Bab Lima

Halaman 1 dari 3

Ye Yiwan juga tidak berkata apa-apa lagi. Ia tahu sikap itu pasti atas perintah orang lain; tak perlu marah padanya. Baru datang, salah sedikit saja bisa jadi bahan omongan orang.

Tak lama kemudian mereka tiba di pintu samping. Para pelayan penjaga di sana segera membukakan pintu saat melihat Qiu Zhi. Qiu Zhi masih ingin menyulitkannya.

“Nona Lin, sebaiknya menunggu dulu di Balai Sembilan Feng sampai tuan dan nyonya tua datang.”

“Tak perlu. Atas perintah tuan, begitu Nona Lin masuk ke kediaman, langsung pergi ke ruang kerja.”

“Kau tak usah mengikut.”

Saat ia masih ingin berkata sesuatu, tatapan tajam Nyonya Li sudah mengurungkannya.

Mereka pun langsung memasuki kediaman. Begitu Ye Yiwan melangkah melewati gerbang, matanya seketika terpikat oleh hiasan megah di dalam rumah. Ia sampai terbelalak, sejenak lupa melangkah. Dalam hati ia tak bisa menahan kekaguman: ini Kediaman Ye.

Di dalam, paviliun, teras, dan bangunan bertingkat tertata anggun; bebatuan buatan dan kolam menghiasi sela-selanya; bunga, rumput, dan pepohonan tumbuh subur, indah memukau. Lorong-lorong dipenuhi karya kaligrafi dan lukisan yang elok, masing-masing seolah menyimpan sejarah atau kisah; perabotannya pun luar biasa mewah, aneka benda antik dan giok bertebaran, memanjakan mata.

Ye Yiwan berjalan pelan di tengah suasana itu, merasakan kuatnya nuansa budaya dan selera tinggi tempat ini. Ia tak bisa tidak teringat gubuk sederhana yang pernah ia tinggali; dibandingkan dengan sini, benar-benar seperti langit dan bumi. Kini bisa melihatnya dengan mata kepala sendiri, ia campur aduk antara gembira dan tegang. Namun seluruh kediaman begitu hening. Semua orang di rumah sedang berkabung, para pelayan dan para pembantu hanya sempat melirik ke arah mereka tanpa mengeluarkan suara, lalu diam-diam melanjutkan pekerjaan masing-masing.

“Siapakah ini?” Nona kedua Kediaman Ye, Ye Minrong, yang biasa belajar dan berlatih menulis dengan lembut dan sopan, melihat mereka lewat di depan pintu dan tak kuasa menahan rasa ingin tahu, lalu bertanya kepada pelayan yang sedang menggosokkan tinta di sisinya.

“Nona Kedua, kabarnya ia putri sahabat karib tuan, datang bertamu ke kediaman.”

“Sahabat karib? Yang itu, apakah keluarga Lin yang wafat karena sakit?”

“Mungkin begitu.”

“Kalau begitu, di kediamanku akan bertambah seorang adik. Pasti akan ada tontonan menarik.” Usai bercakap, Ye Minrong tersenyum tipis lalu melanjutkan urusannya.

Setelah beberapa kali berbelok dan melewati beberapa ruangan, akhirnya mereka tiba di ruang kerja. Nyonya Li hendak mengetuk pintu untuk memberi kabar, tetapi Ye Yiwan menahan lengannya.

“Aku belum siap.”

Wajah Ye Yiwan penuh gelisah dan takut. Melihat itu, Nyonya Li menepuk-nepuk tangannya untuk menenangkan, memberi isyarat agar ia tak khawatir.

“Tuan, nona sudah kembali.”

Di ruang kerja, Ye Jin mengenakan pakaian sederhana tanpa kemewahan. Bahannya tampak telah lama dipakai, jahitannya kurang rapi, bahkan ada beberapa benang yang terlepas. Ia sedang memandang lukisan almarhum istrinya, matanya basah. Mendengar suara dari luar, ia buru-buru merapikan pakaian.

Pintu dibuka. Karena terlalu berusaha menguasai diri, ia tak langsung melihat Ye Yiwan, melainkan Nyonya Li. Ia tampak sedikit kecewa lalu menoleh lagi ke samping.

Masuklah.

Ternyata Ye Yiwan takut canggung, tidak berani masuk. Hatinya yang penakut belum siap bertemu ayah kandungnya. Meski begitu, ia tetap memaksakan diri dan perlahan masuk ke ruangan.

Saat Ye Jin melihat putrinya yang kurus kering dengan rambut kekuningan, tatapannya dipenuhi rasa iba.

Tadi Ye Yiwan masih menundukkan kepala, tetapi begitu masuk ia sempat bertatapan dengan Ye Jin, lalu cepat-cepat menunduk lagi. Nyonya Li melihat Ye Jin berjalan ke arah sini dan bersiap keluar. Namun Ye Yiwan menggenggam erat tangannya, enggan melepas. Nyonya Li menepuk tangannya dengan lembut lalu pergi. Ia menutup pintu perlahan, berjaga di luar agar tak ada yang mengganggu pertemuan ayah dan anak itu.

Karena terharu, tangannya refleks terulur, hendak mengusap kepala sang anak. Namun melihat gadis itu menunduk dan gugup meremas jari-jarinya tanpa daya, ia seperti tersengat listrik lalu cepat-cepat menarik tangannya kembali. Ia berbalik ke meja teh dan diam-diam mulai menyeduh teh.

Mula-mula gadis itu hanya diam mengamati tanpa bergerak. Akhirnya, karena kalah oleh rasa ingin tahu, ia mengangkat kepala. Tatapannya kebetulan bertemu dengan sudut pandang Ye Jin. Bibirnya sedikit terangkat, menampilkan senyum samar yang hampir tak terlihat. Lalu ia kembali fokus menyeduh teh, dari langkah pertama memasukkan daun teh, gerakannya terampil dan anggun.

Ye Yiwan menatap setiap gerakannya, dan keberaniannya perlahan terkumpul. Saat sampai pada langkah kelima, barulah ia memberanikan diri bertanya, “Ini apa?”

“Kemarilah dan duduk. Akan kuajarkan padamu.”

Suaranya lembut dan hangat.

Dalam perjalanan tadi, ia mendengar banyak gunjingan tentang perdana menteri, katanya orangnya sulit didekati, berubah-ubah, dan tak menentu. Namun saat ini, yang dilihatnya adalah seseorang yang sama sekali berbeda dari kabar angin itu.

Ia berjalan pelan lalu duduk di sisi Ye Jin, memusatkan perhatian pada setiap gerakannya.

“Langkah ini disebut mengurut teh... langkah terakhir ini disebut membuka aroma teh.”

Ye Jin menjelaskan dengan sabar.

Ye Yiwan diam memperhatikan saat ia mengutak-atik perlengkapan teh. Akhirnya, ia menuangkan secangkir teh untuknya dan berkata lembut, “Cobalah. Hati-hati, masih panas.”

“Kenapa menyeduh teh harus sebanyak ini langkahnya? Bukankah cukup mengambil segenggam daun teh, memasukkannya ke teko, lalu menambahkan air mendidih?”

Pertanyaannya membuat orang tak bisa menahan tawa.

“Hahaha, tentu saja begitu pun tak masalah. Namun, lain kali cobalah seduh seperti itu, agar aku bisa mencicipi, lalu merasakan dengan saksama apakah rasanya memang sama.”

Sedikit pun Ye Jin tidak menampakkan rasa tak suka, justru menatapnya dengan sorot penuh sayang.

“Ini teh apa? Harum sekali.”

Ia menyesap sedikit. Teh ini berbeda dengan teh lain. Saat diminum, ada aroma manis; setelah disesap dan dibiarkan sejenak, muncul rasa masam. Dengan tatapan penuh kecerdasan, ia memandangnya.

“Ini teh yang ditanam dan dijemur ibumu. Aku biasanya saja tak sampai hati meminumnya.”

Begitu kata ibu disebut, suasana kembali hening. Ye Yiwan meletakkan cawan tehnya dan kembali duduk tegak. Melihat putrinya tiba-tiba berubah murung, hati seorang ayah pun ikut terluka.

“Keluarga Qi memberimu nama Yiwan, benar?”

“Ya. Sebenarnya marga saya Ye, tetapi Nyonya Li mengatakan kali ini saya kembali dengan identitas sebagai putri sahabat tuan yang telah wafat.”

“Berikan ayah sedikit waktu, baiklah? Setelah beberapa saat, akan kudaftarkan namamu di bawah namaku. Saat itu kau tetap bermarga Ye, dan kelak menjadi anggota keluarga Ye. Sekarang, panggillah aku Paman Ye terlebih dahulu.”

Ye Jin menggenggam tangannya dengan penuh makna. Mendengar kata-kata itu dari ayah kandungnya sendiri, dada Ye Yiwan terasa perih dan masam. Dalam keadaan ayah kandungnya tahu segalanya, ia justru harus memanggilnya paman. Ia segera melepaskan tangannya, menahan air mata, lalu kembali mencemooh dirinya sendiri dalam hati. Kelak? Ternyata sejak awal aku memang bukan orang keluarga Ye.

“Baik, Paman Ye.” Ia tersenyum dan memanggilnya, meski sebenarnya diucapkan dengan nada tersinggung.

Putri kandung sendiri memanggilnya paman, bagaimana mungkin ia merasa nyaman. Tetapi ia tak punya pilihan. Kekuatan keluarga istri kedua terlalu besar; terkadang ia sendiri pun harus menelan amarahnya. Hatinya juga sangat sedih. Terlebih saat gadis itu melepaskan tangannya dan memanggilnya begitu, ia tertegun sejenak lalu memasang senyum palsu.

“Apakah kau ingin melihat ibu dan nenekmu?”

“Baik.”

Qiu Zhi melihat ada orang berjaga di depan pintu, sementara orang-orangnya sendiri tak bisa mendekat untuk menguping. Maka ia bersembunyi di sudut lain sambil menunggu mereka keluar. Melihat mereka berjalan ke arah ruang sembahyang arwah, ia segera kembali ke kediaman Cheng Xuemei.

“Apa? Tuan tua membawa si bocah jalang ke ruang sembahyang arwah? Tempat apa itu, dia juga boleh masuk?”

Cheng Xuemei menghantam meja keras-keras. Cangkir teh di atas meja pun bergetar. Yang paling membuatnya geram ialah ruang sembahyang arwah bukanlah tempat yang bisa dimasuki sembarang orang. Hanya istri sah yang dinikahi dengan resmi, serta mereka yang memiliki garis darah keluarga Ye, yang berhak melihatnya. Sedangkan dirinya hanyalah selir yang diangkat menjadi istri utama; tentu saja ia juga tidak berhak masuk, meskipun kini menjadi nyonya rumah.

“Nyonya Besar, aku juga melihat saat tuan keluar, matanya memerah, seolah baru menumpahkan air mata...” Qiu Zhi terus menyiram minyak ke api sambil mengipasinya.

“Jangan-jangan, begitu melihat si bocah jalang itu, tuan teringat perempuan jalang keluarga Lin itu? Sejak Nyonya Cui mati melahirkan, aku belum pernah melihat tuan menangis lagi. Sekarang demi putri mantan kekasihnya, dia jadi mengenang orang, teringat lagi potongan-potongan tentang perempuan jalang itu. Tidak, jangan-jangan...”

“Nyonya Besar, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi pada masa itu?”

Cheng Xuemei tidak pernah bertemu Nyonya Lin. Ia hanya pernah mendengar bahwa dulu, sebelum Ye Jin menjadi perdana menteri, ia hanyalah pejabat tingkat rendah. Bersama Rongqing, ia pergi berburu di Kota Shu bersama keluarga kerajaan, lalu terluka dan diselamatkan oleh seorang gadis desa. Dari waktu ke waktu tumbuhlah perasaan, dan ketika kembali ke ibu kota, saat itu Nyonya Tua tidak mengizinkan, sehingga mereka tak jadi menikah. Setelah itu, tak ada lagi kabar.

Kini ia sangat curiga bahwa dulu Nyonya Lin mungkin sedang mengandung, dan bahwa Ye Yiwan sekarang adalah anak perempuan mereka. Itulah sebabnya ia berhak masuk ke ruang sembahyang arwah.

“Pergi, ke ruang sembahyang arwah.”