A Pequena Concubina Delicada da Mansão do Marquês

Senja di pertengahan musim panas itu terasa sejuk, diiringi angin senja yang lembut. Bersama sorak sorai kegembiraan, sebuah tandu kecil berwarna merah muda diusung masuk melalui pintu belakang ke dalam Kediaman Adipati Keberanian dan Kewibawaan.

Di salah satu paviliun terpencil dalam kediaman itu, para pelayan perempuan sedang berbisik-bisik di bawah serambi.

“Katanya, selir kesembilan yang baru masuk rumah ini baru saja genap berusia lima belas tahun, benar-benar di usia secantik bunga.”

“Benar, bahkan usianya lebih muda dari Tuan Muda Keempat kita.”

“Konon katanya ia sedang membeli bedak di pinggir jalan, lalu Adipati yang baru pulang dari istana melihatnya sekilas dan langsung terpikat. Tak tahu secantik apa dirinya, sampai-sampai membuat Adipati selalu teringat?”

“Bukankah besok kita juga akan tahu? Yang jelas, sejak Nyonya Kesembilan masuk, rumah ini pasti akan semakin ramai. Tadi aku juga dengar Nyonya Kedelapan marah besar sampai memecahkan satu set keramik Ru yang mahal di kamarnya.”

Dalam kamar pengantin, lilin merah menyala terang. Udara musim panas yang pengap membuat jendela tetap terbuka, sehingga segala bisik-bisik dari luar pun sampai ke telinga Yun Zhen.

Di mana ada banyak perempuan, di situ pula banyak masalah.

Di bagian belakang rumah Adipati Tua saja, sudah ada sembilan selir, belum termasuk pelayan-pelayan yang tinggal di ruang kerja.

Memikirkan bahwa kelak ia harus hidup di kediaman besar yang serba kaku ini, bersaing secara terang-terangan maupun diam-diam dengan para perempuan itu, dada Yun Zhe