Bab 9 Malam Kelam dan Angin Kencang, Dua Jiwa Sepi

Saat terakhir kali diperlakukan tidak adil, dialah yang membantu Yunziang membela dirinya. Kini, ketika dirinya kembali difitnah, mungkin... dia bisa membantunya lagi?

Yunziang tak berani bersuara, hanya bisa menatap Lu Xingzhou dengan mata hitam yang berkilauan penuh air itu.

Nyonya Zhao yang melihat wajah Yunziang yang penuh kesedihan dan permohonan itu, menyipitkan matanya dengan tidak suka.

Tidak heran Pangeran Marquess begitu tergesa-gesa membawa gadis ini masuk ke dalam rumah tangga kurang dari setahun sejak Selir Kedelapan datang.

Sepasang mata yang memikat itu, siapa pun pria yang melihatnya pasti sulit menahan diri.

Namun kini, Pangeran Marquess sedang tidak ada di tempat, siapa yang ia pamerkan sikap menggoda itu?

Nyonya Zhao hendak berkata sesuatu, tiba-tiba teringat sesuatu dan tanpa sadar menatap ke arah yang dituju Yunziang.

Saat melihat sosok pria muda yang tinggi dan berwibawa itu, Nyonya Zhao mengerti maksudnya, apakah gadis itu berniat menggoda anak ketiga?

Namun baru saja terpikir, Lu Xingzhou hanya menatap Yunziang sekali lalu mengalihkan pandangan seolah ia adalah barang hina.

“Keramaian ini sungguh membosankan, aku lebih baik kembali berlatih pedang,” kata Lu Xingzhou dengan suara malas, lalu mengangkat tangan ke Nyonya Zhao, “Nyonya, silakan lanjutkan kesibukanmu.”

Setelah berkata demikian, ia berbalik pergi tanpa ragu sedikit pun.

Yunziang menatap sosok tinggi yang menjauh itu, harapannya perlahan berubah menjadi keputusasaan.

Ia tak bisa menahan diri untuk mengejek dirinya sendiri, betapa bodohnya ia.

Anak ketiga berpangkat mulia, sementara dirinya hanyalah pelayan rendahan, bagaimana mungkin dia mau membantunya?

Apakah ia mengira setelah malam itu di kamar belakang, ketika mereka bersama, dia akan memperlakukannya berbeda?

Dia hanyalah alat pelampiasan yang ia ambil begitu saja.

Yunziang berlutut, hatinya penuh dengan keputusasaan dan rasa tertindas.

Beberapa selir menatapnya dengan penuh penghinaan.

“Lihatlah penampilannya yang seperti pelacur murah, masih berani bermimpi bisa menggoda anak ketiga? Coba lihat dirimu sendiri siapa kamu sebenarnya!”

Anak ketiga itu tampan luar biasa, dengan sepasang mata yang memesona. Meskipun sifatnya sombong dan tak terkendali, dia adalah pria yang sangat disukai wanita.

Para selir di rumah ini masih muda semua, Pangeran Marquess memang perkasa, namun sudah hampir dua minggu koma.

Dalam kesepian kamar, mereka tak bisa menahan diri berkhayal tentang malam penuh gairah bersama anak ketiga.

Kini melihat Yunziang kalah di hadapan Lu Xingzhou, hati mereka sangat senang.

Apa yang tidak bisa mereka dapatkan, Selir Kesembilan juga jangan sampai mengambil keuntungan begitu saja.

—

Malam itu, Yunziang dihukum berlutut di ruang sembahyang.

Di luar angin dingin bertiup kencang, dedaunan bergesekan dengan suara gemerisik, tampaknya sebentar lagi hujan deras akan turun.

Banyak nisan hitam berdiri di hadapannya, di puncaknya berdiri sebuah patung Buddha yang dari sudut pandangnya tampak menatap marah, seolah menegur kesalahannya.

Yunziang mengerutkan bahu, merasa dingin.

Tempat ini penuh aura gelap, dia seorang wanita lemah, tidak mampu menahan suasana, hanya merasa takut.

Tak tahu sudah berapa lama berlutut, lututnya sudah terasa sakit, malam itu tidak makan, kini matanya mulai berkunang-kunang.

Kalau bukan karena dia terus menggigit bibir menahan diri, mungkin sudah pingsan.

Saat dia lelah dan lapar, kesadarannya mulai kabur, tiba-tiba aroma daging tercium di hidungnya.

Aroma daging?

Yunziang mengerutkan hidung setengah mengantuk, apakah ini halusinasi karena kelaparan?

Tapi aroma daging itu sangat nyata, seolah ada di depan matanya.

Dia mengusap matanya dan membuka kembali, ternyata di depannya benar-benar ada sebuah paha ayam besar!

Orang yang membawa paha ayam itu adalah anak ketiga, Lu Xingzhou, yang entah kapan muncul di ruang sembahyang.

Dia masih mengenakan jubah sutra hitam berbordir emas yang dipakai siang tadi, berdiri tegak di depannya, satu tangan memegang bungkus kertas minyak, tangan lain menggenggam paha ayam.

Penampilan itu di mata Yunziang jauh lebih mempesona daripada patung Buddha di atas altar!

Itu adalah paha ayam!

Dalam bungkus kertas minyak ada seekor ayam panggang utuh!

“Grrr...” Aroma ayam panggang itu terus menggoda indera penciuman Yunziang, ia tak bisa menahan menelan ludah, matanya terpaku pada paha ayam yang berkilau berminyak itu.

Sangat ingin makan, sangat ingin.

Namun yang memegang paha ayam itu adalah anak ketiga...

Dia tidak tahu tujuan Lu Xingzhou datang tengah malam ini, hanya bisa menahan air liur dan memalingkan wajah.

Lu Xingzhou jelas melihat kelinci kecil itu menatap paha ayam dengan mata berbinar.

Ia mengangkat alis, “Tidak mau makan?”

Yunziang menggigit bibir, “Aku tidak mau.”

Lu Xingzhou bertanya lagi, “Benarkah tidak mau?”

Yunziang menegaskan, “Tidak mau!”

Meskipun dia sangat lapar sampai hampir pingsan, dia lebih memilih mati kelaparan daripada makan sesuatu yang diberikan dengan rasa terpaksa!

Lu Xingzhou tidak menyangka dia sedemikian teguh pendirian.

Namun pendirian yang salah tempat hanyalah kebodohan.

“Bodoh sekali,” katanya sambil meletakkan ayam panggang di depannya, mengejek, “Kalau kamu mati kelaparan, bukankah itu sesuai dengan keinginan Selir Kedelapan? Sudah begini, apa gunanya keras kepala?”

Kata-kata pria itu ringan, namun menghantam hati Yunziang dengan berat.

—

Lu Xingzhou benar, jika hari ini dia mati, bukankah itu membuat Selir Kedelapan puas?

Hal yang menyakitkan orang terdekat dan menyenangkan musuh, dia tidak mau melakukannya.

Meskipun di dunia ini tidak ada keluarga yang peduli padanya, namun... ibunya di alam baka pasti akan merasa sedih.

Di luar angin bertiup kencang, daun terbungkus ayam panggang bergetar terus.

Yunziang menahan diri berkali-kali, akhirnya tidak tahan lagi, memegang ayam panggang itu dan mulai makan dengan lahap.

Sejak masuk ke rumah ini, dia belum pernah makan kenyang, kini ayam panggang itu ibarat jerami penyelamatnya.

Dia tidak peduli bagaimana penampilannya saat makan, takut Lu Xingzhou tiba-tiba berubah pikiran dan mengambil ayam itu kembali, maka ia makan dengan cepat.

Dia harus makan kenyang, harus hidup, harus hidup dengan baik!

Saat Yunziang makan dengan lahap, Lu Xingzhou berdiri di sampingnya menatap.

Melihat wajah kecilnya yang putih bersih kotor karena minyak, sudut bibirnya terangkat, “Sudah berapa hari kamu tidak makan sampai makan pun bisa berantakan seperti ini?”

Yunziang tidak menghiraukan sindirannya, terus menunduk makan.

Saat ayam panggang tinggal tulang, dia baru meletakkan dan mengusap mulut dengan lengan bajunya.

Melihat Lu Xingzhou, rasa malu karena sudah makan habis baru terasa menyerang, membuatnya seluruh tubuh gemetar.

Kelopak matanya bergetar pelan, dengan suara kecil berkata, “Terima kasih atas ayam panggangnya, Tuan Muda Ketiga.”

Kalau bukan karena dia memberinya makan, mungkin Yunziang sudah mati kelaparan di ruang sembahyang ini.

Ucapan terima kasih yang malu-malu itu membuat Lu Xingzhou merasa senang.

Namun di wajahnya tetap tenang, berkata dengan santai, “Ini hanya membalas kebaikanmu menolongku waktu itu. Mulai sekarang, kita berdua sudah beres.”

Waktu itu?

Yunziang terdiam sejenak, baru teringat peristiwa di kamar belakang saat menolongnya.

Mengingat hal itu, pipinya kembali memerah hangat.

“T-tidak... tidak usah berterima kasih...”

Hal seperti itu, ada apa yang perlu diucapkan terima kasih.

Dia menundukkan kepala malu, sama sekali tidak berani melihat ekspresi Lu Xingzhou.

Di bawah cahaya lilin yang redup di ruang sembahyang, kerah bajunya yang berwarna hijau gelap terbuka sedikit memperlihatkan leher yang halus dan putih, begitu lembut hingga memikat mata.

Lu Xingzhou tergerak dalam hati, perutnya tiba-tiba terasa panas membara.

Malam gelap berangin kencang, hanya ada pria dan wanita sendiri, jika saja...