Bab 9: Kedatangan di Kota Ping

“Kali ini yang ditugaskan untuk mengajar di Kabupaten Ping adalah kalian berdua. Sebelum berangkat ke sana, aku akan memberi kalian sedikit gambaran. Daerah Ping memang masih cukup tertinggal, jadi jangan harap akan ada kamar VIP mewah untuk kalian. Tempat tujuan kalian bahkan masih harus masuk lebih dalam lagi, yaitu sebuah kota kecil bernama Kota Ping. Aku sudah menghubungi penanggung jawab di sana, mereka sudah menyiapkan sebuah penginapan kecil untuk kalian. Nanti alamatnya akan kukirim ke ponsel kalian,” ujar Sun Ping sambil melirik keduanya.

Qu Xiaotang mengangguk pelan, ia sudah mempersiapkan diri untuk menghadapi kemungkinan terburuk. Jadi, apa pun yang dikatakan Sun Ping masih berada dalam batas yang bisa ia terima.

Namun, wajah Shen Xin langsung berubah. Sejak kecil ia tumbuh di keluarga kaya, hampir tak pernah merasakan kesulitan seperti ini. Tapi begitu teringat bahwa ia tak bisa membiarkan Qu Xiaotang menertawakannya, ia pun menggigit bibir dan bertahan.

“Baiklah, nanti akan ada mobil khusus yang menjemput kalian. Setibanya di sana, jaga diri baik-baik. Kita bisa saling menghubungi kapan saja lewat telepon,” Sun Ping baru saja selesai berpesan ketika mobil menuju Kota Ping sudah tiba di depan mereka.

“Kalau begitu, Guru Sun, kami pamit dulu,” Qu Xiaotang melambaikan tangan dengan sopan kepada Sun Ping, lalu naik ke mobil.

Melihat itu, Shen Xin pun menyapa Sun Ping sebelum mengikuti Qu Xiaotang naik ke dalam mobil.

Mobil segera melaju, Qu Xiaotang menikmati pemandangan di luar jendela, lalu memejamkan mata sejenak.

Saat ia terbangun, mobil sudah berhenti di Kota Ping. Shen Xin duduk di sampingnya, sibuk bermain ponsel, tampaknya tidak ingin mengganggu tidurnya.

“Wah, Shen Xin, kau peduli sekali padaku sampai rela menunggu di sini?” Qu Xiaotang mengusap matanya sambil menggoda.

“Siapa… siapa yang peduli padamu, jangan asal bicara,” Shen Xin buru-buru menyimpan ponselnya dan dengan cepat turun dari mobil ketika melihat Qu Xiaotang bangun.

Qu Xiaotang tertawa pelan melihat tingkahnya, lalu mengambil barang bawaannya dan ikut turun.

“Oh iya, Guru Sun mengirimkan alamat penginapan kita, sepertinya letaknya tak jauh dari stasiun,” Qu Xiaotang membuka aplikasi peta dan berjalan mendekati Shen Xin.

Shen Xin hanya mengangguk singkat, lalu mengikuti Qu Xiaotang berjalan.

Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, mereka akhirnya sampai di penginapan yang sudah dipesankan oleh Sun Ping. Begitu masuk, hawa panas langsung menyerbu hingga mereka nyaris sulit bernapas.

“Astaga, kenapa di dalam penginapan malah lebih panas daripada di luar?” Shen Xin segera mengeluarkan tisu basah dan mengelap wajahnya.

Qu Xiaotang hanya melirik sekilas, lalu langsung menuju meja resepsionis untuk bertanya.

Setelah tahu bahwa kamar mereka berada di lantai dua, Qu Xiaotang merasa sedikit lega. Dengan panas seperti ini dan tanpa lift, jika harus naik lebih tinggi, mereka pasti tidak kuat.

Lewat resepsionis, Qu Xiaotang juga mendapat beberapa informasi tentang kota kecil ini. Tempat mereka akan mengajar adalah SMP Kota Ping. Para guru di sekolah itu kebanyakan warga lokal yang cukup berpendidikan, namun bukan guru profesional. Tugas Qu Xiaotang dan Shen Xin kali ini selain mengajar, juga untuk membagikan metode-metode mengajar kepada para guru di sana.

Penduduk kota ini memang tidak banyak, tapi hampir semua anak-anaknya sangat bersemangat untuk belajar. Mereka semua ingin meraih prestasi agar bisa keluar dari kota kecil ini.

Penginapan di kota ini juga tidak banyak, hanya sekitar sepuluh. Namun dibandingkan dengan penginapan lain yang kadang di malam hari ada tikus berkeliaran dan lantainya masih berupa tanah, penginapan yang dipilihkan Sun Ping sudah termasuk yang terbaik.

Qu Xiaotang menceritakan semua hal ini kepada Shen Xin secara singkat. Meski Shen Xin sempat menyesal, namun karena sudah sampai sejauh ini, mundur pun terasa tidak pantas.

Mereka membawa barang masing-masing ke lantai dua.

Ketika masuk ke kamar, dinding sederhana dan dekorasi dalam ruangan membuat mereka sedikit kecewa. Dua ranjang single yang biasa, bahkan lebih kecil dari yang ada di kota besar.

Untungnya, kamar mandi di kamar itu cukup luas, setidaknya memberi sedikit kenyamanan di tengah cuaca panas ini.

Setelah membereskan barang, Qu Xiaotang mengusulkan untuk langsung pergi melihat SMP Kota Ping. Tak ingin kalah, Shen Xin setuju dengan semangat.

Dengan kipas di tangan, mereka berjalan kaki sekitar sepuluh menit menuju SMP Kota Ping.