tuan Muda Kedua."

Yun Zheng mengantar kepergian Xiao Tao dengan pandangan matanya, berdoa dalam hati semoga Tuan Muda Kedua menyukainya.

Ini juga pertama kalinya ia membuat pelindung lutut, ia tidak tahu apakah buatannya bagus atau tidak, semoga pria itu tidak keberatan.

-

Sinar matahari musim dingin menembus rerimbunan daun yang lebat, menyinari lantai batu hijau dan membentuk bayangan yang berpola indah.

Lu Xingzhou berjalan perlahan memasuki Paviliun Wenmo milik kakak kedua keluarganya itu.

Hari ini ia memiliki urusan penting yang ingin dibicarakan dengan sang kakak, dan ia berniat menyelesaikannya lebih awal selagi kakaknya itu belum meninggalkan kediaman adipati.

Tanpa diduga, begitu melangkah masuk ke dalam ruangan, ia melihat pelayan kecil di sisi Yun Zheng sedang berbisik-bisik dengan pelayan senior di halaman Kakak Kedua.

Xiao Tao baru saja berpesan dengan sungguh-sungguh kepada pelayan itu agar menyerahkan sepasang pelindung lutut tersebut langsung ke tangan Tuan Muda Kedua.

Namun, saat ia berbalik, ia justru berpapasan dengan Lu Xingzhou secara tidak sengaja.

Jantungnya seketika berdegup kencang. Ia buru-buru menundukkan kepala dan memberi hormat dengan penuh kerendahan hati, "Salam kepada Tuan Muda Ketiga!"

Tatapan Lu Xingzhou menyapu tubuhnya, lalu jatuh pada pelindung lutut di atas nampan kayu yang dipegang pelayan itu, membuat matanya berubah dingin.

"Benda apa ini?"

Tubuh Xiao Tao bergetar, merasa celaka.

Majikannya adalah orang milik Tuan Muda Pertama, tetapi sekarang justru mengirimkan barang kepada Tuan Muda Kedua. Jika Tuan Muda Ketiga salah paham, majikannya pasti akan mendapat hukuman lagi.

Maka, kedua kakinya terasa lemas dan ia langsung berlutut di lantai.

"Ini adalah hadiah tanda terima kasih dari Nyonya untuk Tuan Muda Kedua karena telah menyelamatkannya hari itu."

Begitu mendengar bahwa barang itu dikirim oleh Yun Zheng untuk Lu Xingyi, tatapan Lu Xingzhou seolah ditarik oleh magnet, terkunci rapat pada pelindung lutut itu dan tidak bisa berpaling.

Gadis kecil itu benar-benar membuatkan pelindung lutut untuk Kakak Kedua dengan tangannya sendiri?

Suasana hati Lu Xingzhou begitu rumit hingga sulit diungkapkan dengan kata-kata. Ia hanya merasakan sesak di dada yang bercampur dengan secercah rasa cemburu.

Dulu, ketika ia meminta gadis itu menyulamkan sebuah kantong harum untuknya, ia harus menggunakan berbagai ancaman dan bujukan. Namun, pada akhirnya gadis itu justru berinisiatif menyulam pelindung lutut untuk Kakak Kedua?

Xiao Tao melirik Lu Xingzhou yang tetap diam membisu dengan wajah yang semakin suram dan menakutkan. Ia buru-buru membungkuk memberi hormat dan pergi bagaikan melarikan diri.

Jika ia tinggal lebih lama lagi, bencana bisa menimpanya akibat kemarahan sang tuan muda.

Lu Xingzhou melirik sekali lagi ke arah pelindung lutut itu, lalu mengibaskan lengan bajunya dan berbalik pergi.

Tepat pada saat itu, pintu ruang kerja terbuka dan Lu Xingyi melangkah keluar, kebetulan melihat punggung adik ketiganya yang tengah tergesa-gesa pergi.

"Hei, Xingzhou..."

Ia mengulurkan tangan ingin memanggilnya, tetapi langkah sang adik terlalu cepat.

Lu Xingyi dipenuhi rasa kebingungan. Jelas-jelas hari ini adik ketiganya sendiri yang mengatakan ingin membicarakan urusan penting dengannya, mengapa setelah datang malah langsung pergi begitu saja? Sungguh aneh.

Ia melirik ke arah pelayan di sampingnya dengan sedikit rasa penasaran, "Dari mana benda ini?"

Pelayan itu menundukkan kepala sedikit dan dengan hormat menyajikan pelindung lutut di tangannya.

"Melapor kepada Tuan Muda Kedua, ini dikirimkan oleh pelayan di sisi Selir Muda Jiu tadi, katanya ini adalah hadiah khusus yang disiapkan oleh Selir Muda Jiu untuk Anda."

Mendengar bahwa barang itu diberikan oleh Yun Zheng, sikap acuh tak acuh Lu Xingyi seketika berubah. Kilatan rasa tertarik melintas di dalam mata gelapnya yang dalam.

Ia menerima pelindung lutut itu dan mengamatinya dengan seksama. Sulaman pada pelindung lutut tersebut tampak begitu hidup dan nyata, bahkan jika dibandingkan dengan pelindung lutut buatan pasar yang terkenal dengan keahlian sulamannya yang tinggi, benda ini sama sekali tidak kalah.

"Tuan Muda Kedua, Selir Muda Jiu ini benar-benar penuh perhatian. Anda sebentar lagi akan mengikuti ujian, dengan adanya pelindung lutut ini, Anda pasti akan merasa nyaman dan leluasa di ruang ujian serta dapat mengeluarkan kemampuan terbaik Anda."

Bisikan pelayan itu sampai ke telinga Lu Xingyi. Ujung alisnya yang elok terangkat ringan, sementara telapak tangannya menggenggam erat pelindung lutut yang lembut itu.

Entah apakah Selir Muda Jiu juga memikirkan hal yang sama?

-

Setelah meninggalkan Paviliun Wenmo, Lu Xingzhou tidak tinggal lebih lama. Ia langsung melangkah keluar gerbang kediaman dan pergi mencari sahabat baiknya, Qi Ming轩 (Qi Mingxuan), untuk minum bersama.

Tempatnya dipilih oleh Qi Mingxuan, yaitu Gedung Chunfeng yang baru dibuka di ibu kota. Karena Lu Xingzhou yang akan mentraktir, Qi Mingxuan sama sekali tidak sungkan dan bahkan memesan sekelompok gadis cantik.

Namun, meskipun dikelilingi oleh sekumpulan gadis cantik bak bunga, Lu Xingzhou sama sekali tidak tertarik. Ia hanya menunduk sambil meminum minumannya dengan hati yang dipenuhi beban, sangat berbeda dari dirinya yang biasanya menawan dan santai.

Qi Mingxuan tentu saja menyadari keanehan sahabatnya itu. Sambil memegang secangkir anggur buah persik di satu tangan dan merangkul seorang gadis cantik dengan tangan lainnya, ia berkata, "Xingzhou, kenapa hari ini kau begitu membosankan? Tidakkah kau lihat para gadis ini menatapmu penuh harap?"

Hati Lu Xingzhou terasa sangat sesak dan muram.

Ia memanggil Qi Mingxuan hari ini bukan untuk minum anggur bersama wanita penghibur.

Ia mengangkat pandangannya dan mengusir seluruh gadis yang ada di dalam ruangan itu keluar.

Qi Mingxuan tampak tertegun keheranan. Gadis-gadis itu semuanya harus dibayar dengan uang, tahu!

"Xingzhou, kau... apa maksudmu ini?"

Namun, Lu Xingzhou menatapnya dengan sungguh-sungguh dan bertanya dengan nada serius, "Mingxuan, aku ingin bertanya padamu, jika seseorang sering memimpikan seorang wanita, apa artinya itu?"

Qi Mingxuan yang tadinya sempat merasa kesal seketika tersenyum lebar. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman menggoda, "Apa yang dikatakan Xingzhou ini adalah tentang dirimu sendiri?"

Lu Xingzhou sedikit mengatupkan bibirnya dengan suara yang terdengar kaku, "Aku menanyakannya untuk seorang teman."

Qi Mingxuan tertawa terbahak-bahak, mengangkat secangkir anggur lagi tanpa berniat membongkar kebohongannya, lalu berkata, "Lalu apa lagi artinya? Jika selalu memimpikan wanita yang sama, itu artinya kau sudah naksir padanya!"

Naksir?

Alis Lu Xingzhou mengerut erat.

Dia hanyalah seorang gadis yang belum dewasa, bersikap bodoh, dan sama sekali tidak memiliki daya tarik kewanitaan, bagaimana mungkin dirinya bisa naksir padanya?

Namun, jika bukan karena alasan itu, bagaimana ia harus menjelaskan bayangan Yun Zheng yang selalu muncul dalam mimpinya setiap malam?

Qi Mingxuan menyadari ekspresi kebingungan di wajah sahabatnya dan merangkul pundaknya dengan lembut.

"Xingzhou, kau harus tahu, para wanita di dunia ini semuanya terlihat sama saja saat lampunya dipadamkan, tidak ada bedanya. Alasan mengapa kau bersikap seperti ini hanyalah karena kau belum pernah merasakan nikmatnya bersama seorang wanita. Setiap kali datang ke rumah pelacuran ini, kau hanya minum sendirian tanpa mengerti sedikit pun tentang seni bercinta, bagaimana kau bisa tahu kenikmatan di dalamnya?"

Lu Xingzhou mengatupkan bibirnya rapat-rapat dan tetap terdiam.

Rumah pelacuran ini, jika bukan karena kelompok teman-temannya yang gemar bermain, ia sama sekali tidak memiliki ketertarikan sedikit pun.

Gadis-gadis di tempat pelacuran ini bahkan tidak ada satu pun yang menarik di matanya.

"Begini saja, aku akan keluar sekarang dan mencarikan dua gadis untukmu. Biarkan mereka menemanimu malam ini. Mungkin setelah kau merasakan kenikmatannya, kau akan melupakan gadis itu."

Qi Mingxuan sangat tahu bahwa Lu Xingzhou mengalami kebingungan ini pasti karena wanita dalam mimpinya itu tidak memandangnya dengan ketertarikan.

Kalau tidak, ia tidak mungkin memanggilnya hari ini hanya untuk minum demi melupakan kepenatan!

"Pergi sana! Kau pikir semua orang sepertimu!" Lu Xingzhou mengerutkan kening.

Namun, Qi Mingxuan tetap tersenyum lebar saat melangkah keluar pintu, lalu memerintahkan sang pemilik rumah bordil untuk memanggil beberapa pelacur paling terkenal di Gedung Chunfeng agar dipilih oleh Lu Xingzhou.

Lu Xingzhou mendengus kesal di dalam hatinya, namun di lubuk hatinya yang paling dalam, samar-samar ia merasa bahwa mungkin ia memang membutuhkan seorang wanita di sisinya. Barangkali dengan begitu, ia tidak akan lagi merindukan Yun Zheng siang dan malam.

Qi Mingxuan pergi dan kembali dalam waktu singkat. Dalam sekejap mata, ruangan itu sudah dipenuhi oleh suara tawa merdu dan para wanita cantik yang berdiri anggun dalam berbagai rupa.

Namun, Lu Xingzhou merasa semuanya begitu hambar dan tidak ada satupun yang menarik perhatiannya.

Qi Mingxuan melirik sekilas ke arah sahabatnya, lalu melirik sang pemilik rumah bordil yang tampak gemetar ketakutan, dan melambaikan tangannya dengan murah hati, "Biarkan semua gadis ini tinggal!"