Bab 2 Wakil Kepala Keluarga

“Xiaotang, panggil semua masuk ke dalam!” Usia Qu Mingyuan tahun ini sudah enam puluh dua, namun sorot matanya masih menyimpan wibawa yang mampu menentukan arah keluarga besar. Kepada cucu perempuannya yang tertua, ia selalu menunjukkan kasih sayang yang istimewa.

Xiaotang segera menjawab dan melangkah lebar keluar dari aula utama, lalu menuju halaman untuk memanggil para wanita agar masuk. Gerak Xiaoyu pun tak kalah cepat; ketika Xiaotang memanggil para wanita, ia sudah lebih dulu memanggil para pria yang berada di paviliun samping menuju aula.

Seluruh anggota keluarga Qu pun segera berkumpul lengkap.

Qu Mingyuan berdiri di atas anak tangga yang tinggi, membelakangi kerumunan. Di hadapannya terdapat sebuah meja altar, dengan beberapa batang dupa yang masih mengepulkan asap.

Orang yang berdiri paling depan adalah adik laki-laki Qu Mingyuan, Qu Minghua, dan di sampingnya berdiri sang istri, Huang Ye.

Berikutnya adalah keluarga Youqi, lalu keluarga Yousi, dan di belakang mereka keluarga Youlin. Ketiga orang ini adalah anak-anak Qu Mingyuan yang masing-masing telah berkeluarga dan memiliki anak.

Di barisan paling belakang, berdiri keluarga satu-satunya anak Qu Minghua, yaitu keluarga Youxiao. Dalam hati, Youxiao selalu merasa tidak puas dengan urutannya dalam keluarga. Namun, karena kepala keluarga bukan ayahnya, ia hanya bisa menerima nasib.

Pada saat itu, istri Qu Mingyuan, Wei Cifeng, membawa sebuah buku catatan yang agak lusuh, menaiki tangga, dan meletakkannya di sisi kanan Qu Mingyuan.

Wei Cifeng adalah seorang perempuan desa dan ibu dari ketiga bersaudara Youqi, Yousi, dan Youlin. Ia tidak banyak mengenyam pendidikan, namun saat Qu Mingyuan dalam pelarian, ia menyelamatkannya dan kemudian dinikahi masuk ke keluarga Qu.

Bertahun-tahun terpapar budaya keluarga Qu, ia telah menjadi nyonya rumah yang layak dan dihormati.

Bunyi lonceng di aula bergema tiga kali. Serentak, seluruh keluarga Qu dengan kesepakatan yang tak terucap, membungkuk memberi hormat kepada kepala keluarga, Qu Mingyuan, yang berdiri di atas.

“Sejarah keluarga Qu telah berlangsung lama. Kini, di tanganku, Qu Mingyuan, adalah generasi kesembilan. Sebagai kepala keluarga generasi kesembilan, aku telah membawa keluarga Qu pada masa kejayaan. Kini, demi menjunjung aturan keluarga dan meneruskan kehormatan keluarga Qu, hari ini aku memutuskan untuk mengangkat dua orang wakil kepala keluarga.” Suara Qu Mingyuan perlahan namun tegas.

Dua orang?

Semua anggota keluarga saling berpandangan; baru kali ini ada dua wakil kepala keluarga—benar-benar sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Bahkan Qu Minghua tampak terkejut, ia mengelus jenggot dan bertanya, “Kepala keluarga, apakah tidak salah?”

“Tidak akan salah. Alasannya karena keluarga Qu semakin besar, butuh lebih banyak orang untuk mengelola, agar tidak ada pihak berniat buruk yang mengincar keluarga kita,” jelas Qu Mingyuan.

“Apakah kalian semua tidak mendengar perintah kepala keluarga? Sekarang silakan duduk bersila di lantai. Kepala keluarga akan segera mengumumkan siapa dua wakil kepala keluarga itu.” Wei Cifeng benar-benar menunjukkan wibawanya sebagai nyonya rumah, hingga semua orang merasa segan.

Mendengar itu, tidak ada yang berani bertanya lagi. Semuanya duduk bersila di lantai.

Qu Mingyuan merapatkan kedua telapak tangannya, membungkuk ke arah patung Buddha di atas altar. Setelah itu, ia memandang semua orang, lalu mengambil buku catatan yang diletakkan Wei Cifeng di sampingnya.

“Hari ini adalah waktu yang baik, kepala keluarga Qu generasi kesembilan, Qu Mingyuan, di sini mengumumkan dua nama wakil kepala keluarga. Youqi, terpilih sebagai wakil kepala keluarga yang pertama.” Qu Mingyuan membuka buku itu dan berkata.

Pengangkatan Youqi sebagai wakil kepala keluarga sudah bukan hal yang mengejutkan, semua orang dalam keluarga Qu menerima tanpa protes. Namun nama kedua yang akan disebut, membuat semua orang sekaligus menanti dan merasa cemas.

Qu Mingyuan menatap buku itu sejenak, lalu mengamati ekspresi setiap orang. Ia berdeham, kemudian dengan khidmat mengumumkan, “Wakil kepala keluarga yang kedua, adalah cucu perempuanku yang tertua, putri sulung dari wakil kepala keluarga Youqi, yakni Xiaotang.”