Bab 44: Sepertinya Aku Mulai Menyukaimu-Surpreendente! A filha nobre caída na miséria é na verdade uma mestra em metafísica!(A baleia ainda não engoliu o mar.)

Jiang Ke melesat maju dengan cepat. Tatapannya begitu dalam dan hening, seolah menyimpan endapan rasa dingin yang tak berujung.

"Ako... aku sangat kesakitan!" Xiao Zhi meringkuk tak berdaya, erangan kesakitannya terdengar tertahan bagaikan dada yang tertimpa batu besar.

Ia mengatupkan giginya erat-erat dan seluruh tubuhnya gemetar. Sekalipun Xiao Zhi disiksa hingga menderita luar biasa, gadis itu tidak pernah sekalipun berniat mencelakai orang lain.

Tatapan Muan tampak suram dan kejam, bagaikan bilah pisau yang telah disepuh api, sewaktu-waktu siap merobek udara di sekitarnya. "Hari ini kalian semua harus mati di sini."

Ujung bibir Jiang Ke menyunggingkan sebuah senyuman dingin. Ekspresinya bagaikan es di tengah angin musim dingin, tajam dan membeku. "Mati? Jika kau tidak bisa membunuhku, bersiaplah seluruh keluargamu menjadi pengantarku ke liang lahat!"

Muan jelas terkejut dengan nada bicara gadis yang begitu angkuh itu. Wajahnya menggelap bagaikan gumpalan awan gelap yang menekan bumi.

Suara Ming Jing terdengar lemah dan bergetar, bagaikan seberkas jiwa tersesat dihembus angin, tak berdaya dan nyaris tak terdengar. "Cepatlah kalian pergi! Jangan pedulikan aku, takdirku memang sudah gariskan begini..."

Tiba-tiba, seolah teringat sesuatu, ia meraba saku pakaiannya dan mengeluarkan sebuah kantong keberuntungan yang diberikan gurunya sebelum pergi. Perlahan ia membukanya, dan mendapati sehelai kertas kecil beserta sebuah pil di dalamnya. Pada kertas itu tertera tulisan jelas: Minum pil penolak maut di saat ajal mendekat.

Wajahnya tampak suram dan sulit ditebak. Apakah gurunya sudah menduga bahwa ia akan menghadapi malapetaka ini?

Jiang Ke berkata perlahan, "Aku tidak bisa membiarkan orang mati di hadapanku begitu saja... Kau sangat mirip dengan seorang mendiang sahabatku." Kalimat terakhir itu tampak dibarengi dengan secercah kesedihan tipis.

Ia memandangi para pengawal berpakaian hitam di hadapannya yang terlatih dengan baik. Ilmu gaib dan Taoisme tidak boleh digunakan pada manusia biasa, sehingga ia harus bertaruh dengan sisa tenaganya. Membidik waktu yang tepat, ia mengangkat kakinya dan melancarkan sapuan menyamping bagaikan cambuk berat yang dihantamkan bertubi-tubi langsung ke arah bagian bawah tubuh lawannya. Setiap serangan jauh lebih kuat dari sebelumnya, memaksa para lawan mundur teratur.

Namun, perbedaan fisik antara pria dan wanita terlalu timpang. Ia dengan cepat terdesak ke posisi bawah. Pukulan demi pukulan telak mendarat di tubuhnya, membuatnya lambat laun tak mampu menangkis. Ia mundur dengan terhuyung-huyung, hingga tubuhnya terlempar ke belakang dan menghantam sebatang pohon.

Seketika itu juga, darah segar meleleh dari sudut bibirnya. Bau amis memenuhi udara. Ia menahan rasa sakit yang mendominasi, berjuang keras menegakkan tubuhnya. Ia tidak boleh tumbang...

Mata Jiang Ke menyipit, pupil matanya mengecil, menatap tajam ke arah Muan yang berada tidak jauh darinya. Ia menahan napas dan memusatkan pikiran, sementara dasar matanya seolah memantulkan rona merah darah.

Mengikuti isyarat tangan Muan, para pengawal berpakaian hitam di seberang serentak menghunus belati tajam dan menerjang ke arahnya.

Jika mereka tidak tahu di mana letak neraka, maka ia akan membiarkan mereka merasakan sendiri arti neraka yang sesungguhnya. Ia mengubah jimat menjadi pedang, sosoknya melesat menembus barisan mereka bagaikan bayangan hantu. Suara angin yang merobek angkasa terdengar, kilatan cahaya dingin menyipratkan cipratan darah segar. Seketika itu pula, salah satu lengan Muan tertebas putus dan melayang di udara.

"Argh...!" Ia tiba-tiba menjerit melengking, suara itu bagaikan cakar elang yang merobek kain sutra, begitu tajam dan memekakkan telinga. Matanya mendelik lebar, memegangi lengannya yang kesakitan sementara darah segar memancar deras tanpa henti.

"Argh... Cepat bunuh dia..."

Tiba-tiba segerombolan pria berpakaian hitam berhamburan dari segala penjuru. Seorang pria berjalan perlahan dari tengah kerumunan pengawal tersebut. Tubuhnya tinggi semampai, mengenakan pakaian serba hitam pekat yang membuat kulitnya tampak semakin pucat, sementara garis wajahnya menyiratkan keangkuhan yang liar.

"Kulihat siapa yang berani!" Tatapannya angkuh dan merendahkan, suaranya dingin seolah direndam di dalam es.

Jiang Ke menoleh ke arah sumber suara. Matanya terbelalak lebar, seolah hendak copot dari rongganya, sama sekali kehilangan ketenangannya yang biasa. Pupil matanya dipenuhi rasa kaget dan ketidakpercayaan.

Gu Tinghan ini? Kaki miliknya...

Gu Tinghan merengkuh pinggangnya dengan lembut. "Kau tidak apa-apa?" Suaranya terdengar rendah dan parau dengan sentuhan seksi yang menggugah, embusan napas hangatnya menerpa pipi Jiang Ke, menimbulkan rasa geli.

Jiang Ke sempat tertegun sejenak, hanya menyisakan debaran jantung yang menggila di dalam dadanya yang bergemuruh bagaikan riak air di danau, "Gu Tinghan... Kenapa kau bisa ada di sini?"

"Aku merasakan bahwa kau sedang dalam bahaya." Suaranya membuai, melingkarkan pergelangan tangan sang gadis yang putih mulus dan meletakkannya tepat di atas debaran jantungnya sendiri.

Jiang Ke menelan mentah-mentah sisa kata-katanya. Mengingat tatapan membara dan nada suara rendah pria itu barusan, wajahnya langsung merona merah dalam sekejap.

"Bukankah kau hanya anak haram dari keluarga Gu? Apakah kau tahu apa akibatnya jika berurusan denganku?" Muan meraung murka.

Ujung bibir Gu Tinghan menyunggingkan senyum sinis, ekspresinya kian menampakkan ketidakpedulian yang dingin. Ia melayangkan sebuah tendangan telak ke dada Muan. "Kau pikir kau bisa keluar dari sini hidup-hidup?"

"Menurutmu, sebaiknya kita ambil lengannya dulu atau kakinya selanjutnya?" Dasar mata pria itu memantulkan cahaya bulan yang jernih, seolah ia sedang membicarakan hal sepele yang biasa saja.

Jiang Ke terdiam sejenak, lalu tiba-tiba mendengus ringan, membawa serta sikap kejam yang teramat wajar dan santai. "Sayangku, kurasa kita harus mencungkil kedua matanya dan memotong lidahnya..."

Sementara Muan, melihat para pengawalnya yang terus bertumbangan, baru benar-benar dilanda kepanikan saat ini. Tubuhnya gemetar tak terkendali, bibirnya ikut bergetar hebat. "Lepaskan aku! Apapun yang kalian inginkan akan kuberikan."

Tatapan Jiang Ke menggelap. Alasan keluarga Gu—ralat, keluarga Mu—bisa menjadi keluarga bangsawan nomor dua di ibukota adalah karena mereka memonopoli teknologi energi baru yang paling berkembang pesat di ibukota. "Aku ingin seluruh saham perusahaan Qingjia."

Muan menatap Jiang Ke dengan pandangan penuh teror, seluruh tubuhnya terasa seolah disambar petir. "Tidak bisa! Itu adalah nadi kehidupan keluargaku."

Gadis itu merentangkan tangannya tanpa berdaya, melirik Muan sekilas dengan nada datar. "Baiklah kalau begitu! Aku tidak punya alasan lagi untuk melepaskanmu."

Wajah Muan memucat pasi, tatapannya dipenuhi ketakutan dan kegelisahan. Setelah terdiam cukup lama, ia akhirnya bersedia mengalah. "Aku hanya bisa memberikan dua pertiga bagian."

"Boleh!" Sudut bibir Jiang Ke melengkungkan senyuman yang menyiratkan makna terselubung.

Tiba-tiba, pria itu merangkul pinggang ramping Jiang Ke dan mengangkatnya dalamgendongan. Ketajaman di dasar matanya perlahan memudar, berganti dengan kelembutan yang merayap naik. "Ayo kita pergi."

Jiang Ke terkejut, kedua tangannya secara refleks melingkar di leher sang pria, membenamkan wajahnya di dada bidang tersebut sambil bergumam pelan, "Gu Tinghan, turunkan aku. Aku bisa berjalan sendiri."

Napas Gu Tinghan berangsur-angsur menjadi lebih berat, jakunnya naik turun membuat tenggorokannya terasa kering. Lengan yang melingkari pinggang ramping sang gadis perlahan mengerat, kontak fisik yang padat dan kokoh itu membuat sekujur tubuh Jiang Ke menegang kaku.

"Gu Tinghan, kenapa kakimu sudah sembuh?!" Jiang Ke menatapnya dengan pandangan penuh selidik, bulu matanya bergetar lembut seolah mencari jawaban.

Pria itu perlahan mendongak, matanya yang hitam legam memantulkan dinginnya malam yang menutupi langit.

"Karena ia tahu betul bahwa jika seseorang tidak memotong ekornya untuk bertahan hidup dan bersembunyi dalam kegelapan, maka yang menantinya di kemudian hari hanya akan ada pembunuhan dan intrik tanpa ujung..." Suaranya terdengar sangat datar, dingin tanpa menyisakan secercah kehangatan pun.

Seolah digerakkan oleh kekuatan gaib, Jiang Ke mengulurkan tangan membelai wajah rupawan sang pria. Di dalam matanya yang gelap dan dalam, terpancar kilau kerinduan yang membingungkan. "Jika kau percaya padaku, aku akan menggenggam erat tanganmu dan membawamu menerobos ribuan gunung penderitaan ini bersama-sama."

Ia mengakui pada dirinya sendiri bahwa ia telah jatuh hati kepada Gu Tinghan. Bukan sekadar rasa kagum sesaat, mungkin ia sudah menyukai pria itu sejak momen ketika Gu Tinghan membantunya mengoleskan obat...

"Gu Tinghan, sepertinya aku menyukaimu." Jiang Ke menggigit bibirnya, mengerjap-ngerjapkan matanya yang kini berbinar terang secara tiba-tiba.